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城主府书房内。</P>
比比东闭上眼，深吸一口气，将胸中的郁结缓缓压下。窗外的雨声似乎更大了，伴随着隐约的雷鸣。</P>
就在这时，书房门被轻轻叩响。</P>
叩、叩。</P>
门外传来，两声克制而规律的敲门声。</P>
比比东睁开眼，紫眸恢复清明：“门没锁，进来。”</P>
门被推开，云影高瘦的身影出现在门口，他已换下那身象征地位的白金主教袍，只着一身简单的深灰色常服，却依旧身形笔挺。</P>
“冕下。”云影躬身行礼，声音嘶哑低沉。</P>
“坐。”比比东示意书桌对面的椅子。</P>
云影依言坐下，脊背依旧挺直，双手平放在膝上，姿态恭敬却带着一种难以言喻的紧绷。</P>
书房内一时寂静，只有雨声和烛火偶尔的噼啪声。</P>
比比东看着他，缓缓开口：“方才议事厅中，威尔斯所言之事——关于那名叫‘小蝶’的雏妓，你将其赎身并安置于公宅内，是否属实？”</P>
“的确属实。”</P>
云影的答复在比比东的意料之内，威尔斯敢公开问询此事，就说明这件事他们已经掌握了充足的证据，无从抵赖。</P>
“此事，你需要给本座一个解释。”</P>
云影的指尖微微蜷缩了一下，灰蓝色的眼眸低垂：“属下……无话可说。”</P>
“无话可说？”比比东的声音平静，却带着无形的压力，“云影，你跟随本座多年，当知本座性情。此事若无关紧要，本座不会过问。但如今它已成为权贵攻讦你的利器，甚至可能影响到武魂殿声誉。你必须解释清楚。”</P>
云影沉默良久，终于抬起头，眼中闪过一丝挣扎：“属下……只能说，此事并非如外界所传那般龌龊。属下赎下那女孩，并无邪念，彼此也无任何过界之举，权当她是属下的养女。”</P>
“那为何不公开解释？”比比东厉声追问，“若你问心无愧，何惧人言？”</P>
云影的嘴唇抿成一条直线，再次陷入沉默。</P>
“很多事，只要不上台面就不会是大事，但只要上了台面就不会是小事。”</P>
比比东扶额长叹一声，她苦笑道：</P>
“你作为白金主教，道德品行都是要备受世人考量，而世人总是盲目，他们偏听偏信，不问是非对错，作为白金主教却赎买雏妓，你已百口莫辩。为保护武魂殿声誉，纵使你有天大的冤屈，本座也将不得不罚你。”</P>
云影躬身道：“此番错在属下，自是甘愿受罚。”</P>
比比东看着他紧绷的神色，知道他应是真有难言之隐，既然云影不愿说，想必一定是担心传播影响。</P>
于是她轻轻叹息一声，语气稍稍缓和：“云影，本座可以保证，今日你在此所言，绝不会外传。你可以信任本座。”</P>
云影的身体几不可察地一震。他抬起眼，看向比比东，灰蓝色的眼眸中翻涌着复杂的情绪——挣扎、痛苦、犹豫，最终化为一声极轻的叹息。</P>
“此事……说来话长。”云影低沉的声音比方才更沙哑了。</P>
“本座正好有时间。”比比东向后靠了靠，指尖轻轻点在桌面上，“你可以慢慢说。”</P>
云影闭上眼，深吸一口气，仿佛在积蓄勇气。当他再次睁开眼时，眼中的冰湖仿佛融化了一些，露出底下深藏的波澜。</P>
“属下……是个孤儿。”云影缓缓开口，声音低沉而平稳，却带着一种遥远而沉重的质感，“年幼时，曾被拐卖到一伙邪魂师手中，他们以孩童为祭品，修炼邪术。是武魂殿的队伍及时赶到，将我们解救出来。那时我大约五六岁，已经记不清父母的模样，只记得黑暗中同伴的惨叫和邪魂师狰狞的脸。”</P>
云影停顿了一下，缓了口气后继续道：“被武魂殿收养后，我便立志要成为一名强大的魂师，报答这份救命与养育之恩。我拼命修炼，不敢有丝毫懈怠。也就是在这个过程中，我认识了……傀淮。”</P>
提到这个名字时，云影的声音几不可察地颤抖了一瞬。</P>
“傀淮与我不同，她出生于神官家庭，自幼受教于光明神殿，天赋出众，性格……泼辣开朗，如同夏日烈阳。”云影的眼中闪过一丝极淡的、近乎温柔的光，“我们被编入同一支执法队，成了搭档。她总是冲在最前面，战斗时毫不畏缩，生活中却会对队里受伤的同伴细心照料。”</P>
比比东呻吟一声道：“哦？听着性格不错不过本座听说傀淮终身未嫁，是有什么原因吗？”</P>
一名出身好，性格不错，还天赋异禀的女魂师，一般很少孤身。</P>
“她一直仰慕着一个人。”云影的声音低了下去，“前教皇，千寻疾冕下。”</P>
比比东的紫眸微微一动，但没有打断。</P>
“傀淮对千寻疾冕下的仰慕，近乎痴迷。她收藏所有关于冕下的报道，模仿冕下的战斗风格，甚至偷偷练习冕下擅长的技艺。但她清楚，自己与冕下的身份差距犹如云泥之别，这份心思永远不可能说出口。于是，她将所有的热情都投入到工作中——她要成为千寻疾冕下最得力的下属，要站在离冕下最近的地方。”</P>
云影的嘴角扯出一个苦涩的弧度：“她总是拉着我一起，她说，‘云影，我们要做最好的搭档，为冕下扫清一切障碍’。而我……我看着她为另一个人拼命的样子，心中却生出了不该有的情愫。”</P>
“你爱慕她。”比比东平静地说。</P>
云影沉默片刻，轻轻点头：“是。但我从未说出口。傀淮那么聪明，她其实早就察觉了，却一直假装不知道。我们依旧是最好的搭档，并肩作战，生死与共。直到……直到有一天，她告诉我，家里为她安排了一桩婚事。”</P>
云影阴沉的声音变得干涩：“对方家族势力庞大，提出的条件让傀淮的家人无法拒绝。傀淮当时已是魂圣，在家中也算有了话语权，但面对那个家族，她依旧无能为力。那桩婚事没有名分——对方只需要她诞下子嗣，作为交换，家族会给予傀淮一家丰厚的资源和庇护。”</P>
比比东的眉头微微蹙起：“那个家族……是七宝琉璃宗？”</P>
云影的身体僵硬了一瞬，良久，才缓缓点头：“……是。”</P>
“果然。”比比东轻叹一声，“七宝琉璃宗确有物色强大女魂师作为妻妾的传统，以优化家族血脉。但他们宗门的财富与权力，只会传承给拥有七宝琉璃塔武魂的嫡系子弟。外姓之人，哪怕是宗主的女人，也永远得不到名分，最多只能获得金钱补偿。”</P>
“正是如此。”云影低声道，“傀淮诞下一子后，孩子便被七宝琉璃宗带走。她甚至没能多看几眼，也不知道他究竟叫什么名字，直接被切断了联系……从那以后，傀淮就变了。”