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三人到底是见多识广,公爵府虽然豪华,但与普通的贵族宅邸相比,只是多了几百人的精锐护卫。
大小姐的亲兵全都是百战老兵,他们只需站在那里,便是一面杀气重重的血腥之墙。
公爵府大门为他们敞开,花园里也有孩童在嬉笑打闹,阴凉处的公爵夫人淡淡扫过视线,让不知缘由的凯萨琳感到一阵心悸。
她开始有些后悔来这里了。
公爵府是整洁空旷的,女仆们悠闲打扫着卫生,走廊里时不时传来一阵说笑声。
如临深渊的戴恩在上楼梯之前深深吸了口气,然后他屏住呼吸,迎接越来越寂静的空间走上二楼。
还未等他走近,抱着一沓文件的露娜就拉开门,朝他点了点头。
「兄长大人在等你。」轻飘飘的语音落下,露娜头也不回的离开,只留下戴恩那战战兢兢的回答。
「是,大小姐……」
本想向露娜问好的罗伯特很识趣没有开口,只是他不理解为何大家会紧张成这个样子,他可看得清清楚楚,刚才一路上戴恩都在擦拭手心的汗液。
堂堂S级冒险者,国王也是觐见过的,到底有什么场面能吓到他们?
啪一声,在罗伯特进入办公室的第三秒,他的膝盖就主动和地板来了次亲密接触。
头也不敢抬的罗伯特,只能听见凯萨琳急促的喘息,以及笔尖快速划过纸张的声音。
他的瞳孔在颤抖,仿佛瞬间来到了一处远古巨兽的厮杀战场。
那是什么?那到底是什么?!如此可怕的魔力波动和不死气息,还有汹涌如永恒风暴的自然之力,他们面前的奥斯瓦尔德公爵,到底是何等强大的存在?
简直脱离了人类对强大的认知!
「公爵大人,属下戴恩向您问安。」
看着跪在地上一动不动的两人,郑重行完礼的戴恩,脸颊不断滑过冷汗,索性也扑通一声跪了下来。
「起来吧,在这个地方跪,不吉利。」
听见文件合上的声音,公爵带有几分戏谑的话语让戴恩不由得抬起头,据某位大小姐闲来无事的统计,在公爵府下跪的人,有百分之八十六的机率会与摸不着头脑。
戴恩还未开口解释,就被奥斯瓦尔德用平常的语气打断。
「一点小事罢了,家事国事天下事,哪有什么一尘不染的事。」奥斯瓦尔德平静的目光盯向凯萨琳,仅是短短两秒的停留,就让她浑身止不住的颤抖。
「看看这份报告,是艾瑞昂刚提交上来的。」
奥斯瓦尔德点燃菸斗,将文件推过去。戴恩也快步起身上前,恭敬接过了那一份文件。
出乎意料的是,里面没有关于凯萨琳的任何信息,或者真如公爵所说的一样,这只是件小事。
仔细翻阅过后,戴恩拿着文件,一声不吭陷入了沉思。
艾瑞昂的报告,主要提到了两件事,第一件事是他们偶遇了一夥行踪可疑的魔法师,不过对方并没有选择与北方军纠缠,很快就藉助魔法逃脱了追捕。
第二件事是打着救世口号的修女们,她们倒是勇敢的很,居然撺掇信徒,主动向北方军发起了进攻。
「无论教义如何劝人向善,都改变不了宗教本身的愚昧。」奥斯瓦尔德吐出烟圈,缓缓开口,眼神中多了几分期许。
戴恩明白了,公爵是想藉助冒险者的力量,除掉协会魔法师和教廷修女。
而且报告里说的很清楚,魔法师和修女出现的地点,不是那些刚解放的领地,而是来自后方。
「请问我们该如何做?」戴恩咽了咽口水,努力控制自己抖动的双腿。
「我不能让狼群去抓老鼠。」
一句话,奥斯瓦尔德公爵就将这件事给定了性,他需要能抓出老鼠的猫,为此他会协助戴恩等人重建冒险者协会。
不过冒险者协会只是明面上的叫法,戴恩估计他们会成为某种特务机构,他是万万没想到,冒险者职业竟然会以这种方式继承下去。
明白了自己得到的任务,戴恩放下文件,再度行礼。「回公爵大人,短时间内我们可能无法完成重组。」
对此奥斯瓦尔德的回应很简单,「有什么困难可以提,人手不够可以从老兵里面挑选,我也会专门建立机构来为你们培养新人,至于武器方面,我可以保证,你们将拿到最好的。」
戴恩心动了,重建冒险者荣光,我辈义不容辞啊!关键是什么,关键是可以干掉魔法师协会那群狗日的神棍!
