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第152章大灾已至
七月里，关中各地还算平静。
因漕运断绝，粮价还在持续堆高，可官府已经在各地开展以工代赈。来自各州丶县的存粮优先被开放，各地城池内的百姓被有序组织，前往各地进行水利整修。
只是，规模尚还不大。
整个七月也即寻常年份的八月，水热同期，关中粮食长势喜人，并无什么灾异。
这种情况下，任谁也不可能抢夺农时，徵召农人。
一旦因此影响秋收，那就不是天灾，而是人祸了。
也因此，以工代赈的范围便只能局限在城池中的市民丶商贾，规模到底有限。
按照李昊早前规划的水利三步走方略，该是上游丶中游丶下游同步推动建设。
上游设置石堰，中游清理淤积，下游疏通支渠毛沟。
如此一来，以郑国渠为核心，算是对整个关中水利做一次大手术。
可一则，以工代赈调动的人力有限：二则，对上游丶中游的清理规划始终没有回应，铲除碾磑的提案没有得到李世民的批覆，甚至没有被拿到御前会议当中讨论。
也因此，有限的人力都只能被优先规划到下游，着力修建一系列的支渠。
等到七月汛期开始，大雨连绵，这一点工程也暂且搁置起来。
雨落簌簌，凉风习习。
不过，对于需要出门上朝的人来说，这大雨就显得分外恼人。
当李昊置身显德殿时，官袍下摆和袜子前半边都已经湿透，穿在身上分外难受。
李昊动了动脚趾，微微叹了口气。
没奈何，这次大雨来得突然，没有提前准备，只得等到午后早点回家再换。
李昊强打起精神，压下杂念。
耳畔，高士廉的禀报声正渐响亮，而这禀报的内容显然是冲着李昊来的。
「陛下，今已入秋，关中仍旧风调雨顺，各地均无灾情上报。稷州等地多有官员上书，急陈备灾丶防灾诸事浪费国力，该当止歇。如今突厥未靖，仍须着力防备。」
高士廉顿了顿，眼角余光看到萧瑀的表情已变，他继续道：「再有一个月，秋粮便该成熟，俟待秋粮上市，粮价亦可得以平抑。况且如今汛期已至，不便再兴土木。
「故，臣请暂缓备灾诸事，节省国用。」
一句话落，大殿中不少人跟着精神起来。
李昊身周许多同僚都在拿眼角余光瞥他，没人敢于嗡嗡议论，但都在飞快地进行眼神交流。
关中防灾备灾丶以工代赈这事折腾了近半年，折腾掉了一位工部尚书，如今似乎又要再起波折。不过，这一次怕是没什么悬念。高侍中说得不错，很快就要秋收了。
这个时间点上，还能闹出什么灾来？
这场荒唐，也该终止了。
见萧瑀打算出班发言，御座上的李世民先行开口：「此事，稍后入阖再议。」
李世民在官员位列中搜寻一番，一片绯袍之中，一袭紫袍显得颇为扎眼。
「吴国公李昊丶太史令傅奕，两位作为倡议之人，一并入阖吧。」
雨落屋瓦，敲得欢快。
散朝之后，李昊丶傅奕两人跟在谏官身后，一并进入偏殿。
借着转弯的机会，李昊与封德彝对了对眼神，后者却并未做出什么表示。
不出意外的话，这位骑墙派，现在怕是又已经上了墙。
李昊撇撇嘴，也没觉得意外。
入阖后，房玄龄先行开口，附和高士廉：「陛下，臣附高侍中之议。时已入秋，风调雨顺。关中大灾之说已成妄言。况且，这几月以工代赈，各地市民已得赈济。
「仁政已足，水利亦已修葺。当此外敌环伺之际，确不可再徒然消耗。
「陛下，臣再请罢去备灾诸事。」
李世民看向萧瑀，没有说话，指尖轻轻敲了敲膝盖，意思已很明了。
大雨轰鸣，浇得酣畅。
即便放眼近十年的记录来看，关中似都没有享受过这么好的年节。
不旱不涝丶亦无兵灾。
艳阳照了几日便有一场大雨，正似一个丰收之年。
老天爷似乎终于看厌了八百里秦川的乱世惶惶，想要看看不一样的人间气象。
