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第七章天盛资本的橄榄枝(第1/2页)
车子在城中村附近的路口停下来。苏晓棠熄了火，转过头看着江辰。
“你确定要回去？”
“我爸手术做完了，钱的事暂时不用操心。”江辰说，“我得上班，得赚钱，不能一直躲着。”
“不是躲着。”苏晓棠说，“是战略性转移。你现在回去，等于告诉白鹄和H.——你没有别的去处，你的所有底牌都在明面上。”
“我本来就没有别的去处。”江辰拉开车门，“谢谢昨晚的房子，还有那支钢笔。我会还你的。”
苏晓棠看着他下了车，没有挽留。她摇下车窗，说了一句：“金总那边，我还在查。如果天盛资本的人联系你，不要见。”
江辰点了点头，关上车门。
他走进城中村的巷子时，特意留意了一下周围的车辆和行人。一切看起来都很正常——早餐摊的阿姨在炸油条，几个上班族匆匆走过，一只橘猫蹲在垃圾桶旁边舔爪子。系统没有弹出“附近有用户”的提示，至少说明方圆五十米内没有时间猎人。
他上了楼，打开出租屋的门。一切和他离开时一模一样——床上的被子没叠，桌上的烟灰缸里塞满了烟头，窗帘拉着，房间里有一股闷了很久的灰尘味。
他拉开窗帘，阳光涌进来，照在桌上那堆公司文件上。
江辰坐下来，打开手机，看了一眼系统面板。时间银行的存款还在倒计时，6天23小时。赎回功能开着，但他没钱。一切都和他离开之前一样，没有任何变化。
但一切都不一样了。
他拿起桌上的文件，开始工作。不是为了公司的项目，是为了自己想清楚一件事——如果不用系统，他到底能赚多少钱？多久能攒够十九万四？
他开始算账。
月薪五千，扣除房租一千五、吃饭交通一千五、给父母寄一千，每月能攒一千。一年一万二。攒够十九万四，需要十六年。
十六年。
他今年二十六，攒够的时候四十二岁。而那十六小时的时间溢价，到那时候可能已经涨到三十万、四十万。他永远追不上。
江辰把笔扔到桌上，仰头靠在椅背上。
十六年。
他忽然想到一个更可怕的问题——如果他现在用系统再换一些时间，然后用换来的钱去赎回之前的时间，是不是反而亏得更少？比如他再换十小时，到手十万，加上手头的一万，凑十一万，先赎回一部分。剩下的八万四，再想别的办法。
但这个方案的前提是——他愿意继续卖时间。
他已经卖了十六小时，再卖十小时，就是二十六小时。二十六小时的代价是什么？一道皱纹？还是苏晓棠说的那种“时间剥离综合征”？
他不知道。
手机忽然震了。
一个陌生号码来电。江辰犹豫了一下，接了。
“江辰先生吗？”对方是一个女人的声音，年轻，语气专业，像客服，“我是天盛资本的总裁助理，姓林。我们周总想约您见个面，今天下午三点，不知道您方不方便？”
天盛资本。
金总背后的那家公司。H.的壳公司。
“周总？”江辰明知故问。
“周梦溪女士，天盛资本的创始人。”对方的声音里带着一种职业性的耐心，“周总看了您的资料，对您非常感兴趣。她说只是喝杯咖啡，聊聊天，没有别的意思。”
江辰想起苏晓棠的话——“如果天盛资本的人联系你，不要见。”
“不好意思，我今天下午有事。”他说。
“那明天呢？后天也可以。周总说看您的时间。”
“我这周都很忙。”
电话那头安静了一秒。然后对方说了一句让江辰后背发凉的话：“周总说，如果您不方便见面，她可以安排人去您公司拜访。她认识您的领导周一刀先生。”
这不是邀请，是威胁。
江辰握着手机的手指微微收紧。
“明天下午三点，哪里？”
