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长安。
曹操站在城头，遥望着洛阳所在的方向。
此时晨雾未散，天色灰蒙蒙的压在城池上方。城楼上的“魏”字旗被风吹动，一下一下地响。
他已经站了很久。
程昱走上城头，脚步放得很轻。
他在曹操身后三步处站定，望着那道披着玄色大氅的背影。
“大王。”程昱轻声开口，“刘骏登基了。国号‘汉’，称淮汉，年号‘永兴’。”
曹操没有回头。
“嗯。”
程昱沉默了一会儿。
城头的风灌进袖口，有些凉。他望着曹操的侧脸——眼窝深陷，胡须被风吹动。
“大王，”他斟酌着再次开口，“函谷、潼关都挡不住刘骏。散关、武关，也挡不住。若他挥师西进……”
曹操转过身。
他的眼睛里有血丝，像是彻夜未眠。
“仲德，你想说什么？”
程昱迎着他的目光。
“大王，西去吧。”
曹操一怔。
“西去？”
程昱点头。
“往西。出散关，过祁山，入陇右，再往西，出西域，入中亚。那边地广人稀，羌胡杂居。刘骏鞭长莫及，大王或可休养生息，以待时变。”
曹操没有说话。丨
他转过身，又望向东边。
西去。
这两个字在他心里转了几转。
他这辈子，从谯县起兵，到兖州立足，到迎奉天子，到官渡之战，到平定群雄，到挥师南下。往东打到海边，往南打到江汉，往北打到塞外，就是没想过往西。
往西？离开这片他打了半辈子仗的土地，去那蛮荒之地。
他忽然想起那幅天下图。山川河流，城池关隘，都画得清清楚楚。往西，是茫茫西域，再往西，是更广阔的天地。
那时他还琢磨刘骏此举何意，如今才明白——他分明是让自己为他做那开路的先锋。
刘仲远，汝好大的胃口！
曹操笑了一下，笑意刚到嘴角就变成苦涩。
程昱继续道：“大王，前日司马懿来见臣。他说西边虽有羌胡，但可抚可用。陇右羌人素来畏服大魏，若能稳住他们，取民为兵，再图中亚诸国，未必没有立足之地。他说……”
程昱顿了顿，似乎在斟酌司马懿的原话，
“他说，天下之大，何处不可为王？”
何处不可为王。
曹操咀嚼着这句话。
他看着远方的中原大地。那里是他驰骋半生的土地，那里是他打了一辈子仗的地方。可是如今……
“孤不甘心啊……”曹操喃喃道，声音很轻。
程昱听见了。
他上前一步，走到曹操身侧，和他并肩站着，望着同一个方向。
风，吹动两人的衣袍。
“大王。”程昱叹息，“事已至此，无力回天矣。”
无力回天。
四个字，像四块石头，压在曹操心上。
他闭上眼睛。
良久。
他睁开眼，沉声道：
“传令，明日出散关。”
程昱跪下。
“诺。”
次日清晨。
长安城外，长长的队伍往西延伸。
没有号角，没有鼓乐。只有车轮碾过官道的辘辘声，牛马的嘶鸣声，孩子的哭闹声，女人的低泣声，还有士卒们的脚步声，杂沓地混在一起。
曹军士卒，百官家眷，还有大量百姓，他们拖家带口，推车挑担，背着包袱，抱着幼子，沿着官道往西走。
队伍蜿蜒数里，缓缓爬行。
曹操骑在马上，走在队伍最前面。
他穿着那件玄色大氅，头上戴着武冠，背脊挺得笔直。
走到一处高坡，他勒住马，回头看了一眼。
长安城的轮廓，在晨雾里越来越模糊。城墙的青灰色渐渐被雾气吞没，城楼上的飞檐越来越淡，还有那面飘了几个月的“魏”字大旗，也在雾气里渐渐隐去，晃了晃，终于看不见了。
他望着那个方向，嘴唇动了动。
旁边，夏侯渊催马上前。
“大王，该走了。”
曹操没有动。
他忽然低声吟道：
“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？”
吟罢，他顿了顿，又喃喃道：“何枝可依……孤立足未稳，又遭驱逐，岂不与乌鹊相似耶？”
夏侯渊望着他的侧脸，不敢说话。
曹操最后看了一眼长安的方向。
晨雾更浓了，什么都看不见了。
他拨转马头。
“走。”
队伍继续西行。
散关。
依山而建，雄踞山口。关墙是青石垒成，高耸入云。
守关的曹将早已打开关门，跪在路边。他低着头，只觉气氛压抑，令人几乎喘不过气来。
曹操骑着马，缓缓穿过关门。
马蹄踏在关门的石板上，哒，哒，哒，一声一声，清脆而沉重。
出了关，就是陇右了。
他勒住马，回头看了一眼。
关内，是他的队伍。长长的队伍，一直延伸到看不见的地方。队伍里有持戟的士卒，有扶杖的老者，有怀抱婴儿的妇人，有推着独轮车的壮丁。他们都低着头，沉默地走着。
关外，是茫茫群山。山峰层叠，一直延伸到天际。山上是苍黄的枯草和墨绿的松柏，山间有雾气缭绕。
他忽然笑了一下。
“天下……”他喃喃自语，“是刘仲远的了。”
他拨转马头，正要继续往前走。
忽然，身后传来急促的马蹄声。
那蹄声很急，很密。所有人都回头看去。
一个斥候飞马而来，滚鞍下马，跪在地上。
“大王！淮安军追来了！”
曹操一怔。
“多少人？”
斥候喘着气：“约……约千骑。刘骏……刘骏亲自领兵！”
曹操愣住了。
刘骏，亲自追来了？
旁边，夏侯惇脸色大变，手已经按在刀柄上。
“大王快走！末将挡住他们！”
曹操抬起手。
他看着关内。
那个方向，烟尘扬起。土黄色的烟尘里，一面赤红色的旗帜越来越近，越来越清晰。
旗上绣着一个大字——
“汉”。
他忽然大笑起来。
笑声在山谷间回荡。
“仲德。”他说，眼睛仍望着那面越来越近的旗帜，“你说刘骏，追来做甚？”
程昱望着他，望着那面旗帜，望着那道越来越近的烟尘。
他摇头。
曹操道：“他来送孤。”
他拨转马头，面对散关。
晨风吹动他的大氅，吹动他的胡须，吹动他武冠上的红缨。
他就那样端坐马上，望着那面赤红色的旗帜越来越近，越来越近。
“传令。”他说。
“止步。”