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「麻烦廖师傅了，」刘光琪笑着应道，「各样都来些吧，家里老人今天过来，得多备点。」
「好嘞！」
廖师傅手腕一翻，一满勺红烧肉便沉甸甸落进盘中，肉块堆得冒了尖。他又特意舀了两勺浓汁浇在上头。排骨更是专拣肉厚的部位盛，几乎看不见骨头。
一旁，赵蒙芸数好食堂票证递过去——菜票丶肉票丶粮票，整整齐齐一叠。
这动作落在后头刘海中和二大妈眼里，两人同时怔了怔，交换了一道无声的目光。
早听说机关大院的伙食不一般，可真亲眼见到，还是被这场面震了一下。这般规格，怕是比起外面的国营饭店也不差什么了。
「老伴儿，」二大妈压低嗓子，眼睛还盯着那盘堆成小山的肉，「这一顿……得用多少肉票啊？」
刘海中喉结动了动，含糊应道：「你问我，我问谁去……反正儿子有本事就是了！」
话虽这么说，老两口眼神里却混着骄傲与隐隐的心疼——那是长在骨子里丶对物资的珍惜。
*
一家人拣了张靠窗的桌子坐下。
机关食堂的师傅毕竟都是正经考过级的手艺，红烧肉烧得醇厚入味，肥处糯而不腻，瘦处酥软多汁，浓油赤酱的香气几乎裹住了整张桌子。
就连尝惯家常味的二大妈和刘海中，也不得不承认——这肉烧得，不比院里那个叫傻柱的厨子差。
桌底下，二大妈还是轻轻扯了扯儿媳的袖口：
「小芸啊，这得费不少票吧？家里又不是没吃的，还留着红糖糕呢……是不是太破费了？」
赵蒙芸转过脸，笑着拍了拍婆婆的手背：
「妈，别担心。光齐今天刚领了部里发的工资，还带回来好几张奖状和嘉奖呢。」
这话她本就打算告诉刘光齐，眼下正好顺势说了出来。
刘海中刚把一块肉送进嘴里，听见「奖状」二字，立刻抬起头：
「好几张？光齐这才回来，连年终表彰会都没赶上，哪儿来的奖状？」
他在轧钢厂干了大半辈子，太清楚这里的门道——这年头的奖状可不是随便就能发的，每一张都得有实实在在的由头。
赵蒙芸瞧见公公那副神情，不由笑了：
「爸，您猜得对，光齐这些奖状，跟部里那个年终表彰关系不大。」
「虽说有一张是先进集体奖，但那是集体荣誉，他每年都有，参不参会都不影响。」
「主要是一张全国劳动模范，还有一张技术成果奖。」
「全国……劳动模范？！」
刘海中手里的筷子「当啷」一声落在桌上。
整张桌子忽然静了下来。
他在轧钢厂也得过劳动模范，可那是厂里评的。
全国劳动模范——那完全是另一回事了。
暮色四合，食堂的灯火渐次暗下。那些在岗位上耗尽一生的老师傅们，怕是连奖状的边角都不曾触碰过。可他的儿子，竟将那枚象徵至高荣誉的奖章捧回了家。刘海中怔了片刻，随即却又释然——想想光齐去年连年关都险些错过，这份「全国劳动模范」的称号，倒也算不得意外了。「是该他的。」他低声自语，仿佛方才那瞬的犹疑从未存在过。
「吃饭吧。」刘光琪唇角微扬。他心下明镜似的：这两桩沉甸甸的荣誉，大抵都因去年那两件大事——四辊轧机的诞生，第二代电晶体计算机的落地。想到这里，他心中并无激荡，反觉一片踏实。侧身夹了块炖得酥烂的排骨，轻轻放入妻子碗中：「蒙芸，这段日子辛苦你了。」
「爸爸是模范！爸爸吃！」瑞雪举着啃出月牙印的白面馒头，奶音里浸满崇拜。丰年也颤巍巍地从碗中抓起一块沾满口水的排骨，努力朝父亲嘴边递：「我的也给爸爸！」小家伙快满三岁了，在保育院待了数月，说话已带上几分条理。
刘光琪笑着就着女儿的手咬了口馒头，却偏头避开了儿子递来的排骨——那亮晶晶的涎水实在教人不敢恭维。一桌人笑作一团，暖意融融，几乎要漫出这方寸角落。
食堂人迹渐稀。用完餐的干部们经过这桌时，步履不由得放轻。相识的远远颔首含笑，位阶高些的甚至举起茶缸隔空致意，目光里尽是激赏。谁都明白，这位年轻的刘处长正行在**上。本都想近前寒暄两句，可见那一家人围坐说笑的景象，终究只将话语咽回腹中——这份不打扰的默契，何尝不是另一种体面的敬重。
饭毕，刘海中老两口起身欲归。他们这趟本是探问儿子归期，未料人已坐在眼前。既见了面，悬着的心便落回实处。「光齐，我跟你妈先回了。」刘海中环视这窗明几净丶气派不凡的部委大院，咂了咂嘴，「这儿……我们待不惯。」二大妈在旁连连点头。这儿到底是干部居所，哪有四合院那股子烟火气叫人自在？
刘光琪也不多留，只点了点头。倒是赵蒙芸温声挽住：「等等，哪能空手回去。」说罢转身进了里间，不多时便提出好些物什——半扇猪肉丶几包干货丶两桶粮油。这些年节福利存放不易，横竖过年要带回院里，不如眼下让二老捎回些，也省得年底再张罗年货。
那半扇猪尤其扎眼。刘海中想起自己在厂里领了两斤肉便四处显摆的模样，不禁对老伴叹道：「我那点车间主任的份例，跟光齐这一比，倒像叫花子讨来的了。」二大妈睨他一眼，这回却没推辞，将东西仔细收好。
