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渝州城往西两百里，有一座依山傍水、名唤“落霞”的小镇。
此处因地处偏远、镇子不大，一条青石板铺就的长街从镇头拉到镇尾。
两侧皆是白墙黑瓦的民居，沿街叫卖的烟火气在晨雾中袅袅升起，倒显出几分世外桃源般的宁静。
小镇一侧邻水。
小溪两旁垂柳依依，带着微风，清凉透爽。
一间不大的两进院落，这两日悄无声息的换了主人。
原先居住在此处的一对夫妇，亦是暗卫安排在此处的。
他们趁着夜色而出。
再归来时，已是乔装改扮的太子夫妇。
路甲与青鸾还未进入落霞镇时，便已各自领了任务离开。
于是，这间质朴的民宅内，只剩下楚墨渊和孟瑶两人。
自他们成婚以来，身边永远环绕着数不清的宫婢、嬷嬷、护卫和暗卫。
如眼下这般，身边一个侍从也无、彻底放空的日子，竟然是破天荒的第一遭。
楚墨渊站在门前，十分自然地伸出手，想要牵自己的妻子回家。
孟瑶抬眸看他。
今日的楚墨渊退去一身朝服，只穿着一件极寻常的玄色棉布长衫。
用一根通体碧绿的竹簪将乌发松松地挽在脑后，整个人多了几分民间百姓的清爽与慵懒。
“请娘子回府。”他笑着说。
孟瑶抿唇一笑，将自己的手搭进他的掌心。
她穿了一身素净的水蓝色襦裙，未施粉黛，乔装改扮遮去她明艳绝伦的容貌，但那双凤眸依旧清亮如初。
“有劳夫君带路。”她弯了弯唇。
这座两进的小院隐在落霞镇西南角，避开了闹市喧嚣，推门便是潺潺的溪流。
前院阔朗，一侧搭着爬满青藤的葡萄架，下设青石桌凳，摆着茶盘。
转过一扇刻着福禄花纹的青砖影壁，便是内敛的后进院落。
正房三间皆是宽敞的木质结构，庭院正中掘了一口清冽的古井。
四周错落有致地养着几盆水灵的文竹与山茶。
与西南多风沙的氛围不同，这里反而多了几分江南水乡的清凉与私密。
两人一路奔波至此，已有半个月。
终于可以好好歇一歇了。
楚墨渊亲自打水烧水。
他在魏国为质时，这种粗活并没少做，因而十分熟稔。
两人洗漱干净后，被袭上来的困倦裹挟。
沉沉睡去。
不知过了多久，孟瑶终于醒了。
嗯……
是被男人亲醒的。
见她长睫翕动，楚墨渊便更加肆意。
差点让人喘不过气。
“好了，好了……”孟瑶推他。
许是因为环境不同，楚墨渊从她的话语中，听出了几分撒娇的意味。
他忍不住又啄了几下。
然后才说：“好，不闹你了。快起来，我们去镇子上逛逛。”
离开了京城，又是和心爱之人一起。
楚墨渊心底也想着放纵荒唐一次，哪怕是白日宣淫也未尝不可。
但也不忍心让孟瑶饿着肚子陪他胡闹。
只能暂时压一压心头的欲念，将人拉了起来。
……
正值午时，小镇空气里弥漫着刚出锅的白糖糕香气与新开坛的米酒醇香。
“唉哟，这不是元秀才和他婆姨吗？可是还未午食？快来店里坐坐。”路过梁家酒肆时，就见掌柜娘子迎了出来。
暗线此前在落霞镇经营的身份，是来自西北的落榜秀才元朗夫妇。
他们三年前来到此处定居。
元娘子身子不好，元朗便常年在家中照顾。
两人很少外出，并不多与人交际。
只不过落霞镇地处偏远，识字之人不多。
元朗日常也会为小镇上的百姓们代写文书和信件，从不收取报酬。
百姓与他们虽不亲近，但也十分敬重。
尤其是与他们相隔不远的梁家酒肆掌柜。
知道元娘子身体不好，便时常从酒肆为他们送些吃食过去。
还会邀他们来酒肆做客。
元朗推拒不过，便帮掌柜清理账目，一来二去倒也熟识起来。
楚墨渊和孟瑶如今既然代替暗卫住在此处。
自然也要依着元朗夫妇的身份生活。
孟瑶在常山大营生活这么多年，一口西北官话自然不会露出破绽。
楚墨渊如今冒着“秀才”的身份，说正儿八经的楚国官话，也是正常。
见掌柜娘子如此热情，两人也没有推却。
各用了一碗扁食，楚墨渊留下十文钱，便扶着“体弱多病”的娘子走了。
两人沿街漫步。
孟瑶在一处卖杂货泥玩的小摊前停下了脚步。
摊主是个瞧着慈眉善目的老大爷，面前的草把子上插满了各式各样用面泥捏成的小玩意儿，有活灵活现的猴子，有憨态可掬的兔子，还有一个个扑闪着大眼睛的小胖娃娃。
孟瑶的视线，被角落里几个用粗瓷烧制的小瓷瓮吸引了过去。
那小瓮不过巴掌大，盖子上竟然精巧地做了一个活板。
只要轻轻一拉一侧的棉线，里面便会啪嗒一声跳出一个捏得古怪机灵的小鬼头，滑稽得紧。
“这个倒是有些意思。”
孟瑶弯下腰，伸出葱白指尖，饶有兴致地拨弄着那根棉线。
看着那小鬼头一次次跳出来，摆出不同的鬼脸。
她竟罕见地绽开了一个极其纯粹、甚至带了几分稚气的笑颜。
楚墨渊就站在她身侧半步远的地方。
一双泼墨般的黑眸从头到尾都锁在孟瑶的侧颜上。
阳光透过街道旁老槐树的枝丫，细碎地洒在孟瑶不施粉黛的脸颊，将她耳畔细小的绒毛都镀上了一层淡淡的光晕。
那一刻，她眼底再没有平日常见沉思、筹谋。
只有对这世间一件微不足道的小玩具最本真的好奇与喜爱。
楚墨渊的心尖像是被一根轻柔的羽毛狠狠拨弄了一下，软得一塌糊涂。
在他的记忆中，孟瑶永远是果敢、理智的、敏锐的。
可抛开那些军中筹谋，朝堂远虑。
她也只是一个不满双十的少女。
有着对新奇事物的渴求。
“喜欢？”楚墨渊微微低头，在她耳畔低声问。
“第一次见。”孟瑶说。
楚墨渊从怀里摸出一角银子递给摊主，将所有小瓷瓮包了圆。
“怎么买这么多？”孟瑶问。
“过两日我要出落霞镇，有这些小玩意在家里陪着你，便不会闷着。”楚墨渊说。
孟瑶眯了眯眼：“你自己出去？”