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恐龙世界·后白垩纪1500万年。
再次降临时，楚烨没有再进行动辄数百万年的大跨度时间加速。
今天他选择了驻足停留。
楚烨的意识体如同一缕无形的风，在辽阔干旱的平原上空缓缓吹过。
地面上，成群的埃德蒙顿龙、三角龙、甲龙等植食性恐龙正迈着疲惫的步伐寻找水源。
在它们的后方，几头饥肠辘辘的肉食性恐龙如霸王龙、达科塔盗龙紧追不舍。
楚烨徐徐降下了高度，将目光锁定在一片稀疏的栎树林中。
这里正是阿尔法和她家族群落的临时栖息地。
自从上次合力击退天敌之后，这群巧手龙便像是打开了新世界的大门，越来越熟练地掌握了工具的使用，不仅仅用来自卫，也将其生活化。
此时，在林地的边缘，一只年轻巧手龙采集到了一颗外壳坚硬的果实。
如果是在过去，它只能尝试用牙齿啃咬，或者用爪子抓挠，最终因为无法打开而不得不放弃。
但现在，这只年轻巧手龙左手握住了果实，右手则拿起了一块随身携带的石头。
「砰！」
年轻巧手龙用力一挥，石头重重地砸在了果实的外壳上。
一次、两次、三次，最后果实坚硬的外壳被砸开了，露出了里面乳白色的果肉。
年轻巧手龙欣喜不已，立刻埋头大快朵颐了起来。
楚烨悬浮在半空之中，静静地看着这一幕，眼中流露出一丝欣慰。
工具的使用，已经从阿尔法那次偶然的自卫反击，融入了巧手龙族群的日常生活之中，这正是巧手龙们诞生智慧萌芽的标志性特征之一。
……
不过，后白垩纪的生存环境依旧十分残酷。
这天黄昏，残阳如血。
巧手龙群落结束了在林地中的采集，准备向着新的水源地迁徙。
但在迁徙队伍的后方，那只年长的巧手龙首领却走不动了。
它的年纪实在是太大了。
巧手龙的平均寿命只有20~30岁，而老首领已经接近30岁了，牙齿磨损严重、鳞片脱离，脊椎关节炎多发，迁徙路上的长途跋涉耗尽了它体内最后的一丝生机。
「哧……哧……」
老首领虚弱地瘫倒在地上，没过多久便停止了呼吸。
巧手龙群落不由得停下了脚步，围拢在老首领的身边，纷纷仰头向天空发出了悲戚的哀鸣。
「哧——哧——」
楚烨默默地看着这一幕。
这是原始的哀悼，是生命在面对同类死亡时所产生的一种情感共鸣。
但是生活还需要继续，巧手龙群落需要一只新的领路龙，带领它们，才能够在这个危机四伏的环境继续生存下去。
哀鸣声渐渐平息，十几只巧手龙转过头，目光不约而同地落在了阿尔法的身上。
阿尔法正值壮年，她不仅身体健壮、动作敏捷。
更重要的是，她是群落之中第一个站出来，用工具击退天敌的勇士，打破了巧手龙们对天敌无数年的恐惧。
一只年轻的巧手龙来到阿尔法的面前，弯下脊背，低下头颅，向她表示顺从。
接着是第二只、第三只……
所有的巧手龙都向阿尔法表示了顺从。
而阿尔法高高地挺直脊背，深邃的竖瞳扫视着眼前的家族族龙们。
从这一刻起，她接过了象征着群落之主的隐形权杖，正式成为了这支巧手龙群落的新首领。
这更多代表的是一份责任。
这时，阿尔法擡头看向了万里无云的苍穹，看向的正是楚烨意识体所在的位置。
「她在看我。」
楚烨能够清晰地感受到阿尔法的目光，那种跨越了维度与时空的注视，带着一种原始纯粹的敬畏，仿佛在向冥冥之中的神明展示着她接过权杖的决心。
「哧！」
最后，阿尔法收回了目光，发出一道低沉威严的低吼。
巧手龙群落们将老首领的尸体留在原地，任由风沙将其掩埋，再次行动了起来。
……
在阿尔法成为首领之后，她展现出来的智慧萌芽远超普通同类，继续引领着整支巧手龙群落向前发展。
她不再满足于仅仅拾取天然的石头或树枝作为工具，因为这些天然工具的形状往往随机不规整，并不实用。
某一天，阿尔法在无意间将一块黑曜石摔在了地上。
黑曜石碎裂开来，露出了锋利如剃刀般的断口。
这个意外的发现，让阿尔法拥有500毫升容量的大脑受到了强烈的震撼。
她开始主动尝试，以一块黑曜石或燧石为「石核」，用另一块质地坚硬的石头为「石锤」去敲击石核。
「啪！啪！啪！」
由于力道和角度不对，石核只是被砸碎成一堆粉末。
但阿尔法没有放弃，在接下来的几天里，她几乎将所有的闲暇时间都用在了这项枯燥重复的尝试上。
楚烨就在她的头顶上方，静静地俯瞰着。
终于，在进行了成百上千次的敲击后，阿尔法成功从石核上剥离下了一片边缘平整、呈贝壳状断口的锋利石片。
看着这片由自己亲手制造出来的石片，阿尔法激动得浑身颤抖。
至此，地球历史上第一批打制石器诞生了。
阿尔法将打制石器的技巧在群落中推广开来。
很快，巧手龙们开始用这些打制石器做更多的事情，既可以用来自卫战斗，也可以用来砍树、切割皮肉、砸恐龙蛋、处理恐龙骨骼取髓。
「咔嚓。」
在一具被霸王龙吃完遗弃的三角龙尸体旁，阿尔法熟练地用一块重石器砸断了其胫骨，露出了里面呈半流动状、淡黄色的油脂——骨髓。
在过去，没有工具的肉食性恐龙只能放弃这些隐藏在骨骼深处的营养。
但对于掌握了工具的巧手龙来说，这却是一场饕餮盛宴。
阿尔法用指头抠出一点骨髓送入口中，那种高热量、高脂肪的浓郁滋味瞬间刺激了她的味觉。
她发出兴奋的低鸣，示意其他成员也来分食。
在古生物演化史上，高脂肪、高蛋白的膳食摄入，是人类祖先大脑发育的催化剂，这对于巧手龙们来说也一样。
大量易消化且营养极高的骨髓与脑髓，源源不断地补充进巧手龙们的身体。
高质量的营养摄入，支撑了它们大脑脑容量进行二次发育，颅骨顶端变得更加圆润，面部也越发平坦。
尤其是大脑语言区开始初步发育，沟通时的声音开始带上了更为复杂的辅音变化。
……