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第十九章 第十八次回收

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    第十九章第十八次回收(第1/2页)
    语音留言结束后,手机没有恢复安静。
    老赵的号码仍在屏幕上闪烁,来电时间显示为凌晨两点四十分。可右上角的系统日期不是今天,而是昨天。
    陈默盯着那串数字看了几秒,点开通话记录。昨夜进入殡仪馆以前,老赵确实给他打过一次电话,通话时长三十二秒。那段记录原本只包含一句“后门开一下,有临时遗体送到”,现在却多出十七条后续通话。
    两点四十三分。
    两点五十一分。
    三点零七分。
    三点十七分。
    最后一通持续了九十秒,接听人显示陈默,通话内容却是一片空白。
    “有人不是在修改殡仪馆的昨天。”
    零后依附的透明胶片轻轻震动,倒转机械表在表面浮现。
    “它在修改所有人关于昨天的记录。”
    陈默抬头看向医务区。唐梨、罗野和陈十等人手机里的日期仍然正常,可只要打开与殡仪馆有关的页面,时间便会自动向前回退一天。陈默的值班表显示他昨晚没有上班,临江市殡仪馆的内部系统却记录了十八次冷柜开启操作,操作人全是同一个名字。
    林照庭。
    许既白刚刚摆脱第三个零号的控制,脸色仍有些苍白。他接过陈默的手机,没有触碰语音内容,只查看底层信息。
    “不是伪造。”
    “那是什么?”
    “记录覆盖。”
    许既白将界面投到墙上,“有人把殡仪馆里发生过的十八段旧记录,全部覆盖到了昨夜。对现实来说,那十八次回收现在被判断为在同一晚发生。”
    裴行舟问:“第十八次已经开始?”
    “还没有完成。”
    许既白指向最后一条空白通话,“这九十秒是缺口。回收需要有人在九十秒内完成一项确认,可昨晚没有成功,所以它把昨天保留下来,准备重新执行。”
    唐梨翻开记录本。
    “什么确认?”
    零前所在的临时记录纸上缓慢浮现出文字。
    母亲点名。
    零后紧接着补充。
    孩子应答。
    两份零号给出的答案完全一致。
    陈默想起第一章那具在冷柜中睁眼的**。死者叫出陈默名字以后,他若下意识回答,十九号身份便可能在三点十七分完成替换。
    第十八次回收使用的也是相似结构。
    母亲叫出林照庭。
    某个孩子作出回答。
    所有同名记录便会被压进同一具身体。
    “母亲是谁?”周弥音问。
    零前回答:
    任何占据母亲位置的人。
    零后胶片上倒转的秒针停了一下。
    最稳定的是林知夏。
    “她的死亡记录已经随着母亲房间消失。”陈九说道。
    许既白摇头。
    “母亲房间消失,不代表关系位置不存在。三十七个人手机里的虚假家庭记录还在,只要其中任何一个账号以母亲身份叫出姓名,就能暂时承担点名职责。”
    唐梨立即关闭自己手机的网络连接。
    “假账号也算?”
    “记录可以替本人回答,也可以替本人呼唤。”
    许既白看向陈默,“刚才第三个零号已经证明过。”
    医务区另一侧,沈禾安静坐在隔离区域。小禾站在她三米外,两人都没有说话。语音中的孩子要求陈默把“妈妈”带回去,最可能指向的并不是林知夏,而是拥有母系未来的沈禾。
    如果沈禾进入殡仪馆,零号很可能强迫她成为母亲位置。
    如果她不去,虚假家庭记录也可能从其他人身上生成替代母亲。
    “沈禾留下。”裴行舟说道,“小禾也留下。”
    沈禾抬头。
    “我的死亡影子指出了三排七号柜。”
    “所以周弥音去。”
    “她只保管死亡,不知道我看见过什么。”
    “你现在现实附着度只有百分之四十一。”
    裴行舟没有给她留下争辩空间,“殡仪馆正在同时容纳十七份以上零号记录。你一旦被识别成母亲候选,没人能保证把你拉出来。”
    小禾问:“我呢?”
    “你更不能去。”
    “他们在找我。”
    “所以你留下。”
    小禾看了看陈默。
    “你答应带我出去。”
    “不是带你去任何地方。”
    陈默说道,“这次留下。”
    “你自己决定?”