事实面前，便是萧瑀也不好再一力坚持。
州县存粮有限，太仓粮早已开始动用，关中的粮食自来比关外金贵，这是国本。
北面的东突厥仍磨刀霍霍，西北的西突厥也绝非易与，剩下的太仓粮确该节省。
萧瑀瞥了下首的李昊一眼，斟酌道：「陛下，天有不测风云，现在就妄下断言，为时尚早。不过，高侍中所言确也有些道理。秋粮丰收在即，汛期又阻土木————
「而今，确可暂停以工代赈，节省国用。不过，其余备灾诸条，仍该保持。」
李世民捻着颌上胡须，看向傅奕：「傅局令，有何话说？」
傅奕捧着笏板，躬身道：「陛下，近来天象无异，并无任何指征，臣无所奏。」
高士廉追问道：「既如此，早前日食示警，到底应在何处？」
傅奕摇摇头：「臣只知天文而已，能解天象，却难窥天机。」
天象所应乃是大事，傅奕不打算蹚浑水。
高士廉的心中一定，深深看了萧瑀一眼。
李世民似也无所谓，转而对李昊再问，「吴国公，你可有何话说？」
身前不远，高士廉微微一笑，也跟着向李昊看过去，想再听听他有何话说。
早前被这竖子摆了一道，弄得他颇为狼狈。
若非袁朗六月底时突然卒于任上，他都没办法将「怠政」责任给安全地丢出去。
现在，时近秋收，关中仍旧风调雨顺，你还能有何话可说？
口口声声「备灾防灾」，折腾将近半年，如今这「灾」在何处？
萧瑀已经退让，傅奕也不再开口，你这竖子还靠什么坚持？
可是，太仓粮已经动了，各地边军的军屯已经做了，和籴南粮丶清理驿道已经耗去大把财帛和精力。整个关中围绕你的献策已转了快半年，耗去无数资源————
这些责任，总要有人背的。
即便皇帝当下不罚你，可总会有人记得这些事项，日后必会藉此再做攻许。
你躲得了几时？
旁边，萧瑀丶封德彝也在看向李昊，一个略显担心，另一个则置身事外。
显然，这次他们都不太看好李昊。
汛期未能成涝，大灾便不好说。现在，只是看李昊能否顺当遮掩过去。这种时候，反倒不能再提所谓的「德政」，毕竟朝廷折腾半年，花出去的是实打实的资源。
德政是皇帝做的，可朝廷的花费总要有个说法。
李昊捧着笏板躬身开口，一句话便让众人齐齐挑眉：「臣依然认为，大灾随时可能发生，百姓家无积蓄，殊为危险。此时，该发动百姓尽快抢收粮食，以防不测。」
提前抢收？！
李世民闻言动作一顿，眯眼看向李昊。
房玄龄则当即反驳道：「不可！国公忧心灾异，其情可嘉。但不能因噎废食」，否则恐酿大祸！农事自有其序，今秋阳尚烈，二麦将入蜡熟，粟豆尚需灌浆。
「若骤然抢收，十成之实仅得其七八，更有青秕夹杂。此非但减损于今岁，更因根茎未老而强折，来年春耕之地力亦受损耗，恐累及明年，此乃竭泽而渔之道。」
高士廉也立刻补充道：「不错！《齐民要术》有云：五谷不治，不如稊稗。粟犹灌浆，豆荚未坚。若强收之，十未熟二三。此非收粮，乃毁田也。
「况且，未熟之麦，磨面则粉少而麸多；未坚之粟，入廪则易朽而难存；青豆生榨，油水全无，且恐来年发芽不齐，复误春耕。今国家初定，百姓亟待丰收————」
几个谏官也连连发言，都是生怕皇帝果真再信李昊所言。
原本德政是为安民心的，可现在抢收粮食，百姓必然不服，关中必会人心动荡。
李世民问道：「连傅局令都尚无新奏，你因何还在言及大灾？」
李昊道：「陛下，臣不敢妄言灾异，只是在算帐。」
算帐？算得什么帐？
李昊抬起头，直言道：「臣，在算一笔活命的帐！
「而今，关中民生仍是艰难。夏粮虽收，但漕运不济，官府赈济到底有限。而对普通农户来说，迄今未见灾异，粮价又高，必会卖出不少。夏粮还要归还借贷。
