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李世民笑得自然。
「某常年跑长安到西域的商路长安新茶喝得多，科学院近来弄出的奶茶某也喝过不少，听说还是豫王殿下带出来的做法。」
老兵立刻来了兴致。
「足下说得对，俺也去曾在长安做过工也爱喝这口，听说长安还开了仙界的饮铺，卖奶茶咖啡与冰饮，俺没赶上至今想起来都觉得亏。」
李世民顺势坐到他对面。
「兄台既在长安做过工，为何又回河西？」
老兵拍了拍腰间军功牌。
「某名赵广福，当年边军挑水性好的人去东征倭地，数百人里只挑三人，某便在里头。」
他挺了挺胸。
「海上打仗风浪比人凶，俺也去救过人也立过功，回来后托陛下和吴王殿下的福分到了军功田，又靠退伍凭照进长安木工作坊做过保安，做看门巡夜防工人偷木料之事。」
李世民忍住笑。
「工人偷木料？」
「有人把木板绑在腿上走路硬得很，远看像两根柱子成了亲，俺也去抓过好几回。」
茶棚里有人笑出声。
李世民也笑随后问道：「既有军功又有手艺，兄台该在长安过得不错。」
赵广福脸上笑意淡了些。
「老娘病了俺回来照看，如今老娘身子好转，长安那边东家催得紧，俺也去也想回去，可州里不给路引。」
「为何？」
「说河西屯田缺壮劳力，外出得等名额，我文书递了数回，不是说接收函不全，就说替补登记没办，后来又说名额满了。」
李世民皱起眉。
「兄台有军功与接收工坊也走不了？」
赵广福压低声音。
「给钱才行，听说要上下打点，没五贯钱文书永远办不齐。」
李世民端着茶碗眼神微沉。
河西缺劳力不假，屯田要人不假。
可朝廷也明令鼓励劳力有序流动，赵广福这种有军功有手艺有接收方的退伍兵居然被反覆卡住，便不只是缺劳力那么简单。
赵广福喝完茶，朝李世民抱拳告辞。
李世民留下了商号名号，说若他能办下路引可去长安秦家商号找活。
老兵千恩万谢走出茶棚时脚步都轻了不少。
王德站在旁边低声说道：「陛下，这人说话不似作假。」
李世民看向城门外排队验货的商队。
「先入城。」
车队进城后，李世民让程咬金与尉迟恭各带人散开。
李世民带着王德到了城中酒楼。
他挑了靠窗位置坐下，故意让夥计把茶叶白酒与羊肉胡饼全摆上桌，又让车夫们在厅内占了数张桌。
这副做派摆明了是刚从西域赚了钱不差银子。
很快便有商人来搭话。
「这位掌柜真从西域回来？」
李世民端起酒杯，脸上全是得意。
「那还能有假？高昌丶龟兹丶焉耆秦某全走过，西突厥没平前商路上全是乱收钱的，如今陛下亲征打得那些胡酋抱头跑，商路才算真正通了。」
有人问：「西域真有遍地珍宝？」
李世民大笑。
「珍宝得看你敢不敢带货去，某这趟带去白糖茶叶玻璃器卖得比长安还快，带回香料皮货回去又能赚回数倍。」
有人听得眼热，李世民又感叹道。
「说到底还是陛下英明，若非天可汗扫平西突厥某哪有这等财路？某远远见过陛下骑马过高昌，那气度那眼神，史书写夸半句都算史官偷懒。」
王德坐在旁边低头喝茶，嘴角止不住抽动。
尉迟恭和程咬金若在此处多半连脸都要憋青。
偏偏周围商人还真信了。
「秦掌柜说得在理！」
「天可汗这回打得好！」
「商路安稳咱们才有钱赚！」
李世民越说越顺，连高昌货价丶龟兹市集丶唐军军威都讲得极有画面，仿佛他真的只是位运气极好的商贩，恰巧赶上了大唐最会打仗的皇帝。
酒楼内某名文书小吏坐在角落，听完秦二郎的身份与西域货物来路后神色变了。
他没多问只藉口去后院取酒悄然离开。
而酒楼内气氛很快热起来。
有外地商人抱怨说此处难招年轻脚夫，想招人得先交文书核验钱丶劳力保全钱丶地方服务钱丶道路协调钱。
名目很多收据却极粗糙。
李世民拍桌骂了几句，很有商人风范。
「秦某跑了半辈子商路，头回见招人还得交这么多钱，人是我招走的，钱也是我出的，州里倒成了最忙的那头。」
有人苦笑。
「秦掌柜初来不懂此处规矩，外来商人招工要交钱本地人外出也得交钱，州里两头吃。」
李世民眯起眼。
「全州都如此？」
「差不多。」
「小吏敢把价定得这般齐？」
旁边人压低声音。
「若只是小吏各处价钱怎会都相同？」
李世民端起酒杯脸上笑意依旧，然而对方也点到为止，李世民见套不出话，便由吹嘘了一番天可汗威武后便起身告辞。
出客栈后王德压低声音道：「陛下，方才那小吏出去了。」
李世民说道。
「朕也看见了，让他走。」
「终于找对门了。」
过了些时候，程咬金与尉迟恭先后回到客栈。
程咬金刚进门便拿起水壶灌了半壶。
「陛下，臣这边摸到些事。」
李世民坐在案前。
「说。」
「年轻人想外出，得先过里正和牙行还有衙门三道关，给钱便能拿到名额，没钱便继续留在屯田，价钱全是五贯，分成几笔收。」
尉迟恭也开口。
「臣在货栈听到，外来商人来招脚夫也得交钱，不给钱文书便拖着，车队在城外耗几日货价便被拖垮。」
程咬金冷笑。
「这帮贪官是两头吃啊。」
李世民手指轻轻敲着桌案。
「五贯钱，数目齐整，确为州中高官。」
王德在旁边轻声道：「陛下，往年百姓愁吃不饱，如今河西有屯田有商路还有去长安务工的路，百姓愁的是如何把日子过得更好。」
「这些蛀虫不敢再明着吞粮，便在名额上做文章。」
李世民看向王德。
「你这老东西，倒会替他们找理由。」
王德低头笑了笑。
「奴婢不敢替他们开脱，奴婢只是觉得，能有今日也算大唐真的富起来了，边镇百姓不再只求活命，开始想出门挣钱想换个活法，贪官见粮仓不好吞，便盯上了人往哪走货往哪卖。」
李世民冷哼。
「百姓能活得更好，是朝廷必须要做的事，但不是让他们把百姓当货物把名额当买卖的由头。」
话音刚落，门外忽然传来敲门声。
王德快步过去开门。
门外站着白日酒楼里那名小吏，身后还有数名差役，几人态度很客气衣衫也很整齐。
小吏抱拳。
「阁下可是长安秦家商号的秦二郎？」