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天刚亮，府里那只三花猫就窜上了窗台，爪子一扒拉，把半开的窗扇拍得晃了两下。
李慕辞正坐在桌前，手里捏着一封火漆未拆的信。她没急着看，只用指尖在封口处轻轻摩挲了一下，认出是军中特用的暗纹印。这封信比往日迟了整整三天，但她心里不慌——前几日京郊驿站传来消息，说北境斥候已押着三名重犯回程，路上还被百姓拦道献酒。
她吹了口气，掀开火漆，抽出信纸扫了一眼。上面只有六个字：“人到，事了。”
她嘴角动了动，把信折好塞进袖袋，起身往外走。云珠迎面赶来，手里捧着一件簇新的披风，边角绣着暗金流云纹。
云珠：“小姐，礼部刚送来的。“
云珠小声说
云珠：“说是……陛下赐的。“
李慕辞接过披风抖了抖，手感厚实，颜色是正红带金边，一看就不是普通赏物。她点点头
李慕辞：“换上吧。“
云珠帮她系好带子，又理了理发髻上的玉簪。李慕辞抬脚就往外走，靴底踩在青砖上发出清脆声响。
云珠：“去哪儿？“
云珠追着问。
李慕辞：“城外三十里“
李慕辞：“萧景琰今天该到了“
云珠一愣
云珠：“可朝廷还没发正式捷报，您就这么去……不合规矩啊。“
李慕辞：“规矩是死的，人是活的“
她头也不回
李慕辞：“他替我挡过刀，我难道不能迎他一程？“
马车一路疾行，天近午时才到驿站。她让人搬了张椅子坐在路边，又叫随从提来两只陶罐，里面炖着参鸡汤和热粥。
等了不到半个时辰，远处尘土扬起，一队骑兵缓缓出现。最前头那匹黑马她认得，马上的人铠甲未卸，脸上沾着风沙，却坐得笔直。
她站起来，拍了拍衣摆，朝赶车的仆从道
李慕辞：“开罐“
汤倒进瓷碗，腾起一阵白气。她端起一碗，往前走了几步。
萧景琰勒马停下，看见她，眼神一怔。
萧景琰：“你来干什么？“
他声音有点哑。
李慕辞：“送点热的。“
她把手里的碗递过去
李慕辞：“喝完再说废话。“
他低头看着那碗汤，忽然笑了下，接过来一口气喝了大半。末了抹了把嘴
萧景琰：“这么远跑来，不怕被人说闲话？“
李慕辞：“怕什么？“
她把另一碗递给副将
李慕辞：“我又不是来哭着喊着要抱你腿的，我是来劳军的——代我爹“
副将差点呛住，低头猛咳两声。
萧景琰摇摇头，把空碗递还给她
萧景琰：“你还真是……一点亏都不吃“
李慕辞：“那当然“
她收了碗，转身朝马车走
李慕辞：“走吧，回城“
进城门时，她突然叫停。
李慕辞：“把鼓楼开了“
她对守门官说。
守门将领：“这……不合例啊“
那人犹豫。
李慕辞：“我说开，你就开“
她语气没高也没低
李慕辞：“三声钟，不多不少“
片刻后，鼓楼钟响。一声、两声、三声，全城都听得见。
百姓纷纷出门张望，见是凯旋队伍，顿时围了过来。有人喊“世子回来了”，有人往路上撒花，还有个老妇人颤巍巍地捧出一碗酒，非要敬给领军之人。
萧景琰被拦在城门口，骑在马上动弹不得。
李慕辞早一步上了城楼。她从侍女手里接过一面红绸旗，亲手展开。上面四个大字——镇北安民——是她昨夜亲自写的，墨迹未褪。
风一吹，旗帜哗啦作响。
底下的人群静了一瞬，随即爆发出欢呼。
萧景琰抬头看去，隔着人群与烟尘，正对上她的目光。他抬起右手，在胸前轻抚一下，像是行了个只有她懂的礼。
她笑了笑，没说话，只是把旗杆插进石槽，任它猎猎飘扬。
三日后，宫里来了旨意。
皇帝召见二人，当庭宣读嘉奖令。萧景琰加封镇北将军，赐宅一座、黄金千两；李慕辞则授“昭义校书”衔，掌理户部机要文书，并赐御用玉如意一对。
退朝时，一位白胡子老御史拦在殿前。
御史丞：“陛下“
他拱手作揖
御史丞：“女子干政，自古有忌。李氏虽有功，然居内宅而涉军机，恐乱纲常“
满殿文武一时无人出声。
李慕辞站在原地，没动怒，也没争辩。她只回头看了眼萧景琰。
萧景琰会意，从怀中取出一卷图纸，双手呈上
萧景琰：“此为北境作战图，上有臣亲笔批注。凡李小姐所荐伏击点，皆已验证无误“
萧景琰：“其中七处设伏，五次截粮，两次断援，俱按其图行事“
皇帝翻开一看，果然每处都有朱批：“依李议行”。
老御史脸色变了变，嘴唇动了动，终是闭嘴退下。
当天傍晚，内廷送来一只紫檀木匣，上面刻着“先良媛遗物”四字。
李慕辞回府后，在书房单独打开。里面是一叠供词原件，还有她母亲生前戴过的玉簪。
她一页页看完，最后把所有纸张扔进火盆。火苗窜起来时，她取过玉簪，慢慢插进发髻。
窗外梅枝轻晃，一朵半开的花落下来，正好掉在她肩头。
她没拂去，只低声说了句
李慕辞：“娘，我替您看见了天亮。“
第二日清晨，她正在院中练字，门房匆匆来报
家丁：“世子派人送了东西来。“
她搁下笔，跟着去了前厅。
桌上放着一只青瓷瓶，里面插着一枝梅花，开得正好。花瓣边缘微卷，像是特意挑过的。
旁边压着一张纸条，字迹刚劲：你说不送，我偏要你保管这个。
她盯着那句话看了两息，把纸条揉成团扔进袖袋，端起花瓶就往书房走。
刚进门，迎面撞上云珠。
云珠：“小姐，宫里又来人了！“
云珠喘着气
云珠：“说……说陛下要重查旧案，让您准备作证“
她脚步一顿，把花瓶放在案上，转身走向衣柜。
李慕辞：“把那件深蓝裙拿出来“
李慕辞：“我要进宫“