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第300章苦尽甘来(第1/2页)
几日后，京城。
眼看着天色将晚，周氏换了身端重的青色衣裳，发髻梳得一丝不苟，领着怀珠和云渡在府外翘首以盼。
街巷尽头传来阵阵马蹄声，周氏眼眸一亮，激动地望过去。
一辆青帷马车缓缓驶入视线，在府门前稳稳停住，车帘被从里侧掀起，柳韫玉探出半边身子。
周氏眼眶一热，哽咽着唤了一声，“玉娘。”
柳韫玉从马车下来，还没站稳，周氏就大步上前，紧紧攥住了她的手。
想起什么，她的目光朝柳韫玉身后看去，压低声音问道，“相爷……”
“他先回相府了。干娘，我们进去说。”
柳韫玉轻声道。
周氏上下打量她一圈，确认她平安无事，方才点头。
二人穿过垂花门，一路来到偏厅。
周氏拉着她坐在自己身边，握着她的手不肯松开。说话时，声音都带了颤。
“我这老婆子虽远在京城，可金陵那边的事，我可是一件不落地都听说了。”
柳韫玉忍不住看向怀珠和云渡。
周氏的消息哪里有那么灵通，还不是他们俩藏不住事……
可见这二人的脸色也不好，柳韫玉也叹了口气。
“柳家出了那样的事，说倒就倒了，你亲爹遭人毒手，你还平白被人诬陷……”
话说到一半，周氏忍不住别过脸，声音哑下去，“那些风言风语，我真是听一句就心疼。”
柳韫玉抬手轻轻覆在她手背上，宽慰道，“干娘，事情都已经过去了。相爷替我洗清了冤屈，我也平平安安回来了。”
“你如今说得轻巧。”
周氏转过头来望着她，眼圈红着，“牢里的日子哪里是好过的，我又不是没待过……那些造谣的人，也真是良心被狗吃了，天底下哪有女儿要杀自己父亲的？”
柳韫玉原本噙在唇角的笑意微微顿了一下。
她垂下眼，看着两人交握的手，沉默了片刻，轻声道，“干娘……我对我爹，其实是真动了杀心的。”
周氏怔住了。
怀珠和云渡也随之一愣。
“姑娘……”
怀珠不可置信地唤了一声。
柳韫玉攥了攥手，将其余下人都屏退，只留了周氏和云渡、怀珠三人，然后将何鼎毒杀柳空青的事告诉了他们。
“他杀了我娘……”
柳韫玉低声喃喃，喉间像是被什么堵住看了，“……他都能对枕边人下手，对我这个女儿下手……我凭什么不能杀了他？”
厅内三人的表情各异，其中又以云渡的脸色最难看。
“他、该、死。”
云渡咬牙。
周氏面露惊愕。
她哪里想过内情竟是这样一桩血淋淋的旧账。
反应过来后，她鼻尖一酸，猛地张开手臂将柳韫玉搂进怀里，声音又急又痛，“我苦命的玉娘……你一个人将这些事憋在心里，该多难受啊！”
片刻后，周氏咬着牙，恨恨地补了一句，“老婆子我若是在金陵，定替你动这个手！横竖我这条老命不值钱，怎么也不能叫这种事脏了你的名声和前程……”
柳韫玉强撑多日的委屈，终于崩塌。
回到这里，看见周氏还有自幼陪她长大的怀珠和云渡，她才意识到，她从来不是孑然一身，她还有爱她的亲人、家人……
柳韫玉靠进周氏怀里，眼泪决堤，哭得像个受尽委屈的孩童。
怀珠也红着眼靠过去，抱住了柳韫玉。
偏厅外，从相府赶来的宋缙静立在廊檐外，听着柳韫玉从小声压抑地啜泣，到放声大哭，没有进去打扰。
玄铮出现在宋缙身后，也听到了偏厅里的动静，刚要退下，却被宋缙叫住。
“去准备冰水和丝帕。”
-
翌日。
宋缙和柳韫玉一起进藏春宫复命。
柳韫玉昨晚与周氏她们大哭了一场，眼睛原本是要肿的，好在宋缙提前给她备好了冰帕子，她及时敷了眼睛，今早起来，一双眼睛才没有太难看。
“来人，赐座。”
宋太后看了他们二人一眼，便立刻吩咐道。
张嬷嬷立刻叫人又在宋缙的座位边又添了一把扶手椅。
宋缙和柳韫玉这才坐下。
“这次下江南，辛苦你们二人了。”
嘴上说着二人，可宋太后眼睛看着的一直是柳韫玉，温声道，“尤其是你，这次回金陵，又是大义灭亲，又是遭人构陷，受了天大的委屈……瞧瞧，这人都憔悴了不少。你可有什么想要的赏赐？”
