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第169章临行
亨利心中一凛，肃然垂首：「王上请讲。」
「里昂————我的弟弟。」鲍德温意味深长地说道，「他似乎拥有上帝赐予的非凡智慧，但毕竟还是个孩子。他能看到遥远的未来，却可能看不清脚下的荆棘。」
他停顿了，剧烈的咳嗽打断了他的话语。
他喘匀了气，继续道：「罗马帝国的战事，不知要持续多久。萨拉丁的怒火，不知何时会如雷霆般落下。而我这具躯体————」
他发出一声几不可闻的叹息：「不知还能支撑到哪一个黎明。王国之内，看似稳固，实则暗流从未停息。雷纳尔德的桀骜不驯，谁知里昂届时能否掌控？居伊如今看着恭顺，谁晓得届时他是否会重新包藏野心？还有雷蒙德，最是老谋深算，他对里昂是否又能与对我一般忠心？一旦我死去，而里昂远在异邦————」
他抬起头，目光如炬，紧紧锁住亨利：「我要你向我起誓，以你父亲和养父之名，以你手中之剑的荣誉：无论在希腊遭遇何种境况，无论你听到圣地传来何种噩耗，你的首要使命，是保护里昂。如果————如果王国生变，如果王座需要它的合法继承人，你要不惜一切代价，带他回来。带他回到耶路撒冷，坐上本属于他的位置。你能做到吗？」
亨利愣住了。
不是，他就来揽个活儿，顺带「要挟」里昂带他去美因茨，怎么就整上托孤重任了？
「等会，王上。」亨利连忙摆手，「我只是一个雇佣兵，我————我怎么能？」
「雇佣兵？谁说你是雇佣兵？」鲍德温身体前倾，凝视着亨利，「你忘了吗？你在雅法答应里昂的那一刻起，你就是耶路撒冷的亨利了。
「」
—
「这————」
亨利感到肩上的重量陡然增加了百倍。
他望着眼前这位被疾病折磨的王，瞬间感慨万千。
他单膝跪下，承诺道：「我以我逝去父亲—斯卡利茨的马丁的灵魂，以养育我的罗伯特·迪·维斯康蒂之名，以我所持之剑的锋刃，向吾王鲍德温·德·安茹起誓：只要我一息尚存，里昂殿下的生命与归途，将是我至高无上的使命。」
鲍德温深深地看了他许久，仿佛要将他灵魂的每一个角落都审视清楚。
终于，国王似乎松了一口气，那一直紧绷的肩背稍稍松弛。
他从怀里掏出一个精致小巧的匣子，然后打开，里面是一个小巧的金质印戒，样式古老。
「这个，你收好。」他将匣子递向亨利，「里面镶嵌有一小片据传是来自真十字架的木头。它跟随我多年。在耶路撒冷，在某些关键的人眼中，它比王室的印章更能代表我的意志。如果————如果真有那么一天，你带着里昂归来，而局面险恶，出示它。有些人，会认得它，会明白我的意思。」
亨利双手接过。
「我必以生命守护此物，直至它完成使命。」亨利将匣子塞入衬衣之内，贴肉收藏。
「好了，」鲍德温的声音恢复了平静，带着一丝疲惫的释然，「你可以退下了。记住你的誓言，也记住我对骑兵的提醒。去吧，辅佐我的弟弟，打好他在异邦的第一战。」
亨利再次深深行礼，转身退出了房间。
门外，里昂正不安地踱步。
见到亨利出来，他立刻迎上，压低声音问：「怎么样？王上他————跟你说了什么？」
亨利轻松地耸耸肩：「没什么要紧的，殿下。国王陛下只是对莱尼亚诺的细节特别感兴趣，抓着我不放问了好久。大概是想看看我这个步兵指挥官」是不是真的懂打仗吧。
最后他说————」
他模仿着鲍德温疲惫而威严的语气，「看来传言非虚，你有资格护送我的弟弟去希腊了。」就这样，我过关了！」
里昂将信将疑，但见亨利神色自若，也不便多问，只得道：「那就好。人员物资都已齐备，我们即刻出发前往雅法。」
雅法港，烈日当空。
1100名士兵在码头区集结，形成一片色彩斑驳丶武器林立的方阵。
此时，所有人的目光，都不由自主地被港口中停泊的那几艘新式战舰所吸引，尤其是其中最为庞大的一艘圆船。
它保留了圆船宽胖的船身和高耸的首尾楼，但侧舷明显经过加固，并多出了一排排整齐的丶带有厚重金属盖板的方形开口。
甲板中央，矗立着几台结构复杂丶以巨大扭力绳索和结实木臂构成的抛射器，旁边整齐码放着密封的陶罐。
船只的木材似乎经过特殊处理，颜色深暗，船首则雕刻着一只振翅欲飞丶自光锐利的寒鸦雕像。
扎希尔的肤色比以往更黑了，但精神焕发，像迎接新生儿般兴奋地跑到里昂和亨利面前。
「殿下！哦，亨利骑士！看吧，这就是我们的海上堡垒」！完全按照您设计的图纸完工，经过十七次海上测试，完美无缺！」
他指着侧舷那些方形开口：「这里，每个开口后都是一套希腊火喷射装置！通过内藏的铜管和泵，可以从船舱内的密封主储罐输送燃料，打开盖板，就能喷射！射程十五到二十步，足以覆盖任何试图靠近接舷的敌船！」
他又指向甲板上的抛射器：「至于这个装置，能把装填希腊火的陶罐抛到一百步甚至更远！罐内装有撞击引信，落地即燃！」
亨利目不转睛地看着，作为一名经验丰富的雇佣兵，他瞬间理解了这艘船在战术上的颠覆性意义。
他喃喃道：「我替威尼斯人丶热那亚人丶还有所有海盗和异教徒海军感到悲哀————当了这么多年雇佣兵，纵横地中海，也从没见过这么————这么不讲道理的东西。」
士兵们也在议论纷纷。
神臂弩手们兴奋地比划着名：「看那船首船尾的高度！简直是天生的弩手塔楼！现在又有希腊火保护侧舷，还有谁敢靠近？我们只管安心瞄准射击就行了！」
丹麦武士们挥舞着斧头，嗷嗷叫道：「太好了！以后海战就是我们先烧他们，然后跳过去抢！谁敢跟我们跳帮？！」
波希米亚军士们则苦着脸，看着海浪一阵晕眩，嘟囔着：「船再厉害————它也是在海上晃啊————上帝保佑，别让我把胆汁吐出来————」
里昂满意地环视着这一切。
他转向扎希尔：「船队准备如何？」
「一切就绪，殿下！」扎希尔报告，「您起的这个名字实在是太威风了——寒鸦号」！哈哈，寒鸦号就作为我们的旗舰，其余四艘同级圆船，每艘搭载一百名神臂弩手和必要水手，主要担任远程打击。另外九艘是上次我从丹尼尔那顺来的威尼斯快速桨帆船，经过加固，负责搭载其余步兵和大部分补给，兼顾机动与运输。总计十五艘船，满载补给，足够我们抵达君士坦丁堡并维持一段时间作战。
「很好，那么，」里昂深吸一口带着咸腥味的海风，目光扫过他的士兵和舰队，最后落在遥远的北方，「登船！目标，君士坦丁堡！」