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白色的「咸鱼号」在南洋土着跪送的余音中缓缓调转船头，巨大的螺旋桨在海面上搅动起深绿色的漩涡。
李承乾并没有选择绕行好望角那段漫长且枯燥的航线，而是淡定地翻开了大唐工部半年前传来的密报。
那是被数万名海外劳工用血汗生生挖通的苏伊士地峡，虽然现在的运河还稍显狭窄，两岸的水泥护坡也透着一股子工业初期的粗粝感，但它却让大唐的意志能以最快的速度捅进地中海的心脏。
游艇穿过运河进入欧洲海域后，原本那种湿热难耐的南洋气息被略带凛冽的北风取代，湛蓝的波涛也逐渐变成了深沉的铅灰色。
半个月后的一个清晨，浓重的海雾逐渐在泰晤士河口散开，映入李承乾眼帘的，是一副让他都感到有些意外的奇幻景象。
泰晤士河两岸，原本那些阴暗潮湿丶散发着中世纪腐臭味的木质棚屋已经消失得无影无踪，取而代之的是一排排整齐划一丶错落有致的红砖瓦房。
这些建筑带着浓郁的大唐长安风格，却又为了适应当地阴冷的气候，加高了壁炉的烟囱。
河道两旁新修的水泥堤坝上，随处可见成群结队的西方贵族，他们身上穿的不是笨重的板甲或简陋的亚麻袍，而是大唐最流行的圆领长衫。
「你好，吃了没？」
「托殿下的福，今天吃了两碗红烧肉，嘹咋了。」
几个满脸络腮胡的西方勋贵，正一边学着大唐人的模样摇着摺扇，一边用蹩脚丶带着关中口音的汉语互相问好，画风显得滑稽却又有一种诡异的和谐感。
李承乾站在观景台上，看着那些往来穿梭丶挂着大唐龙旗的货船，忍不住摇了摇头。
「老九这小子，真是把老子的那套『文化入侵』玩得明明白白，连口音都给人家带歪了。」
武媚娘站在一旁，手里拿着刚收到的岸基信号简报，掩嘴笑道：「九殿下在信里说，他把英伦当地的教会改成了『汉语速成班』，凡是考不过汉语四级的勋贵，一律不发茶叶和白糖，看样子成效显着呢。」
正说着，远方的水面上突然传来了一阵如破风箱拉动般的「突突」声，紧接着，一团漆黑浓郁的煤烟从一艘造型古怪的小船上升起。
那是一艘只有咸鱼号十分之一大小的蒸汽小艇，机舱由于隔音技术不过关，正疯狂地颤抖着，在水面上跳动得活脱脱像个受惊的蚱蜢。
「快看！是治儿！」
长孙皇后扶着窗棂，眼尖地看到那小艇的甲板上站着一个熟悉的身影。
李治，大唐的晋王，如今的「欧洲大总管」，此时正穿着一套笔挺的大唐亲王礼服，腰间的玉带在阳光下闪着光。
他一边拼命稳住由于小艇震动而歪掉的冠冕，一边挥舞着手臂，脸上的兴奋压根藏不住。
「母后！大哥！我在这儿呢！」
蒸汽小艇靠上咸鱼号的舷梯后，李治几乎是连滚带爬地冲上了大船，当他在甲板上看到长孙皇后的那一刻，原本那副在大总管位置上磨炼出来的威严瞬间崩塌。
「母后！儿臣好想您！」
李治扑进长孙皇后的怀里，嗓音竟然带上了几分哽咽，就像个受了委屈的孩子终于回到了家。
长孙皇后轻拍着儿子的后背，眼眶也湿润了，一边端详着儿子被海风吹得略显粗糙的脸庞，一边不住地点头。
「瘦了点，但也长高了，像个顶天立地的汉子了，不哭，你大哥正看着呢。」
李承乾此时正靠在护栏上，手里抛着一块成色极佳的波罗的海琥珀，似笑非笑地看着自家九弟。