    “对。”
    “不是开门职责?”
    陈默看向手腕第九格。
    门形符号没有亮。
    “不是。”
    小禾接受了这个回答,没有继续要求同行。沈禾却仍看着周弥音脚下的死亡影子,那道影子从母亲房间返回后便一直指向殡仪馆方向,胸口的冷柜身份牌也没有消失。
    “它想去。”沈禾说道。
    周弥音低头。
    “我会带它去。”
    “如果它不愿回来呢?”
    “那由它自己决定。”
    “它是我的死亡。”
    “保管七年以后,它已经有了与你不同的经历。”
    沈禾沉默下来。她刚刚才接受身体、未来和死亡都不能单独代表完整的自己,现在也无法要求死亡影子必须服从身体。
    医七留在分部看守沈禾、小禾、零前和零后。唐梨原本也被要求留下,她的能力代价尚未结束,虚假家庭记录又与妹妹产生连接,进入死局风险极高。
    唐梨却直接把手机关机,放进透明封存盒。
    “没有记录员,你们怎么判断哪一段昨天是真的?”
    裴行舟说道:“我记录。”
    “你连自己少了几年都不愿意写。”
    “现在不是讨论这个的时候。”
    “每次说不过别人,你都用这句。”
    裴行舟看了她几秒,最终没有继续阻止。
    行动人员确定为裴行舟、周弥音、唐梨、罗野、陈默、陈九、陈十和许既白。八个人,比第九调查队原本的正式人数还多,却没有一个身份完全稳定。
    出发前,唐梨把一张空白纸贴在医务区墙上。
    “这里写今天。”
    她在纸面中间写下具体日期与时间。
    上午八点零七分。
    “所有人经过时签名。去殡仪馆以后,不管手机、值班表和监控显示什么,都以这张纸为现实时间。”
    陈默第一个签下名字。
    随后是周弥音、裴行舟、罗野、陈九、陈十、许既白和唐梨。
    每个人落笔后,纸面都会亮起一瞬断圆徽记。
    这是八个人共同确认的今天。
    除非他们全部改变记忆,否则殡仪馆无法轻易把行动覆盖回昨天。
    众人没有乘坐分部车辆。
    许既白担心界线局系统已经被零号读取,于是临时调用一辆没有登记在异常部门名下的普通面包车。罗野负责驾驶,裴行舟坐在副驾驶,其余人分散在后排。
    车辆离开分部时,太阳已经完全升起。
    临江市街道没有出现明显异常。早餐店开门,公交车按正常路线行驶,行人也没有讨论殡仪馆或大批失踪人员。只有当车辆靠近城北时,所有导航软件同时出现路线错误。
    地图上的临江市殡仪馆消失了。
    原本位置变成一片尚未开发的空地。
    唐梨关掉导航。
    “现实地图正在接受修改。”
    许既白查看纸质城市图。
    “按原路走。”
    “你确定道路还在?”
    “建筑可以从记录中删除,地形不会这么快改变。”
    罗野照着记忆转入城北辅路。经过第三个路口时,原本通往殡仪馆的指示牌仍然存在,上面的文字却变成了“临江市旧物保管中心”。
    再往前,路边出现一辆黑色运尸车。
    车牌正是老赵昨夜驾驶的那一辆。
    车辆停在路中央,双闪灯规律亮灭。驾驶座没有人,后厢门却敞开着,内部放着十八张空白身份牌。
    每张牌的姓名栏都写着林照庭。
    死亡时间分别对应过去十七年间的不同日期。
    第十八张牌没有死亡时间。
    接收时间写着今天凌晨三点十七分。
    接收人:陈默。
    罗野没有停车。
    面包车从运尸车旁经过时,驾驶座车门自行打开。老赵忽然坐在里面,像刚刚从不存在的阴影中出现。他穿着熟悉的旧夹克,双手握住方向盘,侧头看向陈默所在车窗。
    “小陈。”
    “昨晚为什么没来?”
