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手顿了顿，笔锋没收住，一竖走歪，直直撇飞出去。
堂内陷入一片沉默。
半晌，平仲才抬起头来看她：“恐怕你要找的人此刻已然出了江陵。”
这回征兵在三日前就已收尾，容许新入伍的兵丁回家整理一番，今儿天不亮队伍集结，急行军前往荆军驻地，在那里编入军队，训练几日后直接派往前线，支援长宁公主所领的镇北军。
往常不会将训练这么短时日的新兵直接发往前线，没有作战经验上去无异于做肉盾……可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。【注】
这回，许是事急从权，也许是别的缘由，总之朝廷下发的命令如此。
想到这里，平仲微微蹙眉，然而如今他只是一个被踹出京城的七品小官，能知道的实在不多。
一日入伍，终身为兵。
宋初夏默然一刻，心知石头已经走上了一条无法回头的路。
“多谢大人告知。”
宋初夏朝他施了一礼，旋即一甩袖大踏步而去。
年轻的女郎来去如风，一番谈话拢共不到十句话儿。
平仲仍维持执笔的动作不变，见人走了，默不作声地换了张纸，继续写。
*
回去时暮色苍茫，寒意萧瑟的冬日里夏江县热闹依旧。
得知石头当兵的消息，吴氏还没闭过气去，程大郎倒先一个趔趄摔倒在地。
突如其来的钻心剧痛一下子将他击溃，面容瞬间变得苍老而萎靡。
一辈子木讷内敛的庄稼汉当场放声恸哭，支离破碎的哭腔不停地喃喃道：“不懂事的狗崽子，谁允许他去打仗的？去了那战场还能有命回来？叫他爹娘怎么活呐！不孝的东西……”
“不孝的东西……叫爹娘如何活……”
程家众人见状无不悲痛欲绝，忍不住搂在一块失声痛哭。
林氏跟着掩面垂泪，张夫子望天长叹——还当这孩子知事了，晓得给先生送鱼虾，不成想竟是诀别礼。
众师生面上覆着厚厚一层阴霾，除了叹气再说不出别的话儿。
木已成舟，多说无益。
入夜后，哭累了或劝累了的众人散去，宋初夏木木地回到房里，一头闷进被窝。
没有命回来了么？战场是硝烟弥漫死伤成堆不错，可马革裹尸并非唯一的下场，没准儿石头就是那气运之子，一举保家卫国、建功立业，不就能成为他一直想要成为的盖世英雄？
宋初夏乐观地想，想着又笑出声——傻孩子，还当她不晓得他心里在想什么，明明从小到大念叨了没有百回也有千回。
他们可是打小一块耍大的。
如此一想，宋初夏长长地叹口气儿，是啊，他们打小一块长大，日后没了石头在耳边聒噪，她多少会不习惯吧。
忽然又想起石头昨夜的话儿。
石头打开一扇窗，深夜寒风再起，吹得一室纸卷翻飞，他看了眼院里的月下青草地，脸上浮现出怀念之色，语气干涩地道：“夏妹妹，我想那老伙计了。”
宋初夏本想让他关窗，闻言沉默了，没有说话儿。
老黄牛很久之前就已经很老很老了，前年它咽下最后一口气前，宋初夏守在它身边，看见那蚕豆大的眸子湿漉漉的，也不知道是不是泪意，但她相信这老伙计是有灵性的。
——老朋友，虽然呢，你劳碌大半生，但后半辈子也算享过福啦，作为一头耕牛，你在人间过上了神仙日子，想必到上天也会位列仙班作牛神仙，且安心去吧。
宋初夏抚墨着它，轻轻说道。
刚说完，她恍惚看见老黄牛深深地看了她一眼，眸里意蕴万千，随后眼皮缓缓合上。
宋初夏心下震撼，和石头一块埋了老黄牛后，两人绕着那抷黄土边又念经又跳大神，连着折腾了好不下七日，把各自能想到的帮它成仙的手段都使出来了。
吓得两家长辈几日都没睡踏实，私下里嘀咕是不是该找个法师给俩孩子驱驱邪。
……
石头吹了阵冷风，将窗门重新关上，转过头来看她，小牛犊般的眸子里隐有哀伤：