柳韫玉刚要起身，宋太后便挥了挥手。
“坐着回话就好。”
柳韫玉这才坐下，低头道，“启禀太后，下江南查盐案，本就是微臣的分内之事。而柳家牵涉其中，微臣也理应请罪，哪里还有什么脸面讨赏……更何况，此次盐案，微臣因为避嫌，并未帮到相爷什么。太后若要赏赐，还是赏赐相爷和其他随行的大人们吧。他们都比微臣做得更多，也更辛苦。”
“柳家的事，与你无关。”
宋太后沉吟片刻，“你既不愿自己讨赏，哀家便赏你些好的药材，给你补补身子。”
“多谢太后。”
宋太后又看向一直缄默不语的宋缙身上，“言之也瘦了一圈，可见这些时日操劳忧心。可有什么想要的？”
宋缙笑了笑，“太后赏赐玉娘，便是赏臣弟了。一家人，就不讨两份赏赐了。”
“……”
柳韫玉瞳孔微缩，裙裾轻轻一晃，踢了一下宋缙，警告他谨言慎行。
她自以为这小动作隐秘，没叫人看见。
殊不知宋太后将一切尽收眼底。
她端起茶盏，笑而不语，可眼睫一垂，眸光却一寸寸地沉了下去。
-
在藏春宫待了一盏茶的功夫，盐税一案也回禀得差不多了，柳韫玉起身告退，宋缙则被宋太后留下，商议这些时日的朝堂之事。
一离开藏春宫，柳韫玉直奔凤鉴司。
凤鉴司内安静得很，所有人都在各司其职。
柳韫玉一走进凤鉴司，前堂的赵蘅等人连手里的卷宗都没合上，就纷纷迎了上来。
“大人。”
“大人回来了！”
闻声，方素和温明月等人也从中堂迎了出来，眼底全是压不住的焦急与关切。
方素冲在最前面，上上下下打量了她好几眼，确认她毫发无损，才长长地吐出一口气，语气里带着劫后余生般的庆幸，“大人！你可算回来了！”
“大人回来就好。”
“这几日京中都在传金陵的事，吓死我们了。”
“大人还好吗……”
柳韫玉站在院中，望着她们一张张熟悉的面孔，不由弯唇笑了起来，“没事了。”
她转身唤了一声。
听秋和听冬二人拿着几个提盒走进来，搁在院中的石桌上。
“都别站着了。”
柳韫玉指了指，语气里带着一点难得的轻快，“这都是金陵的特产，凤鉴司内人人有份。百年老字号的酥糖、正宗的桂花糕、还有各种雕花蜜煎……”
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众人高兴地道了谢，纷纷拿了自己的糕点，然后围坐在院中，听柳韫玉讲金陵这一趟发生的事。
柳韫玉只拣了要紧的、跟盐税有关的事同她们说了。
至于柳家的事，还有何鼎的死，她没有多说，众人也都心领神会，没有多问。
柳韫玉转而问起她们近日在凤鉴司如何。
众人逐一回禀柳韫玉。
有人信誓旦旦地保证，“大人放心，你不在的这些日子，我们兢兢业业，一日都不曾偷懒过！”
“是吗？”
旁人小声戏谑，“是谁昨日中午打瞌睡，笔锋戳到脸上，直接画了个符？”
“我……我那是太累了！”
被点名的乔家娘子瞬间涨红了脸，急声辩解。
众人顿时哄笑成一团。
柳韫玉望着她们鲜活明媚的笑脸，只觉得心里涌起一股暖流。那些在金陵遇到的阴谋算计、前尘旧怨，也都好像被吹散了。
约莫一个时辰后，众人各自散去，继续处理手头上的差事。
柳韫玉也起身，准备回中堂看这些时日没看的公文。
突然，方素凑过来，轻轻拽住了她的衣袖。
“玉娘。”
方素一改之前的松快跳脱，神色是从未有过的凝重，低声道，“今晚我来找你，有一件很重要很重要的事，我必须当面跟你说……”
柳韫玉愣了愣，心头一凛，“好。”
-
暮色四合，柳韫玉散职后回了府。
没过一会儿，怀珠便快步进来禀告，“姑娘，方家娘子来了。”
“请进来。”
柳韫玉去了花厅，刚走到廊下，就看见两道身影已经等在了花厅里。
一个是方素，而另一个……
“檀大人？”
柳韫玉走进花厅，看向站在方素身边的檀朔，有些诧异。
檀朔一袭黑衣，朝柳韫玉颔首示意，“柳大人。”
柳韫玉微微挑眉，目光在方素和檀朔身上扫了个来回，“你们……”