「如此一来，手中底蕴必是更薄。一旦大灾来袭，粮食大面积减产，百姓将无余粮可渡，只能坐以待毙。臣言抢收，虽损两三成微利，却可救十之八九的百姓————」
「吴国公，凡事岂能杞人忧天？」高士廉打断了李昊的叙述，转而看向皇帝：「陛下，吴国公所言并非今年特异，关中年年如此，故而才有陛下减免赋税之德政。
「可如今风调雨顺，关中丰产在即，这时却因疑虑不知何处的大灾而抢收————」
高士廉故意笑了笑，摇头道：「臣从未听闻古来圣贤丶明君行此道也。」
李昊听到这番话，却没有回应，只是继续道：「百姓内无积蓄，外无赈济，必至衣食无着。若此时能抢收粮食，虽然未至大熟，可百姓至少多些存储，足以渡灾。」
萧瑀有些着急，显然想要阻止李昊继续说话。封德彝看着李昊，不知想些什么。
房玄龄叹了口气，只是摇头。
高士廉则冷冷一哼，从嘴里蹦出两个字来：「荒谬！」
话说到这，其实也就没什么可再议的。
日食的藉口不能再用，李昊又没拿出切实证据，证明当真将有大灾降临。
既如此，任谁都不会拿至少两成的粮食收成丶更高的晒粮和仓储成本，乃至来年耕种的地力丶关中的民心来赌。哪怕这个人是李世民，也不可能。
「即日起暂停以工代赈」，节省太仓粮。其余备灾事宜仍先维持，各地仍须戒备，小心提防。此事，到此为止吧。」李世民盖棺定论，众人躬身应「唯」。
雨势小了，渐至稀稀落落。
天空的云随风走，光亮显现，眼看就会放晴。
李昊和傅奕两人并非宰辅，此事议罢便被请出阖中。站在殿外丶檐下，两人不约而同地抬头看向天空，发现雨已停下，阳光刺破云层，画出的是一道绚烂彩虹。
傅奕侧头看看李昊，有些疑惑，「国公为何如此坚持，笃定会有大灾？」
李昊收回视线，慨叹道：「傅公该这般想，若今年果然大灾，国家该当怎么做才是对的。刚刚萧公有一句话说的好，「天有不测风云」。凡事，总该未雨绸缪。」
傅奕摇摇头，对李昊行礼后告退。
话是如此，可岂能凡事都做预备？国家刚平天下，四方都是疮痍。人力有限丶财力有限丶百废待兴。若一味防备不知是否会来的天灾，其他诸事做是不做？
可交浅言深的道理在，傅奕不打算与李昊多做争论。
李昊对傅奕行了一礼，抬头看着天空的彩虹，只是微微叹了口气。
此时，自己只能提前做准备，一是赈灾，二是日后长期备灾政策。
该做的，都已做了。
剩下的，不能强求。
七月流火，天气渐渐转凉。其实按往常的时节算，现在该已是八月。蝉鸣声依旧恼人，可渐渐在减弱。秋风一日紧似一日，麦田渐渐能看到金色的波浪吹拂。
燕明丶邱致远自山南归来，两个人都明显清瘦不少，也黑了不少。
黄昏的余晖里，燕明禀报导：「郎君，此番我等以三万贯为本，自山南东道襄丶邓二州和剑北阆丶利二州间，以均价二十五文一斗收粮，总集得米四千二百石。
「走褒斜栈道与散关两路并进，按郎君指点，雇驮户转囤于安康丶凤州，耗时两月余，折损过半。人畜途中食耗丶栈道倾覆丶溪潦涴湿，计二千一百八十余石。
「最终，运入长安可交割的实米约二千石有余，合二万零一百六十斗。」
损耗过半。
看起来吓人，其实已是不容易，按正常运输走汉水翻秦岭入关中是极其烧钱的。
正常算的话，若是通过徭役运输，能到三分之一才是常态。
李昊闻言松了口气，燕明其人还是有能力的，这一趟生意做得漂亮。
旁边，跟来一并商议的孙维夏也长出口气，她此时正攥紧算盘，一时双眼已经亮了起来，「郎君，如今斗米已直百六五文，若这些粮食现在就卖，该有大利！」
燕明闻言吸了口气，想要笑笑却发觉脸庞有些僵硬，他吞咽一口道：「郎君丶孙娘子，我路上算过。若是按当前市价售卖，除本三万贯，净利三千二百六十四贯。」
净利三千二百六十四贯！
孙维夏一时直了双眼，不知该作何表情。
