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"你们这群垃圾！废物！"
怒吼在奢华的行军营帐里炸开，震得铜质悬灯发颤，灯油泼出几点火星，落在绣金行军毯上，烧出细小的焦洞，散出一股兽脂混丝绸的糊味。
毯面金线绣的玫瑰在暖光下泛出腻腻的光泽，边角处还沾着昨夜银发少年被拖拽时留下的暗红指印——
她没让人洗，那是她攥在手里的证据，也是她此刻唯一能嗅到的、属于颜夙夜的残存的味道。
角落里摆着一只旧时代水晶杯，杯底沉着半寸残酒，是她昨夜准备用来"款待"那只小猫的。
现在酒液浑浊，浮着从帐顶漏下的雪粒，恰如一杯稀释的脏血。
鞭柄上的玫瑰刺纹硌进掌心，薇薇安攥得死紧，骨节发出不堪重负的咯吱声。
血从掌心锯齿口渗出，顺着鞭身往下爬，在合金地板上拖出一道暗红。
可这点疼抵不过她心口被撕开的空洞——
那里面原本装着胜券在握的傲慢，现在只剩一只飞走的鸟，和一根拔不出的刺。
一夜之间，她从猎手变成了猎物。
昨夜她还把银发的夜鸦锁在钢柱上，用鞭梢描过那薄如剑刃的唇线，比对着压抑着愤怒的目光，享受着那种操控俘虏，捏在掌心的快感。
现在，钢柱空了，鞭梢断了，她像个被抢了玩具的孩子，只能对着空气挥鞭。
鞭子空挥，"啪"地一声脆响，抽在悬灯铁罩上，震得灯火一暗，却抽不散扑面而来的寒意。
帐外风雪呼啸，仿佛提前替她奏起挽歌。
"该死！"她咬碎银牙，恨自己昨晚竟被色心蒙眼，反让人钻了空子。
莫里斯的面孔在脑海浮现——冷漠、失望，恰如枪口抵在眉心。
任务失败，她连床笫的筹码都要赔光。
然而寒意不止来自军部的追责。
她颈后还残留着某种说不清来自什么的冷。
不是雪风，是更深的东西。
恍惚间，微微安想起来——
远在这之前，在贺洲城区地下黑市，那次断壁钢缆上，那个补丁教士袍老人的枯指划过她羽毛时留下的触感。
她记得那老人赤足踏上锈蚀铁梁，袍角垂落如剥落的皮，周身毫无原能波动，却带着比辐射更黏腻的"无"。
他自称要替她剪断枷锁，还给她自由的翅膀。
莫里斯的电子镣铐碎了，紫电熄灭，可某种更细的丝线犹然缠在踝骨上，随着她每一次迈步收紧。
那丝线不是实体，不是原能，是"命运本身"，一圈圈裹住她的肩膀、喉管、脑干。
她以为是愤怒在烧，实则是瞳孔深处那团倒悬的火焰在舔舐神经。
——
"薇薇安上校，为今之计，还是早作打算——继续追捕。"
帐口一暗，金发剑客站在那里，风雪从他背后灌入，把毯上的玫瑰纹吹得忽明忽暗。
凯的语气谦恭，眼底却晃着一点冰凉的笑光。
昨夜他可是亲眼所见：上校屏退全队，独自"审讯"银发少年。
审讯什么？锁链落地的声音、皮鞭抽空的脆响，最后只剩一口长长的，压低的叹息。
凯听得一清二楚，却假装耳聋；此刻，他把所有失职都悄悄推到那道帘幕后。
薇薇安抬眼，血丝在蜜蜡色瞳孔里炸开。
她看见凯唇角未散的笑意，也看见他藏在靴帮里的家族徽记——台伯河的银纹，与莫里斯无关。
这个金发剑客早已脱离掌控，不，不对！
凯如此高傲的剑客，又何时被人真正掌控过？
薇薇安冷笑一声。
说什么盟友？
一群随时准备倒戈的豺狼。
她继续发笑，却无暇撕破脸——目标丢了，责任先扛在自己肩上。
战术短刀出鞘，锋口在指背轻轻一拉。
血珠滚落，滴在靴尖，那是李暮光昨夜被铐时留下的唯一痕迹——皮肤碎屑、发梢味道、呼吸频率，全锁进这滴血里。
疼痛让她耳膜嗡鸣，却嗡出一丝从未有过的清醒：
她要的不再是莫里斯的命令。
她要那只飞走的“小鸟”回来，要他重新被幽冥鬼藤捆住，要他眼里重新映出她的倒影——
哪怕那倒影是被恐惧扭曲的。
她要在他锁骨上烙下玫瑰印，要在他血核里灌进自己的原能，要让他明白：
