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第三日清晨。
司空绝顶着两团黑眼圈，领着十几个铁匠，将几辆大车推进了南营的空地。
车板上，一百口崭新的铁锅排得齐齐整整。
这锅的锅身比寻常铁釜要浅，锅底却很厚，中间还焊着一道隔板。
锅沿向外翻开，便于端抬。
每口锅边，甚至还配了十几根铁签子，尖头打磨得十分乾净，尾端则弯成了小钩。
司空绝抹了一把脸，掌心全是黑灰。
「统辖大人，一百口锅，全在这儿了。」
他说话时嗓子有些沙哑。
「器作局的兄弟们两夜没合眼，炉火没停，锤子也没停。」
「期间有五口锅焊漏了，已经回炉重打，剩下的这一百口，保证都能用。」
叶无忌走上前，拿起一口锅掂了掂。
分量不轻。
他又用指节敲了敲锅沿。
声响清脆。
中间的隔板焊得严实，锅底也足够厚。
叶无忌点了点头。
「做得不错。」
司空绝顿时松了口气。
叶无忌转头吩咐一旁的差役。
「去帐房支银子，器作局参与打锅的，每人赏五两。」
司空绝愣了一下，赶紧拱手。
「统辖大人，这赏赐太厚了。」
「厚什么？」
叶无忌把锅放回车上。
「你们这两夜打出来的不是锅，是流民的命，拿着吧。」
司空绝喉头动了动，没再推辞。
他身后那些铁匠的脸上，也瞬间有了光彩。
杨过从马厩那边跑了过来，看到满车的铁锅，抬脚踢了踢车轮。
「司空，你还真给弄出来了。」
司空绝哼了一声。
「杨将军催了我两天，我昨夜差点就睡在炉膛边上了，我敢不弄出来吗？」
杨过嘿嘿一笑。
「少抱怨，待会儿有你吃的。」
叶无忌看向杨过。
「把锅分到东棚流民营，先用三十口试试，每棚三口，不够的再补。」
「赵管事那边呢？」
「汤底已经熬好，让他带人挑过去。」
杨过一挥手。
「巡防营，搬锅！」
士兵们立刻上前，将铁锅从车上抬了下来。
半个时辰后，东棚流民营前的空地上，三十口大锅一字排开。
红泥垒成的土灶还带着湿气，灶膛里的炭火却烧得正旺。
木柴噼啪作响，锅底很快就烫了起来。
赵胖子带着伙夫们抬来了十几只大木桶。
桶里装的全是滚烫的大骨高汤，热气腾腾地往上冒。
牛油丶花椒丶茱萸丶老姜丶豆豉熬出来的汤底被倒进锅里，红褐色的汤汁立刻翻滚起来，一层油花铺在表面。
那股浓郁的香味一散开，附近的冷气仿佛都被冲淡了。
流民们围在棚口。
他们身上裹着破烂的冬衣，手里拿着缺口的土碗，眼巴巴地看着那一口口大锅。
差役敲响了铜锣。
「每棚派十个人先来围锅！老人孩子先吃！都别抢，谁抢就打谁板子！」
伙夫把一盆盆菜抬了上来。
白菜，萝卜片，野菜，豆腐。
还有切好的猪大肠丶毛肚丶猪肝丶猪心。
一个乾瘦汉子凑近看了看，脸皮顿时抽了抽。
「杨将军，这是……猪下水啊。」
杨过正站在土坡上，抱着胳膊。
「是猪下水，怎么了？」
那汉子咽了口唾沫。
「小的叫王老二，不是小的挑食，实在是这东西臊臭得很，平日里白送给人都没人要。」
旁边几个流民也低声附和起来。
「这能吃吗？」
「可别吃坏了肚子。」
「统辖大人不是要拿咱们试药吧？」
杨过走下土坡，抬脚就踹在王老二的屁股上。
「废什么话！统辖大人亲手试过的吃法，还能害了你？」
王老二被踹得往前扑了半步，赶紧抓住了筷子。
「吃，小的吃。」
他夹起一块猪大肠，手都在发抖。
大肠丢进锅里，被红汤一卷，很快就变了颜色。
王老二闭着眼把大肠捞起来，猛地塞进嘴里。
他嚼了两下，整个人都停住了。
旁边的人全都死死盯着他。
杨过问道：「死了没有？」
王老二猛地睁开眼，一口将大肠咽了下去，嗓门吼得比铜锣还响。
「好吃！」
他激动地又夹了一块毛肚丢进锅里。
「真他娘的好吃！」
「不臭，一点都不臭！又麻又辣，吃进肚子里热乎乎的！」
这句话比差役的铜锣还管用。
围着的一圈流民立刻伸出了筷子。
毛肚刚变色就被夹走。
大肠在锅里滚了两下，便被抢进了碗里。
萝卜片煮软之后吸足了汤汁，老人咬一口，烫得直吹气，却又舍不得吐出来。
白菜丶豆腐丶野菜也纷纷下了锅。
很快，三十口锅边全是呼气声和咀嚼声。
有人吃得额头冒汗。
有人索性把破棉袄敞开。