早前的玉容香胰生意已是暴利，可放在这个数字面前，还不及区区一个零头。
饶是这次本钱充足，粮价一共凑了三万贯出来，充足的本金带来巨大的利润，本也无可厚非。可说到底，还是这关中粮价涨得实在太快，让人猝不及防。
不过，燕明还是很清醒，遗憾提醒道：「不过，不可能卖上这么高利润。」
这么一说，孙维夏也跟着冷静下来，颇显遗憾的点点头。
朝廷此时还在以工代赈，大部分市民此时通过外出受雇做工，是能从朝廷领到赈济粮的。因此，粮价虽高，可市场需求反倒没这么大，多是不愿做工的士人家在买。
而且，这么多粮食投放到市场后，整个粮价不可避免会下跌。
再加上秋粮马上就要收获上市，预期的粮价更会持续看跌，价格很快就会跌落。
最后到手的利润加总算起来，怕会缩水四成还不止。
若是出手再慢些，甚至有亏本的可能。
孙维夏道：「既如此，还是要抓紧卖掉。多少赚些，也能落袋为安不是————」
「不，婶婶。」李昊摇摇头，叹息道：「这批粮食，暂时别卖，先囤起来。相信我，粮价还是会持续走高的。等到大灾降临，这批粮食能救不少人命————」
大灾？
屋中几人面面相觑，一时都没想明白，时间已到了这个节点，还能有什么大灾？
水也好，旱也好，目前都没有成灾的可能了。
李昊看向燕明，道：「燕公但且信我，若最终赔了，国公府补足燕公损失。」
燕明赶忙拱手道：「不敢，在下必是信任郎君的。」
李昊摆摆手，没再说话，示意此事就这么定下。他情绪并不算高，有这批粮食在手，不论怎么算，都是会赚的，只是赚多赚少的问题。可是————
「唉————」李昊长长叹了口气。
眨眼间，中元节至。
李昊于后宅腾出一间屋子，给杜伏威夫妇丶阚棱丶王雄诞四人设了灵位。
中元节后，李昊请王珪做媒，于宗正寺纳采，很快走完六礼之中的前两礼。宗正寺把「陇西县主」与「吴国公」的昭穆丶禁婚丶服纪丶除服节点已一页页撰写清楚。
接下来，便是再做等待。
等「纳吉」结束，太常「择而告吉」丶天子再下一句「宜配」，婚事就算定下。
此时，「以工代赈」已全面停止，而关中各地官府开始陆续有人仿效梁元，不少低级官员开始越级上奏，极言备灾诸事繁杂丶请朝廷一并罢去。
朝会上，高士廉始终未发一言。
只是每当谈及此事，他便会微微颔首，目光扫过站在不远处的萧瑀，嘴角线条柔和得近乎无波。很快，沉寂许多日的裴寂似也看准了风向，再度跟着附和起来。
一时间，反对备灾的声音甚嚣尘上。
其实，此时的备灾事宜，无非只有驿政丶巡查丶节库丶军屯等几项而已。
可各地的上书却是越来越急，措辞更是越来越激烈。
门下省，廨舍内。
高士廉看着一份份来自地方的上书，看着矛头渐渐直指李昊，他终于露出微笑。
你曾经蒙对了山东旱情能如何？
你曾经争取到皇帝的支持又如何？
你曾经舌战群臣，赢下御前的口水仗又如何？
时移世易，积毁销骨！
当一份份上书丶奏钞不断累加，朝廷丶皇帝对你的观感丶看法都会发生变化。
「这天底下，总是不缺聪明人的。」
他在梁元的名字上做上一个记号，心中已对其做好规划。安定梁氏的出身，又对国事如此直言进谏，这样的人不是人才，什么才是人才？是人才，总要安排提拔。
做完这事，高士廉不禁又笑了笑，「明日再上五份上书，看皇帝能撑到几时？」
很快，上书的州县渐渐增多。
几乎每日里，门下省都会奏报各地新畯的上书情况，陈述各地官员「心声」。
明眼人立刻都看出端倪，这显然是高士廉在操纵节奏。
真实的上书不可能这般每日几份，分明是门下省在刻意控制，在持续施加压力。
这是要对李昊展开反攻倒算！
先打倒其政见，接下来就会由事及人，对其本人展开清算。
