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第020章路上的故事(第1/2页)
路上走了三个多月。从青溪镇到灰石镇，从灰石镇转官道，步行，搭车，搭一段漕船，再步行。
铜腿磨合了。到后来，铁生的步态已经和常人差不多了——还是有差别，铜腿落地重一点，声音沉一点，但不瘸了。
铜甲也磨合了。铁心找到了诀窍：不是用力驱动每一个齿轮，而是用灵力的脉冲控制节奏，一下一下。铜甲的脚步从嘎嘎响变成了咔咔咔，轻了很多。
路上有两个故事。
故事一·破庙
那是离开灰石镇的第一天。商队在灰石镇散了，铁生和铜甲步行上路。第一天走了三十里，天黑了，没到下一个镇子，路边有一座破庙。
庙不大。三面土墙，一面墙塌了一半，屋顶漏了，瓦片掉了大半。地上有干草，不知道谁铺的，很久以前的——干草上面有灰，很久没人来过。
庙里供着三尊泥佛。泥塑的，以前刷了金漆，现在金漆剥了，露出泥胎，灰色的。三尊佛站在土台上，没有头；头掉在地上，在土台前面，碎成了几块。脸朝上，半张脸，半只眼睛，半边嘴，笑着——泥塑的笑。
铁生在干草上坐下来，把布包放在旁边。铜甲站在门口。铜甲不需要坐，但铁心在铜甲里，铁生不确定弟弟累不累。
“铁心。”
“你累吗？”
“不累。”
“困吗？”
“不困。”
“你好像不需要睡了。”
“嗯。”
铁生靠着墙，铜腿伸直了，铜臂搁在膝盖上。布包里有两块干粮硬饼，水袋里还有半袋水。他掰了一块饼咬了一口，硬，干，嚼了很久，就着水袋喝了一口水。
铜甲站在门口。月光从破屋顶漏进来照在甲面上，甲缝中的蓝光在月光下很淡，几乎看不见了。
铁生吃了半块饼，把另一半包好放回布包，水袋也搁好。
“铁心。水袋放在你旁边。”
铜甲的蓝光闪了一下。
“我不……”
“放着。”
铁生把水袋放在铜甲的脚边。铜甲低不下头，但蓝光动了一下。水袋靠着铜脚，布料搭在铜面上。
铁生靠着墙，闭上眼。
半夜，有声音。
铁生睁开眼。月光移了位置，从屋顶的破洞照到了门口。门口铜甲站着，蓝光在甲缝中亮了一点。
外面有脚步声，不是一个，很多个，轻重不一样。有棍子戳地的声音。有小孩的哭声，很轻，像捂住了嘴在哭。
铁生坐起来，铜手撑地，铜腿的齿轮咔了一声。
门口出现了人影。
先是一个老人，拄着棍，背弯了，头发全白，脸上有泥，衣服破了好几个口子。后面跟着一个女人，三十来岁，抱着一个孩子。孩子很小，两三岁，脸埋在女人怀里，没有声音。女人的另一只手牵着一个大一点的孩子，五六岁，男孩，眼睛很大，空的，盯着铜甲。
后面还有：两个老人，一个妇人，又是孩子。一共十一个人，老人四个，妇人三个，孩子四个。
他们看见庙里有亮光，就走了进来。走到门口的时候看见了铜甲，先停了。第一个老人拄着棍，棍子在泥地上戳了一下，他看着铜甲：三尺高，面覆甲胄，甲缝中的蓝光在暗处微微闪着。
老人没退。他看了看铜甲后面的铁生——少年，铜腿，铜臂，坐在干草上。
“能进来吗？”老人的声音哑，嗓子像含了砂。
铁生看了一眼铜甲。铜甲让了一步，退到墙边，蓝光闪了一下。
“进来。”
十一个人挤进庙里。地方小，干草不够，铁生把自己坐的那片干草让出来，自己坐在光秃的泥地上。铜腿搁着没事。
妇人抱着孩子坐在角落，大一点的男孩靠着母亲的腿，一直盯着铜甲看。
铁生从布包里掏出干粮。两块硬饼，他掰了一块，又掰成几块，分给坐在前面的老人和妇人。妇人接过饼，没说谢，掰了一小块塞进孩子嘴里。孩子嚼了，嚼不动；妇人嚼了再喂。
老人咬了一口饼，嚼了很久——他没牙了，嚼不碎，含在嘴里。
铁生把最后一块饼也掰了，给了另外那个妇人的孩子。
铜甲靠墙站着不动，蓝光在甲缝中很暗。铁生看了看布包，空了。
