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第648章:(第1/2页)
新历三年十月十八日,第三舰队在新海域通道外的冰原旁系泊。
冰面在舰队南侧延伸出去,白茫茫一片,临近系泊港倒有一片初具规模的建筑,正是冰橇试验团队的营地,一旁还停着停着一架着陆的飞艇。
清晨时分,天色刚刚蒙蒙亮,几艘舰船甲板和营地里只有几名值更人员裹着厚皮袄,在冷风中来回走动。
受限于寒冷的环境和朦胧的天空,这里并不像新海域中那样日出而作日落而息,通常早上要到八点以后才会有些许人气。
不过今天才刚刚六点半,舰队中的追风号上,两架载人氢气飞艇已经准备就绪。
它们一左一右系缆在舰体两侧,气囊表面凝着一层薄霜,在光晕下泛着碎光,即便在晨风中也丝毫不见起伏。
显然,有控风能力者稳控着它们。
这两艘飞艇是航空局最新的迭代成果,前两日才刚刚传送过来。
相比起传统的热气飞艇,这种氢气飞艇看起来更加现代。
主体呈一种流线型的长梭形,整体轮廓流畅顺滑,没有热气飞艇那种圆鼓鼓的笨拙感。
载人舱半埋在硬式气囊之内,融入整体外形,丝毫不显得突兀。
从外面看,只能看到主体下方鼓出来的凸起,前面开着窗,后面有一扇小小的舱门,人进出要稍稍弯腰。
这种造型使得它能够大大减小风阻,代价则是内部空间缩小,放在过去是绝对不会应用的构型,但现在他们有这个能力。
传统热气飞艇和动力热气球主要采用蒸汽机作为稳定动力源,并辅以人力结合。
不过蒸汽机锅炉里有明火,在氢气飞艇上是绝对不能用的,至少载人飞艇上不行,因此此前的第一代氢气飞艇为防止事故,去掉了蒸汽机,只保留了人力。
可这样一来,人力成本就大大增加了。
想要维持速度,动力就不能停,螺旋桨得一直转,飞艇才能保持稳定。
这样的飞艇艇上固定载员多达二十名,其中十六名都是驱动螺旋桨的力量强化者。
如此剩下的位置就很少了,想当初接送陈至等人往来家园号参会,当坐专机还勉强可用,不必太过考虑成本。
可若是想进一步实现航班化运转的目标,就有些不太够了。
航班化运转意味着要定期运送人员,一趟拉不了几个人,还占用了十六个力量强化者当动力,成本太高。
因此当时的航空局除了研究大功率内燃机外,还采用了新的动力源作为过渡。
空间,或者说,势能。
如今的这两艘氢气飞艇上就应用了最新的势能转换动力,而且并非是常见的重力势能,而是弹性势能。
其主要部件是一个大型储能发条。
发条装在铁皮盒里,可以固定在载人舱后部的动力舱段,能直连螺旋桨的传动机构。
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每一个发条都由在船上的后勤人员蓄能后传送给飞艇。
后勤船有专门的蓄能装置,用蒸汽机带动卷轴,把发条盒上紧,蓄满之后发条盒可以单独传送。
飞艇上的动力舱段设计成快拆结构,发条盒从侧面装进去,卡扣锁紧,传动轴自动对接。
如此一来除了更换频繁了些,倒也大大减少了艇上固定载员的人数。
十六个力量强化者减到了四个,飞艇上只需要八个人就能航行,剩下的都是乘客位。
当然,航空部的志向也不止于此。
重力势能的方向并未被放弃,其核心是配重升降,用重物下落带动传动机构,把重力转化为机械能。
这个方案的难点在于配重的高度和重量要足够大,飞艇上空间有限,装不了太大的配重。
航空局正在研究可收回的配重塔,从飞艇腹部往下伸,利用飞艇和配重之间的高度差做功。
技术难度不小,可一旦做成,能量密度比弹性势能高得多。
与此同时,通过压缩气体再释放的压力势能动力源也在同步开发,压缩空气储存在高压钢瓶里,释放时通过气动马达带动螺旋桨。
钢瓶的重量比发条盒轻,能量密度也更高,可高压钢瓶的制造和氨化工都是同样的问题,目前工业部的产能还跟不上。
除此之外,也并非所有浮空器都需要动力源。
就比如现在正在追风号甲板上缓缓升起的无人氢气球。
这种氢气球全身没有一处动力系统。
气囊是薄麻布涂胶缝制的,充了氢气之后鼓成一个圆球,直径大约三米。
底部吊舱是一个竹编的篮子,里面能装载不少探测仪器,除此之外还有定时泄气阀,设定的时间到了就自动打开阀门,放掉一部分氢气,让气球缓慢下降。
气球降到一定高度后,剩下的氢气还够维持浮力,气球会平稳地飘回海面,等待回收。
不过现在这只氢气球的外形有些不同。
在其气囊顶端的中央位置,有一个深入其中的孔洞,深度贯穿整个球囊,内壁贴了圈橡胶密封垫,用来缓冲和固定。
里面安放着的,正是那枚来自联邦方面的格斗弹。
格斗弹弹头朝上,尾翼收拢,和气球的中轴线对齐,弹体表面涂了一层防潮蜡,在晨光下泛着暗淡的光泽。
甲板上,追风号的航空组人员正在做最后的检查。
有人拽了拽气球的系留绳,确认绳结牢固。有人趴在吊舱旁边,用手电照着检查仪器接线。
有人拿着记录板,一条一条核对检查清单上的项目。气球在晨风中轻轻晃动,格斗弹的弹头指向灰白色的天空,安静地等着。