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「钦差督主？」
张才一时没反应过来，骑士队伍里又有人喝骂：
「爷爷们是矿监鲁公公的手下，来你们安平办要紧差事的，快给爷爷们搬开！」
再懵懂没见识的对「矿监」二字还是能反应过来，自腊月至今已经听了太多遍，张才不由自主地露出畏惧神情，腰背立刻弯了下来，赔笑着连声招呼：
「有眼不识泰山，怠慢了诸位爷，这就搬开，这就搬开。」
边说边招呼着差人巡丁过去搬走拦路的拒马，差人巡兵们又是好又是畏惧，这等反应倒是让那十几位骑士颇为快活，说「矿监」的那位更是笑着言语：
「督主身边都是见过世面的，他们那个说法只能说给体面人，对这里的乡下土货就说他们听懂的，你看看，一个个吓鹌鹑模样。」
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众人哄笑，那卡子的拒马很快搬完，这十余骑矿监部众立刻驱马前冲，根本不在意挡在前面的差役和其他路人，又是鸡飞狗跳，慌忙闪避，当先那骑士路过张才身边的时候，还拿着马鞭抽了下来，张才下意识后仰，直接跌坐在地上，惹骑士们轰然大笑，大笑声在烟尘中远去。
张才被赶过来的差人们搀扶起来，还有热心替他拍打尘土的，张才却挣脱搀扶，向着身后拴马的地方狂奔而去，边跑边喊：
「先给盯着，我有急事要办，十万火急！」
不光刘进在县界布置了眼线，县衙士绅盯一样紧，这十几骑矿监手下进入安平县后，消息立刻向着安平各处蔓延开来。
这自称矿监随从的十余骑长途跋涉，即便带着三分之一的换乘坐骑，最多也就是慢跑小跑，可县内报信的却是不管不顾的纵马狂奔，累死马是小事，消息不及时是大罪过。
县城距离东边县界卡子更近，也更早收到消息，且不说县衙人等，住在城内的士绅们瞠目结舌，这太监鲁坤行事如此不合常理，人还在开封尚未西行，先去占了洛阳城的孟家宅院，这个还能理解为立威与试探，这突然来到安平又有什么用意。
就算真是为了挖矿，宜阳丶洛宁还有渑池那边也有金银矿，安平这里就是已经挖不出什么破旧铁矿和卖不上价钱的小石炭矿洞，实在想不明白来安平作甚。
猝不及防之下少不还要埋怨刘进，你不紧不慢的，连个预备都不做，如今倒好，矿监手下的豺狼先杀过来了，真是年轻人不知道轻重，给全县官民酿成大祸。
几位士绅立刻来到县衙拜访知县，直截了当的要求关闭城门，不能放这些矿监的爪牙入城，要先和刘巡检联系上，给刘巡检准备的时间，让他把人手召集起来赶到县城，然后再开城门放这些矿监爪牙入城。
以往颇为尊重知县的士绅们如今都不顾斯文体面，大李举人直接和吕维中商议，要求三班的青壮要护卫城内士绅，如果那矿监的手下和外省矿监那些虎狼部属一个做派，三班青壮要敢于动手撕打，起码要撑到刘进带人入城，如果三班青壮置身之外，不要觉读书人没有破家的手段。
不断有消息传来，这次一共来了十七骑，正在距离县城十五里的一处田庄休息，那是大李举人的庄子，庄头本来还想闭门自守，却被这些矿监爪牙直接在柴草堆上点了一把火，还朝着庄子里射箭，眼见着火势控制不住，庄头只打开土围门户先救火，出来后被这些人用鞭子抽满地打滚。
庄子上的庄户青壮气不过想要出头，却被这些骑士直接上马冲散，有两个还被奔马踩断了腿，无奈之下只听从招呼奉上茶饭和草料，这些骑士一边休息一边怒骂：
「要不是爷爷们急着赶路，今日里直接把你这庄子当成贼匪剿了。」
这消息传来后倒是坚定了县衙和城内各处的决心，安平号高贺向刘家庄那边快马传信，城门则是在白日里关闭，弄城内城外鸡飞狗跳，很多人来不及出城，也有来不及进城的，偏生还不知道什么矿监爪牙，只在城门处哭闹。
