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“明天去一趟。”叶默的声音不大，但每一个字都带着一种不容置疑的笃定。
阮队长点了点头，没有再追问。
第二天一早，叶默和阮队长驱车前往乌石镇。
镇子不大，坐落在海湾省中部的一片丘陵地带。
山不高，但很密，一层一层地叠在一起，像是永远都走不出去。
镇上的房子大多是老式的砖瓦房，街道狭窄，路面坑坑洼洼，两旁的店铺冷冷清清，偶尔有几个老人坐在门口晒太阳。
阮队长把车停在镇政府的门口，进去找了当地的派出所所长。
所长姓林，是个四十多岁的中年人，穿着一身不太合身的警服，脸上带着那种乡下人特有的憨厚和局促。
“阮队，您说的那个人，我们确实见过。”林所长翻了翻手里的登记簿，声音有些沙哑，“大概一个星期前，有人在邝志华以前住过的老房子附近，看到过一个年轻的后生。高高瘦瘦的，长得挺好看，穿得也不错，不像是本地人。”
叶默的心跳加快了一拍。
“看清楚长相了吗？”
林所长摇了摇头。
“没看清。那个人离得远，又戴着帽子，低着头走路。但是，我们这里平时很少有外人来，尤其是年轻人，所以那个后生一出现，就有人注意到了。后来我去邝志华的老房子看过，门锁是好的，里面也没有人住过的痕迹，就没太在意。”
叶默和阮队长对视了一眼。
“老房子在哪里？带我们去看看。”
林所长带着他们穿过镇子，走到一条长满青苔的石板路尽头。
一间老式的砖瓦房孤零零地立在那里，两扇木门紧闭着，门上挂着一把生锈的铁锁。
叶默站在门前，目光扫过四周。
房子不大，一进院子，正面是三间正房，两侧是厢房。
院子里的杂草长得很高，看得出来已经很久没有人打理了。墙角有几株野花，开得正好，在风中轻轻摇曳。
“林所长，这把锁是原来的还是后来换的？”叶默指着门上的铁锁问道。
林所长凑过去看了看，然后摇了摇头。
“原来的锁不是这样的。原来的锁是一把老式的铜锁，黄铜的，用了很多年了。这把锁是新的，虽然也生锈了，但款式不对。”
叶默蹲下身，仔细看了看那把锁。
锁体上有斑斑点点的锈迹，但锁孔的边缘是新的，没有被锈蚀的痕迹。
这意味着，这把锁是最近才被人挂上去的。
“找个人把锁打开。”叶默站起身，声音不大，但语气里带着一种不容置疑的分量。
林所长打了个电话，不一会儿，一个锁匠骑着摩托车赶了过来。
锁匠蹲在门前，用专业的工具捅了几下，不到一分钟，锁就开了。
叶默推开门，走进了院子。
院子里的杂草被踩出了一条小径，从门口一直通到正房的门口。有人来过这里，而且不止一次。
叶默沿着那条小径走到正房门前，伸手推了一下门。
门没有锁，吱呀一声开了。
里面的光线很暗，空气里弥漫着一股潮湿的发霉味道。
叶默等眼睛适应了黑暗之后，扫视了一圈——屋里很空旷，只有一张木床、一张桌子、一把椅子，都是老式的，上面落了一层薄薄的灰。
但叶默注意到了，床上的灰比其他地方薄了一些，像是有人最近在上面坐过或者躺过。
他走到床边，蹲下身，用手电筒照了照床底下的地面。
地上有一小片瓜子壳。
不是陈年的那种发黑的瓜子壳，而是新鲜的、颜色还很白的那种。
叶默拈起一小片瓜子壳，放在手心里看了看，然后抬起头，看着阮队长。
“他来过这里。而且，就在最近几天。”
阮队长的神色瞬间变得紧绷起来。
“那他现在在哪里？还在镇上吗？”
叶默站起身，走到门口，看着外面那条石板路。
“不知道。但既然他来过这里，就说明他对这个地方有感情。一个对老家有感情的人，不会轻易离开。”