他站起来走到铜甲旁边。水袋还在铜甲脚边，他拿起来掂了掂，还有半袋。他走到老人面前递过去。
“水。”
老人接过水袋喝了一口，递给旁边那个妇人；妇人喝了一口，喂了孩子。一个传一个，水袋传了一圈，回来的时候轻了。
铁生把水袋接回来，放回铜甲脚边原来的位置。
老人看着铁生，又看了看铜甲，看了很久。
“你弟弟，”老人的声音很轻，“怎么了？”
铁生看着铜甲。铜甲的甲面在月光下泛着暗光，蓝光在甲缝中微微颤了一下。
“出事的时候，”铁生说，“我没能护住他。”
老人看着他，很久。
然后老人伸出手，枯瘦的手，指节很粗，搭在铁生的胳膊上。
“你护住了。”
铁生看着老人的手。
老人说：“他在。”
铁生的左手，真手，搭在膝盖上。他看了铜甲一眼，铜甲的甲缝中蓝光闪了一下：不是亮了，是稳了，像一盏灯被挑了一下灯芯。
铁生没有说话，他看着铜甲；铜甲没有说话，蓝光在甲缝中亮着，很稳。
天亮了。光从破屋顶漏进来，庙里亮了。十一个人在收拾东西：妇人把孩子背上了，老人拄起棍。他们要走，赶路，往南——说南方有亲戚，南方收庄稼，能活。
老人走到门口，回头看了一眼铁生，又看了一眼铜甲。
“小兄弟。你们去哪？”
“北。京畿。”
老人点了点头，没问为什么。他走出门，走了两步，又停了。
“你弟弟不饿？不渴？”
“不。”
老人看了铜甲一眼，然后走了。
十一个人走了，庙里安静了。
铁生站起来，铜腿当的一声。他走到土台前，三尊无头的泥佛，身上剥了金漆，露出泥胎，灰的。
铁生从口袋里掏出一个铜板，就一个。他放在土台上，搁在泥佛脚前——铜的，圆圆的，在泥灰上很亮。
铜甲站在他旁边，蓝光闪了一下。
“哥。你……”
铁生看了看土台。泥佛的头在地上，碎成了几块：半张脸，半只眼，半边嘴，笑着。泥塑的笑，掉在地上，朝上看，嘴角翘着。
铁生看着那张笑脸，然后弯腰把碎块拼了拼。拼不回去，碎得太碎；但嘴拼上了，笑着。
他站起来。
“走吧。”
铜甲跟在后面，咔咔咔。
出庙门的时候铁生回头看了一眼：泥佛没有头，头在地上，笑着，脚前有一个铜板。
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然后他转过头，走了。
故事二·渡河
出了灰石镇往北，走了半个月，到了一条河边。
河宽。铁生站在岸边看了很久，对岸的树很小，很远。河面发黄，水流不急，但宽，看不见底。
没有桥。上下游各看了一眼，都没有桥。
岸边有一个棚子，竹竿搭的，上面盖着茅草。棚子下面有一条船，木船，不大，能坐五六个人，船头拴在岸边的木桩上。
棚子里坐着一个老头，六十来岁，脸晒得黑，皱纹像刀刻的，手里拿着一根旱烟杆，没点，在嘴里咬着。
铁生走过去，铜甲跟在后面，当，咚，咔咔。
老头看见了：铜腿，铜臂，铜甲。他的烟杆从嘴里拿下来。
“过河？”
“过。两个人。”
老头伸出一只手，五根手指张开，又收拢。
“五文。”
铁生从口袋里掏出钱，数了数，三文。铜手夹着铜板，一个一个数，三枚，亮闪闪的。
“三文。只有三文。”
老头摇头，烟杆往嘴里一塞。
“不够。不过去。”
铁生看了看船。船停在水面，拴着，船底浸在水里。他看了一会儿。
“您船底漏了。”
老头把烟杆拿下来，看了铁生一眼，然后走到船边弯腰看了看船底。水面下的船底是铜钉铆的，铜钉锈了，锈发绿，钉缝里有水渗进来——不多，一点一点，但确实在渗。
“我知道。”老头说，“渗了半个月了，不碍事。慢点漏，到了对岸再补。”
“我帮您修。”
老头看了他一眼：少年，铜腿，铜臂。
“你？”
铁生走到船边，蹲下来，铜腿蹲的时候咔了一声。他弯腰，义手伸到船底，五根铜指在船底的铜钉上停了一下。
义臂的指尖，食指，第一关节处，铁生刻了一个极小的阵纹：火行一阶微阵，不是为了攻击，不是为了照明，是加热。指甲盖大小的一圈阵纹，暗红色的。