差人和巡兵们也都不知道原因，还当是有什么外敌来袭，这又有另一重疑惑，有刘巡检那个大虫在，安平境内能有什么土匪响马的，还有人乱猜是不是鞑子从北边打了过来，这胡思乱想太过荒诞无稽，自家都不信的。
十几里外到县城，骑马小半个时辰就能到，县衙与士绅以及县内有资格的体面人物都各自上了城墙，在东城门借着垛口遮蔽张望，还不能让过来的矿监爪牙看到，不然也会有些纠缠麻烦。
估摸着时间差不多了，还真在这个方向的官道上看到烟尘滚滚，众人都下意识屏气，脸色也都无比难看，按照外省那几位矿监大璫的做派，都是要从驻节城池由近及远的开始祸害，都以为进入洛阳后，先遭殃的是洛阳城内，然后是孟津和偃师这等地方。
大夥本来还盼着矿监在洛阳附近吃饱了就放过安平，这可倒好，连河南府的地面都没进，先派人来了安平，是不是那安平号的生意太扎眼，还是说孟家那几个混帐不肖子弟把刘进供出来……
随着烟尘靠近，大夥心也越悬越高，就是知县和师爷那边略好些，可让城头众人没想到的是，那十几骑居然没有进城，甚至连靠近城门的意思都没，就那么在城门不远处的官道径直向东而去。
城头鸦雀无声，众人面面相觑，又有人念叨了句「莫非是要在南门进城」，谁也不敢说什么准话，不知道谁带了头，大家就在城头向着城南那边赶去，师爷还急忙喊了年轻差人，让他跑到南门南边探查，有事抓紧回报。
除了差人外，诸位体面人物腿脚都没那么好，还没到南门那边就各个气喘，好在没多久，先去县城南城门的差役快跑回来禀报，那马队确实没入城，沿着官道朝西面去了，可墙头诸人怎么敢放心，少不又要折腾到西城门那边，好在这时候大家意识到腿脚不便，还是下了城墙乘车坐轿过去。
等确认确实向西去之后，众人情不自禁的松了口气，安平东部也就是距离洛阳近的区域是最富庶一片，县城也是好地方，这伙骑士就这么不管不顾的奔着西边去，接下来无非就几个去处，商铺云集的狂口渡丶铁门镇与北至镇，还有刘家庄。
「或许是去渑池，渑池那边真的出产金银。」
也有人这么多大胆猜测，跟着上城头的高贺却不敢有任何侥幸，狂奔下了城头，直接安排人骑马出城送信，还是二人四马留足了余度，咬牙切齿的叮嘱「能多快就多快，路上不要停，别怕跑死马！」，以他在城内的关系，加上矿监爪牙没有进城，城门很快就是打开。
「要真去刘家庄也不是坏事，这二虎相争总比老虎吃人的好。」
有人没心没肺的点评，这话不少人都是暗自赞同，甚至连吕维中丶张有德和孟大年这等体面文吏一时间也没有反驳，只是下城之后各自安排快马出城，务求把消息送给刘进，不是让刘进派人如何，而是做好防备。
快马急递，大夥从县城出来的时候已经不早，天黑后少不点起火把灯笼继续赶路，入夜后官道上还有急促马蹄声不断响起，沿途百姓各个惊惧，都乱猜发生了什么大事。
张才是第一个到刘家庄的，他在半路靠着自家身份和刘进的虎皮借到了两匹马换乘，坐骑的体力倒是勉强保持着，他自己却有些疲惫虚弱，过哨位的时候就大喊通报，被外面值守的庄丁放行后带着来到土围门户前。
值夜的庄丁是认张才的，那土围也不是高耸不可攀，直接放下梯子让张才爬了进来，张才说十万火急，当夜值守什长胡山西还犹豫了下，说再有不到半个时辰员外就要起来值夜，不过看到张才两眼要喷出火来的样子，也没有耽搁。
这边才把刘进从睡梦中喊醒，张才就进了院子，还差点被门槛绊倒。
「.……员外，矿监手下来咱们安平了.……」
还有些迷糊的刘进顿时清醒，他倒没有怕，只是吃惊来这么快，当即询问来了多少人，到底是什么样子，张才在边界卡子留意各色人等再给这边通报已经有了经验，当即做了描述，刘进再仔细询问，反覆确认。