「是,公爵大人,我们会为您铲除这些危害。」
拿着几份任命书,轻飘飘的戴恩不知是怎么从公爵府走出来的,全程跪在地上不敢说一句话的两人,也不知是何时从那恐怖的威压中解脱。
普通人见奥斯瓦尔德公爵,可能会感叹一句他的高大身材,但在他们这些S级冒险者眼中,奥斯瓦尔德公爵远比不死灾厄还要可怕。
郑重收好任命书,戴恩带着他们又重新回到酒馆,他是想好好庆祝一下,顺带给这两个脸比墙还白的家伙,压压惊回回血。
凯萨琳到底还是孤陋寡闻,她也不想想,如今的世界里怪物频出,老一辈强者纷纷陨落,连人类王城都被砸翻了好几遍。
在这种危险的情况下,奥斯瓦尔德还能组建军队不断扩大势力范围,其中种种,难道还品不出来吗?
猛灌一大口酒,缓过神来的凯萨琳发出一声悠长的叹息。
「真是……看来只能用我温暖的怀抱,去抚慰他受伤的心灵了。」
「是啊,堪比烙铁的温暖。」戴恩没好气道,「尽早把他们一家人接到冰城来,不要让公爵大人失望。」
忍不住捶了戴恩一拳发泄心中的不安,凯萨琳转过头,认真看了他一眼,轻声道:「我印象中的冒险者戴恩,可从未对他人献上过忠诚。」
戴恩重重放下酒杯,神情肃穆,语气坚定:「因为奥斯瓦尔德公爵是真正的人类之主,我们很多人都将希望托付给了他。」
两耳不闻窗外事的凯萨琳根本就无法了解,在短短数年里,戴恩经历了多少次绝望。
骨龙丶巨型史莱姆丶血衣圣女丶不死军团丶不死巨虫丶天之眼,诅咒王女丶人类内战丶灾厄转移丶光明困厄丶勇者堕落丶精灵浩劫丶欲望螺旋,色欲怪魔……
屠龙者死了,大魔法师死了,大主教死了,国王死了,东方领的公爵,南方领的公爵,王族卫队的首领,禁军的统领,骑士团的团长,以及暂时估计人数高达三百万以上的普通平民,都在这几年中相继死亡。
戴恩不敢想,如果奥斯瓦尔德公爵再出现什么意外,这个波谲云诡的世界离毁灭究竟还有多远?
一旁的罗伯特也沉重点头,他参与过北方军在精灵国的战斗,恕他直言,若没有绝对的勇气和忠诚,人类绝不可能在如此惨烈的战斗中获得胜利。
凯萨琳左看看,右看看,认命了。
「你们两个……唉,好吧,既然是人类之主的命令,我们下一步要干什么?」
「当然是了解我们的对手。」
戴恩在吧台上一字排开十二枚铜币,带着两人快步离开酒馆,随后一路无言来到了重兵看守的地下监牢。
地面防备森严,地下第一层是士兵的休息室,在出示完公爵的信件后,士兵们打开了厚重钢板所打造的牢门。
三人沿着阶梯进入地下二层,这里基本上是忠实客户亚妮的私人空间,各种生活用品放置在不同的牢房,三人向亚妮投去视线时,她正站在监狱走廊里,用画笔认真描摹公爵的肖像。
人生就像一座巨大的牢笼,如今的亚妮很喜欢在监牢里的生活,安静且不用在意外面的世界。
奥斯瓦尔德想研究她体内的力量,亚妮没有拒绝,但她还是很生气,奥斯瓦尔德居然不相信她的记忆。
所以她拒绝了奥斯瓦尔德放她回家的安排,找老管家要了套绘画的工具后,自己把自己关了起来。
「什么都别管,什么都不要问。」压低声音的戴恩提醒完两人,再次打开一扇大门,进入了地下三层。
从这里开始就有些监牢的感觉了,不用猜凯萨琳也知道,这里必然关押着极其穷凶极恶的犯人。
其中一间狭窄的牢房里,正端着一碗面大快朵颐的法尔科夫,耳朵动了动。
今天这是……有加餐?
而等凯萨琳走过来之后,两人面面相觑,一时间都不知道该说些什么。
法尔科夫侯爵,凯萨琳那口子家的上层贵族,原王城守军的元帅,跟凯萨琳在宴会上有过几次交谈。
隔壁牢笼里的菲利克斯也在沉默中探出头,好嘛,大家虽然不熟,但是都见过。
「法尔科夫,菲利克斯,你们一个是中央区的贵族,王城军的统帅,一个是世界树学院的老师,代代相传的女神使徒。」
戴恩冷着脸,语气强硬道:「我奉公爵大人的命令,前来提审你们二人,请你们立即交代,有关魔法师协会与教廷修女的所有情报。」