他没有再说话，只是站在门口，看着远处连绵的山峦，沉默了很久。
然后他转过身，看着林所长。
“林所长，麻烦你把镇上所有能住宿的地方都查一遍。民宿、旅馆、招待所，哪怕是在村民家借宿的，只要有陌生人住过，都要查清楚。”
“还有，”他顿了顿，声音沉了下来，“派人在邝志华老房子附近蹲守。如果他再回来，不要惊动他，第一时间通知我们。”
林所长重重地点了点头。
“明白！”
叶默最后看了一眼那间老旧的砖瓦房，转身朝车的方向走去。
阮队长跟在他身后，没有说话。
阳光从云层的缝隙里漏下来，落在叶默身上，但他感觉不到任何暖意。
他知道，邝天生就在这座小镇的某个角落里。
他能感觉到。
就像猎人闻到了猎物的气息。
接下来的几天，叶默和阮队长就驻扎在了乌石镇。
他们没有住在镇上的招待所，而是借了林所长办公室隔壁的一间空房，支了两张行军床，吃住都在这里。
白天，叶默带着人走访镇上的居民，询问有没有见过一个高高瘦瘦、长相清秀的年轻后生。晚上，他就坐在窗边，看着外面漆黑一片的山野，等着那个电话。
阮队长有时候会劝他休息一会儿，但他只是摇摇头，说不困。
他不是不困，是不敢睡。
他怕自己一睡着，邝天生就从哪个角落里溜走了。
第四天晚上，叶默正坐在窗边抽烟，手机突然震动了起来。
是林所长打来的。
“叶队，有情况！”林所长的声音压得很低，但语气里带着一种压抑不住的兴奋，“南边的村小组长刚给我打电话，说他们在山脚下的一个废弃的护林站里，发现了有人住过的痕迹。地上有烟头、有方便面的包装袋，还有一些杂物的脚印。”
叶默猛地站起身，香烟从指间滑落，掉在地上，没有熄灭，继续燃烧着。
“护林站在哪里？发定位给我。”
“发过去了。叶队，要不要我通知派出所的人先围过去？”
“不要。”叶默的声音很平静，但每一个字都带着一种不容置疑的分量，“所有人都不要靠近那个护林站。我一个人过去。”
“一个人？！叶队，太危险了——”林所长的声音一下子拔高了。
“这是命令。”叶默打断了他，语气不容反驳：“邝天生心思缜密，人多了反而会打草惊蛇。我一个人去，目标小，不容易被发现。你们守住进出山的路口，不要让人跑了就行。”
电话那头沉默了片刻。
“明白。叶队，您注意安全。”
叶默挂了电话，拿起桌上的手电筒和外套，推门走了出去。
走廊里很暗，只有走廊尽头的一盏应急灯发出昏黄的光。
他没有开手电，怕惊动别人，只是凭着感觉摸索着下了楼。
阮队长在一楼的办公室里，听到动静，走了出来看到叶默，愣了一下。
“叶队，怎么了？”
“找到了。我去看看。”叶默没有停，快步朝门外走去。
阮队长跟了两步，被叶默一个眼神制止了。
“你留下来，等我的消息。如果我凌晨三点之前没有消息，就带人上山。”
阮队长的嘴唇动了一下，想说什么，但最后还是什么都没说，只是用力地点了点头。
叶默出了门，骑上林所长给他准备的摩托车，发动引擎，朝山里的方向驶去。
夜色很浓，山路崎岖不平，摩托车灯只能照亮前方几米远的距离。
路两边的树木在车灯的照射下投下斑驳的影子，像一个个蹲在路边的人。
叶默骑得很慢，一边骑一边留意着路两边的动静。
大约骑了二十分钟，他看到路边有一条岔路，通往更深的山里。岔路口有一块褪了色的路牌，上面写着“护林站，前方两公里”。
叶默把摩托车停在路边，熄了灯，徒步走上了那条岔路。
山路更窄了，两侧的树枝不时地刮在他的衣服上，发出沙沙的声响。
他的手电筒调到最低亮度，只照亮脚下的路，不敢往上抬。
走了大约一刻钟，前方出现了一个模糊的轮廓。