这等规模的马队，又是在这个当口上，冒充的可能性极低，且听张才描述十几骑似乎没什么寻常听差仆役，看起来都身具武力，举手投足和佩戴兵器都不是装样子的，甚至还有四人带着弓箭。
难不成要对孟家穷追猛打，这是刘进第一个念头，可还没等再次细想，值夜的庄丁又来通报，说县城安平号的报信快马到了，后面还有几家分别派出来报信的。
如果不是这几波报信的骑士多少有些距离，还都能报出约定的言语，刘家庄在东边的哨位就要点火示警了，大晚上看着官道上火把灯笼成串，且都是快马疾驰，天知道是不是什么敌人要突袭此处。
「没进县城？奔着西边来了？」
新来禀报的人有的认识张才，有的不认识，但这一波来的人都在说一件事，那号称钦差扈从来安平办差的马队没有进县城，奔着西边来了，他们都仗着熟悉道路，在某处绕了个弯赶在前面。
张才目瞪口呆，他赶过来的时候下意识觉这伙矿监部下会去县城，没曾想居然朝着这边来了，刘进眉头皱了起来，却让众人稍待，起身去院门处喊来护卫的庄丁，低声叮嘱了几句，宅院内外报信的人看着那庄丁小跑离开，本来只有狗零星叫几声的入夜庄子逐渐骚动起来。
从这第二批陆续来到的报信使者嘴里，不到太多有用的信息，都是些城墙上偷眼看到的信息，还不如张才那边观察到的多，只是没过多久，刘家庄管着安平号的，管着庄内民生的，管着庄丁供应的，还有各位什长都陆续来到。
「从此刻起加强戒备，值夜人手翻倍，在外哨位人手加倍，骑马庄丁五骑一队，举火把在外围巡逻.……」
刘进一道道命令下达，孙安业等人领命陆续离开，报信来的部分人开始还有些怪，心说就这么简单一句话交代，做起来岂不是荒腔走板，了解的心里有数，刘家庄早有预案，平素里总在演练。
庄子虽然骚动，也肯定惊醒了很多人，但依旧是少部分人开始准备忙碌，大部分人还在继续休息，刘进不想为这十几人折腾的鸡犬不宁，不管来头多么大，说破天也就是十七骑。
「要是再有人来，你那卡子还会送急信出来吧？」
「请员外放心，安平号也有夥计在那边盯着，绝不会漏了消息，后续再有人来，晚些一定会有快马过来送信。」
刘进不过确认一句，他知道张才这里有妥帖安排，张才也回答很笃定，只是没想到才说完这句，外面又有庄丁过来通报，说外面又有送急报的信使，刘进和张才立刻郑重起来，还在这边协助分派事务的通善和高连福都看向刘进。
「这公公比我想要厉害，兵贵神速啊，可我想不明白，洛阳那么一大块肥肉在，为何要盯着安平。」
众人错愕间，刘进反而忍不住笑了，事到临头他反而坦然，惊叹于这矿监爪牙的快速突进，又好为何盯着安平，要说为了自家，未免太瞧起人了，刘进在安平是本地大豪，在洛阳少数人心里算是有武力能帮上忙的豪杰，可其他人谁知道，谁又会把安平一个巡检太当回事。
难不成这矿监也是消息灵通，能知道安平刘进英武不凡，心怀异志，好乱乐祸，是安平士绅的武力倚仗，甚至洛阳很多人等也有勾连，所以为了更好的搜刮，要先行除去刘进，但就靠这十七骑吗？后续又能来多少？真要在刘家庄附近摆开来打？
「是铁门镇高家的人。」
没多久，新来的信使被领了进来，高连福看到人后却凑到刘进耳边说了几句，这位虽然姓高，却不是高贺的人，而是高连福安排在那边的眼线。
「老爷，有十七骑自称是什么钦差太监的委官，晚上到了镇上就找了一处车马店休息，还打听咱们庄子的位置，又问庄子里都有什么人……」
这不是县境卡子的后续报信，和县城过来报信的人差不多，只不过是来自铁门镇的，倒是和矿监爪牙一路西行经过的地点相关，刘家庄沿途的眼线知道他们身份后就一定会来禀报。
居然直接冲着刘家庄来的，偌大河南府，又有天下闻名的洛阳大城，还有一州十县，刘进只是其中一县的巡检，即便加上豪强身份，也算不如何出挑，居然被从京师赶来的钦差太监如此看重，这矿监鲁坤自己还没离开开封城，手下就做了两桩事，一个是去洛阳强占孟家老宅，一个就是来安平奔着自己。