或弹劾丶或冷藏。
总归，前途官运都会大受影响。
事实面前，李昊本就官微言轻，无从开口。
眼见时机已至，笃定大灾已不会降临，又担心门下省谏官有所保留————
高士廉乾脆亲自下场。
又一日常参，他直接以侍中之尊，当众附和裴寂：「臣，请罢备灾诸事！」
不得已，萧瑀也跟着下场。
他必须下场！
李昊既然叫萧瑀一声「萧师」，萧瑀就得护住这位「弟子」。虽然眼下朝议只是针对
这位弟子的上奏，可高士廉的这等架势一定是有后手的，若不下场便将晚矣！
若政治主张被打倒批臭，那提出主张的人又会如何呢？
「师徒」的名分，不是那么轻易认的。
否则，一旦被旁人看轻萧瑀，他在相位上，便再难有人愿意投效。
一个没人遵命投效的宰相，位置再高，又有何用？
萧瑀的发言，总有些疾言厉色：「高侍中，还是那句话：天有不测风云。若大灾果降，备灾诸事却已裁撤，百姓该如何安抚赈济？此等责任，你可担当得起么？」
初听这话时，众人总要迟疑一阵，可现在已是闰年七月，是往年的八月。
秋收已近，这个时候还能有哪门子灾异？
高士廉心平气和道：「备灾诸事劳民伤财，而今更无一用！我此议乃是为国解忧，并无私情。可若萧公这般说，我自愿担责！可请朝廷诸公与陛下为证！」
长孙无忌觉得有些不妥，出列开解道：「国家大事，岂可如此儿戏赌斗？」
高士廉瞥见萧瑀已生退意，不愿放过这等机会，捧着笏板大声道：「非乃儿戏！陛下，臣此议是一片公心，可若萧公仍执此念，那臣愿以家资做保，请罢备灾！」
在高士廉如此咄咄逼人的态势下，在各地愈发密集的上书下，李世民不得不做退让。
他思忖片刻，决议道：「既如此，暂停备灾诸事。各地劝课农桑，准备秋收。」
高士廉嘴角深深勾起，看了萧瑀一眼，随后拜谢道：「陛下，圣明！」
七月已尽，时间来到贞观元年的八月份。秋意已深，风过体寒。
院中已渐渐堆起落叶，放眼看去秋色渐浓，满眼金黄。
散课后，西门舜英默默跟上李昊，几次三番欲言又止。
「想说什么？」李昊挥退跟随在旁的明月，对西门舜英笑着问道。
「孙娘子很担心那批粮食————」西门舜英好奇地问：「她说，粮价现在已跌回一百五十文一斗。秋粮上市后，价钱还会继续下跌。只要再跌一文钱，家里就要亏本。
「这回，国公府怕是要赔掉许多————你，为何就是不卖？」
「她对你说的？」
「她与冬香阿姊说起，我不经意听来的。」
李昊没在意西门舜英的「不经意」，只是笑着宽慰道：「安心，我不会赔的。只要我想，这一次怕是能赚得盆满钵满————」他忽而叹了口气，抬头看着皎洁的弦月。
李昊喃喃道：「可我，并不想赚这么多啊。」
西门舜英看着李昊的侧脸，一时觉得这位昔日玩伴如今愈发难懂。
若能赚钱，还不是多多益善么？
呵，矫情。
一夜漏尽。
天此时还黑沉沉的，坊门尚未开启。
坊正打着哈欠拢着袖子，抱怨天气这般快就转凉，随后推开屋门，他愣在原地。
整个世界仿佛被抽乾了颜色，只剩下刺目的银白。
不像是雪，更像是月光凝固在大地上。街道丶房檐丶远处槐树的枝叶，都覆着厚厚一层白霜，如同被一场无声的大火舔舐过，留下满目枯冷的焦白。
远处，不知是谁家传来一声短促的惊呼，随即被风吞没。
紧接着，第二声丶第三声————
此起彼伏的惊叫与骚动如同涟漪般向全城扩散，迅速将整座长安城唤醒。
一夜而已，秋霜遍地！
吴国公府，李昊在婢女们的惊呼声中醒来。
他推开窗，冷风灌入。
看着眼前的白霜，闭上了眼，良久，才轻轻叹了口气。
大灾，已至。
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