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所有人的目光同时落在皇帝身上。皇帝握刀的手,第一次轻轻颤了一下。
纪阙看见这个动作,心里骤然一沉:“父皇。”
他的声音发紧:“您早就知道?”
皇帝没有回答。
“您知道警讯被人动过?”纪阙向前一步,“您也知道太子没有收到完整的信?”
“那又如何?”皇帝终于开口。
纪阙僵住。
皇帝冷冷地看着他:“朕知道那份证据有疑点,也知道有人借机对付太子。可纪永祚恢复记忆以后,借着清查皇后的人,已经重新掌握了东宫。朕需要收回他的换防核准权。那份警讯是真是假,并不重要。”
纪永祚眼底最后一点笑意也消失了。
原来皇帝知道他可能是被人陷害的,却依然顺势削了他的权。
不是因为相信纪阙,也不是因为转运县死了人。只是因为皇帝不能容忍他重新拥有独立调动人手的能力。
纪阙喉咙发涩:”那转运县呢?如果您当时派人重新核实,乱子或许根本不会发生。”
皇帝冷声道:“不过是死了几个乡民。”
纪阙猛地抬头,满殿朝臣也在这一瞬间彻底安静下来。
皇帝看着他们:“太子权势日重,皇后与纪阙又各怀心思。朕若不借此机会看清谁是谁的人,日后死的便不只是几个乡民。”
“用几条命换朝堂安稳,有何不可?”
纪阙像是第一次认识自己的父亲。
纪永祚则低低笑了一声:“原来我们争了这么久。在父皇眼里,都只是可以拿来试探彼此的棋子。”
皇帝看向他:“你是太子。连这一点都承受不起,还想坐朕的位置?”
“孤承受得起。“纪永祚仍然笑着,“只是那些死去的人,未必承受得起。”
他嘴上这样说,眼中却没有多少悲悯。
他愤怒的不是转运县死了多少人。而是皇帝明知他受人构陷,仍然借机夺奏了他的权力。
游刃看着这一家人,没有出声。
直到皇帝重新将目光落回他身上:“所以你便为了这件事反朕?”
“不是。”
游刃说道:“若只是皇子争位、朝臣构陷,臣不会打开西门。”
“那是因为什么?”
游刃拿出第四样东西。
那是皇帝交给他的密旨:“臣平定转运县的乱子以后,抓到了十七名真正煽动百姓、冲击粮仓的人。该杀的,臣没有放。”
“可这封密旨让臣将县中所有前朝旧籍之人一并收押。村落若敢拒绝,便以窝藏反贼论处。”
游刃将密旨展开:“名单上有两千三百余人。最小的只有六岁。”
皇帝没有半分动容:“旧籍之人今日可以被煽动一次,明日便可以被煽动第二次。留着他们,便是留下后患。”
“所以陛下准备将他们全部杀掉?”
“朕只是让你斩草除根。”皇帝盯着游刃,“你杀过的人,比这多得多。现在却为了几个旧民,跑来朕面前装仁慈?”
这句话落下,游刃沉默了很久。
皇帝像是终于击中了他的软处:“怎么不说话?”
“因为陛下说得对。”
游刃缓缓开口:“臣杀过很多人。边关攻城时,臣下令放过火。清剿叛军时,也有人已经放下兵器,仍死在臣的刀下。”
“臣从不认为自己是一个仁慈的人。”
云娘看着他。
游刃的声音很平,却比任何愤怒都沉重:“可那些年,臣一直告诉自己,杀人是为了让战事尽快结束。今日多杀一个,明日便能少死十个。”
“直到转运县,臣才发现这句话也可以反过来用。”
“只要陛下觉得谁会威胁自己的皇位,便可以先把他变成叛军,再告诉臣,杀了他们是为了让天下安稳。”
游刃抬眼看着皇帝:“臣若接下这道旨,杀完转运县的两千人,陛下还会让臣继续查别处的旧籍。杀完旧籍,还会有与旧籍通婚的人。杀完他们,还会有曾替他们说过话的官员。”
“这条路没有尽头。”