刘进百思不其解，去洛阳占孟家老宅还能说是立威试探，奔着自己的意义在何处，怎么判断出自己这么重要的……如果觉安平刘进重要，为何只派了十七骑来？
第二波来报信的信使都被领下去暂时安歇，刘进这院子里倒都是亲信人等，铁门镇这报信的人领下去后，宅院内一时安静，大家借着灯火光芒看向彼此，刘进能想到的其他人也是想到，都不出答案来。
「外面传言员外手里青壮都已经过千了，这就派十七骑来？」
交办完回来的孙安业同样莫名，刘进沉思片刻，也不出什么结论，倒是乾脆利索的做了安排：
「明日手里有差事的早起一个时辰，其他一切如常，你们忙完手里的事就先去休息，吃好睡好才有精神，在这胡思乱想于事无补，只是演给人看的勤快。」
这话有些刻薄，可却让大夥放松下来，各自拱手离开，张才这时候都已经靠着墙边睁不开眼，这一天紧绷奔波，到这时候才略放松些，刘进直接把人拽到厢房里，让张才躺在炕上好好睡，弄张才颇为惶恐，还是刘进板起脸来才敢躺下。
刘进回到自己那边，本想着整理下甲胄兵器，但每日里保养整备从不懈怠，倒也不必这时候特意再来一遍，还想好好考虑如何应对，推测下对方有什么用意，片刻后睡意上涌，就这么直接睡了过去。
等醒来后能听到对面厢房张才的鼾声，外面依旧漆黑一片，刘进不知道自己睡了多久，爬起来后想了想还是把那套锁子甲穿上，又在外面套了长袍，那三套铁甲太招摇了，刘进轻易不会披挂，不是轻敌，而是担心庄丁和乡亲们会觉事情严重。
披挂好后拿着兵器出了院子，可巧值守的庄丁正打开院门走进来，这是到了约定的时间过来唤醒的，刘进示意不要吵到还在酣睡的张才，一起出了院子，庄内街道上已经有饭菜的香味飘荡，乡亲们更早起来生火做饭。
等刘进来到土围外的空场后，马步庄丁也整齐有序地陆续到达，各自列队整备，做好的早饭也被送出来，庄丁们各自用饭喝汤，骑马庄丁还要给马匹收拾喂料。
列队的庄丁也好，早早起来做饭帮工的其他人也好，没有人紧张或者激动，这些准备都已经做过太多次演练，早有一套规程，每个人早就习惯，大家也无从判断这次是训练还是真有事，都习惯性的听令做事。
刘进照例比其他人晚一些吃完，也和从前一样什长们喊到身边布置今日的任务，哪怕是重复和日常，刘进都会详细的说明白，等安排利索后，又和往日结束前那样闲话两句：
「要是有人抢咱们的地，抢咱们钱，咱们怎么办？」
「谁有这个胆子，当咱们刀枪是摆设吗？」
「要是官府来抢呢？」
「那就看谁赢谁输，眼下这好日子是跟着员外拼命打下来的，想要抢走，也拿命换命！」
让刘进有些意外的是，什长们不但回答的乾脆，甚至还颇为兴奋。
虽然早起，但刘进也没有说今日该加强戒备或者有外敌来犯，只是加派了骑马庄丁并扩大巡逻的范围，其他一切照常，除了在本庄和工场值守外，其他照常在集市那边训练。
马上就要到二月，官道上的车马又逐渐变多，自从安平号收购货物的范围开始放宽后，很多西来东去的商队都把刘家庄这边当成此行的终点，宁可把货物低价卖出去，也不愿意再去洛阳那边。
「俺们陕西（山西）可被矿监祸害两三年了，从省里出来的时候已经被矿监扒了层皮，以往你们河南没矿监抽税，这买卖还有赚，要是再被你们河南的矿监再扒层皮，回去怕是赔的只剩下骨头.……」
很多停驻在这边过夜的商队也注意到刘家庄的庄丁早动，可大夥也没被惊动，没见过的也有去年来过的解释。
一切如常。
太阳升起，官道东边能看到烟尘扬起。
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