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第十六章时间的代价(第1/2页)
从白公馆后门出来，江辰在夜色中站了很久。晚风吹过来，带着江水的腥味和远处烧烤摊的烟火气。他把手插进裤兜，摸到了那张折好的纸条——赵医生给他的车牌号。他已经给了周梦溪，但他留了一份复印件，夹在那本旧笔记本里。
他拦了一辆出租车，报了苏晓棠那个房子的地址。
车上，他打开手机，看了一眼系统面板。时间银行存款倒计时：1天3小时。他存的那一小时，明天这个时候就要到期了。到期之后，本金加利息一共1.035小时，会自动转出到他的时间账户。赎回功能还在，但他没钱赎回那十六小时。十九万四，他手头连个零头都不够。
他关掉面板，靠在车窗上。路灯一盏一盏地从眼前掠过，像一条断断续续的光河。
回到住处，他洗了个澡，躺在床上，却怎么也睡不着。脑子里反复转着几件事——白鹄被开除了，但他说“你只是换了一个对手”；周梦溪承认知道他是破格者；父亲的身体撑不了几年了；时间银行的存款明天到期。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。
手机忽然震了。凌晨一点，苏晓棠的消息。
“白鹄的事，我听说了。你做得比我想的好。”
江辰回复：“你没睡？”
“睡不着。你也没睡。”
“嗯。”
“明天有空吗？见一面。有些事，我想当面跟你说。”
“好。”
第二天上午，江辰去了苏晓棠的公司。清雪投资在CBD那栋写字楼的28层，他上次来过。这次前台的小姑娘认识他，直接领他进了苏晓棠的办公室。
苏晓棠的办公室不大，但落地窗很大，可以看到整座城市的天际线。她坐在办公桌后面，面前摊着几份文件，手边是一杯已经凉了的咖啡。她今天穿了一件深灰色的西装外套，头发扎着，看起来比平时更职业，也更疲惫。
“坐。”她指了指对面的椅子。
江辰坐下来。
“白鹄被开除的事，你从哪儿听说的？”他问。
“永夜会内部有人给我传了消息。”苏晓棠说，“白鹄的所有权限被收回，时间资产被冻结。他现在就是一个普通人——不，比普通人还不如。他得罪过的人太多了，没了永夜会的保护，他活不了多久。”
“你好像不太高兴。”
苏晓棠沉默了片刻。
“我高兴。”她说，“但我没想到，扳倒他的人是你。我准备了三年，什么都没做成。你用了不到一个月，就把白鹄拉下来了。”
“不是我的功劳。是周梦溪的证据。”
“周梦溪给你证据，是因为她需要你。”苏晓棠看着他，“你现在是她的‘继承人’了吗？”
“我没有答应。”
“但她会把你当成继承人。永夜会也会。”苏晓棠靠回椅背，“白鹄说的对——你只是换了一个对手。以前是白鹄盯着你，现在是周梦溪。也许还有其他人。”
江辰没有说话。他知道苏晓棠说的是对的。
“你约我来，就是为了说这个？”
“不。”苏晓棠从抽屉里拿出一个U盘，推到桌子对面，“这是我收集的H.的所有资料。三年来，我查到了她的七个壳公司、十二个银行账户、四个秘密据点。她的资产规模、她的合作伙伴、她的保护伞——都在这里面。”
江辰看着那个U盘，没有拿。
“你为什么给我？”
“因为你离她最近。”苏晓棠说，“我花了三年，连她的面都没见过。你不到一个月，她就请你吃了馄饨。你能做到我做不到的事。”
“你想让我做什么？”
苏晓棠看着他，目光里有一种江辰从未见过的情绪——不是仇恨，不是愤怒，是一种近乎恳求的东西。
“让她付出代价。”苏晓棠说，“不是为了我弟弟，是为了所有被她收割过的人。”
江辰拿起U盘，握在手心里。
“我会考虑的。”
从清雪投资出来，江辰站在写字楼门口，阳光刺得他眯起眼睛。他掏出手机，看了一眼时间银行的倒计时——还有8小时。他存的那一小时，今晚九点到期。
他做了一个决定。
他找了一家银行，把卡里所有的钱取了出来——一万两千块。加上之前接私活赚的一千，一共一万三。离十九万四还差十八万一。他还不起，但他至少要试一试。
他去了趟医院，不是老家那个，是市第一人民医院。他挂了心内科的号，找到了赵医生。
赵医生看到他，脸色变了。
“江先生，我不是已经把车牌号给你了吗？”
“我不是来问那个的。”江辰坐下来，“我是来看病的。”
赵医生愣了一下：“什么病？”
“时间剥离综合征。”
赵医生的手停了一下。
“你知道这个病？”
“我见过。”江辰说，“我有一个朋友，手臂上全是那种疤痕。我想知道，有没有办法治疗或者延缓？”
赵医生沉默了很久。他摘下眼镜擦了擦，又戴上。
