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第70章清明泪雨(第1/2页)
而后三叔公开始考较秦浩然的学问，听着秦浩然引经据典、条理清晰的回答，那老脸如同秋日盛开的菊花，绽放出难以抑制的欣慰笑容。
捻着胡须，连说了几个好字，又叮嘱了几句“戒骄戒躁，根基务须打牢”，这才心满意足地离开了秦远山家。
三叔公前脚刚走，一直守在灶房忙碌的大伯母陈氏便端着一个粗陶大碗，小心翼翼地走了出来。
碗里是热气腾腾、香气四溢的一只炖鸡！那鸡炖得烂熟，汤色金黄，上面还飘着几颗红色的枸杞和几段翠绿的葱段。在这平常难得见荤腥的农家，这无疑是一道极其罕有的菜肴。
陈氏将碗放在屋内的旧木桌正中，用围裙擦着手，脸上带着局促的笑容，对秦浩然说道：“浩然，快，趁热吃！这是家里特意给你炖的老母鸡，炖了一下午了，最是补身子！你读书辛苦，得多吃点好的！”说着，就要将整碗鸡都推到秦浩然面前。
秦浩然看着那碗油光锃亮的炖鸡，鼻尖萦绕着久违的浓郁肉香，喉咙不自觉地动了动。但还是立刻站起身，坚决地摇头：“伯母，这怎么行！大家一起吃！我一个人吃不下。”
陈氏嗔怪道：“你这孩子，跟你伯母还客气啥！”执意要其独享。
秦远山也在一旁帮腔道：“是啊，浩然，你就听你伯母的。”眼神里满是关爱。
但秦浩然态度异常坚决，跑去厨房拿起空碗，不由分说，先给大伯秦远山舀了一大块连着鸡胸的肉，又给伯母陈氏舀了一块鸡翅和不少汤，最后给眼巴巴望着鸡肉、口水都快流出来的堂哥禾旺也舀了一大碗...而后堂姐菱姑,妹妹豆娘每人都盛了一碗。
“不行不行！鸡腿必须你吃！”陈氏见秦浩然要将仅有的两只鸡腿也分出去，急忙按住他的手，语气带着坚持：“你是要干大事、读大书的，身子骨最重要，禾旺以后还得指望你这个弟弟拉扯他一把。禾旺吃啥不是吃？”她一边说，一边麻利地将一只肥嫩的鸡腿夹起，强硬地放到了秦浩然的碗里。
正在埋头啃鸡块的禾旺闻言，立刻抬起头，油光光的嘴巴一咧，露出笑容，含糊不清地插嘴道：“就是就是！娘说得对！我以后就跟着浩然混，准保有出息！你看抓鳝鱼、挖草药卖钱，浩然哪回没带上我？有好吃的也总记着我！”小家伙拍着胸脯，一副与有荣焉的模样。
秦远山看着儿子那机灵样，也忍不住打趣道：“哟，这就把你弟当靠山了？那你可得好好巴结着，将来你弟中了秀才，让你去当个书童！”
“那肯定的！我给我弟磨墨铺纸，保管干得妥妥的！”禾旺挺起小胸脯，说得一本正经。
一番话引得大家都笑了起来，饭桌上充满了轻松愉快的欢声笑语。
秦浩然看着碗里那只金黄的鸡腿，感受着大伯毫无保留的关爱与期望，默默咬了一口鸡肉，那鲜美的滋味仿佛一直暖到了心底最深处。
秦浩然被夫子夸赞是读书料子的消息，如同长了翅膀，很快就在小小的柳塘村传遍了。族人看待秦浩然的目光，除了以往的怜惜，更多了一份期盼。
于是，在接下来的几天里，秦浩然大伯家的门槛几乎要被踏平了。
今天东家的婶子送来两个还带着母鸡体温的鸡蛋，嘴里念叨着：“给浩然补补脑子，读书费神哩！”
明天西家的叔伯提来一小条自家腌制的咸肉，憨厚地笑着：“没啥好东西，给娃添个菜。”
还有送来一把新鲜野菜、几颗水灵萝卜的…东西都不贵重，却是这些并不富裕的农户人家能拿出的、最实在的心意。
秦远山和陈氏推辞不过，也只能感激地收下。那小小的灶房里，竟难得地堆起了一些吃食，空气中似乎都弥漫着一种充满希望的富足感。
陈氏将这些馈赠小心地收拾好，计划着慢慢做给秦浩然吃，务必让他在家这几天，养好身子，精神饱满地回学塾。