    陈默没有回应名字。
    老赵继续说道:“三排七号柜坏了,你过去看看。”
    罗野加速。
    运尸车没有追赶,却一直出现在后视镜中。无论面包车转几次弯,它都保持相同距离。老赵坐在驾驶座上,不断用口型重复一句话。
    妈妈在等。
    “他是老赵吗?”陈十问。
    陈默看着后视镜。
    “老赵七年前已经死了。”
    “我问现在这个。”
    “不知道。”
    许既白说道:“不要试图判断。只确认他在引导我们去三排七号柜。”
    面包车最终驶过那块写着旧物保管中心的牌子。
    殡仪馆还在。
    建筑外形与昨夜相同,灰白墙体、低矮办公楼和后方冷藏区都没有改变。停车场却停满了车辆,其中大部分是早已报废或注销的旧车。车牌年份跨度超过二十年,像不同时间被送到这里的交通工具同时回到现实。
    大门保安室里坐着老孙。
    他看见面包车,主动升起栏杆。
    罗野没有立即开进去。
    陈默隔着车窗观察。老孙面前放着搪瓷杯,左手边是昨夜那本值班登记。人看上去正常,影子也与动作一致。
    “老孙。”陈默说道。
    他没有说自己的名字,只用称呼试探。
    老孙抬头。
    “你们找谁?”
    他的眼神完全陌生。
    “我在这里上过夜班。”
    “没见过你。”
    老孙翻开登记表,“我们这儿只有小林一个夜班接运员。”
    “哪个小林?”
    老孙把登记表转向车窗。
    过去两年的值班记录上只有同一个签名。
    林照庭。
    字迹与陈默平时完全一致。
    陈默曾经工作的所有夜班,都被改成林照庭完成。老孙不是忘记了陈默这个人,而是把与陈默有关的记忆全部转给了另一个名字。
    “他现在在哪?”陈九问。
    “冷藏区。”
    老孙说道,“昨晚来了十七个家属,他忙了一夜。”
    “家属?”
    “都说是他妈妈。”
    唐梨握紧记录本。
    “十七个母亲?”
    老孙没有回答。
    保安室里的固定电话突然响起。
    他接听后神色立即变得恭敬。
    “知道了。”
    “孩子已经回来了。”
    “马上让他们进去。”
    电话放下后,老孙打开内侧大门。
    “林先生等你们。”
    “哪个林先生?”罗野问。
    老孙露出困惑。
    “这里所有人都姓林。”
    面包车驶入停车场。
    黑色运尸车仍然跟在后方,老赵没有下车,只把车停在出口位置。后厢那十八张身份牌被风吹动,发出细密碰撞声。
    裴行舟看向众人。
    “从现在开始,不回答任何姓名。”
    “也不要使用母亲、父亲、孩子等称谓。”
    “只按队内职务和临时代号交流。”
    唐梨把称呼写进记录。
    队长。
    法医。
    记录员。
    行动员。
    夜班工。
    陈九。
    陈十。
    监察员。
    罗野看了一眼“夜班工”。
    “他的最像临时工。”
    陈默说道:“本来就是。”
    “至少你还能确定自己上过班。”
    简单对话让现实感稍微稳定。众人下车后,腰间身份绳依次亮起。医七留在分部另一端监测,每个人的现实附着度暂时正常。
    冷藏区大门敞开。
    昨夜被破坏的东侧墙面已经恢复,镜子、柜门和监控设备也都像从未发生过异常。地面干净,没有黑雾,没有拖行痕迹,空气温度保持在十二度。
    太正常了。
    许既白在门口停住。
    “完整空间。”
    “零号修过。”陈十说道。
    他曾在档案室中见过类似情况。越没有缺口,越可能说明不符合计划的痕迹已经被删除。
    唐梨从墙面刮下一小块白漆。
    漆层下没有旧墙,而是另一层完全相同的白色。
    她继续刮。
    第三层、第四层仍然没有区别。
    “这里不是修复。”
    “是覆盖。”
    冷藏区每一次发生回收,零号都会用新的完整状态覆盖上一层。昨夜打碎的镜面、裴行舟钉过的门框和罗野砸开的墙还在,只是被埋在十七层相同空间下面。
    陈默走到第一排冷柜前。
    柜门标签全部空白。
    第二排同样如此。
    第三排前方,地面上放着十七双鞋。