灵力从断端经传导丝涌入义臂，分了两路：一路驱动齿轮让铜指合拢，一路进了阵纹。阵纹亮了，蓝色的，极淡。
铜指的指尖发热。
铁生把铜指按在锈蚀的铜钉上。一阶微阵的热量不大，但够；铜钉的表面开始软化，锈蚀的表层像融化的蜡。铜指在铜钉上旋转，软化的铜在旋转中被挤压，填进了钉缝，封住了。
嗤一声，极轻，是铜面和水汽相遇的声音。
铁生换了一颗钉，又一颗，又一颗。五颗锈钉，五次。铜指的热阵把每一颗钉的表面都熔了一层，封住了缝隙。
船底不渗了。
铁生收了铜手站起来，铜腿咔了一声。
老头站在旁边，嘴张着，烟杆掉在地上，他没捡。
“你是方术士？”
“无牌的。”
老头弯腰看了看船底：干了，不渗了。他伸手摸了摸铜钉，还是热的。
“这……”
铁生没说话。他把三枚铜板放在棚子的竹桌上，铜手夹着铜板，一个一个放下。叮，叮，叮。
“三文。不够五文。”
老头看着桌上的铜板，又看了看船底，又看了看铁生。
“上来吧。”
“五文……”
“不要了。”老头弯腰捡起烟杆，在裤腿上蹭了蹭，塞进嘴里，“上来。”
船离了岸。老头撑着竹篙，竹篙插进水底，一撑，船往前滑。水声哗，哗，哗。
河面宽，起雾了——不是大雾，是那种贴着水面的薄雾，像一层纱。船在雾里走，看不见对岸，也看不见来岸，只有水声和竹篙入水的声音。
铜甲站在船头，面朝前方。甲胄在薄雾里是暗绿色的，甲缝中的蓝光在水雾中散开了一点，像一盏灯的晕。铜甲在雾里一动不动，三尺高，面覆甲胄，身披战袍。
像一尊佛。
铁生坐在船中间，靠着船舷，铜腿搁在船板上，铜手搁在膝盖上，布包在脚边。
老头在船尾撑篙，他的眼睛瞄着前方，瞄着铜甲，看了好几次。
“你弟弟不用坐？”
铁生看了看船头的铜甲。雾绕着铜甲的脚，甲缝中的蓝光在雾里散成了一团淡蓝的晕。
“他不累。”
老头没再问，撑篙。哗，哗。
铁生从布包里掏出一个斗笠，竹编的，灰石镇上花一文钱买的，遮太阳用的。现在不用——但雾里有湿气。
他站起来，铜腿在船板上咔了一声，走到船头，把斗笠盖在铜甲的头上。
斗笠的边沿压在甲胄的额沿上，铜甲的面罩以下露出来。甲缝中的蓝光在斗笠的阴影里，反而清楚了一点。
铜甲的蓝光闪了一下。
“哥。我不怕……”
“挡雾。”铁生说，“雾里有湿气。铜甲不锈。但挡着。”
蓝光在铜甲上跳了一瞬，没再说话。
铁生回到船中间坐下，铜腿咔了一声。
老头在船尾看着这一幕：少年把斗笠盖在铜甲头上，铜甲在雾里站着，像一尊戴了斗笠的佛。他咬着烟杆，没点。
“你这弟弟在里头？”
“嗯。”
“他说话？”
“说话。”
“他能听见？”
“能。”
老头点了点头，撑篙。哗，哗。
“好哥哥。”他的声音很轻，像自言自语。
铁生没接话。他看着前方，雾里，铜甲站在船头，斗笠，甲胄，蓝光。
铁心在铜甲里。他不饿，不渴，不冷，不热，什么都感觉不到。但斗笠在头上，挡着雾。
铁生看着那个斗笠，嘴角动了一下。
水声哗哗，竹篙入水，哗，哗。雾散了一点，对岸的树大了，近了。
船到了对岸。铁生和铜甲下船，铜甲踩上泥岸，咚的一声，稳了。
“谢了。”铁生对老头说。
老头撑着篙，船在岸边晃。
“小兄弟。”
铁生回头。老头看着他，皱纹很深，咬着烟杆。
“你那个手，”他指了指铁生的铜臂，“能修船，也能修别的。”
铁生看着铜手，五根铜指，指尖的阵纹暗红色的。
“嗯。”
老头说：“别亏了自己。”然后一撑篙，船离了岸。哗，哗，哗。
船在河面上远了，缩成一个小点，雾又起来了。
铁生转过身，铜甲站着，斗笠还在头上。
“铁心。斗笠还戴着？”
“挡雾。”
“没雾了。”
“……挡太阳。”
铁生看了铜甲一眼，蓝光在甲缝中闪了一下。
他往前走了。当，咚，咔咔咔；当，咚，咔咔咔。
斗笠在铜甲头上，没摘。