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接下来的几天,永州城几乎是不眠不休。
铁匠铺的炉火日夜不熄,叮叮当当的敲打声从早响到晚。
城墙上的夯土声、号子声,混成一片。
城外粥棚的炊烟就没断过,数百口大锅轮番煮粥,管饱。
流民们有了活计,有了饭吃,脸上渐渐有了血色,眼里也有了光。
许云舒每天天不亮就起来,先去看城墙进度,再去铁匠铺查炸弹壳子的打造,午后去粥棚和收容棚转一圈,傍晚回静园和容隐、周衡议事。
一周后,陆元宝带着十几个人才到了,一个个的灰头土脸,连马车都没坐。
陆元宝一看到容隐就抱着容隐抱头痛哭!
“表弟啊!你知不知道,表哥差点就见不到你了!”
容隐被陆元宝抱着有些尴尬:“表哥,怎么回事儿,坐下来慢慢说!”
陆元宝这才坐下,看着周衡说道:“周衡,先给我们弄些吃的,我们已经三天没吃东西了!”
周衡闻言吩咐手下去准备了,他则问道:“到底怎么回事儿?说清楚啊!”
“我知道北方干旱,来的时候给你们带了几十车粮食,可是路上全都被灾民抢了。
不只是抢粮食,马匹也都在路上被抢走了。”
周衡一听,脸色顿时变了:“粮食被抢了?马匹也没了?那你们是怎么活着走到永州的?”
陆元宝灌了一大口茶水,这才缓过气来,苦着脸道:
“别提了,我们原本走的是官道,前三天还算太平。
可后来,路上全是拖家带口的灾民,少说也有几万人。
他们看见粮车就跟疯了似的,一开始还只是围着要,后来不知谁喊了一声‘抢’,几万人一拥而上,我们那几十车粮食,眨眼间就被枪空了。”
他抹了把脸,继续道:
“马也被抢了,车也被推翻了。随行的护卫拔刀想拦,可那些灾民饿得眼睛都绿了,根本不怕死。
我一看这架势,赶紧让所有人丢了粮食和马匹,趁乱钻进林子跑了。”
“本来车马没了,身上还有不少银票,可是没两日,又遇上了山匪,外衣和身上的银票都被抢了!
好在他们只抢东西不杀人,我才能带着这十几个幸存的逃出来!
表弟你知不知道,我差点就死在路上了啊!”
容隐听完,脸色沉得能滴出水来。
他拍了拍陆元宝的肩膀,语气里带着罕见的愧疚:“表哥,是孤考虑不周,不该让你走这一趟。”
“说什么呢!”陆元宝一瞪眼,“我是你表哥,你有难,我不帮你谁帮?”
“还帮呢?你粮食都被抢了,还拿什么帮殿下?啥也不是……”
周衡白了陆元宝一眼。
“哎!我说你这话就不对了!你不是要人才吗?人才我都给你带来了!都是我祖父的得意门生。
都是这几届科举前十的存在,而且品行高洁,不愿在狗皇帝的手下做事儿,所以并没有进入官场。
我祖父给他们去信,他们知道是太子殿下要救国,立刻就来了!”
陆元宝说到这里,指着身后那十几个灰头土脸,却目光清亮的读书人,语气里重新带上了几分得意:
“祖父说了,这些人虽不曾为官,却个个有真才实学。
有懂农事的,有知兵事的,还有精于算学、会看账册的。
永州缺县令,缺主簿,缺管粮的官儿,这些人正好都补得上。”
那十几人齐齐起身,朝容隐躬身行礼。
一个三十出头、蓄着短须的青衫男子拱手道:“晚生沈砚,拜见太子殿下。
我等不求高官厚禄,只求能跟着殿下,为这天下百姓做点实事。”
容隐抬手让他们免礼,目光在这些人脸上逐一扫过,见他们虽然狼狈,却无一人露怯,无一人谄媚,心底暗暗点头,转头对周衡道:
“你先把人安顿下来,歇两日,便按各自所长分派差事。
永州那几个空悬的县,也要尽快派人顶上!”
周衡应了一声,亲自引着沈砚等人去安置。
陆元宝这才得空抓住容隐的袖子,压低声音问:“表弟,我听说北关打了大胜仗,用五千的伤亡换了北狄十六万大军,这是真的?还是表弟为了舆论风向,胡诌的?”
老实说,这份战绩对于陆元宝来说很不真实,他更倾向于这是容隐的奸计。
容隐却笑着点了点头道:“自然是真的!许家军现在的战斗能力很强悍!等日后,你有机会见识到,就知道了!”
陆元宝知道容隐不可能在这种事情上骗他,当即看向许云舒,脸上全是崇拜:“你们许家不愧是大晟的顶梁柱,容烬动许家,真的是脑袋上长包了!”
许云舒闻言,只是淡淡一笑:“许家军能有今日,也是被逼出来的。十万镇北军冤魂在天上看着,谁都不敢懈怠。”
陆元宝还想再问,周衡已经安排人端了饭菜上来。
他只好把满肚子的话咽回去,先埋头填饱肚子。那十几个书生被安排在了别处用餐!
“元宝,我听周衡说,你的生意开遍大江南北,你都做了什么生意?”
容隐问。
“殿下,自从你被贬到北关,陆家就在为你的复辟做准备了!你要是想坐上那个位置,必定需要粮草,马匹。
所以这些年……我明面上是布匹和茶叶生意,暗地里却一直在囤积粮食和马匹。
陆家在北边和西边有十几个大仓,都是这些年悄悄建起来的。
这几年天灾不断,我早早的就开始从南越买粮食,在秘密往北运,永州城内最大的粮商就是我的人。
仓库就在永州城外的山里!”
“成啊!藏得够深,我都不知道你小子在永州还安排了势力。”
周衡眼睛一亮,追问道:“粮食有多少?”
陆元宝得意地竖起三根手指:“六十万石。”
“多少?六十万石?!!!”
周衡一拍桌子站起来,脸上全是震惊,“好你个陆元宝,不声不响攒了这么大一份家底!这么多粮食,足可以养活永州百姓加难民半年了!
许娘子,看来永州不需要您送粮了!”
许云舒闻言点了点头。
虽说她不缺钱,也不缺粮食,但是剩下这么一大比,她还是很高兴的!