方素连忙解释道，“玉娘，此事牵扯太深，是表哥暗中帮我查出来的，所以还得由他来解释。”
檀朔冷冷地扫视了一圈，沉声道，“此事关系重大，绝不能泄露半个字。”
能让北镇抚使这么如临大敌的事……
柳韫玉的心微微一沉。
她立刻将檀朔和方素带到了书房，又屏退了所有下人，让云渡和怀珠在不远处守着。
书房内，檀朔将他带来的一个箱盒打开，露出里头已经被拆散的鸟音笼。
方素也从衣袖里拿出一个紫檀匣盒，打开匣盖。
红色的锦缎上，赫然躺着一枚珠子那么小的褐色香丸。
“这是……”
柳韫玉的心跳骤然停了一拍。
方素没说话，只是转头看向檀朔。
檀朔开口道，“素娘手里这颗香丸，是从鸟音笼的机括里找到的。我费劲周折，才查到这香丸的来历。它名为一念嗔，乃西域秘药。”
柳韫玉呼吸一滞，浑身血液随之凝结。
她死死盯着那香丸，良久才动了动唇，“是毒？”
“是。”
“……”
柳韫玉心底的最后一丝侥幸也被这两个字碾碎。
眼前掠过的，是夏日以来的种种不适，是宋缙和莫五更的欲言又止，最后，则是小皇帝那张稚嫩、天真、毫无城府的面孔……
-
檀朔和方素离开后，柳韫玉一个人坐在书房里。
烛火被夜风吹得来回晃动，她怔怔地盯着那鸟音笼，直到宋缙回了府，来书房找她。
“婠婠？”
“……”
柳韫玉眼睫轻颤，看向宋缙，“……你早就知道了？”
宋缙身形微微一顿，蹙眉，“什么？”
“你找来莫五更，又让干娘盯着我喝药，都是在为我解毒，是吗？”
“……”
宋缙愣住。
柳韫玉深吸了一口气，吐出三个字，“一念嗔。”
宋缙神色一紧，攥了攥手，“谁告诉你的？”
柳韫玉垂眸，起身从一旁的暗格里拿出方素递给她的紫檀匣盒，随后递给宋缙。
宋缙伸手接过来，推开匣盖，那枚静静躺着的香丸映入眼帘。
他一下就猜到了这香丸是什么，眼底闪过一丝凌厉的杀意。
“我已经都知道了……一念嗔是攻心的毒药，能勾起人内心深处的猜忌与多疑……难怪自从彭州回来，我会无法控制地疑心一切，觉得浑身如烈火灼烧，皆是此药的作用。”
柳韫玉咬了咬唇，轻声问道，“你怎么不早些告诉我呢……”
宋缙扣住她的手腕，目光牢牢地锁住她的眉眼，声音也有一丝紧张。
“婠婠，并非我有意瞒着你，是因为莫五更说了，那时你对我已是百般防备，若再提及一念嗔，反而会让毒性攻心，一发不可收拾……”
顿了顿，宋缙下颌绷紧，“你若不信，我现在就让玄铮去叫莫五更来，让他跟你解释……”
莫五更说了，拔毒要两个月。
可如今两月之期还未满，柳韫玉却已经知道了一念嗔之事。金陵这一程，他们之间的关系好不容易缓和了，若在这个关头叫她再次生了疑心，功亏一篑……
宋缙暗自咬牙，一颗心仿佛都揪了起来。
就在他心焦之时，手掌忽然被反握住。
宋缙心念一动，低头对上柳韫玉那双清透的、看不出一丝阴翳和怨怼的眼眸。
“不用了，我相信你……”
“……你相信我？”
“嗯。”
柳韫玉点了点头。
在宋缙没回来之前，她将这几个月以来的所有事都冷静地想过了一遍。
宋缙对她已经够好了，没有什么对不起她的……
就算是吕兰英，他也明明白白地告诉过她，那都是过去的事。她若还揪着不放，非要说宋缙待她没有真心，非要计较他年少时的过往，还将他与孟泊舟相提并论……
想起这些时日做过的事，说过的话，还有对宋缙那些毫不留情的猜忌与疏远，柳韫玉只觉得自己像是失了魂、蒙了心。
可即便如此，宋缙也不背弃她、抛下她……
她鼻尖一酸，伸手环住宋缙的腰身，将脸埋进他的胸膛，“对不起……”
宋缙的身子僵硬了一瞬，才如释重负地松了口气。
他收紧手臂，将柳韫玉整个人拥入怀中，带着一丝失而复得的庆幸和欣喜。
二人相拥良久，宋缙眉目舒展，目光落回到那枚香丸上，微微一沉。
“这香丸是从何处发现的？”
他松开柳韫玉，低声问道。
柳韫玉眉眼间的愧色也渐渐敛去。她抿了抿唇，缓缓转头看向那放在桌案上的鸟音笼。