    有儿童运动鞋、成年男鞋、女士平底鞋、旧式皮鞋和医院拖鞋。尺寸、年代和磨损程度完全不同,鞋尖却整齐朝向同一个位置。
    三排七号柜。
    柜门外没有身份牌。
    只有一个机械表形状的凹槽。
    陈默手腕上的环形痕迹开始发冷。
    “它在等表。”周弥音说道。
    陈十抬起左手。
    他没有实体机械表,手腕却出现与陈默相同的压痕。
    陈九也一样。
    三个拥有陈默相关身份的人同时触发柜门。
    许既白后退一步。
    “不要靠近。”
    冷藏区深处传来脚步声。
    一共十七道。
    它们没有同时出现,而是从不同方向、不同时间逐渐重叠。有人穿拖鞋,有人赤脚,有人脚步沉重,还有一个孩子跑得很快。
    第一道人影从转角走出。
    是个头发花白的老人,穿上世纪样式的深色中山装。他胸前挂着一张身份牌,姓名林照庭,回收编号一。
    第二个是中年女人。
    第三个是十五六岁的少年。
    随后是穿护士服的年轻人、穿消防制服的男人、戴眼镜的研究员、穿监察处白衣的女人。
    十七个人。
    年龄、性别、面孔全部不同。
    他们唯一相同的地方,是左手腕都戴着机械表。
    十七块表。
    有的表盘破裂,有的缺少秒针,有的时间停止在零点十七分。只有走在最后面的八岁男孩,手表完整无损。
    他与母亲房间中出现的林照庭一模一样。
    孩子站在十七个人中间,抬头看着陈默。
    “你迟到了。”
    陈默没有回应。
    男孩目光转向周弥音脚下。
    沈禾的死亡影子正在缓慢浮现。
    “妈妈没有来。”
    没有人承认这个称谓。
    男孩却不在意。
    “没关系。”
    “死亡也可以当母亲。”
    周弥音的左手不受控制地抬起。
    她立即开始数呼吸。
    第一次。
    第二次。
    第三次。
    死亡影子没有回到她脚下,而是向三排七号柜走去。每走一步,胸口的冷柜身份牌便清晰一分。
    沈禾。
    存放地点:三排七号。
    罗野横过破拆锤,挡住影子。
    锤头无法碰到它,却让周弥音有时间调整位置。她向后退,影子也被拉回半步。
    八岁男孩看着这一幕。
    “你们以为她的身体在零号档案室。”
    “那只是后来做的。”
    “最早的沈禾一直在这里。”
    周弥音没有停止计数。
    数到第十七次,左手重新获得控制。
    “柜里是什么?”她问。
    “妈妈。”
    “不要用关系称谓。”
    “你们害怕这个词。”
    男孩笑了一下,“可她已经当过很多次。”
    十七名林照庭同时开口。
    “第一次,她记住我的名字。”
    “第二次,她替我保留死亡。”
    “第三次,她把未来给我。”
    “第四次,她成为十九号。”
    声音来自不同性别、不同年龄,却保持同一节奏。
    陈九看着他们。
    “你们都认为自己是林照庭?”
    老人回答:“我就是。”
    女人说道:“我也是。”
    少年、研究员和消防员依次确认。
    没有一个说自己是残余。
    八岁男孩站在最后。
    “他们都是。”
    “我不是。”
    陈默问:“那你是谁?”
    男孩没有避开。
    “最初死亡时留下的身体。”
    “林照庭的身体?”
    “曾经是。”
    “现在呢?”
    男孩看向三排七号柜。
    “现在是第十八次回收的容器。”
    许既白问:“前十七次为什么不使用原始身体?”
    “它太小。”
    “装不下后来的人。”
    男孩说得平静,“每一次回收都会带回新的记忆和身份。八岁的身体承受不了,所以他们先在其他身体里长大。”
    “长到什么时候?”
    “能成为父亲。”
    众人神情同时一沉。
    零号不断占据成年身份,不只是为了继续生存。
    它需要一个能够进入家庭结构、成为父亲的身体。八岁的林照庭无法占据父位,所以十七次回收让他在不同人生中长大,直到拥有足够多的父亲关系模板。
    “第十八次呢?”唐梨问。
    男孩看向陈默。
    “回到原始身体。”
    “为什么?”
