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副本中。
两列木柴静静躺在青石路两侧。
白纸灯挂在灯杆上。
没有一盏点亮。
各户村民已经戴好傩面，走出家门。
他们没有靠近路中央。
只沿两列木柴外侧站定。
一户守住一盏灯杆。
哭面、笑面、愁面、怒面。
百十张木脸朝向同一条路。
傩鼓也抬到了路口。
鼓边站着的不是一名鼓手。
从老人到孩子。
七八个人排成一列。
为首的鼓手把手掌贴在鼓面上。
没有敲。
只是贴着。
无脸老人走到戏台前的路口。
那里立着一块无字石碑。
碑面原本空白。
他抬手按上去。
四行字逐一浮现。
【傩夜三仪：过火。】
【外客带面，自戏台过火至东门。】
【傩火所焚，唯外来之惧。】
【客之真惧，火不犯。】
老人收回手。
碑面又补出一行。
【过火还面，东门自开。】
恐惧支配者站在路中。
逐字看完。
“外来之惧。”
它重复了一遍。
“你们定义的。”
无脸老人道：
“不是村里定义。”
“火认。”
恐惧支配者看向石碑。
“火若认错了呢。”
无脸老人道：
“火没有认错的时候。”
“人呢？”
“人不替火认。”
恐惧支配者低头看着自己的黑衣。
黑衣里装着什么。
没有人比它更清楚。
千万人的怕。
千万种失去。
它靠这些东西站起来。
靠这些东西成为支配者。
现在。
这座村子告诉它。
那些都是柴。
“如果我不走。”
它问。
无脸老人抬起手。
倒计时在它意识深处浮现。
【距离第一次鸡鸣：一个时辰两刻。】
“鸡鸣以前不还面。”
“客就永远留在村里。”
老人道：
“面还不了。”
“门就永远只开一条缝。”
恐惧支配者道：
“我可以撕了这条路。”
无脸老人道：
“可以。”
“你撕过戏台。”
“戏散到每一块碎片里。”
“你毁了水井。”
“每滴水都照见你。”
老人看着它。
“这条路也一样。”
“你毁掉它。”
“它就长进你脚下每一步里。”
恐惧支配者没有动手。
它已经学过一次。
它抬起右手。
五指张开。
一缕黑雾从袖口剥离。
雾很淡。
里面裹着一小团不属于它的恐惧。
它将那缕雾推向路边的木柴。
雾落在柴捆上。
没有声音。
下一瞬。
轰！
白色的火从柴捆上腾起。
不是暗红。
不是橙黄。
是一种极淡的白。
像纸灰燃尽前最后一点颜色。
火沿青石路两侧同时铺开。
十几捆木柴同时被点燃。
火光里。
那缕黑雾被烧得蜷缩起来。
随后。
一个名字从火中飘出。
很轻。
是个女人的名字。
火焰没有把名字烧掉。
名字离开火，飞向路边。
戴哭面的孩子张开手。
把名字接住。
捧在胸前。
他把名字送到守祠老人面前。
老人取出一本薄册。
提笔把名字写了进去。
册子已经很厚。
前面的每一页。
都是这些年村里接住的名字。
火渐渐低下去。
木柴仍是木柴。
浸油的麻绳还是湿的。
火根本没有烧柴。
柴捆上方的那缕雾，已经没了。
白火缩成一线，最后熄灭。
青石路完好无损。
像什么都没有烧过。
无脸老人道：
“火不烧柴。”
“烧的是从柴上过去的东西。”
恐惧支配者看着自己的手。
刚才那一缕雾。
连它黑衣的万分之一都不到。
半条路却烧成了那个样子。
若走进去的是它自己。
它抬起头。
“好大的阵仗。”
它道：
“烧掉我身上所有外来的东西。”
“剩下的权柄，你们再慢慢收。”
“这不是仪式。”
“是缴械。”
无脸老人没有辩解。
“火只拿不属于你的。”
“属于你的，烧不掉。”
“什么是属于我的？”
恐惧支配者问。
老人看着它。
没有回答。
“我听过一个声音。”
恐惧支配者又道：
“它说，执行命令，就能站在众生之上。”
“我信了。”
“后来我只剩一个编号。”
它看着两列木柴。
“现在你们给我一个火堆。”
“说走过去，就能活。”
“我凭什么再信一次。”
无脸老人道：
“不用信。”
“路在这里。”
“你可以站到鸡鸣。”
老人转身，走向路的那一头。
“火不劝人。”
副本外。
张浩把石碑上的规则逐条抄下。
随后翻开手边的残档复印件。
“过火的记载，现存的只剩三条。”
“两条缺了仪式名。”
“一条只剩四个字。”
“火除不祥。”
李振华看着屏幕里的两列木柴。
“我们烧掉的东西。”
“林夜用前世记忆，替我们捡回来了。”
赵建国看向林夜。
“它说得没错。”
“走过去，确实等于缴械。”
“对它来说是。”
林夜道。
“它把偷来的东西当成自己的身体。”
“让它还。”
“它就觉得是在割它的肉。”
张浩问：
“火真的不烧它自己的东西？”
“它的真惧已经入过碗。”
林夜道：
“那粒黑米是它自己的。”
“火认得出来。”
“这一整条路烧下来。”
“伤不了它真正的那一点。”
李振华轻声道：
“问题是它自己信不信。”
赵建国看了一眼林夜的右手。
绷带上的血没有再继续渗。
“你这边呢？”
“鼓已经交回村里。”
林夜道。
“从我手离开桌面那一刻起。”
“过火就不归我管了。”
“它能做的选择。”
“我也只能看。”
全球直播间里。
刚才那一段白火被反复回放。
“火只烧它偷来的恐惧。”
“走进去，就等于把抢来的东西全部还回去。”
“原来过火是这么回事。”
“它会走吗？”
没人能回答。
副本中。
恐惧支配者没有走向路口。
它转身，朝街边的巷子走去。
绕路。
巷子在老槐树下拐了个弯。
尽头。
仍是那两列木柴。
它换了一条巷子。
再绕。
木柴还在脚边。
它抬头看向屋顶。
黑衣刚刚离地一尺。
屋檐上数百张傩面同时转来。
没有一张脸给它让路。
它落回地面。
屋顶的傩面重新转回墙壁。
像什么都没有看见。
整座槐阴村，已经把戏台到东门之间所有的路，并成了一条。
想过村。
必过火。
它又看向东门。
门缝还开着。
一只手那么宽。
从它站的地方到门口。
隔着整条火路。
它抬起缺了一根手指的那只手。
看了看。
随后放下。
它也可以等。
等鸡鸣。
等这座村子把它永远留在这里。
恐惧支配者回到火路前。
倒计时又跳了一格。
【距离第一次鸡鸣：一个时辰一刻。】
它看着两列木柴。
看了很久。
“烧完以后。”
它问。
“还剩什么。”
无脸老人站在路的那一头。
“剩下的。”
“才是你。”
恐惧支配者低头看着自己的黑衣。
黑衣里。
千万人的怕还在。
那粒属于它自己的黑米，也还在。
它分得出哪一粒是自己的。
却舍不得剩下的。
它没有走进火里。
也没有离开。
白纸灯一盏一盏挂在杆上。
鼓边的七八个村民站在各自的位置上。
整条路都在等。
等它自己点燃。