送走二老，屋内终于静下。瑞雪与丰年却像两只树袋熊般挂上父亲臂弯，软声缠着要继续听昨晚未完的故事。
孩子们已经困得睁不开眼了，却仍固执地攥着刘光琪的手指，仿佛一松手，眼前这个父亲就会像晨雾般消散。
「该睡了。」
「爸爸，明天你还会在吗？」
「在。」
「说话要算数。」
「好，拉钩。」
终于将两个孩子哄入梦乡，仔细为他们掖好被角，刘光琪俯身在每个孩子额头上轻轻一吻，这才悄声退回自己的房间。
赵蒙芸在床边坐着。
白日里那股精明利落的气息已然褪去，此刻她只是静静望着归来的丈夫。没有言语，可那双眼睛里却流转着千言万语。
刘光琪的目光也落在妻子身上，灯光映照下，她的面颊浮起一层柔和的绯红。
房间里静极了，静得能听见彼此胸腔里规律的搏动。
久别重逢的温情在空气中缓缓发酵。
刘光琪走过去合上房门，也将过往那些分离与牵挂暂时关在了门外。他伸出手臂，将妻子轻轻拥入怀中。
熟悉的发香萦绕鼻尖，那是让他心神安宁的气息。
两道身影渐渐贴近。
墙壁上，相依的剪影缓缓交融，又轻轻分开，继而更紧密地重叠在一起。
床榻传来有节奏的细微声响，如同吟唱着一支古老的歌谣。
那是别后重逢的慰藉，也是积压已久的思念终于寻到了归处。
翌日清晨。
刘光琪并未急着携妻儿返回四合院，而是提着备好的礼物走出了五号楼。
自西北归来，部里已开始放春节年假，整个大院沉浸在节前的宁静之中。可越是这样的时节，人情往来越是不能疏忽。
若是平常工作日，他只需前往部委向领导露个面，顺带汇报工作即可。
但如今机关放假，他仍需登门拜访林司长。
这既是例行的工作汇报，更是维系这份来之不易的情谊——其中的分寸，刘光琪心里明镜似的。
部委大院的清晨格外静谧。
唯有扫雪老人用竹帚刮过地面的沙沙声，规律而清晰，透着冬日特有的清醒。刘光琪所住的五号楼是处级干部的家属楼，清一色的两室一厅，户型规整，并无多少特别。
不远处的六号楼却是另一番气象。
红砖墙面砌得格外齐整，每层都设有小巧的阳台。楼门前栽着几株腊梅，嫩黄的花苞顶着未化的雪粒，在灰白萧索的冬日里挣出一抹清雅的生机。
那里是部委厅局级领导的住所。
值得一提的是，这个年代的住房分配，结婚与否只是基本门槛。真正的差别在于行政级别：科级干部约五十至七十平，处级干部约八十至九十平，厅局级则在一百零五至一百二十平之间。
至于更高级别的部级干部，标准又有所不同，有些甚至不住在部委大院——各部的具体情况亦有差异。
正因如此，整个部委大院家属区更像一个紧凑的社群。每逢春节，不少部委领导会到家属院逐户拜年，形成一幅上级给下级拜年的独特景象。
这在后世或许难以想像，但在那个年代，确是再寻常不过的风景。
林司长家按标准是一百二十平，较刘光琪家宽敞近三十平。这多出的面积不单是空间，更是一道清晰可见的界线——跨过去，便是另一重天地。
好在刘光琪如今已跻身高级干部序列，也算半只脚迈过了那道门槛。
经过六号楼门前时，恰逢林司长的爱人正在清扫院落。她身着藏青色棉袄，看见刘光琪便含笑招手：「光齐回来啦？老林刚才还提起你呢，快进屋！」
刘光琪笑着递上手中的礼品：「昨天刚回来，趁着部里放假，特地来向司长汇报汇报工作。」说着便将两条香菸和几罐水果罐头递了过去。
林司长的爱人接过礼物，笑容温煦：「人来就好，还带什么东西。快进来吧，外头冷。」
走进屋内，客厅确实比刘光琪家宽敞许多，视野开阔，光线明朗。最引人注目的是靠东墙摆放的深棕色大书架，上面整整齐齐码满了各式书籍。
书架上错落有致的烫金证书在晨光下泛着庄重的光泽，先进工作者丶国家工业建设贡献奖……在这个崇尚荣誉的年代，这些象徵成就的纸页被精心陈列，无声诉说着主人的过往。
林司长从藤椅中起身，合上正在批注的书卷，笑着迎向来客：「总算知道回来了？西北的风沙没把你这副书生骨架吹散吧？」调侃的语气里透着掩不住的亲切。部委大院的圈子说宽不宽，刘光琪归京次日便登门拜访，这份心意他自然领会。
「司长说笑了，我这身板可没那么娇贵。」刘光琪笑着摇头，「只是过去配合完成阶段性任务，结束了就回来了。」
「阶段性任务？」林司长挑眉，转身从书架深处取出一份蜡封文件，轻轻推到对方面前，「你管这个叫『阶段性任务』？」他的指尖点在纸面上，「上级院委直接下达的嘉奖通报——你带去的第二代计算机，把西北理论研究的进度往前推进了整整半年。」他的声调渐渐扬起，带着难以抑制的激动，「半年是什么概念？这分量你难道不清楚？到了你嘴里，倒成了轻飘飘的一句『配合』？」
笑谈过后，林司长亲自斟上新沏的茶。白瓷杯口热气氤氲，茶香缓缓驱散了屋外带入的寒意。