    “因为门已经完整。”
    陈默手腕上的九格身份带同时亮起。
    前八格对应替死者,第九格连接未出生身份与门。零号在陈默这里完成了最后一把锁。
    只要十七份林照庭记录回到原始身体,再获得母亲点名和孩子应答,零号便能同时拥有最初姓名、成年身份、家庭关系和开门能力。
    第十八次回收将不再产生残余。
    它会把所有零号压成一个真正完整的林照庭。
    “你们愿意合并?”陈九问。
    十七人没有同时回答。
    最先出现的是老人。
    “愿意。”
    女人摇头。
    “不愿意。”
    消防员说道:“可以保留记忆。”
    研究员却说:“完整以后不会再有我们。”
    意见并不一致。
    零前和零后已经证明,不是每一份零号都希望重新合并。站在这里的十七份同样拥有不同经历与选择,只是第十八次回收正在用共同真名将它们绑在一起。
    八岁男孩抬起手。
    “他们的选择不重要。”
    陈九眼神变冷。
    “为什么?”
    “因为他们本来就是我。”
    “你只是身体。”
    “身体最先死亡。”
    “那也不等于他们必须回去。”
    男孩看向陈九。
    “你放弃陈默,是因为你不够完整。”
    “他们不用。”
    “他们只要回来,就能共享全部。”
    陈九笑了一下。
    “你从来没有问过他们回来以后,还能不能自己说话。”
    十七名林照庭中,有几个人神情出现变化。
    唐梨捕捉到这一点,立即在记录本上写下:
    十七份零号记录存在独立选择。
    当前未获得全体回收同意。
    断圆徽记没有出现。
    因为她只能证明观察到分歧,无法替他们建立现实身份。
    “需要他们自己确认。”唐梨说道。
    八岁男孩抬起右手。
    三排七号柜旁的墙面亮起文字。
    第十八次回收开始。
    第一阶段:
    旧身份归柜。
    十七只冷柜同时弹开。
    柜内不是空的。
    每一格都放着一套与外面十七人相同的衣物、身份牌和机械表。像这些人只要躺回对应位置,就能完成旧身份注销。
    一道吸力从柜内出现。
    老人身体先向后滑动。
    他没有反抗。
    中年女人却抓住旁边柜门,手腕机械表剧烈震动。
    “我不回去。”
    八岁男孩说道:“那不是你的选择。”
    “是我的。”
    “你的记忆来自我。”
    “我在一具女人身体里活了九年。”
    她盯着男孩,“我有丈夫,有一个女儿。”
    “那是借来的。”
    “她叫过我妈妈。”
    家庭称谓出现的一刻,冷藏区空气骤然变冷。
    中年女人胸前身份牌发生变化。
    林照庭逐渐褪去。
    另一个名字浮现。
    苏婉琴。
    现实附着度:百分之十二。
    她不是单纯使用一具陌生身体。
    九年生活让她建立了新的社会关系,也形成了独立身份。
    八岁男孩脸色第一次改变。
    “那不是你的名字。”
    “有人这样叫过我。”
    “她们现在不记得你。”
    “我记得。”
    女人抓住柜门,“这就够了。”
    陈九立刻走到她身边。
    “我记得苏婉琴。”
    陈默也确认。
    “我看见她拒绝回柜。”
    周弥音、罗野和唐梨依次开口。
    每一份新记忆都让她现实附着度上升。
    百分之十七。
    百分之二十一。
    百分之二十六。
    冷柜吸力减弱。
    第一个零号分离成功。
    其他十六人开始动摇。
    穿消防制服的男人看向罗野。
    “我叫赵远山。”
    “谁给你的名字?”罗野问。
    “我醒来那具身体的队友。”
    “你记得他们?”
    “记得。”
    “他们记得你吗?”
