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永明十四年春，京城里的桃花开了又谢。
萧彻十五岁了。
十五岁的太子，身量又拔高了一截，眉目间褪去了少年的稚气，多了几分沉稳。
他站在御书房里，腰背挺得笔直，听萧衍交代政务。
“北边几个州的春耕奏报，你看过了？”萧衍头也不抬。
萧彻点头：“看过了。青州、兖州雨水充足，今年收成应该不错。”
萧衍嗯了一声，把一本奏折推到他面前。
“这是户部拟的税赋章程，你拿回去看。明日朝会上，朕会让你说说看法。”
萧彻接过奏折。
“是。”
萧衍抬起头，看着他。
日光从窗棂照进来，落在萧彻脸上，那张年轻的脸上没什么表情。
萧衍忽然有些恍惚。
这孩子长得太快了。
快到他还没来得及想好怎么对他，他就已经长大了。
“下去吧。”萧衍挥挥手。
萧彻行礼，退出去。
走出御书房，萧彻沿着宫道往东宫走。
春日阳光很好，照在身上暖洋洋的。
可他的心里，一片冰凉。
父皇最近对他很好。
让他旁听朝政，让他参与议事，让他在朝臣面前露脸。
所有人都说，陛下在历练太子。
可萧彻知道，这不过是做给别人看的。
真正的温情，不是这样的。
真正的父亲，也不是这样的。
他想起舅舅。
想起那年舅舅从边关回来，偶尔看到他的时候，那双眼睛里全是笑意。
“彻儿长高了！”
那才是长辈该有的样子。
可惜……
萧彻垂下眼，继续往前走。
东宫里，小胜子正在廊下候着。
看到萧彻回来，他迎上去。
“殿下，人来了。”
萧彻脚步一顿。
“在哪儿？”
“书房。”
萧彻点点头，大步往里走。
书房里站着一个中年男子，穿着寻常的灰布衣裳，面容普通，放在人群里根本不会有人注意。
可他的眼睛，很亮。
看到萧彻进来，他单膝跪下。
“属下赵七，参见殿下。”
萧彻在他面前站定。
“起来吧。”
赵七起身，垂手而立。
萧彻看着他，沉默了一会儿。
“让你查的事，有眉目了？”
赵七点头。
“有一些。”
他从怀里取出一张纸，双手呈上。
萧彻接过来，展开。
纸上密密麻麻写着几行字。
他一行一行看下去。
看着看着，他的眉头皱了起来。
“王虎？”
赵七点头。
“是。就是当年跟随沈将军的副将，身上七处伤疤，跟了将军十二年。边关那场仗，他是最后一个见到夫人的副将。”
萧彻的眉头皱得更紧了。
“他怎么死的？”
赵七道。
“自尽。就在夫人出事的当天夜里。营地的人都说，他是愧疚夫人死了，以死谢罪。”
萧彻沉默了一会儿。
“你觉得呢？”
赵七抬起头，看着他。
“属下觉得，死得太快了。”
萧彻的眼睛眯了一下。
“继续说。”
赵七道。
“王虎跟了沈将军十二年，身上七处伤疤，救过将军的命。这样的人，怎么会眼睁睁看着夫人被北狄流矢射中？就算救不了，也该收敛好夫人的遗体。可他不吭不响的，当天夜里就自尽了。”
他顿了顿。
“而且，那支流矢的来源，属下查了很久，始终查不到。”
萧彻握着那张纸，久久没有说话。
过了一会儿，他问。
“还有别的吗？”
赵七道。
“属下查到，王虎自尽前，见过一个人。”
萧彻看着他。
“谁？”
赵七压低声音。
“御前侍卫统领，周延。”
萧彻的瞳孔猛地收缩。
御前侍卫统领。
那是父皇的人。
赵七走后，萧彻一个人在书房里站了很久。
窗外的阳光一寸一寸移过去。
他站在那里，一动不动。
王虎见过周延，然后当天夜里就自尽了。