“时间剥离综合征，医学上没有这个病名。”他说，“但你说的那种疤痕，我见过。不止一个人。他们的共同点是——细胞端粒缩短速度异常，比正常人快五到十倍。也就是说，他们衰老的速度是正常人的五到十倍。”
“有办法治吗？”
“没有。”赵医生说得很干脆，“端粒缩短是不可逆的。我们能做的，只是减缓速度。抗氧化治疗、端粒酶激活剂，有一些实验性疗法，但效果有限，费用极高。”
“多高？”
“一个月五万起步。”
江辰沉默了。五万一个月，一年六十万。他月薪五千，不吃不喝要干十年才能付一年的药费。
“谢谢你，赵医生。”
他站起来，走了出去。
从医院出来，他给苏晓棠发了一条消息：“你知道时间剥离综合征的治疗费用吗？”
苏晓棠的回复很快：“知道。五万一个月。我在用。用了三年，只是让疤痕不再增加，但已经出现的去不掉。”
江辰盯着这行字，心里一阵发紧。苏晓棠用了三年，一百八十万。她的清雪投资能赚钱，但一百八十万也不是小数目。她赚的钱，大部分都花在了这上面。
“你弟弟的药费也是你出的？”
“是。他没用过系统，但他病的时候，我已经开始用系统了。我卖了一千小时，换了八十万。他的手术费够了，但术后感染，钱花完了，人也没了。”
江辰握着手机，站在医院门口，阳光照在他身上，他却觉得冷。
他想起那个住在城西老居民区里的男人。他手臂上全是疤痕，他每个月领低保，他“认命”了。不是因为他不想治，是因为他治不起。
时间交易所给了他们钱，然后拿走了他们的时间。最后，他们需要用更多的钱来买回自己的时间——但永远买不回来。
这就是系统的真正面目。
不是交易，是陷阱。
江辰把手机揣进兜里，深吸一口气，去了一个地方——城东的一个数码城。他买了一支录音笔，两个*****，一个信号***。花了三千块，肉疼，但他觉得值得。
然后他去了周梦溪给他的那个地址——白鹄的一个秘密据点。在城西的一个老旧写字楼里，五楼，门上没有标牌。他用苏晓棠U盘里的信息，加上那本旧笔记本的记录，拼凑出了白鹄的洗钱网络。他需要更多的证据，不是给永夜会，是给警察。
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他站在那扇门前，没有进去。门上贴着一张封条，日期是今天——永夜会的人已经来过了。白鹄的据点被查封了。
他转身下楼，在楼梯间里遇到了一个人。
一个年轻女人，二十七八岁，穿着黑色卫衣，帽子压得很低。她靠在墙上，手里拿着一根没点的烟。
“你是江辰？”她问。
江辰警觉地看着她：“你是谁？”
“我叫林小雨。”她摘下帽子，露出一张清秀但憔悴的脸，“我是白鹄的助理。我知道他所有的事。他想杀我灭口，我跑了。周梦溪说你可以帮我。”
江辰盯着她看了几秒。
“周梦溪让你来找我？”
“她说你是唯一一个不会把我卖了的人。”林小雨说，“我需要保护。我可以给你白鹄的所有账本——不是永夜会那种表面的，是真正的账本。他洗了多少钱、给了谁、存在哪个银行、密码是多少，我全知道。”
江辰沉默了片刻。
“你为什么信我？”
“因为周梦溪信你。”林小雨说，“我跟了她三年，她从来没有信过任何人。你是第一个。”
江辰从口袋里掏出那支新买的录音笔，按下录音键。
“说吧。”
林小雨说了三个小时。
她把白鹄的整个洗钱网络都交代了——七个境外账户、四个壳公司、两个国内合作伙伴。金额从几十万到几千万不等。时间跨度五年。涉及的人员包括一个省里的副厅长、两个市里的处级干部、三个银行的支行行长。
江辰录了三个小时的音，录到最后，录音笔的电量只剩一格。
“你为什么现在才说？”他问。
“因为白鹄要杀我。”林小雨说，“他上个月给我打了一个电话，说‘你知道得太多了’。我当天晚上就跑了。我躲在朋友家，不敢出门，不敢用手机，不敢联系任何人。周梦溪找到我的时候，我已经三天没吃东西了。”
“她怎么找到你的？”
“她一直知道我在哪儿。白鹄也知道。但她没有告诉白鹄。”林小雨低下头，“她说她欠我一条命。三年前，白鹄要杀一个人，是我偷偷改了记录，那个人才活了下来。那个人是周梦溪的朋友。”
江辰把录音笔收好。
“你现在住哪儿？”
“没有地方住。”
江辰想了想，把苏晓棠那个房子的地址告诉了她。
“你去这个地方，跟她说是我让你去的。她会安排。”
林小雨看着他：“你不怕我是白鹄的人？”
“怕。”江辰说，“但周梦溪说你可信。我信她一次。”
林小雨戴上帽子，转身走了。走了几步，她停下来，没有回头。
“江辰，小心苏晓棠。”
“为什么？”
“她不只是想报仇。她还想取代H.”
