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第365章虎父犬子，天道轮回！(第1/2页)
轿子摇摇晃晃，走了三天三夜。
徐阶没合过眼。
不是不想睡，是闭上眼就看见儿子的脸。
徐璠那张脸——白白净净，永远带着一副精明相，跟他爹年轻时一个模子刻出来的。
可惜只学了皮相，没学到骨头。
家仆老陈坐在轿外，时不时回头掀开帘子看一眼。
老爷靠在轿壁上，眼窝塌进去一大块，嘴唇干裂起了皮。从京师出来时带的那壶水，到现在还剩大半——老爷几乎什么都没进。
官道两旁的树秃着枝丫，田里的冬麦刚冒头，稀稀拉拉一层绿。
越往南走，风里的寒意越淡。
午后，轿子在一处驿站前停下。
老陈跳下来，搓着手跺了跺脚，回身掀帘子：“老爷，歇歇脚吧。前头有驿站，能喝口热茶。”
徐阶没动。
“老爷？”
“……嗯。”
老人撑着轿框，慢慢探出身子。
阳光打在脸上，他眯起眼，好半天才适应过来。
老陈伸手去搀，被他摆手挡了。
“不用。”
驿站不大，几间土墙瓦房，门前一棵老槐树。
堂里坐着三五个赶路的客商，见了这顶青布小轿和轿夫的打扮，多看了两眼，也没太在意。
老陈要了一壶热茶，两碟点心。
徐阶端起粗瓷碗，抿了一口。
茶是最便宜的碎末子，涩得舌根发麻。
他没皱眉。
二十年前，他在内阁值房里喝的是武夷大红袍，用建盏盛，水是玉泉山的活泉。现在一碗碎茶末子下肚，肠胃反倒觉得熨帖。
老陈在对面坐着，偷偷打量老爷的脸色。
犹豫了半天，开口道：“老爷，过了前头的广德州，再走两日，就到咱们松江地界了。”
松江。华亭。家。
徐阶搁下茶碗，没接话。
老陈又说：“夫人和公子都在家等着呢。老爷这一路折腾，回去好好歇一歇——”
“不回去。”
老陈一愣。
徐阶抬起头，盯着堂外那棵老槐树。
树干粗粝，树皮裂开一道道深缝，像是被刀劈过无数次，却还活着。
“改道。”他的嗓子还是那股干涩的沙哑，“去江西。”
“江西？”老陈瞪大了眼，“老爷，江西远着呢，您这身子骨——”
“分宜。”
两个字一出口，老陈的嘴张开了，合不上。
分宜。
住在分宜的，而且还值得徐阶挂念的，只有一个人。
“老爷，您要去见……严阁老？”
徐阶没答。他端起茶碗又喝了一口，这回把碗里的碎茶叶都喝了进去，嚼了嚼，咽下去。
老陈急了：“老爷！严家和咱们家……那可是……您当年……”
当年怎样？
当年他徐阶隐忍二十年，在严嵩手底下装孙子，赔笑脸，点头哈腰。
直到嘉靖四十一年，一击致命。
严世蕃斩首，严党覆灭，严嵩削籍为民，净身出户。
那是他徐阶一辈子最得意的手笔。
可现在想来——严嵩回到分宜老家，无屋可居，无米下炊，八十多岁的老头子，连棺材本都没有。
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若不是赵宁暗中遣人接济米粮银钱，那把老骨头怕是早就烂在哪条沟渠里了。
赵云甫。
这个人做事，向来留一线。
对政敌留一线，对故人留一线，甚至对一个已经倒了台、毫无利用价值的前首辅，也留一线。
——他比我强。
这念头冒出来的时候，徐阶自己都怔了一下。
七十多年，宦海沉浮，翻覆天下，他从没服过谁。
严嵩不行，高拱不行，张居正更差点意思。
唯独赵宁这个三十出头的后生——
“老爷？”老陈还在等回话。
徐阶放下茶碗，站起来。腿脚有些僵，膝盖咔嚓响了一声。
“备轿。往分宜走。”
“可是——”
“我去看一个老朋友。”
老朋友。老陈差点把舌头咬断。那位严阁老，是老朋友？您把人家儿子砍了，把人家全族流放了，把人家从云端踩进泥里——这叫老朋友？
但老陈不敢说。跟了徐阶四十年，什么话该说什么话不该说，门儿清。
他只应了一声，快步出去招呼轿夫。
徐阶一个人站在堂中。
严嵩。
严惟中。
那个老家伙今年……八十四了吧。还活着没有？
应该还活着。
赵宁的人一直在接济，每月按时送米送炭。
只要还有口吃的，那老东西就死不了——他命硬。
可活着又怎样？
儿子没了。孙子流放了。门生故旧跑得精光。
八十四岁，孤家寡人，守着一间破屋子，等死。
——跟现在的我有什么区别？
徐阶的手搭在门框上，指节突出，青筋蜿蜒。
严世蕃害了严嵩。
徐璠害了徐阶。
虎父犬子。天道轮回。报应不爽。
当年他亲手把严嵩推下悬崖的时候，何曾想过，自己也会有站在崖边的一天。
轿夫在外头喊：“老爷，备好了。”
徐阶收回手，迈过门槛。
二月的日头不烈，照在身上却有几分暖意。官道朝南延伸，尽头消失在起伏的丘陵里。往东是松江，是家。往西南是江西分宜。
他上了轿。
帘子落下来的瞬间，他闭上眼。
脑子里浮起一张脸——
是严嵩的。
嘉靖二十年，他初入内阁那天。
严嵩坐在值房里，抬头看了他一眼，笑了笑，说了句话。
“徐阁老，往后你我同朝为臣，多亲近亲近。”
亲近了二十年。斗了二十年。如今一个在分宜等死，一个在路上奔命。
轿子晃动起来，往西南方向去。
老陈跟在后头，小跑了几步追上来，隔着帘子低声问：“老爷，到了分宜……有什么需要提前布置吗？”
轿子里沉默了很久。
久到老陈以为老爷睡着了。
然后一个沙哑的声音从帘子里飘出来，轻得几乎被风吹散。
“……我也不知道。”
官道上扬起一线薄尘，青布小轿越走越远，渐渐缩成一个黑点，隐没在西南方向层叠的山影里。