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今日的雨来得又急又猛。
柳芸正在菜地里除草，被这突如其来的大雨浇了个措手不及。她连忙扔下手中的镰刀，朝屋里跑去。泥泞的小路上，雨水打湿了她的衣裳，裙摆沾满了泥点。
“哎呀，这雨来得真不是时候。”柳芸站在屋檐下，拧着衣角上的水，望着天空中厚重的乌云。
雨点打在新盖好的青瓦上，发出清脆的响声。这两间砖瓦房是昨天才完工的，工人们收拾完工具便离开了。瓦片在雨水的冲刷下泛着青黑的光泽，像是一块块精心打磨的玉石。
“来得正好。”赵氏端着一盆热气腾腾的姜汤走来，递过一条干净的布巾，眼睛不经意地瞟向后院，“正好试试这瓦工的手艺如何。”
“赵姐姐，您就是有经验。”柳芸接过布巾擦拭着头发和肩上的水渍，轻声叮嘱道：“等雨停了咱们去看看房里漏不漏水。这雨下得这么大，要是有问题现在就能看出来。”
赵氏将姜汤递给她：“快喝点暖暖身子，可别着凉了。”
柳芸捧着热乎乎的碗，小口啜饮。姜汤的辛辣驱散了身上的寒意，她这才感觉暖和了些。
回到卧室，柳芸躺在床上，听着窗外哗啦啦的雨声。这菜地的活计虽说比种田轻松些，但一下子要多照顾阿珑那一大片菜地，依旧是个不小的挑战。手上的茧子渐渐增多，原本细嫩的皮肤也被太阳晒得微微发黄。
若不是答应了阿珑，她才不愿意顶着大太阳在地里刨土。想到这里，她不禁苦笑。那些个青菜萝卜，哪一样不是娇贵得很？浇水要掌握分寸，施肥更要讲究时机。
好在那些菜的生命力顽强得很，即便她照料得不尽如人意，也比杂草长得高。每每看到菜苗抽出新芽，她心里就涌起一股成就感。
窗外的雨势渐小，檐角的水滴声清晰可闻。柳芸忽然想起今早韩峰从县里带回的信。她从抽屉里取出信件，展开来看。
信的内容很简单，只说韩宇和阿珑已经平安到达府城，与宁仙官汇合。但信封角落那抹深色的水渍引起了她的注意。那痕迹看似随意，却透着几分刻意。
柳芸眯起眼睛，起身点燃蜡烛，将信封在火焰上方轻轻烤过。她的动作小心翼翼，生怕烤坏了纸张。
果然，一行隐藏的字迹渐渐显现：“一切顺利，无人跟踪。”
笔迹属于阿珑，那字迹她再熟悉不过。
还有一句：“夫人切记，青瓜苗每月补一次营养，多了伤苗。”
柳芸倒吸一口凉气，想到自己这半个月给菜地浇了两次肥水，顿时头大如斗。难怪那些青瓜苗的叶子发黄，原来是她下手太重了。
她赶紧将信件锁进抽屉，装作若无其事的样子。窗外的雨不知何时已经停了，阳光重新洒在泥土上，带来一股独特的清新气息。
柳芸看了看时辰，还得去镇上接孩子们放学。她换了身干净衣裳，重新回到菜地。泥土还是湿润的，踩上去软绵绵的。
她加快了除草的速度，也顾不得分辨到底砍掉的是杂草还是菜苗。反正...阿珑也不在家，等他回来再说吧。想到这里，她不禁有些心虚。
正在这时，殷欢从墨具坊食堂下工。她换上一身旧衣服，擦了擦额头的汗水，往河对岸走去。
在桥边，她遇到了韩明。
“韩明？”殷欢喊了一声，声音里带着几分惊讶。
韩明手里拿着个本子，看见是殷欢，略显尴尬地点点头。他的目光闪烁，似乎有话要说又不知如何开口。
“找村长有事？”殷欢随口问道，目光落在他手中的本子上。
“嗯。”韩明举了举手中的本子，声音有些低沉，“要和村长说点事。”
殷欢示意一起走，但韩明却刻意落后了五十米。他看着殷欢的背影，心中五味杂陈。自从上次选举村长的事情后，他总觉得无颜面对殷欢。
到了院子里，殷欢跟赵氏打了声招呼，直奔柴棚开始劈柴。斧头挥舞的声音在院子里回荡，节奏稳定而有力。
韩明在堂屋等候时，听着院子里传来规律的劈柴声。透过窗户的缝隙，他只能看到一双白皙的手臂握着斧头，每一次挥舞都充满力量。那双手臂虽然纤细，却蕴含着不可思议的力量。
两刻钟后，殷欢放下斧头，满意地看着自己的成果。整齐的木柴堆成小山，散发着松木的清香。“比前天快了一丢丢！”她自言自语道，脸上洋溢着喜悦。
她端起水碗，大口喝完一碗水，又笑着跑出门去。还有五公里要跑，今天说什么也要赶在晚饭前完成。她的身影很快消失在村口的转角处。
韩明看着她的背影，有些不可思议：“她还要跑五公里？”
赵氏笑着摇头：“这算什么，要是我年轻十岁，也想跟着殷欢学呢。可惜殷欢说不收徒了。”她一边说着，一边将茶水续满。
韩明若有所思。原来女子也渴望力量，是他以前想得太简单了。他想起村里那些议论纷纷的闲言碎语，心中突然对自己从前的偏见和狭隘涌起一股愧疚。
这时，院外传来马车声，车轮碾过泥地的声音格外清晰。柳芸带着孩子们回来了，孩子们的笑声远远传来。
韩明连忙起身，将手中的本子递上：“村长，外来工人的户籍信息都统计好了。”他有些紧张，柳芸第一次对他委以重任，不知能否让她满意。
柳芸接过本子，翻开扫了一眼：“辛苦了。”她的目光在某个名字上停留了片刻，眉头微不可察地皱了一下。
柳芸仔细翻看着韩明递来的本子，纤细的手指在纸页上轻轻划过，目光在那些密密麻麻的数字间来回游移。窗外的阳光透过窗棂斜斜地洒进来，在她白皙的脸上投下细碎的光影。
登记工作整整花了半个月，起初她还觉得这时间太长，但现在看来，倒是值得。每一位外来人员的资料都记录得清清楚楚。
“韩家村现在的外来人口，总共有二百三十五人。”柳芸轻声念道，声音里带着凝重。
她的目光在纸页上逡巡，仔细核对着每一个数字。建筑工人七十八人，其余都是墨具坊招来的工人。这个数字让她心头一紧，不由得坐直了身子。
她忽然意识到，邻近的青溪村全村人口加起来都不到六十人。如此庞大的外来人口，若是不加以管理，后果严重到不敢想。
韩明站在一旁，看着柳芸认真审视的模样，不由得暗自揪心。他知道这份统计报告关系重大，生怕自己哪里出了差错。