林小雨走了。江辰站在楼梯间里，手里握着录音笔，脑子里反复转着她最后那句话。
苏晓棠想取代H.。
他想起苏晓棠说的那句话——“让她付出代价。”他当时以为她说的是让H.付出代价。现在他明白了，她想让H.付出代价的方式，是取代她。
他掏出手机，想给苏晓棠发消息，打了几个字又删了。
他不知道该说什么。
晚上九点，时间银行存款到期了。
江辰坐在住处客厅的沙发上，看着手机屏幕。系统弹出一条消息：
【时间银行·存款到期】
您的存款（1小时）已到期。本金+利息共计1.035小时已转入您的时间账户。
当前时间账户余额：1.035小时。
【赎回功能状态：已解锁】
【提示：您有16小时10分钟的历史兑换记录可赎回。赎回需支付194,000元（当前溢价率20%）。】
【是否立即赎回？】【是】【否】
江辰盯着那个“是”和“否”，手指悬在屏幕上方。
他点了“否”。
不是因为他不想赎回，是因为他没钱。他点了“否”之后，屏幕上弹出一行小字：
【赎回功能将在7天后关闭。届时未赎回的历史兑换将永久不可赎回。】
七天。
他只有七天时间凑够十九万四。
江辰把手机扔到沙发上，仰头靠在沙发上。天花板上没有水渍地图了，这里是新住处，天花板是白的，干干净净的，像一张没写过字的纸。
他闭上眼睛。
七天，十九万四。
他月薪五千，接私活一个月能多赚两三千。不吃不喝，一年攒不到十万。七天，他连一万都攒不出来。
除非他再用时间换钱。
但他不想。
他睁开眼，看着天花板。
也许他不需要用时间换钱。也许他可以用别的方式——比如，用白鹄的犯罪证据换钱？不行，那是违法的。比如，找周梦溪借？不行，他会欠她的人情。比如，找苏晓棠借？不行，她有自己的目的。
他翻来覆去想了很久，最后拿起手机，给马飞发了一条消息：“飞子，你手头有多少钱？”
马飞秒回：“烧烤摊刚回本，有两万。你要？”
“借我。”
“账号发我。”
江辰把银行卡号发了过去。一分钟后，到账两万。
加上手头的一万三，三万三。离十九万四还差十六万一。
他又给陈国栋发了一条消息：“陈叔，上次那十万，能不能先借我？”
陈国栋的回复很快：“账号。”
十秒后，到账十万。十三万三。差六万一。
六万一。他还能找谁？
他翻了一遍通讯录，没有找到第六个人。不是因为他认识的人少，是因为他知道，他认识的人里面，没有人能一下子拿出六万块。
他放下手机，闭上眼睛。
也许他应该接受那十六小时拿不回来的事实。也许他应该放弃赎回，放弃那笔钱，放弃那段被他卖掉的时间。
但他不甘心。
那是他父亲的手术费。那是他用命换来的钱。那十六小时，是他身体的一部分。他不能就这么算了。
手机又震了。一条短信，发件人：周梦溪。
“听说你的时间存款到期了。需要帮忙吗？”
江辰盯着这条短信，手指在屏幕上停了很久。
他打了四个字：“不需要。”
发送。
然后他又打了四个字：“谢谢你。”
发送。
周梦溪没有再回复。
江辰把手机放在茶几上，站起来，走到窗前。窗外的城市灯火通明，万家灯火，没有一盏是为他点的。但他不觉得孤独。他觉得清醒。前所未有的清醒。
他知道自己要做什么了。
不是借钱，不是卖时间，不是签任何协议。
他要赚钱。用正常的方式。
七天，十六万一。
听起来不可能。
但他要试一试。
（第十六章完，约4150字）