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「说。」刘文和声音平静。
「是……」师爷咬了咬牙,「有人放出风声,说是李掌柜被抢那事儿,是县衙派人干的。」
说完,他忐忑地看着刘文和。
这事儿可大可小。
若是压下去了,便是市井谣言,过几天就没人提了。
压不下去会怎样?
刘文和比任何人都清楚。
大胤朝廷,官吏考核,风评是重要标准之一。
有些事,好做不好听。你可以暗中敛财,可以吃拿卡要,甚至可以勾结豪强这些事,
上面不是不知道,但只要不闹大,没人会较真。
但「县衙明抢商户」这种事,一旦传开,一旦被有心人捅上去……
仕途到此为止。
甚至不只是仕途。
刘文和闭上眼,深吸一口气。
再睁开眼时,他脸上已经恢复了平静。
但师爷注意到,他握着筷子的手,指节发白。
「谁放的风声?」刘文和问,声音低沉。
师爷咽了口唾沫:「还丶还在查……」
「还在查?」刘文和盯着他,目光如刀,「出了事,你跟我说还在查?」
师爷膝盖一软,差点跪下:「大人恕罪!实在是丶实在是对方做得隐蔽,一时间查不出来——」
「查不出来?」刘文和冷笑,「这清河县,敢跟本官作对的,有几个?」
师爷一怔,旋即反应过来:「大人是说……王家?」
刘文和没有说话,只是站起身,走到窗前,负手而立。
窗外,阳光正好,鸟鸣啾啾。
但他的心情,已经彻底坏了。
王家。
最有可能做这件事的,就是他们。
王都头勒索王家,晚宴单独留下王富贵父子,想要根本图。结果王都头死了。
然后,一夜之间,李掌柜被抢的消息就传遍全城。
哪有这么巧的事?
刘文和闭上眼,脑子里飞快转动。
王守业他们是生意人决计是不敢这么做的,那就是.....武馆!
原以为是个落魄的武馆,没想到现在比他想像的难缠。
煽动那些商户来闹事。
「好手段……」刘文和喃喃道。
师爷小心翼翼地问:「大人,现在怎么办?」
刘文和没有回答。
他只是望着窗外,目光阴冷。
「本还想给你们留一条活路。」
刘文和声音低得像是自言自语,但那话里的寒意,后堂里每个人都听见了。
师爷缩了缩脖子。
师爷小心翼翼地看着刘文和的脸色,再次低声道:「大人,现在该怎么办?」
刘文和没答话。
他坐在那儿,手指一下一下敲着桌面,眼神阴沉得能滴出水来。
怎么办?
他脑子里转得飞快。
王家。
武馆。
「天堂有路你不走,地狱无门你自来投。」
刘文和声音低得像是从牙缝里挤出来的。
师爷听着那语气,后脖子一凉。
「现在的问题,」刘文和慢慢说,「都是由人引起的。只要解决了人,一切都好说。」
他脸上杀机隐现。
师爷咽了口唾沫。他知道这位县令大人平日里看着斯斯文文的,可真要动起手来,比那些武夫还狠。
清河县只要磐石营在手,还是他说了算。
师爷往前凑了凑,压低声音道:「大人,还有一事。」
刘文和看他一眼。
「早上门房有人过来说,」师爷声音更低,「有一伙人到了清河县,在县衙门口转了一圈。」
刘文和不以为意:「什么人?」
「来头好像不小。」师爷道,「门房那人说,看着不像寻常人物。」
刘文和眉头微皱,但很快又松开。
来头不小?
这清河县虽然偏僻,但也不是没人来。郡城的公子哥们隔三差五就往这边跑,为了那个清河擂。
万宝楼的李管事,皇甫家的少爷,哪个来头小了?
别管在郡城是龙是虎,来到清河县这一亩三分地都得给他盘着!
只要不是郡城的上官,谁来都无所谓。
他摆了摆手,正要说话,师爷又补了一句:
「听说为首的好像是一个太监。」
刘文和一愣。
太监?
他脑子转了转。大胤王朝有太监的地方,那就是皇宫。可皇宫里的人,怎么会跑到清河县这种鸟不拉屎的地方来?
不对。
还有一处。
皇城司。
那个专门替皇帝盯着天下人的衙门,一向是由太监掌着监视之权。
他们的人出现在哪儿,就说明皇上的眼睛盯到了哪儿。
刘文和的脸色变了。
他霍地站起来,椅子腿在地上刮出刺耳的响声。
「人在哪?」
师爷被他吓了一跳,结结巴巴道:「在……在门口转了一圈,就走了……」
走了?
刘文和愣在那里。
他脑子里飞快地转着。
是武县尉的事?他上书郡城报告县尉身死,那是按规矩办事。
他打点过,本以为来的会是和自己相熟的那个上官,到时候喝顿酒,塞点银子,这事儿就过去了。
可来的怎么是个太监?
皇城司的人,不会无缘无故出现在这种地方。
除非……
刘文和想起那封上书的措辞。他当时写得很简单,就说县尉暴毙,请郡城派人来查验。
他没提黑祸,什么都没提。
可皇城司的人还是来了。
是他们发现了什么?
还是……有人告了密?
刘文和站在那里,脸色阴晴不定。
师爷小心翼翼地看着他,不敢吭声。
后堂里安静得能听见自己的心跳声。
过了好一会儿,刘文和才慢慢坐回去。
他盯着桌上的碗筷,目光却不知道落在哪里。
太监。
皇城司。
清河县。
这三个词在他脑子里转来转去,怎么也拼不到一块儿去。
他想不出来。越想不出来,心里越毛。
「他们朝哪去了?」他问。
师爷道:「门房说,朝着城外去了……」
城外?
刘文和一愣。城外有什么?
粥棚。
白莲教的人在那边。
他脸上猛地一变,霍地站起来。
.....
正阳武馆,演武场上。
刀光一闪,又迅速收回。
方圆站在场中,手里提着那把鬼头长刀,刀尖离地三寸。
他呼出一口气,收刀入鞘,擦了擦额头上细密的汗珠。
缠丝刀法的熟练度又涨了一截。
练了这些日子,他感觉再有一些时间就能圆满了。
说不定能赶在清河擂之前就练出特效来。
他眼睛亮了亮。
如果再出一门刀法特效,两个特效撞在一起,会不会有什么质变?
他想着,嘴角勾起来。