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眼前这个人,就是崇祯元年的状元高斗枢,这也是朱由检浏览过整个进士名单后圈出来的人。
现在的高斗枢乃是北京顺天府大兴知县。
正六品。
这就是状元的待遇。
如果按照之前的惯例,状元进翰林院编修。虽然也是正六品,但是虚职。也谈不上什么问题。
但大兴县是什么?
是北京的附郭县。天下第一繁剧之所。
特别锻炼人。
好在高斗枢是状元,简在帝心,动用的资源,不是一般官员能比的。
好在高斗枢也是青史留名的人物。能力手腕,非一般人可比。
他不仅仅熬下来,还大有长进。
这一次对地方上的行动。是不能完全绕过文官的。朱由检就大笔一挥,让高斗枢参与进去,主要是打扫战场,与地方上沟通。
高斗枢骑马走了三十里,此刻也累了,但嘴上不肯示弱,说道:“可以了。”随即翻身上马。
上马之后,他忍不住倒吸一口凉气,觉得大腿磨得生疼,问道:“李百户,还需要走多远?”
“快了快了。”李自成打开地图,说道,“大概还要走两天。”
“两天?”
这就是这个时代的效率与速度。十天的准备时间,光是从北京出发去控制所有的田庄,就需要半个月,两天已经算近的了。
两天后,李自成带着人马到了地方,问过县令派来的向导后说道:“就是这里吧?”
“是这里。”
李自成直接让人去叫门。李过冲上去,哐当哐当拍着门环。
只听里面传来一个粗犷的声音:“谁啊?”
随即一个袒胸露怀的汉子打开了大门,看见外面列队的大批士卒,也不害怕,问道:“你们是谁?”
“不知道这是王公公的庄子吗?”
“知道,这是王之心王公公的庄子。”
李自成直接从怀里掏出圣旨,说道:“奉陛下之令,查封王之心的所有财产,你们都让开!”
随着李自成一声令下,大队人马直接冲进了庄子。随即庄子里冲出来几十名大汉,根本不认什么圣旨,吆喝着拿着家伙就扑了上来。
这也是朱由检为什么一定要等军队训练得差不多了,才开始大规模抄家的原因。实在是因为朱由检太清楚大明的基层是什么样子了。什么叫天高皇帝远,什么叫县官不如现管?皇帝的圣旨对很多人来说,根本不如一张擦屁股纸。
很多基层的斗争,已经到了杀人全家、霸占家产,再让官府来洗地的地步。南方多是家族势力,士绅只要一声招呼,下面同族的年轻小辈就会冲上去砍人;而太监们几乎没有什么宗族势力,再加上北方大多是单户人家,所以太监管控底层,都是用类似黑社会的方式,养着一帮帮闲打手。如今要夺他们的田产,不管是真抄家还是假抄家,他们都不会答应,肯定会先动手再说。
只是他们看着人多,怎么比得上训练有素、甲胄齐全的正规士卒?更何况领兵的还是李自成。这样的阵仗,李自成如果还败了,他就不是闯王了。
不过一会儿功夫,李自成带着部下就如砍瓜切菜一般,将这些人全部清理干净了。
这时,李自成才有机会打量这个村子。村子很大,周围是一眼望不到边的水浇田,但所有庄稼都看上去死气沉沉的,秋天的收成并不好。而村子里更是泾渭分明:最中央有一座大宅子,青砖红瓦,前后数进,庭院深深,仿佛根本不属于这个村子;可除了这座大宅子,村子里其他地方根本没有像样的房子,全是窝棚,甚至还有地窖子——就是那种在地上挖个坑,上面用木棍和稻草搭个顶的地窖。
这里的百姓一个个面黄肌瘦、衣衫褴褛,小孩子都光着屁股乱跑,一丝不挂,而且大多都是大头娃娃。
这让李自成看得陌生又熟悉。陌生,是因为这里不是陕北,自然有很多不一样的地方;熟悉的是,这里百姓所遭受的苦难,和陕北一模一样。
“啊——”高斗枢一声惊呼。
李自成立刻冲了进去,生怕这位状元出什么事——要知道,这可是状元,真出了问题,他这个小小的百户可吃不了兜着走。
“怎么了?”
却见院子里的一张床上,躺着一个十七八岁的少女,双目圆睁,一动不动。她浑身一丝不挂,身上布满了青紫色的伤痕,显然死前遭受了非人的折磨。
李自成勃然大怒,一把揪过刚才那个壮丁,厉声问道:“怎么回事?”
“是、是村头赵家的二丫,她家欠的钱还不上,只能用二丫抵债。”
“就这样抵债?”高斗枢愤怒地说,“你就算把她卖到妓院去,我也不说什么,为什么要平白无故把人折磨死?”
高斗枢是浙江宁波人。总体来说,南方比较富裕,高家能出进士,家世自然不算太差。这种卖儿卖女的事,高斗枢早有耳闻,可他万万没想到会是这样的惨状。高家也有下人,但高家是书香门第,从来不做这种折磨人的事。
但北方就不一样了。北方更穷,更何况,太监有什么家风可言?太监为了荣华富贵,自阉之后心态大多扭曲变态,对下人极其残忍,下面的人自然也有样学样。
那个壮丁对此早已习以为常,也不觉得有什么,低声嘀咕道:“一个乡下丫头,值不了几两银子。”
李自成再也听不下去,抽刀按在那壮丁的脖子上,轻轻一抹。
鲜血喷涌而出。
高斗枢吓了一跳,看着壮丁抽搐的尸体,缓缓地冷静下来,说道:“陛下清理这些逆贼,是对的。这些人真该杀。”
高斗枢拿出一本账册说道:“陛下有天恩,皇庄的租子比民田减半,一亩只收两三斗,也不用服徭役。可他们却往死里逼佃户,每年收租要收一半,甚至更多。北方的土地一亩大多能产一石到一石五斗粮食,他们竟然能征收到一石,简直是无法无天!”