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村口有一棵老槐树，树下坐着几个老人，正在晒太阳。
袁天罡翻身下马，牵着马走进村子。
一个白发苍苍的老者见到他，站起身问道：“这位老先生，您是过路的？”
袁天罡点点头：“路过此地，想讨碗水喝。”
老者热情地招呼他坐下，让家里的晚辈端来一碗凉茶。
袁天罡接过茶碗，慢慢喝着，目光却落在村子周围的山势上。
“老人家，你们这里的庄稼，收成怎么样？”他问道。
老者叹了口气：“不瞒您说，这几年收成不好。
上游的水越来越小，到了灌溉的季节，地里都浇不上水。
庄稼旱死了大半，村里人都快活不下去了。”
袁天罡放下茶碗，站起身，走到村口的高处，举目四望。
他看了很久，然后走回老者身边，说：“老人家，你们村东头的那条沟，是不是以前有过水？”
老者愣了一下，想了想，点头道：“是有过。
听老一辈人说，几十年前那条沟还有水，后来不知怎么就干了。”
袁天罡道：“那条沟下面是地下水脉，被泥沙堵住了。
疏通之后，水就能重新流出来。”
老者半信半疑：“真的？”
袁天罡没有多解释，只是说：“你们可以试试。
找几个壮劳力，顺着沟往下挖，挖到三丈深的时候，应该就能见到水了。”
说完，他重新上马，继续向上游行去。
几个月后，周明远派人送来消息，说按照袁天罡的指点，那处山间村落的村民果然挖出了地下水，干涸了几十年的水沟重新流淌起来。
村里的庄稼得救了，百姓们感激不尽，在村口立了一块石碑，刻上“袁公渠”三个字。
从渭水回来，袁天罡又接到一个新的任务。
为朝廷选址修建一座新城。
这座新城，将建在凤京以东三百里处，作为拱卫都城的东部屏障。
这里地势平坦，视野开阔，原本是一处军屯的驻地。
工部的人已经勘察了半个月，拿出了三套方案，但女帝都不满意，觉得差了点什么。
袁天罡来到选址地点，绕着那片土地走了一圈。
他没有看工部的方案，而是自己重新勘察。
他先看了地势。
这里确实平坦，一望无际，适合修建城池。
但问题也在这里。太平坦了，无险可守。
敌军若是来攻，可以直接兵临城下，没有任何缓冲。
他又看了水源。
附近有一条小河，水量不大，但足以供应一座中等城池的用水。
河水清澈，是从西边的山上流下来的，水质很好。
他再看土壤。
这里的土质坚实，适合打地基、烧砖瓦。
附近还有几处粘土矿，可以就地取材，节省运输成本。
他最后看风向。
这里常年刮西北风，冬天寒冷，夏天凉爽。
若将城池的街道设计成西北-东南走向，可以借助风向，冬天挡住寒风，夏天引入凉风。
综合这些因素，袁天罡在工部的三套方案之外，提出了第四套方案。
他将城池的选址向东挪了五里，紧邻那条小河，同时在西面修建一道人工土墙，作为屏障。
工部的人看了他的方案，都觉得不可思议。
挪动五里，工程量增加不少，但袁天罡坚持自己的判断。
他说，挪动五里，城池就有了水源，有了屏障，易守难攻，长治久安。
女帝最终采纳了袁天罡的方案。
新城建成后，果然如他所说，水源充足，易守难攻。
驻守的将领对这处选址赞不绝口，说这是百年之策。