“滨江路37号，白公馆。您应该去过。”
又是白公馆。
江辰挂了电话，立刻给苏晓棠发了一条消息：“天盛资本的周梦溪约我明天下午三点在白公馆见面。”
苏晓棠的回复来得很快：“不要去。”
“她说她认识周一刀，可以找到我公司。”
“那也不要去。H.不会在白公馆见你，那是白鹄的地盘。她约你在那里见面，要么是设局，要么是示威。”
“如果我不去，她会怎么样？”
苏晓棠隔了十几秒才回复：“她会让你的生活变得很难过。不是那种直接的威胁，而是那种——你公司的客户突然取消合作，你的房**然要涨房租，你的银行突然冻结你的卡。每件事都合法，每件事都查不到她头上，但每件事都让你寸步难行。”
江辰盯着这行字，觉得胃里一阵翻涌。
他想起了白鹄说的那句话——“时间猎人做事的方式，他们不会制造危机，他们只会在危机出现的时候，恰好出现在你面前。”
但如果危机本身就是他们制造的呢？
如果父亲的手术费缺口、金总的出现、白鹄的协议、H.的邀请——所有这些都不是巧合，而是一条精心设计的链条，那他从一开始就没有选择的余地。
这个念头太可怕了，他不敢往下想。
下午两点，江辰到了公司。周一刀正在会议室里跟一个客户谈项目，看到他进来，招了招手。
“小江，过来一下。”
江辰走进会议室。客户是一个四十多岁的女人，穿着得体的套装，面前放着一杯没怎么喝的茶。
“这是张总，做进口食品的。”周一刀介绍，“他们公司想做一个品牌升级的方案，我推荐你来负责。张总，这是我们策划部最有潜力的年轻人。”
张总看了江辰一眼，笑了笑：“周总推荐的人，应该不错。”
江辰跟张总握了手，简单聊了几句。整个过程他心不在焉，脑子里全是明天下午三点的约会。张总说了什么他几乎没记住，只记得最后她说了一句“期待你们的方案”。
会议结束后，周一刀把江辰叫到办公室，关上了门。
“小江，清雪投资那个项目，苏总那边有没有给什么反馈？”
“还在沟通。”
“抓紧。”周一刀靠在椅背上，“这个项目对公司很重要。八十万的单子，够我们吃半年了。你跟苏总多走动走动，年轻人嘛，搞好关系。”
江辰点了点头，转身要走。
“对了，”周一刀忽然叫住他，“你今天脸色不太好，是不是家里的事还没处理完？要不要再请两天假？”
“不用了周总，我没事。”
从公司出来，江辰在楼下站了一会儿。天色灰蒙蒙的，像要下雨。街上的行人加快了脚步，只有他一个人站在原地看着手机。
系统面板上，时间银行的存款还在倒计时。6天18小时。
他关掉手机，深吸一口气，做了一个决定。
第二天下午两点四十五，江辰站在白公馆门口。
他没有听苏晓棠的话。不是因为他不信任她，而是因为他想当面看看这个H.到底是什么样的人。苏晓棠说了三年，白鹄说了三年，所有人都说H.很可怕，但没有人能给他一个确切的答案。他不想再躲在别人后面，听别人告诉他世界是什么样的。
他要自己看。
铁门开着，碎石路上停着一辆黑色的迈巴赫，车标在阴天的光线下泛着冷光。喷泉没开，水池里漂着几片落叶。整栋洋房看起来比上次来时更安静，像一只蛰伏的兽。
上次那个穿燕尾服的中年男人已经等在门口了。
“江先生，周总在三楼等您。”
江辰跟着他上了楼。一楼大厅空无一人，二楼走廊里也没有声音。整个白公馆安静得像一座博物馆，只有他们的脚步声在楼梯间回荡。
三楼是一个开放式的露台，四周用玻璃围起来，可以看到江景。露台上摆着一张圆桌和两把椅子，桌上放着一壶茶和两个杯子。
一个女人坐在其中一把椅子上，背对着他。