    男人沉默。
    “不知道。”
    “那先别回去。”
    罗野说道,“出去以后自己查。”
    赵远山胸前身份牌开始变化。
    第二个独立身份出现。
    随后是研究员。
    “顾庭生。”
    护士。
    “何思宁。”
    少年没有成年社会关系,只记得学校里有人叫他林一。他不确定那是不是正式姓名,却坚持不愿意重新进入八岁身体。
    每有一人说出独立称呼,唐梨就立即写入记录。陈九负责确认他们不是同一林照庭,陈十则以身体匹配经验提醒每个人,不要把完整记忆当作回归理由。
    十七份零号开始分裂成十七个不同身份。
    现实附着度都很低。
    有的只有百分之五。
    有的甚至无法形成完整姓名。
    可只要它们明确拒绝回柜,第十八次回收的第一阶段便无法顺利完成。
    八岁男孩站在三排七号柜前。
    “你们在制造更多异常。”
    裴行舟说道:“他们本来就存在。”
    “分开以后会争夺现实身份。”
    “那就逐个处理。”
    “你们没有位置安置他们。”
    “这不是让他们消失的理由。”
    八岁男孩看向裴行舟几乎全白的头发。
    “你活不到安置完成。”
    裴行舟没有回应未来判断。
    他只看着剩下尚未表态的几个零号。
    “愿意回去的,可以回。”
    “拒绝的,站到左边。”
    “没有人替你们决定。”
    十七人逐渐分成两组。
    九人拒绝回收。
    五人愿意归柜。
    还有三人没有决定。
    这不是第九调查队希望看见的整齐结果,却是真正选择必然产生的混乱。
    陈默没有阻止愿意回柜的人。
    如果某份零号确实认为回归原始身体比维持残余状态更好,那同样是它自己的决定。
    问题只在于,第十八次回收必须得到全部同名记录。
    八岁男孩需要十七份完整归位。
    现在已经不可能。
    墙面规则开始闪烁。
    第一阶段失败。
    启动强制归柜。
    十七只冷柜内同时伸出黑色影线。影线没有攻击身体,而是缠向每个人胸前姓名牌。只要重新把名字改回林照庭,无论个人是否反抗,都将被判定为同一身份。
    许既白抬起右手。
    “点名。”
    他没有将异常目标转给其他人,而是将十七条影线分别指定到对应的旧身份牌上。
    影线抓住纸张。
    没有抓住人。
    “现在!”唐梨喊道。
    苏婉琴率先扯下胸前林照庭身份牌,丢进冷柜。
    赵远山、顾庭生和其他拒绝者陆续照做。
    旧名字归柜。
    新身份留在现实。
    冷柜吸收身份牌后自动关闭,却没有带走本人。
    愿意回归的五人则走进柜中。柜门合拢前,他们没有求救,也没有恐惧,只安静等待。陈默无法保证他们进入后会发生什么,却没有权力在最后一刻否定他们自己的决定。
    三名犹豫者仍站在原地。
    八岁男孩看着他们。
    “回来。”
    其中一名穿旧式校服的女孩向前半步。
    陈九说道:“你可以慢慢想。”
    “没有时间。”女孩回答。
    “没有时间也是规则制造的。”
    “如果我不回去,我不知道该叫什么。”
    “可以先用代号。”
    “我没有别人记得。”
    “我们刚看见你。”
    女孩抬头。
    “看见就算吗?”
    唐梨说道:“至少从现在开始算。”
    女孩最终没有进入冷柜。
    她选择临时代号十七。
    另外两人中,一人回柜,一人留下。
    第一阶段强制执行结束。
    十七份旧身份牌全部进入冷柜。
    真正归位的身体只有六个。
    另外十一份以新身份或代号留在外面。
    墙面规则大量脱落。
    第十八次回收条件不足。
    八岁男孩却没有慌乱。
    “第一阶段只是清点。”
    “真正需要的,从来不是他们。”
    陈默看向三排七号柜。
    机械表凹槽已经自行亮起。
    柜门内部传来心跳。
    每十七秒一次。
    沈禾的死亡影子忽然挣脱周弥音脚下,穿过罗野的破拆锤,走到柜门前。她胸口的身份牌与凹槽同时发光。
    周弥音想使用停格,却发现影子并没有强迫她的身体移动。
    那是死亡记录自己的选择。
    “等一下。”她说道。
    影子回头。
    周弥音看着它。
    “你知道里面是什么?”
    影子点头。
    “你想进去?”