每一次收到东西，秦浩然都会亲自向送来的人道谢，态度谦恭有礼，毫无得意之色。这让族人们更加认定，这孩子不仅聪明，而且懂事知礼，将来必定有大出息。
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清明当天，天色灰蒙蒙的，细雨如丝如雾，悄然洒落，浸润着柳塘村周围的田埂和山岗。这正是扫墓祭祖的时辰。
秦远山带着全家老小，先去了秦氏的公共祖坟，按照辈分依次祭拜了列祖列宗。仪式庄重而简洁，秦德昌作为里正主持，三叔公等族老在一旁肃立。
秦浩然跟在父辈身后，恭敬地叩头、上香、焚纸，心中默念着不忘先祖艰辛，立志光耀门楣。
公共祭祖结束后，秦远山对陈氏和禾旺低语了几句，让他们先回去准备午饭，自己则带着秦浩然，撑着破旧的油纸伞，踩着湿滑的田埂，走向村落边缘一处更为孤寂的小坡。
那里，埋葬着早逝的弟弟，秦浩然的生父秦大丰。
秦大丰的坟冢比祖坟要小得多，坟头的青草在雨水中显得格外鲜绿。墓碑只是一块粗糙的木板，上面简陋地刻着名字。
秦远山放下祭品，一碗糙米饭，一碟咸菜，还有一小块族人送的咸肉。默默地拔掉坟头的几株野草，然后用火镰点燃了纸钱。橘红色的火苗在细雨中顽强地跳跃着，映照着秦远山那张被岁月和辛劳刻满沟壑的脸。
纸钱化作灰烬，随着潮湿的烟气袅袅升起。秦远山蹲在坟前，伸出手，粗糙的手指轻轻摩挲着冰凉的墓碑，仿佛在抚摸弟弟的肩膀。
他开始低声诉说，声音沙哑而缓慢，像是积攒了太久太久：
“大丰啊…哥带浩然来看你了…”
“孩子…孩子他挺好的，长得像你，眉眼像…性子也像你，认准的事，十头牛都拉不回…”
“你放心吧，他在镇上李夫子的学塾里读书…用功着呢！夫子…夫子都夸他，说浩然有慧根，是个读书的料子！比哥强，比咱柳塘村多少辈的人都强……”
说到这儿，他的声音带上了一丝不易察觉的哽咽和骄傲。但随即，那语调低沉了下去，带着难以言喻的心疼：
“就是…就是孩子在外面，受了委屈了…被镇上那些有钱人家的孩子…合伙欺负…脸都打肿了，嘴角都破了血……”
这个平日里沉默寡言、如同老黄牛般只知道埋头苦干的汉子，说到这里，肩膀开始微微颤抖，压抑已久的情绪如同决堤的洪水，再也控制不住。大颗大颗混浊的眼泪，从他的眼眶中滚落，和脸上的雨水混在一起，滴落在坟前湿润的泥土里。
“是哥没用…是哥没本事护着浩然周全啊…”他声音哽咽，几乎泣不成声，“可浩然那孩子争气啊！他没给咱老秦家丢人！他没跪下！…他挺过来了！夫子给他做主了…”
秦浩然站在一旁，听着大伯那带着哭腔的诉说，看着这个如山般沉稳的汉子在自己父亲坟前脆弱流泪，心中如同打翻了五味瓶，酸涩、感动、愧疚、还有一股更加坚定的力量交织在一起。秦浩然没有哭，只是紧紧抿着嘴唇，任由冰凉的雨水打在脸上，双手在身侧悄然握成了拳。
走上前一步，跪在父亲坟前，郑重地磕了三个头。然后，他伸出手，轻轻搭在大伯那因哭泣而剧烈耸动的肩膀上，声音清晰而坚定：
“爹，您安心。大伯，您也别难过。我在学塾很好，真的。以后，不会再让人欺负了。我会好好读书，读出个名堂，让您，让大伯，让咱柳塘村秦家，都抬起头来做人！”
少年的声音在凄迷的雨声中，显得格外清亮，带着一种不容置疑的决心，穿透雨幕，仿佛要直达九泉。
秦远山抬起头，泪眼婆娑地看着侄儿那坚毅的侧脸，仿佛透过他，看到了弟弟年轻时的影子。用袖子抹去脸上的泪水和雨水，站起身，拉起秦浩然：“好孩子！走，咱回家！你爹…他听到了，他一定听到了……”
细雨依旧绵绵，祭奠的烟火早已熄灭，只有秦远山不时的回望...