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一夜舟车劳顿，林峰抵达河谷村时，天边已泛起鱼肚白。
河谷村，林家宅院。
李燕婉望见院门外的身影，惊喜交加，忍不住快步扑进林峰怀里。
“夫君可算回来了！怎不提前捎个信？妾也好为夫君备下一桌热酒菜。”
定州告急的消息尚未在民间传开，河谷村、桑叶镇一带，依旧是往日里宁静祥和的模样。
“说来话长！”林峰轻轻拍了拍李燕婉的后背，温声道，“先进屋再说。”
此时天光大亮尚早，李燕宁、陈芊芊还在熟睡。
林峰拉着李燕婉走进厢房，将定州的局势简略讲了一遍。
“时间紧迫，等寒州府定下章程，我就得再度离开镇远县，赶赴定州。”
他语气凝重：“出发前，必须把河谷村这边安顿妥当，否则我实在无法安心启程。”
李燕婉握紧他的大手，柔声道：“夫君已有决断？打算如何安排？”
“扩军！积粮！”林峰眸中精光闪烁，一字一顿道。
“定州局势危急，我打算借这个机会，将朔风营与县军合并，统一指挥调度，再将兵力扩编至四千人。”
他顿了顿，分析道：“寻常时候，寒州府定然不会应允，但定州定北县已是大乾在定州的最后壁垒，事急从权，府衙多半会支持我的提议。”
朔风营与县军合并后，仍沿用“朔风营”的番号。
此举一旦达成，他麾下的兵力便能彻底剥离县军的属性，真正成为听他号令的私兵。
至于积粮之事，林峰将阴山中缴获二十万两白银的始末，原原本本地告知了李燕婉。
“手中有银，便能支撑扩军与积粮。我计划大量收购粮食，转运至黑山寨中囤积。”
他目光沉凝，幽幽道：“若有朝一日，北蛮人攻破寒州，兵临镇远县，你带着燕宁、芊芊，还有村里的乡亲们，就躲进山里避祸。”
李燕婉心头一颤，声音发紧：“夫君，战事真会恶化到这般地步？连镇远县也会被波及？”
林峰沉吟片刻，缓缓道：“大乾十三州中，煌州、寒州、定州、辽州并称北四州，本就是抵御北蛮、靺鞨的前沿桥头堡。”
“北蛮人素来将寒州视作眼中钉、肉中刺，他们即便拿下定州，虽向北仍可进攻蓟州，但要维持补给线，取道寒州比定州近上太多，能节省大量的人力物力。”
“故而，我绝不认为北蛮人会只取定州而放过寒州。”
“婉儿，此事必须未雨绸缪。”
大乾十三州分为北四州、南四州、中四州及京畿中州。
北四州即煌州、寒州、定州、辽州。
中四州为幽州、蓟州、云州、儒州。
南四州则是江州、南州、湖州、岭州。
京畿中州居于中四州腹地，乃是天下中枢。
定州一旦失守，北蛮兵锋可直逼蓟州。
蓟州若破，中州便会暴露在北蛮铁蹄之下。
林峰不过一介县尉，无力顾及中州、蓟州的安危。
他唯一能做的，便是护好妻儿与河谷村的乡亲，在这乱世之中求得一线生机。
李燕婉环住林峰的腰，脸颊蹭了蹭他结实温暖的胸膛，轻声应道：“嗯，妾都听夫君的。夫君一路奔波，定是饿了，妾这就去给你做些吃食。”
她刚起身，便被林峰重新拉回怀里。
“吃食有什么要紧？”林峰低头望着她泛红的脸颊，声音沙哑，“哪有我家娘子这般可口？”
李燕婉羞得满脸通红，嗫嚅道：“可……可燕宁和芊芊还在睡觉，会吵醒她们的。”
林峰捏住她秀气的下巴，嘴角勾起一抹坏笑：“谁说要去正屋了？这厢房宽敞得很，还有床榻，正好供你我‘歇息’片刻。”
说罢，他拦腰抱起李燕婉。二人多日未见，早已是干柴烈火。
不多时，李燕婉的衣衫便被尽数褪去。
她面若桃花，双手护在胸前，宛如一只待宰的羔羊，楚楚动人。
她秀眉微蹙，眼神幽怨地望着林峰，轻声嗔道：“郎君不可……奴家已是有夫君的人了。”
哦？
林峰心中一动。
李燕婉素来温婉端庄，今日竟也学会了这般情趣。
他随手扯过腰间的绸带，将她的双手束在身前，三两下便绑结实了。
“哦？已有夫君了？”
林峰故意逗她：“不知是谁这般有福气，能娶到小娘子这般的美人？我猜猜，定是个顶天立地的英雄，英俊潇洒、学富五车，对不对？”
李燕婉被他逗得“噗嗤”一声笑了出来，点头道：“正是！奴家的夫君便是顶天立地的男子汉，郎君还不快放了奴家？”
“想得美！”
林峰抱紧她柔软的身子，语气霸道又宠溺：“今儿不玩得尽兴，你这小娘子休想下床！”
厢房外寒风呼啸，冬意已浓，房内却暖意融融，春光旖旎……
林峰归家的消息，让清晨醒来的李燕宁、陈芊芊又惊又喜。
一家人难得聚在一起，吃了顿热热闹闹的团圆饭。
正午时分，林峰将村里有威望的耆老，连同村长丁岩一同请到了家中。
前村长丁齐皱着眉头，率先开口问道：“北蛮鞑子真打进定州了？那定州的守军都是吃干饭的不成？”
一旁另一位老者抚着胡须，沉声道：“林峰这孩子向来有本事、有分寸，他既这般说，定然不假。小峰啊，你直接说该怎么做，我们听你的。”
林峰环视众人，开门见山道：“我的想法是，各家各户先将一部分粮食陆续转运进山。我已在山里建好山寨，大家把粮食和常用的生活用品都搬过去囤积起来，以备不时之需。”
“一旦北蛮鞑子打进镇远县，村里的老少便尽数进山躲避兵祸。”
众人闻言，皆是面面相觑。
丁岩面露迟疑，试探着问道：“林大哥，真会走到这一步吗？朝廷……总会护着我们这些百姓的吧？”
林峰无奈一笑，提醒道：“你忘了当初猛虎山匪袭击镇远县时，段大人是如何弃城自保的了？永远不要把希望寄托在别人身上。”
“定州失守后，北蛮人烧杀抢掠，手段比匪寇可是还要狠辣数倍的！”