    影子摇头。
    随后抬起手,在柜门上写下两个字。
    原型。
    陈默问:“谁的原型?”
    影子没有写姓名。
    只分别指向八岁男孩和陈默。
    三排七号柜里的东西同时与林照庭和陈默有关。
    八岁男孩露出笑意。
    “终于想起来了。”
    “这里没有最初的林照庭。”
    “那是谁?”许既白问。
    (本章未完,请点击下一页继续阅读)第十九章第十八次回收(第2/2页)
    “第一次回收使用的身体。”
    男孩看着陈默。
    “也是后来所有陈默的原型。”
    冷柜凹槽中伸出一条表带般的黑影,缠住陈默左手腕。陈九和陈十手腕上的环形痕迹也同时发亮,但真正被选择的只有现实中的陈默。
    三个人都与原型匹配。
    只有陈默拥有第九格门锁。
    “林照庭第一次回收,用的是陈默的身体?”唐梨问。
    “不。”
    八岁男孩说道,“那时候还没有陈默。”
    “身体没有名字。”
    “林知夏把死去的孩子放进去。”
    “醒来以后,他说自己叫林照庭。”
    “后来那具身体又被拆分、回收、重建。”
    “最终成为现在的陈默。”
    冷藏区突然安静。
    陈默看向自己的手。
    如果这句话是真的,他不是后来被零号挑中的父系载体。
    他的身体从一开始就是林照庭第一次回收使用的容器。
    陈默身份、家庭和二十四年人生,全都建立在那次实验之后。
    “柜里是谁?”陈九问。
    八岁男孩回答:“第一次回收前的身体主人。”
    “名字呢?”
    “没有。”
    “还活着?”
    “没有死亡。”
    “什么意思?”
    “他的死亡被沈禾拿走了。”
    所有人看向周弥音脚下。
    沈禾死亡影子站在柜前。
    它保管的也许不只是沈禾自己的死亡,还包括第一次回收容器原本应该经历的死亡。
    八岁男孩继续说道:“林照庭进入那具身体以后,原本的孩子没有消失。”
    “他的名字、记忆和死亡被分别拆开。”
    “名字后来变成陈默。”
    “记忆被做成八份替死者。”
    “死亡交给沈禾。”
    陈默腕带上的八格身份同时震动。
    他曾以为那些都是不同回收阶段的自己。
    现在看来,八份替死者可能并不来自林照庭。
    而是第一次身体原主,被一次次拆分后留下的人格部分。
    “所以真正的陈默……”陈十说道。
    “从来没有叫过陈默。”
    八岁男孩看着三排七号柜,“他一直在里面。”
    柜门心跳再次响起。
    咚。
    陈默胸口也跟着跳了一下。
    完全相同的节奏。
    周弥音用扫描仪对准柜门。
    体温三十六点二。
    心率六十一次。
    脑部活动稳定。
    身份匹配结果快速变化。
    陈默:百分之百。
    陈九:百分之七十三。
    陈十:百分之百。
    林照庭:百分之百。
    四个身份同时达到或接近完整。
    陈九低声说道:“它又在制造无法选择的完整对象。”
    八岁男孩走到机械表凹槽旁。
    “第十八次回收不需要十七份零号。”
    “也不需要母亲带回沈禾身体。”
    “只需要死亡叫出原型。”
    “原型回答。”
    “然后把现在的陈默交给我。”
    规则终于完整出现在墙上。
    第十八次回收:
    死亡点名。
    原型应答。
    现身份归还。
    陈默手腕上的黑影骤然收紧,将他向三排七号柜拉去。
    周弥音脚下的沈禾死亡影子抬起头。
    它没有嘴。
    柜门却利用它的声音开始呼唤。
    “陈默。”
    不是沈禾的声音。
    也不是林知夏。
    是陈默自己的声音。
    从冷柜里面传出。
    陈默没有回答。
    八岁男孩说道:“你不回答,里面的人会一直叫。”
    “他是原型。”
    “你只是现在的身份。”
    柜内再次传出声音。
    “陈默。”
    “把身体还给我。”
    陈十向前一步,腕上身份标签立即与柜内产生共鸣。他与陈默身体匹配同为百分之百,更容易被原型判定为可以归还的现身份。
    “别靠近。”陈默说道。
    陈十停住。
    “他说的身体可能是我的。”
    “你现在使用的身体属于你。”
    “可我从档案室醒来以前,确实一直被称为陈默身体。”
    “那也不是你必须回柜的理由。”
    “我知道。”
    陈十看着柜门,“但我想看里面是谁。”
    陈默也想。
    拒绝回答,不等于永远不打开。
    真正危险的是由死亡点名、原型应答,让第十八次回收替他们决定谁应该留下。
    裴行舟走到柜门前。
    “能直接开吗?”