她穿着一件黑色的连衣裙，头发披在肩上，手里端着一杯茶，正看着窗外的江面。从背影看，她大约三十岁左右，身姿挺拔，有一种不动声色的优雅。
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“周总，江先生到了。”燕尾服男人说完，退了下去。
女人转过头来。
江辰看到了那张脸——和苏晓棠给他看的照片上一模一样。精致的五官，白皙的皮肤，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。但那双眼睛和他想象的不一样。照片上的眼神是冷漠的，像在看一件没有生命的东西。而此刻真实的眼睛里，有温度，有好奇，甚至有一丝——他不太确定——善意？
“江辰。”她站起来，伸出手，“请坐。”
她的声音很轻，像风拂过琴弦。不是那种刻意的温柔，而是一种天然的、让人放松的语调。如果不是知道她的身份，江辰可能会觉得这是一个很有修养的职场女性。
他坐下来，没有握她的手。
周梦溪——H.——也不在意，收回手，重新坐回椅子上，给他倒了杯茶。
“龙井，明前茶。我不太懂茶，但白鹄说这个好喝，我就喝了。”
“周总找我有什么事？”江辰没碰那杯茶。
“没什么大事。”周梦溪端起自己的茶杯，轻轻吹了吹，“就是想看看，那个拒绝了白鹄、拒绝了金总、还跟苏晓棠混在一起的年轻人，到底长什么样。”
“现在看到了。”
“看到了。”周梦溪放下茶杯，看着他的眼睛，“比我想的有意思。”
她不像一个猎人。至少现在不像。她说话的语速很慢，每一个字都像是在咀嚼，又像是在品味什么。她的目光没有压迫感，甚至可以说很温柔。如果江辰不知道她是H.，他可能会觉得这是一个很好相处的姐姐。
但他知道。
“金总是你的人。”江辰说，“白鹄是你的合作伙伴。苏晓棠的弟弟被你‘探望’过。这座城市里的时间黑市，你至少占了半壁江山。”
周梦溪听他说完，轻轻笑了一下。
“你调查得很清楚。”她说，“但你漏了一个重点。”
“什么？”
“我从来没有强迫过任何人。”周梦溪把茶杯放回桌上，“金总是主动找我的，白鹄是主动跟我合作的，苏晓棠的弟弟——我是真的去探望的，不是去示威的。你信不信？”
“不信。”
“那就不信吧。”周梦溪也不解释，靠回椅背，看着远处的江面，“我今天约你来，不是要跟你谈生意，也不是要威胁你。我只是想告诉你一件事——这个游戏，你已经进来了。不管你愿不愿意，你都是玩家之一。”
“我可以不玩。”
“你可以。”周梦溪点了点头，“就像苏晓棠说的，停止使用系统，赎回你已经卖掉的时间，然后删掉APP。这条路走得通，但你要付出代价。”
“什么代价？”
“时间。”周梦溪说，“你卖掉的那十六小时，每过一天，溢价就涨一点。今天赎回要十九万四，下周可能就是二十一万，下个月就是二十五万。你月薪五千，不吃不喝攒四年，刚好够。但四年后，溢价可能已经涨到了五十万。”
江辰的手指微微攥紧。
“你在威胁我。”
“我在提醒你。”周梦溪纠正他，“威胁是‘你不做某事，我就伤害你’。提醒是‘你不做某事，某件事就会发生’。这两件事不一样。”
江辰盯着她的眼睛，想从那片温柔的表象下面找到一丝恶意。但他找不到。她的眼神太干净了，干净得不正常。一个掌控着时间黑市半壁江山的人，不应该有这样的眼神。
“你为什么做这个？”江辰问。
“哪个？”
“时间生意。收割别人的寿命卖给富豪。你不缺钱，不缺地位，为什么要做这种折寿的事？”
周梦溪沉默了几秒。