还有个少年吃完一碗，把碗底的汤都舔乾净了，抬头问伙夫：「叔，能再给点萝卜不？」
伙夫骂道：「急什么，后头还有呢！」
杨过站在高处看着这番景象，摸了摸下巴。
「师兄这脑子到底怎么长的，一堆没人要的东西，弄一锅汤，竟然能把这帮人吃成这样。」
司空绝也跟来了。
他站在一旁，手里捧着半碗涮白菜，边吃边点头。
「杨将军，这火锅真不简单。昨夜我带了一碗汤回去，我家那口子涮了两碗白菜，她都咳了十几日了，今早起来，竟然说胸口松快了不少。」
杨过拍了拍他的肩。
「那就接着打锅，别偷懒。」
司空绝顿时苦着一张脸。
「我还没合眼呢。」
「合什么眼？统辖大人说了，后面还要更多。」
司空绝听到这话，脸上的苦意反倒散了些。
「要多少？」
杨过咧嘴一笑。
「先别问，问了你今晚就睡不着了。」
流民棚的火锅一开起来，军营那边也跟着学。
骑兵营的人最会折腾。
他们训练完，把打来的野鸡丶山鼠丶蛇肉全都剁成块，一股脑丢进锅里，再配上萝卜野菜，一群人围着锅吃得满面红光。
以往到了夜里，营中总有人喊手脚冰冷。
这一晚，再也没人抱怨了。
第二日午后。
官衙书房。
程英把最新的帐册摊开，算盘珠子拨得飞快。
叶无忌坐在书桌后，手里翻着司空绝送来的锅具清单。
程英开口道：「东棚昨日只耗费了粟米两百石。」
叶无忌闻言抬起头。
「前几日是多少？」
「将近六百石。」
程英把一页帐册推了过去。
「猪下水丶萝卜丶野菜花不了几个钱，骨头原本是要丢掉的，现在全进了汤锅。按这个吃法，咱们粮仓里的存粮能撑到明年秋收。」
杨过正坐在门槛上啃饼，听到这句，立刻抬起了头。
「真能撑到秋收？」
程英点了点头。
「前提是，黑水部的牛油不断，山上的花椒茱萸能一直采回来。」
叶无忌又问：「医棚呢？」
程英翻到另一页。
「东棚的寒疾少了，昨夜发热咳嗽的人降了三成。医官说，吃了热锅，身上出了汗，湿气散出去，药材也能省下大半。」
杨过笑道：「这锅不光能吃，还能治病啊。」
杨过笑了，程英却没笑。
她将另一本帐册放到了叶无忌面前。
「可是，另一笔帐也得算。」
叶无忌看了她一眼。
「说。」
「牛油丶猪油丶老姜丶豆豉丶芝麻酱，这些耗费不小。花椒茱萸能采，可油脂却要花钱买。」
「城里几家油铺和香料铺，昨日被萧玉儿收了一轮货，现银花得很快。」
她顿了顿，神情凝重。
「官库里的钱，撑不了太久了，再过半个月，恐怕连买柴炭的钱都紧张。」
萧玉儿正跪坐在叶无忌身侧，替他整理地上的公文竹筒。
她听到这话，缓缓抬起脸来。
「主人，何必这般麻烦？」
程英的笔尖停住了。
萧玉儿柔声说道：「城里那些财主，个个粮仓满，银窖深。」
「玉儿只需带几个人夜里走一圈，把刀往他们脖子上一搁，他们自然就会把银子乖乖交出来。」
杨过咳了一声。
「你倒省事。」
叶无忌放下手里的纸，看着萧玉儿。
「抢来的钱，花不长久。」
萧玉儿立刻低下头。
「玉儿只是替主人心急。」
叶无忌缓缓道：「财主怕刀，但他们更怕丢脸。」
「用刀逼出来的，只是一次性的买卖。」
「可用脸面逼出来的，才是长久的买卖。」
程英抬起眼。
「你想让他们自己把钱送过来？」
「对。」
叶无忌站起身，走到书桌前，提笔写下了一张单子。
「把城东的望月楼包下来，二楼的雅间全换成大圆桌和紫铜小鼎。」
「每两人一鼎，一半红汤，一半清汤。」
程英接过了单子。
「要请谁？」
「城南的刘老太爷，城东的钱老板丶王掌柜丶李老板，还有那些盐商丶布商丶粮行的人，一个也别漏掉。」
杨过皱起了眉。
「那帮老家伙会来吃咱们这火锅？」
「他们会来的。」
叶无忌把笔搁下。
「请帖上写清楚，是统辖大人设宴。」
杨过顿时乐了。
「那他们就算不想来，也得来。」
程英提醒道：「他们前两日还在背后骂您呢。」
叶无忌问：「骂什么？」
程英还没来得及开口，门外就有差役进来禀报。
「统辖大人，探子从刘家寨回来，说刘老太爷今日在暖阁请了几家商贾喝茶，席间提到了火锅。」
叶无忌抬了抬手。
「说。」
差役有些迟疑。
杨过不耐烦道：「有屁快放！」
那差役连忙低下头，小声道：「刘老太爷说……说猪下水这等东西，就是白送到他刘家，他家的狗都不会吃。」