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第141章边关草原
刘政低头看着那块铁疙瘩，看不出是什么东西。周艺说这是新炼的钢，煤的热量高，炉温比原来高了一大截，铁水烧得滚烫，炼出来的铁比以前硬得多。他琢磨着用这种铁打刀枪，刀刃不卷口，枪尖不折断，比现在的环首刀强出一大截。
刘政眼中一亮，问他能不能批量打造。
周艺肯定道：「能！但需要时间，匠人们还在摸索火候。」
「慢慢来，不急！你们做的很好！所有匠人的薪酬再加一成！」刘政不吝赏赐道。
周艺闻言连忙恭声道谢，把那块铁疙瘩揣回怀里，兴奋地站起来走了。
戏志才坐在角落里一直没有说话，手里翻着田豫留下的帐册，偶尔在边上批几个字。
刘政看了他一眼，戏志才抬起头。「将军，互市的税收增长很快，但粮价也在涨。冀州丶青州打完仗，粮价已经涨到四百钱一石了。粮食光靠买不是长久之计，还是要扩大屯田。」
刘政点了点头，日后雁门的人口只会越来越多，还有十几万黄巾残部等着他妥善安置。
晚上，刘福在大堂里设了接风宴，菜肴丰盛。刘政坐在主位上，张飞坐在他旁边，一碗接一碗地喝酒。军营禁酒，可把张飞馋的不轻。
田豫端着酒碗，跟刘政碰了一下。「将军，盐场那边甄姜送来的粮，下个月还能到一批。走水路，比陆路快，损耗也小。」
「到了之后让张既入库，登记清楚。」刘政现在并不发愁粮草，张角的埋藏只要安全运回来，所有问题都能迎刃而解！
刘政端着酒碗坐在那里，看着大堂里的人。心中不禁感慨万分，从幽州到冀州，再到青州，从青州到洛阳，从洛阳回雁门。他走了很远的路，带回来很多的人，挣下了很多的家业，摩下兵马像气球一样膨胀起来，他的底气从未有如此充实！
刘政喝完了碗里的酒，站起来。
「明天，张既把日后屯田的册子送到书房来。田豫把粮草的帐自理一理。刘大刘二，营房的修缮抓紧，新兵马上就要到了，散了吧。」
众人应了，陆续散去。堂内只剩下刘政和戏志才。戏志才把酒碗放下，站起来走到门□，望着院子里的夜色。
「将军，刘宁那边今后如何安排？」
刘政想了一会才道，「先让她住着，那些黄巾军残部还需要她来安抚。」
戏志才没有多问，转身回了自己的屋子。
刘政在庄上歇了五天，第五天一早便动身去了雁门关。
关羽已经带着主力回了关内，关防之事全由他一人主持。
刘政上了关墙，站在城楼西侧的垛口前，望着关外一望无际的草原。五月的草已经长起来了，绿茵茵的铺到天边，风吹过来，草浪一层推一层。
关羽从城楼上下来，甲胄整齐，他在刘政身后站定，抱了抱拳。「将军。」
刘政转过身，笑着拍着关羽手臂，「辛苦你了云长，这段时日关外没什么异常吧？」
「一切如常，骑兵每日出关巡逻，最远走到百里外，没有发现鲜卑人的大队人马。步卒轮班守城，陷阵营在关内操练，没有一日松懈。」
刘政又问他从青州带回来的俘虏安置了没有。
关羽抱拳道：「一部分编入辅兵，剩下的全留在关内，平日服劳役修缮城池都能等事宜。只是雁门关不需要这么多人，等过阵子再往庄上送。」
刘政嗯了一声，又问粮草够不够。关羽说够吃到来年开春。
刘政点了点头，在城墙上走了一圈。士卒们看见他，纷纷挺直了腰板。
独孤信第二天就到了。身后跟着二十多个亲兵，从关外疾驰而来。
刘政在关内的议事厅见他。独孤信进门先跪下磕了一个头，动作很利落，不像以前那样生硬。刘政扶他起来，让他坐下。独孤信把亲兵留在门外，自己解下佩刀靠在椅边。
刘政端起一个茶碗递到他身前，问道：「草原上怎么样，那些部落可还安分？」
独孤信靠在椅背上，端起茶碗灌了一大口。
「不太好。」
刘政看着他。独孤信抹了抹嘴角，把茶碗放下。「和连去年冬天召集各部会盟，响应的人不多。慕容部没去，宇文部也没去，只有中部那几个小部落去了。和连发了很大的火，当场砍了一个迟到的头领，血溅了一帐篷。可发火有什么用？该不来的还是不来。」
「不过和连那个人，不会就这么算了。他正在整合中部鲜卑的残部，秃发部虽然被将军打残了，但瘦死的骆驼比马大，秃发树机能手里还有几千骑，加上和连自己的骑兵，凑一凑也能凑出两三万人。这点人马打不过慕容部，但打独孤部绰绰有余。」
刘政问他秃发部那边最近有没有动静。
独孤信说秃发树机能老实了大半年，没有南下劫掠，也没有往北扩牧场，一直在休养生息，去年冬天还派人来互市买了一批粮食。草原上的人，没有粮食就过不了冬，这是秃发树机能向和连低头的原因，和连手里还捏着一些粮道。
独孤信往刘政那边探了探身子，声音也低了一些。「有件事得跟将军说，和连去年派了使者去西边，联络慕容部和宇文部，想跟他们联姻结盟。慕容部拒绝了，宇文部没答应也没拒绝，就拖着意味莫名。但东边的素利部最近跟和连走得很近，他们一直不服慕容部，想借和连的势跟慕容部分庭抗礼。」
刘政听后思索了片刻，「素利部有多少人？」
独孤信回道：「素利部的控弦之士大概有三万多，加上老弱妇孺，总人口不超过八万，在东部鲜卑中算是个中等部落。但他们的位置好，占据着辽西通往草原的几条要道，谁要是能拉拢素利部，就能控制辽西的边贸，和连打的就是这个算盘。」
独孤信说完，又补充了一句：「和连这个人，志大才疏，但架不住他有耐心。他爹留给他的底子薄，他自己又不会拢人。慕容部不给他好脸，宇文部不搭理他，秃发树机能表面上听他的，背地里也在给自己留后路。独孤部离他远，暂时还没事。和连要先把家门口那些不听话的小部落收拾乾净，才能腾出手来收拾我们，这至少需要一年。」
刘政问独孤信如果和连打过来，独孤部能不能撑住。
独孤信想了想。「撑不住。我手里现在只有六千多精骑，加上各部的杂兵，凑不够八千。和连要是真的翻脸，秃发树机能从西边打过来，和连从东边包抄，独孤部扛不住。」
他抬起头看着刘政，「所以独孤部要靠着将军。将军在雁门一天，和连就不敢轻举妄动。他的兵再能打，也打不过雁门关。他要是敢来，互市就得停，互市停了，周边那些小部落就没粮吃，没粮吃就不会再听他的，和连除非能拿出大量粮食拉拢他们，不然他不敢赌。」