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第67章白河镇(第1/2页)
隔天一早，天色还没亮透，林珝已经带着人下了山。
这次跟他一起下山的除了沈哥和王小虎，还有六个挑出来的护卫。
一行九个人，全都换上了粗布短褐，打扮成赶路的行商，沿着盘山土路往北走。
白河镇离山寨大约五十里，说远不远，说近也不近。
沈哥带着他们抄了一条废弃的驿道，穿山过岭，脚程快了不少。
“这条路以前是边军运粮用的，后来乌勒人打过来，边军把驿道炸了一截，就废了。”
沈哥走在队伍最前面，一边用刀背拨开挡路的枯枝，一边回头跟林珝说话，
“外人不太知道这条路，走得安全。”
林珝点了点头，边走边观察周围的地形。
这条驿道盘在山腰上，一侧是陡峭的崖壁，另一侧是深不见底的山沟，地势险要，确实不适合大部队行进。
但对小队来说，反倒是个天然的掩护。
他们加快脚步，足足走了一天，直到次日下午，前方的山势渐渐平缓下来，林子也变得稀疏。
沈哥停下脚步，指着山脚下的一片灰扑扑的建筑群说，“到了，那就是白河镇。”
林珝顺着他手指的方向望去。
白河镇比他想象中更破旧。
镇子不大，房屋多是土坯垒的，屋顶盖着发黑的茅草。
在镇子墙根下堆着垃圾和枯草，几根歪斜的木桩上拴着几匹瘦马。
奇怪的是镇子外面，居然有两个穿着破旧皮甲的汉子正靠在墙根下晒太阳，腰里别着刀，看似懒散，目光却一直在往官道上瞄。
“那两个人是镇上的守卫？”
“守卫？”
沈哥笑了一声，语气带着几分揶揄，“算是吧。这镇子名义上归平遥县管，实际上早被黑市的人暗中把持了，县衙根本管不到这里。”
林珝若有所思地点了点头。
在这兵荒马乱的边关，官府的权威早就名存实亡，真正做主的，要么是握刀的武夫，要么是有钱的黑商。
“走吧。”沈哥拍了拍他的肩膀，率先往山下走去。
林珝回头对王小虎和几个护卫交代了一句，“你们在镇子外面等着，找地方隐蔽，别惹人注意。”
王小虎点了点头，带着护卫们钻进路边的一片灌木丛。
林珝和沈哥则沿着土路往镇子里走去。
沈哥一边走，一边压低声音介绍，“白河镇是方圆百里最大的黑市，什么东西都能在这儿买到。”
粮食、盐铁、兵器，甚至还有从边军仓库里流出来的军械。
林珝皱眉问，“官府不管？”
“官府倒是想管，可每次派人来查，镇上的探子都会提前得到消息。”
沈哥的话，更是让林珝觉得这个镇子不简单。
两人沿着土路往镇子深处走，穿过一个露天集市，最终在一栋两层的土楼前停下。
这栋楼比周围的房子都要齐整，外墙用石灰刷过，门口还挂着“白河客栈”四个字。
沈哥推开客栈的门，大步走进去，“老李，生意来了！”
柜台上正坐着一个穿蓝布衫的伙计，看见沈哥进来，脸上的懒散表情立刻收了起来，堆着笑迎上来。
“哟，沈爷，您可有些日子没来了！”
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“废话少说，李老板呢？”
沈哥大剌剌地往条凳上一坐，像是比进了自己家还要熟悉。
“在后面后面，我这就去请！”
伙计转身往后院跑，不到一盏茶的工夫，后院的帘子被人掀开了。
一个身形高大、膀阔腰圆的中年男人大步走了出来。
林珝下意识看着这人，他穿着一件藏青色的缎面袍子，腰间扎着一条牛皮带，脚上蹬着一双厚底布靴，打扮得像个富商，但眼神却很锐利。
“哈哈，老沈这次居然亲自来找我，稀客啊！”
李老板大步走到桌前，笑声洪亮如钟，
“上回那批货还行吧？我跟你说，那可是正儿八经的江淮细盐，整个边关都找不出第二家！”
“行个屁。”
沈哥翻了个白眼，“上回你那盐里掺了至少三成沙子，别以为我看不出来。”
“沈爷，这你可就冤枉我了。”
李老板笑容不变，“从江淮运盐，要走那么多地方，一路上风餐露宿，难保不会掺点东西。”
他一边说，一边在林珝身上扫了一遍，“这位是？”
沈哥放下茶碗，指了指林珝，“林珝是咱们山寨的新姑爷，现在也是前哨营的头领。”
这次下山运粮的事，由他做主。
李老板的眼睛亮了一下，笑容多了一层意味，
“原来是林姑爷！幸会幸会！”
“李老板客气了。”林珝站起来，伸手和他握了一下。
两手相握的瞬间，林珝的目光微微一凝。
李老板的手掌宽大厚实，指节粗壮，虎口和食指根部结着厚厚一层老茧。
这种茧子的位置和形状，林珝太熟悉了。
只有常年拉弓握刀的人，才会在这个位置磨出这种老茧。
他不动声色地松开手，脸上依旧是那副平静的表情，“以后还要请李老板多指教。”
“哪里哪里，林头领年轻有为，是我该请您多关照才对。”
李老板笑着收回手，转身朝后院招呼了一声，“来人，把后院的地窖打开，让沈爷看看货！”
趁着李老板走向地窖，林珝才拽了拽沈哥的袖子，说出了疑问。
感觉这个李老板不是普通的黑市商人，好像当过兵。
沈哥似乎早料到他会这么问，压低声音说了一句，
“老李不仅是黑市粮商，还有另一层身份，是边军的押粮官。”
“嘶……怪不得！”
林珝的眼角跳了一下，随即恍然大悟。
难怪李老板能在兵荒马乱兜售这么多粮食，感情这些粮草都是他中饱私囊，从边军的粮饷中克扣出来的。
这可是真正掉脑袋的买卖。
沈哥不以为意，哼笑了一声，
“如果没有上面的人默许，他一个人哪儿敢这么干？”
林珝不说话了。
他早就知道大齐国吏治腐败，可贪到这个程度，简直是骇人听闻。
难怪他们打不了胜仗！
“行了，这些不是你该考虑的是，赶紧跟我下去吧。”
沈哥拍拍林珝的肩膀，一起下了地窖。