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河边的营地扎得乱中有序。
大部队刚完成集结，帐篷还没全搭起来，士兵们三三两两坐在地上，有人脱下靴子晾脚，有人把步枪架在膝盖上擦油，也有人直接往草地上一躺，帽子盖着脸，睡得死猪一样。
立功之后的第一个小时，所有人都有权利做死猪。
约瑟夫靠在一棵大橡树上，让随队医护兵给他左臂上的擦伤，重新缠了一道绷带。伤的不重，皮开了一道口子，但医护兵坚持要弄乾净。
「好了。」医护兵把结打好，「别沾水。」
「我会努力的。」
奥康纳在旁边盘腿坐着，手里捧着一杯不知道从哪儿变出来的热茶，喝得啜啜有声。
他今天特别满意，有资格满意——他在桥头蹲了两个多小时，把试图从侧翼摸上桥的德军压得抬不起头，那挺步枪打得快要烧着了。
「你们猜，对面那个德国军官最后在想什么？」奥康纳说。
「想什么？」汤姆问。
「他想通了一件事：今天不是他的好日子。」
汤姆咧嘴笑了。麦克唐纳低头整理工具包，嘴角动了一下，算是笑。
「下士林登？」
传令兵跑过来，靴子上带着泥，气还没喘匀。
「准将要见你，现在。」
奥康纳慢悠悠地喝了一口茶，「你又惹什么事了？」
「夺了一座桥。」
「每次你夺东西，就有人来找你谈话。你有没有想过，这不是偶然？」
约瑟夫站起来，整了整军服，跟着传令兵走了。
****************
师部在河边一栋农舍里。
希尔准将站在桌边，身旁站着两个参谋，桌上摊着地图，旁边还压着一份报告。
约瑟夫进来，立正，「下士林登报到，长官。」
希尔抬起头，打量了他一眼，然后看向桌上的报告。
「第17步兵师，第4营，A连第2小队，夺取小莫兰河二号桥，歼灭德军守桥部队，缴获两门七十七毫米野炮。」他停了一下，「你上次立功是什么时候？」
「两周前，长官。」
「两周前，一支新兵队伍遭遇乌兰骑兵，你带领新兵打退了他们，缴获了德军地图，情报处根据那份地图，发现了德军布防漏洞。」希尔抬起头，「那是你。」
「是，长官。」
「这次夺桥，也是你。」
「是，长官。」
希尔沉默了片刻。他把手背到身后，在屋里走了几步——不是踱步，是在想事情。
「参谋，你们出去。」
两个参谋对视了一眼，拿着笔记本出去了，把门带上。
屋里就剩下约瑟夫和希尔准将。
「坐。」希尔指了指那把椅子。
约瑟夫在椅子上坐下。希尔在他对面坐了下来，用一种很直接的眼神看着他。
「你是个普通士兵。」希尔说，「不是在贬低你，这是事实。按规矩，今天你立的功应该报上去，下周可能给你个荣誉提名，再往后说不定挂个三道杠。这是正常流程。」
「是，长官。」
「但我现在不想谈这个。」希尔用手指轻轻敲了一下地图，「我想问你——你觉得德军……现在处于什么状态？」
约瑟夫想了几秒。不是想不出来，他是在想，怎么说比较合适。
「疲了，长官。」他说，「补给跟不上，战线铺得太长，两个月推进了将近三百英里，就算是最精锐的部队，也到极限了。而且——」他顿了一下，「我们这几天遭遇的德军部队，补给越来越差。最开始的德国兵，弹药充足，气势足，见到我们就进攻。最近几次，他们更多是在守，不主动出击了。一支部队进攻转成防守，要么是接到命令，要么是没有余力进攻了。」
「你认为是后者？」
「两者都有，但后者居多。」
希尔低头，在地图上看了一会儿，「那你觉得接下来，德军会怎么走？」
约瑟夫知道答案。
历史书上写的很清楚——德军将从马恩河撤退，退守艾斯纳河，然后双方在那里，开始漫长的挖壕对峙，西线战争的格局由此奠定。