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「原来是姑丈……」
萧云漪照例来向父亲请安，却不料听见的是这样的话。
各地失踪的孩童，竟是父亲夥同姑丈拐走的……
「小姐……」丫鬟也听到了，满眼不可置信。
一直以来，萧家自诩高高在上，看不上商人唯利是图那一套，可背地里却威胁身为商人妹夫替他干这等伤天害理的事情。
萧云漪手都在抖：「快回去，莫叫父亲发现了，若是父亲问起我今日为何没去请安，便说我得了风寒病着了。」
她狼狈转身，朝着自己的院子走去，步伐踉跄仓皇。
原来，他们萧家除了吞并田地一事，还有这样的龌龊交易。
回到房中，萧云漪依旧心惊肉跳，今日督公府被查抄一事，京城上下无人不知，朝堂百官人人自危，生怕哪一天赵邺就查到自己脑袋上来了。
一不小心人头落地，他们现在都是把脑袋挂在裤腰带上过日子的。
「小姐，若是督公府的人把咱们萧家供出来了可如何是好？」
丫鬟明白，他们这些人是同萧家一荣俱荣，一损俱损的。
萧云漪在片刻的慌乱之后很快就冷静了下来，问丫鬟：「姑母最近可有来信与父亲联系？」
丫鬟摇摇头：「暂时没有。」
「如此……」她停顿片刻：「拿纸笔来。」
她要立马修书一封给姑母，要她尽早抽身，否则连累了自己。
她晓得姑母是个有手段的人，与姑丈成婚这么多年，一直掌握主动权，姑丈为人最是欺软怕硬，此番出事，必然不能连累了萧家。
为今之计，那便只有先让姑丈去死一死了。
只有姑丈死了，此事死无对证，萧家才能抽身而出。
「小姐，您这是……」
丫鬟看清了信上内容，面色都白了。
「慌什么！」萧云漪很快写好了一封信，且用的是她父亲的字迹。
姑母对父亲从来都是言听计从，父亲的话，她不敢不听，也不敢不从。
「覆巢之下无完卵，想要保全萧家，就只能如此。」
「送出去吧。」
萧云漪将信递给了丫鬟：「手脚麻利点儿，莫叫人发现了。」
「是……」
丫鬟也不敢再说了，只得听命去送信。
等到做完这些事情了，萧云漪才长长舒了一口气，她深知自己不能失去萧家大小姐这个身份，所以只能尽全力保住萧家。
日后等她坐上皇后之位了，萧家才能重现荣耀巅峰。
所以，别怪她现在心狠，一切都是为了萧家的将来。
核对那些孩子的身份需要花些时间，各地呈上来的失踪孩子名单，阿蛮都一一检查过了，一部分失踪孩子就在这里面，一部分早就杳无音信了。
这些孩子大多数营养不良，这几日被暂时安顿在武顺营中，有专人照料着。
除却根据户籍找到了他们父母的那些孩子，还剩下一部分孩子是没有户籍的，也找不到他们的父母。
再加上孩子们年纪都很小，问也问不出来什么。
「姐姐，找不到阿爹阿娘，是不是就要把我们都杀了？」
一群不过六岁的孩子乖乖坐在营中，不敢走不敢动，实在是被打怕了。
本该是最纯真活泼的年纪，一个个却乖得不像话。
阿蛮摸摸孩子的脑袋：「不会的，这里是京城的武顺营，知道何为武顺营吗？」
孩子们摇摇头。
阿蛮说：「武顺营，是保护所有老百姓的地方。」
「他们会保护好这里的百姓，也会保护好你们，如果你们想起来自己的家在哪儿了，父母叫什么名字，家中可有什么人，就告诉我好不好？」
阿蛮温柔的不像话。
她拿了乾净柔软的棉衣过来，准备让孩子们都换上。
他们刚从督公府被救出来的时候，浑身都是脏兮兮的，男孩儿女孩儿都有，全部关在狭小的牢笼里。
地上仅铺了一些乾草用作取暖，实际上没有半点儿作用，一群孩子冻得瑟瑟发抖。
「夫人。」外面丫鬟走进来，通禀道：「萧家大小姐得知这些孩子们在武顺营，特意送来了好些衣裳吃食，说是给孩子们用的。」
阿蛮说不上来对这个萧大小姐是什么感觉。
但现在只觉得她这是在猫哭耗子假慈悲。
京城出了这样的事情，绝非个例，而他们萧家这么大的家族，私底下绝对是知道这件事情的。
既然知道，还要视若无睹。
这是对生命的漠视，更是对人性的亵渎。
她不知道，一个人究竟能冷漠到怎样的程度，才可以漠视他人生命，为自己谋取利益。
「还有呢？」
「她还送了些粮食银钱来。」
「都扔出去，我武顺营自有钱财来照料这些孩子，何苦要收了她的好处！」
平时倒也不见得萧云漪好心，今日倒是来送钱送物了，她又不是傻的，这些东西看似是送给孩子们的，实则不过是做给赵邺看的罢了。
「是。」
其实萧云漪也早就料到了自己送去的东西不会收，只是没想到她会直接让人扔在萧家门口。
像是扔垃圾一样。
「好了好了，都换上衣裳吧，待会儿就可以开饭了。」
孩子们在武顺营住了三天了，武顺营的将士们在练武场操练时，孩子们还能趴在墙头上去看。
现在武顺营被隔开了两个场地，一个是女子营地，一个是男子营地。
所有人的训练方式都是一样的，孩子们看着练武场中充满力量的训练，心中一阵澎湃。
问阿蛮：「姐姐，为什么那些姐姐们也可以拿大刀拿长弓，她们也要上战场杀敌人吗？」
「拿大刀拿长弓，未必就一定是要上战场杀敌，也可以强身健体，为自己谋得一些自保的能力，将来遇上危险时，能有一战之力。」
她又想到了柳生，不知道那丫头怎么样了。
自己离开了这么久，她肯定偷偷哭了很多次吧。
冬日的阳光洒在武顺营整理出来的乾净空地上，一群换上崭新棉衣的孩子围坐在阿蛮身边。
一个个乖的不像话，只是他们的眼神中还带着被风雨摧残过的恐惧和怯懦，就连说话都是小心翼翼的。