是一间用木头和砖瓦搭建的小屋，孤零零地立在山坳里。
小屋的窗户用木板钉死了，门虚掩着，里面透出一丝微弱的光——不是灯光，更像是手电筒或者蜡烛的光。
叶默弯下腰，贴着路边的草丛，慢慢地靠近那间小屋。
他的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
走到距离小屋大约二十米的地方，他蹲下来，躲在一棵大树的后面，静静地观察着那间小屋。
小屋的门缝里透出的光不是很稳定，忽明忽暗的，像是有人在移动。
叶默屏住呼吸，仔细听着里面的动静。
他听到了脚步声。
很轻的脚步声，在屋子里踱来踱去，像是在犹豫什么，又像是在等待什么。
然后，脚步声停了。
紧接着，门被打开了。
一个人影从屋里走了出来，站在门口，看着外面的夜色。
月光从云层的缝隙里漏下来，落在那个人脸上。
那是一张年轻的、清秀的、帅气的脸。
邝天生。
叶默的心脏猛地跳了一下。
邝天生比照片上看起来更瘦了一些，眼眶深陷，脸颊的轮廓更加分明。
他穿着一件深色的卫衣，帽子没有拉起来，头发有些凌乱，整个人看起来疲惫而憔悴。
他就那么站在门口，看着远处黑漆漆的山野，一动不动。
像一尊雕塑。
又像一个终于走到绝路的旅人，不再往前走了。
叶默没有动。
他就蹲在那棵大树的后面，看着邝天生，静静地等着。
他知道，这时候冲上去，邝天生可能会跑，也可能会反抗。
跑进山里，更难找一个人。
他也不确定邝天生有没有带武器，有没有做什么最后的准备。
他没有足够的把握。
所以他等。
等一个更好的时机。
时间一分一秒地过去，月光从云层的缝隙里进进出出，山野里的虫鸣声时有时无。
邝天生在门口站了很久，久到叶默以为他要站到天亮了。
然后，邝天生转过身，走回了屋里。
门没有关。
光从门缝里透出来，照在门前的泥地上，像一条窄窄的河。
叶默深吸了一口气，慢慢站起来，朝那间小屋走去。
他的脚步很轻，轻得像是踩在棉花上。
走到门口的时候，他停了一下，侧耳听了听里面的动静。
有呼吸声。
平稳的、均匀的呼吸声，像是一个人正在沉思，没有焦虑，也没有恐惧。
叶默轻轻推开门，走了进去。
屋里的光线比他预想的要亮一些。
邝天生在桌上点了一支蜡烛，烛光摇曳，把他的影子投在墙壁上，忽大忽小。
邝天生坐在桌子旁边，面前摊着几本书和几张纸。
他没有看那些书和纸，只是低着头，看着自己的手指，一动不动。
听到门响，他没有抬头，也没有说话。
就那么坐着，像是一尊等待了太久、已经不想再等待的雕塑。
“邝天生。”叶默的声音很轻，但在这间寂静的小屋里，显得格外清晰。
邝天生缓缓抬起头，看了叶默一眼。
他的眼神很平静，平静得不像是一个被警察追到穷途末路的逃犯。
那眼神里，没有恐惧，没有慌张，甚至没有意外。
“我早就知道你们会来。”
邝天生的声音很轻，轻得像是从很远的地方飘过来的。
烛光在他脸上跳动，把他的表情切成明暗交替的碎片，看不真切，但那双眼睛始终是平静的。
平静得不像一个二十一岁的年轻人，更像是一个活了很久、看了太多、已经什么都不在乎的老人。
叶默站在门口，没有往前走，也没有退出去。他就那么站着，一只手还搭在门框上，目光锁在邝天生脸上，观察着他每一个细微的表情变化。
“那就麻烦跟我们走一趟吧。”叶默的声音不大，但每一个字都带着一种不容置疑的分量。
邝天生没有动。
他只是坐在那里，低着头，看着自己的手指。那双手修长、白皙，骨节分明，是一双很好看的手。
但这双手，曾经操控过八个女孩的生死，曾经编织过一张精密的复仇之网。