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玄岚公子转头看了他一眼。
那是一个很年轻的士卒，最多十七八岁，脸上还带著未褪的稚气。
他的左臂上缠著绷带，绷带上渗著血迹，看样子伤得不轻。
玄岚公子看著那张年轻的脸，沉默了片刻。
他不知道该怎么回答这个问题。
说真话？
天宫不会来了，我们死定了。
说假话？
援军马上就到，再撑一撑。
他发现自己两种话都说不出口。
于是他伸手，拍了拍那小士卒的肩膀。
「怕不怕？」
那小士卒犹豫了一下，然后诚实地点了点头。
「……怕。」
玄岚公子咧嘴笑了一下，那笑容带著血迹，但意外地坦然。
「巧了，我也怕。」
那小士卒愣了一下，然后眼眶一下子就红了。
玄岚公子没有去安慰他，因为他也不知道该如何安慰。
他只是靠著栅栏，仰头望著那片被魔气遮蔽的夜空，低声说了一句。
「但怕归怕，该守的还是得守。」
西北角的废墟中，那名断臂的岩甲族老者，坐在一块碎裂的祭坛石上。
他的断臂伤口已经被重新包扎过。
那是撤退途中一名羽族医师随手帮他缠上的。
但包扎得很潦草，血迹依然在往外渗。
他的身边，围著二三十个岩甲族的族人。
老弱妇孺都有，还有一些负了伤、撤不下来的战士。
一名年轻的岩甲族战士蹲在他面前，声音低沉：「族长，盾阵已经碎了，第三烽燧也熄了。我们的人只剩下不到八十个，还能动的不到一半。」
老族长没有说话。
他低头看著自己手中那面已经碎裂了大半的塔盾。
盾面上嵌著一道深深的爪痕，几乎将盾牌贯穿。
他伸出手，在那道爪痕上摸了一下。
然后他抬起头。
「盾碎了就碎了，人还在就行。」
那年轻战士愣了一下：「可是族长，我们拿什么守？」
老族长撑著地面站起身来，将那面碎裂的塔盾举到身前。
「拿命守。」
难民区中，那名牛魔族的妇人依然坐在地上，抱著怀中的婴孩。
她的目光依然落在空处，像是已经失去了所有反应。
但当天魔的尖啸声从西北方向越来越近的时候，她动了一下。
她低头看了一眼怀中的婴孩。
那婴孩正在熟睡，嘴角还挂著一丝涎水，对即将到来的危险毫无察觉。
她伸出手，用粗糙的指腹轻轻擦掉婴孩嘴角的涎水。
然后她站起身来。
她将婴孩递给身边一个年迈的岩甲族老妇人，那老妇人接过来，一脸茫然地看著她。
「你帮我抱一下。」
那老妇人张了张嘴：「你要去哪儿？」
牛魔族妇人没有回答，转身走向不远处倒毙的一头天魔尸体，弯腰，从那天魔的胸口拔出了一柄断裂的长矛，掂了掂分量，转身朝西北方向走去。
角落中，那头年幼的影猫依然蹲在那里。
她手中那柄短刃已经卷刃得不成样子了，刃面上沾满了干涸的紫黑色魔血，刀刃上崩开了好几个缺口。
她旁边那只年长的影猫睁开了眼睛。
她已经很老了，老到双眼浑浊，行动迟缓。
之前第一波冲击时，她没有上前线，而是被安排在了难民区。但她的感知依然敏锐。
她侧过头，看著那头年幼的影猫，看了一会儿。
「怕不怕？」
幼年影猫握著那柄卷刃的短刃，耳朵颤了颤。
「……怕。」
老影猫伸出一只爪子，轻轻按在她握刀的手上。
「怕就对了，不怕的早就死了。」
她顿了顿，浑浊的目光中闪过一丝什么。
「但怕著还能握刀，那就还能打。」
她从自己腰间解下一柄短刃。
那柄短刃比幼年影猫手中那柄更旧，但有老旧的刀刃反而磨得更锋利。
她将那柄短刃递到幼年影猫手中。
「用我这柄。」
幼年影猫接过短刃，低头看了一眼刃面上倒映出的星光，然后抬头，眼眶微微泛红。
「奶奶，那你呢？」
老影猫笑了笑。
「我活了这么大岁数，够本了。」
……
沉铁岭主帐外，最后一道命令正在发出。
赵瑜站在高台上，声音沙哑，却依然清晰。
「放弃东线第二祭坛。放弃西线所有外侧烽燧。放弃北线前沿阵基。」
「所有剩余战力，全部收缩到沉铁岭防线。」
「伤兵能动的，编入预备队。不能动的，就地掩护。」
「物资就地分发，不需要再留库存了。」
她每说一道命令，传令兵就重复一遍，然后是脚步声踏碎夜色，向各个方向奔去。
她说完最后一道命令，停顿了一下，然后补了一句。
「告诉所有人，血磨盘今日若破，血磨盘上所有人，都会死在这里。」
传令兵的身形定住了。
赵瑜的声音在夜风中传得很远。
「但血磨盘今日若守住，碎星海上所有活著的万族，都将记住今日。」
「我不是在告诉他们一定要守住这个破地方——」
「我是要他们知道，他们在这里战死，不是白死的。」
传令兵站在高台下，沉默了片刻，然后重重地行了一个军礼，转身冲入夜色之中。
赵瑜站在原地，望著那片正在不断收缩的屏障光芒，望著那些正在向沉铁岭收缩的队伍。
她已经做了她能做的所有事。
剩下的，只能等了。
界垒关上。
那道修长的金色光影依然站在城垛后。
他的目光一直落在远处那座正在燃烧的孤岛上。
他看到了屏障一次次的暗淡，看到了一座座祭坛火焰的熄灭，看到了那道正在收缩的防线正在向沉铁岭汇聚。
他看到了那座孤岛上的所有人，正在准备赴死。
他沉默了很久，然后低声说了一句话。
声音很轻，像是说给自己听的。
「我之前说，他们疯了。」
「现在我改变看法了。」
他身旁的那名年轻天人精英已经从关内返回，身后跟著不到三十名自愿跟他出城的天人战士。
他们站在城墙内侧，每人腰间挂著不同类型的兵器，显然各自都有擅长之处。
他没有请求尊者的许可，只是在等待一个合适的时机。
他开口问了一句：「尊者，我们要等到什么时候？」
那道金色光影没有回头。
「等到你觉得再不出去，这辈子都会后悔的时候。」
年轻天人精英握紧了腰间的剑柄。
他觉得，就是现在了。
他深吸一口气，准备下令出城。
就在此时，虚空中传来了一声极其遥远、极其沉闷的轰鸣。
「嗡……」