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朕,她说想给你换一份轻松差事。这句话,是你的主意还是公主的主意?”
周朴存脊背一僵,那搭在肩上的手不轻不重,此刻却像压了千钧。他斟酌着开口:“想来是公主怜惜微臣奔波劳苦。”
“啊。”李柘露出关切的神色,按在肩上的手重了几分力道。他拧眉望着周朴存,上上下下打量着:“长庚,行宫的差事很辛苦么?朕想着把工部的人都拨过去了,你应当轻松才是。嗐,是朕想岔了……颐春行宫到承恩寺确实有些远。朕想一想,还有什么轻松差事……”
他收回手,背对周朴存,负手立着。
“轻松的、不远的差事……”李柘的声音从前头传来,“长庚,朕实在欣赏你的才学人品,要不然也不会选你做驸马了。可惜啊,”他回过头,淡淡瞥了周朴存一眼,“你做了驸马,许多事便不能派给你了。长庚,你能明白朕的意思吗?”
“承蒙陛下看重,长庚如今一心只想侍奉好公主。”
李柘轻轻一笑:“这便对了。诶,你屋里那个丫头怎么样?”
周朴存咬着唇:“那会儿便把她送到母亲身边伺候了,约莫这几个月就要成亲。微臣也不知详细。”
李柘拊掌而笑:“好,这很好,朕没看错你。长庚,朕才刚想起来,今日普惠住持与朕讲,清水县的清水寺也要重修。清水寺是承恩寺辖管的,当得起半个国寺,就是位置偏了点,香火倒旺。这些日子你与公主在芳园理佛画之事,朕想着你倒适合这份差事。而且,清水县距离承恩寺不过半个多时辰的车程,正好免了奔波劳苦。长庚,你看如何?”
他语气温和,仿佛处处为这对小夫妻着想。
李柘时常觉得身体里住了两个自己,一个是李一一的兄长,一个是那个腌臜恶心的禽兽。
在许多时候,他是兄长,因而望清圆好,因而选中周朴存。
先皇施行宽政,早年颇有成效,但到晚年之际,宽以生腐,这些世家个个儿贪国库的银子。他上位第一件事,便是着手清理这些禄蠹。周朴存那个小青梅的父亲,就在他第一批贪官名单里。
打腐是件麻烦事。腐拜上行下效,层层包庇。为此他提拔了许多寒门。可纯靠寒门的力量,并不足以彻底清理禄蠹。很多时候,他还是得讨好世家。选中贺香庭,便是出于这样的考量。
而选择周朴存为驸马,他却尽了更多的心思。
虽说他着意提拔寒门,但在选驸马这件事上,他从未考虑过寒门。清圆金枝玉叶,只有周朴存这样出身高贵又勤谨聪颖的人才不辱没了她。唯一的不好,便是他身边那个席氏。不过他看得准,周朴存骨子里带着点耿介刚直和自私,只要他下了赐婚圣旨,周朴存会自己说服自己抛弃席氏的,而且他也不会允许自己做那苟且之事。在这一点上,李柘向来不担心周朴存。
但也很有些时候,兄长李柘会被另一个人取代——那个禽兽。
譬如此刻。
李柘的左手拢在袖子里,却已隐隐发颤了。
清水县距离承恩寺虽近,但条件艰苦,且修佛寺比不得修行宫,捞不到多少油水,还有一群信众在旁监督。在今日看到他送莲花冠之前,李柘原打算让他回御史台继续整理文书卷宗,又或调他去鸿胪寺,管些礼仪程式,也罢了。那些差事体面清闲,离清圆也近。
但他看到了那只绒花莲花冠,他忽而不想看到周朴存如此轻松。
以为自己傍上了公主,便要连带着享受他对公主的关心、照拂、疼爱么?那不能够。
周朴存珍重李一一,这是他的本分。但李一一这样被他堆金叠玉养出来的小公主,什么好东西没见过?什么稀罕物儿没使过?怎可就因为一只破冠子,轻易喜欢上他?那也不能够。
眼前,周朴存已俯首下拜:“微臣领旨。”
这是周朴存的另一样好处:驯顺。
李柘笑起来,几步近前扶他起身:“才刚还说了,你是驸马,不必如此小心多礼。既如此,明儿朕教中书省拟一道旨意,这几