「行了啊老九，在大洋彼岸当土皇帝当得挺滋润吧？这蒸汽小艇虽然吵了点，但能在泰晤士河上横着走，排场不小嘛。」
李治有些不好意思地擦了擦眼角，松开母后，规规矩矩地对着李承乾行了一个大礼。
「大哥，您可别拿我寻开心了，这小艇还是半年前墨矩大人寄来的废旧图纸，我带着那帮蛮子铁匠捣鼓了好久才弄成的，跟您这咸鱼号比起来，简直就是烧火棍。」
李承乾伸手把李治拉了起来，重重地拍了拍他的肩膀，感受着那厚实的肌肉，眼神中透出一丝赞许。
「别废话，走，去你的官邸看看，要是弄得一塌糊涂，孤可是要把你带回长安关禁闭的。」
跟随李治进入伦敦城后，李承乾才真正感受到了这里的巨变。
街道宽敞乾净，甚至已经铺设了简易的排水管道，沿街的店铺挂满了中文招牌，大唐的白糖丶瓷器和丝绸在这里成了绝对的硬通货。
李治领着众人来到他的总管府，那里并没有搞什么奢华的皇宫，而是一座务实的办公大楼。
「大哥，这是我推行的『海外行省议会制』，让那些老实的西方贵族参与部分管理，但核心的财权和兵权死死攥在咱们驻军手里。」
李治拿出一叠厚厚的报表，像个刚拿到满分答卷丶急着向家长汇报的小学生。
「还有这个，是我在河下游建的流水线工厂，专门生产罐头和初级纺织品，现在整个欧罗巴的人都以穿上咱们工厂出的布料为荣。」
他带着李承乾在领地内转了一圈，从法律的推行到基础设施的建设，每一步都踏在大唐发展的节奏上。
李承乾看着那些正努力在工厂里劳作丶眼中却透着对新生活渴望的当地平民，又看了看李治那自信且沉稳的谈吐。
他沉默了片刻，随后伸出手，轻轻摸了摸李治的头。
「治儿，治理得不错，这领地像个样，没给咱们老李家丢脸。」
这一声「不错」，让李治整个人都像是在云端飘着一样，胸膛挺得更高了。
「都是大哥教导有方，儿臣只是照猫画虎。」
李治嘿嘿一笑，随后看着正在远处和武媚娘说话的母后，突然有些不服气地凑到李承乾耳边，压低了声音嘟囔了一句。
「大哥，我这虽然搞得顺风顺水，但我听长安传来的密信说，四哥在北美那边弄出的动静，可比我这儿大多了。」
「听说他把整座山都给挖开了，弄出来的那个什么重工基地，连白起将军看了都觉得眼馋。」
李承乾原本正打算在伦敦多躺几天，听到这话，那双被墨镜遮住的眼睛猛地亮了一下。
「哦？那个胖子竟然没在北美吃牛排吃到走不动路？」
李承乾直起腰，看着地图上那片广阔的新大陆，嘴角露出了一抹兴奋的笑。
「连白起都眼馋的地方，孤要是不去开开眼界，岂不是亏大了？」
「老徐！去加满油！咱们去北美看看那个胖子到底在那儿玩什么花活！」
李治看着自家大哥那兴致勃勃的样子，忍不住感叹。
「大哥果然还是大哥，这世上能让他眼睛发光的东西，除了美食，也就只有更新奇的玩意儿了。」
咸鱼号在伦敦港补充了淡水和燃油后，再次发出了震耳欲聋的汽笛声。
泰晤士河两岸的西方贵族们齐声高呼着大唐万岁。
而李承乾已经站在了船头，目光穿过浩瀚的大西洋，看向了遥远的彼岸。
「老四，希望你别真的变成一头只会干饭的猪，孤可是带着母后去查帐了。」
咸鱼号加速冲出泰晤士河，白色的浪花在夕阳下闪烁着希望的光芒。
目标，大唐北美特别行政区。
李承乾转过头，看着李治送别的小船越来越小。
「走，去北美看看那胖子到底有多卷。」