“你有没有想过，”她慢慢说，“时间交易所本身，并不是我创造的。我也是用户，和你一样。区别在于，我比你早几年入局。”
“所以呢？”
“所以我知道这个系统的规则。”周梦溪站起来，走到玻璃围栏前，背对着他，“时间交易所的规则是——你要么收割别人，要么被别人收割。没有第三种选择。苏晓棠以为自己有，她在中间站了三年，什么都没改变。白鹄选择收割别人，他活得很滋润。我选择——”
她转过身，看着江辰。
“我选择建立规则。”
“什么意思？”
“意思是，这座城市里的时间交易，都在我的监管之下。”周梦溪说，“谁可以卖，谁可以买，什么价格，什么频率——这些规则，是我定的。如果没有我，白鹄那种人会肆无忌惮地收割所有人，新手连渣都不剩。有了我，至少有一个底线。”
江辰忽然笑了。
不是觉得好笑，是觉得荒谬。
“你在跟我说——你是好人？”
“我不是好人。”周梦溪说得很平静，“我是必要之恶。这座城市需要一个人来控制时间黑市的秩序，否则它会吞噬所有人。我做了那个人，仅此而已。”
江辰站起来。
“你说服不了我。”
“我没想说服你。”周梦溪重新坐下来，“我只是让你知道全貌。至于你怎么选，那是你的事。”
她从椅子旁边拿起一个信封，推到桌子对面。
“这是二十万现金支票。不是借，是送。你可以拿去赎回你的十六小时，然后离开这个游戏。我保证，从今以后没有人会打扰你。”
江辰看着那个信封。
二十万。他父亲的手术费、他十六小时的寿命、他从这个局里全身而退的机会——全在这个信封里。
他伸出手，拿起了信封。
周梦溪的嘴角微微上扬。
然后江辰把信封放回了桌上。
“我不会要你的钱。”他说，“我也不会被你收买。我不知道你是好人还是坏人，但我知道一件事——你约我来这里，不是为了帮我，是为了让我欠你人情。我不会欠你的。”
周梦溪看着他把信封推回来，没有生气，没有失望，甚至没有任何情绪波动。
她只是轻轻笑了一下。
“那你就欠着吧。”她说，“欠着时间的债，欠着命运的钱。总有一天，你会发现——不接受别人的帮助，也是一种代价。”
她站起来，走向楼梯。
走到楼梯口的时候，她停下脚步，没有回头。
“江辰，你还记得你第一次兑换时间的时候，系统说的那句话吗？”
江辰一愣。
“‘每一秒都有价格。而你，刚刚发现了这个秘密。’”周梦溪说，“这句话的下半句是——‘但真正的秘密是，有些东西，有钱也买不到。’”
她走了。
露台上只剩下江辰一个人。风吹过来，桌上的茶杯冒着最后一丝热气。远处的江面上，一艘货轮缓缓驶过，汽笛声低沉而悠长。
江辰站在露台上，看着那艘货轮消失在雾蒙蒙的天际线里。他手里没有那张支票，但他心里多了一个沉重的包袱。
周梦溪说的那些话，每一句都像针，扎在他最柔软的地方。
“必要之恶。”
“建立规则。”
“有钱也买不到的东西。”
他不知道该信多少，但他知道一件事——从今天开始，他再也不能简单地用“好人”和“坏人”来定义这个世界了。
他走下楼梯，穿过空旷的大厅，出了白公馆的铁门。阴天，没有太阳，也没有影子。他沿着滨江路往回走，手机震了一下。
系统消息：
【时间银行·提醒】
附近用户数量：1人。距离：约10米。
十米。
江辰猛地回头。
白公馆二楼的窗户后面，站着一个人。不是周梦溪，是一个穿黑色西装的男人，身材高大，面无表情。他的手里握着一部手机，屏幕上泛着金色的光。
也是一个时间用户。
他在看江辰。
江辰和他对视了三秒，然后转身，继续往前走。
身后，那道目光像一把刀，贴着他的后颈。