逃了这一次，下一辈子都得在她掌心跳。
这不是任务，这是心结，是某种比废土更古老、比死亡更顽固的执念。
她甚至开始嫉妒斯嘉丽——嫉妒那女人能把他抱在怀里，嫉妒那束光能照亮他的脸。
这种嫉妒烧得她胃壁抽搐，恰如有人在腹腔里点了一把倒悬的火。
"我要他，不再是因为莫里斯的命令。"
她低声自语，声音哑得像砂纸磨过铁锈。
她看不见自己眼底的异常：瞳孔中央，一簇幽黑火苗正倒悬燃烧，火舌朝下，一滴一滴熔化的铁雨落进脑干，把"无序"灌进她的每一条神经。
那火焰不是普通的怒火，是"倒置火炬"的实体——混乱邪恶的至高意志，正通过那根命运丝线，把她的占有欲烧成一枚漆黑的楔子，钉进她血核深处。
她以为"我要找到他"是自己的念头，实则是火炬在替她执笔。
火焰向下滴落，灼的不是别人，是她自己，把她的尊严、她的欲望、她的自由意志，一并熔成铁水，浇铸成一枚只属于"无序"的棋子。
"不，我一定要找到他。"
薇薇安的声音低哑，却恰如铁钉敲进木板。
这是她第一次亲手执笔，而非军部或床笫——
可她不知道，那支笔早已握在另一个"主人的"手里。
那个“主人”，就是奥尔巴赫无数次虔诚宣称的“主”。
帐口的风雪忽然一静。
凯站在光影交界处，掌心向上，接着几片落雪。
雪在掌心化成水，渗入掌纹——恰如台伯河的河水，终于重新流回他的血管。
五年了，他第一次听见水声不是从铁轨传来，是从自己骨缝里。
斯嘉丽的话犹在耳畔："台伯河的水，不该为莫里斯涨潮。"
他忽然明白，自己不是厌倦了任务，而是厌倦了没有归期的漂泊。
"薇薇安，我看是追不上了。"
金发剑客收回神思，语调仍带客气的疏离，却不再推锅。
那整组特勤队伍被斯嘉丽的那一束光切成生肉，刀鬼连第二刀都没挥出——他追上去，也只是送战功，或者，撕掉自己的履历表。
"共事一场，好心奉劝你：水太深，不要摸！"
凯难得的正色，这是他最后留给薇薇安的忠告。
他垂眼摩挲指节，那里残留着台伯河河水的幻听。
答案其实很简单：有人把棋盘掀了，而凯这枚棋子，也终于想起自己还有一条河要回。
薇薇安猛地扭头。
她眼底的倒悬火焰烧得噼啪作响，声音里带着不属于她的黏腻回音："斯嘉丽——为什么次次坏我的事！"
凯懒得回答。
他敏锐地察觉到了，薇薇安的不对劲。
但这和他有什么关系？
于是，凯转身，金发被风雪吹得猎猎向后，像一团逐渐熄灭的冷焰。
台伯河的水声在耳畔越来越响，盖过了帐内的怒吼，盖过了风雪的嘶鸣。
他迈步走入雪幕，靴跟碾碎薄冰，每一步都恰如把故乡的河声折叠进下一道脚印。
他没有回头，因为回头只会看见一只被火炬点燃的囚鸟，而那只鸟，早已不是他能救的。
薇薇安独自站在帐中，绣金行军毯上的焦洞还在冒烟。
她抓起那只旧时代水晶杯，将残酒泼进火盆。
火焰"嗤"地窜起半尺高，把她的影子投在帐壁上，拉得极长，末端分叉成无数细丝——恰如昨夜那根命运丝线。
薇薇安清了清嗓子，下达命令：
"启动履带车队，引擎用原能核心预热十五分钟——汽油里掺三成暴君脂肪提炼的防冻油，谁敢让油路冻住，我就把他填进排气管当燃料。"
她甩鞭指向帐外暴风雪，鞭梢在寒空里抽出一声尖啸：
"雪地间距保持五十米，热感雷达全开，电磁干扰区绕行走A7断层线。
把'火种残块'匀半块给情报司的雪地摩托，冻死一个探子，我就拿你们的血核给轮胎防滑。"
她顿了顿，蜜蜡色瞳孔里倒悬的火焰舔过帐内每一张脸：
"目标——玉石林山S11区域。全速。谁掉队，谁就留在雪里喂暴君。"
帐外风雪呼啸，仿佛无数只看不见的手，正替她翻开下一页棋盘。
而帐角那只水晶杯滚落在地，碎成八瓣，每一片都映着一簇倒悬的火。