    许既白检查凹槽。
    “需要机械表。”
    “所有表都在零号手里。”
    陈默低头看自己手腕。
    他没有实体机械表。
    却能感觉到一块不存在的表一直压在皮肤上。
    十三岁、十七岁和二十岁的少年影子同时从脚下出现。三道影子抬起左手,表盘裂纹发出白光。
    陈默忽然明白。
    机械表从来不是一件实体物品。
    它是原型记忆中用来确认时间和身份的锚。
    每一个陈默影子都拥有。
    只要其中一个愿意取下,便能打开三排七号柜。
    “你们想开吗?”陈默低声问。
    三道影子给出不同反应。
    十三岁影子点头。
    十七岁影子摇头。
    二十岁影子抬手指向八岁林照庭。
    它不反对开柜,却认为必须先控制零号。
    陈默看向裴行舟。
    “先处理他。”
    八岁男孩没有后退。
    “你们无法处理原始身体。”
    “你不是原始身体。”零前的声音忽然从通讯器中传来。
    医七留在分部,却通过身份监测将两份零号的回答传入。
    “你是第十七次回收留下的儿童形态。”
    零后胶片上也传来机械声。
    “最初身体从未离开三排七号柜。”
    八岁男孩脸上的笑意消失。
    “你们是失败部分。”
    零前回答:“你也是。”
    零后补充:“只是更晚。”
    十一份已经建立独立身份的零号同时看向孩子。
    它们刚刚还在犹豫是否应该回归。
    现在却第一次共同确认,眼前的八岁身体并不天然高于其他零号。
    孩子身上的原始持有人标签开始闪烁。
    林照庭。
    第十七次回收体。
    身份冲突。
    现实附着度从百分之一百下降到八十六。
    唐梨立即记录:
    当前八岁目标不是最初林照庭。
    属于第十七次回收记录。
    十一名留下的零号依次确认。
    每一次确认,孩子身体都会透明一分。
    它终于表现出恐惧。
    “我拥有最完整童年。”
    苏婉琴说道:“那是档案室给你的。”
    赵远山说道:“我也记得那间房。”
    临时代号十七的女孩低声开口:“我记得林知夏抱过我。”
    十七份零号都拥有相似童年。
    所谓完整,不过是零号档案室将共同记忆全部补在了最后一份身体里。
    “你们不能否定我。”孩子说道。
    陈九回答:“没有人否定你存在。”
    “只否定你有权把其他人收回去。”
    孩子看向陈默。
    “你也认为我不是真正的?”
    “你是谁,由你以后自己决定。”
    “但你不能用第十八次回收替我决定。”
    陈默手腕上的黑影开始松动。
    第十七次零号失去原始身份权限,无法继续强制牵引。
    孩子站在三排七号柜前,身体已经透明到能够看见后方柜门。它没有消失,也没有进入任何一只冷柜。
    陈九走到它面前。
    “需要代号吗?”
    孩子抬头。
    “我叫林照庭。”
    “可以。”
    陈九说道,“但这里只能先记录成第十七份。”
    “为什么你能有新名字,我不能保留?”
    “你可以保留记忆中的名字。”
    “但不能用它要求其他十六个你回去。”
    孩子沉默很久。
    最终,他没有接受新代号,也没有再启动回收。
    “我会证明我是最接近的。”
    “那就证明。”
    陈九说道,“不用吃掉别人。”
    这句话像一条临时边界。
    唐梨记录后,孩子现实附着度稳定在百分之四十三。
    第十八次回收失去执行者,却没有彻底结束。
    墙上规则仍然存在。
    死亡点名。
    原型应答。
    现身份归还。
    只要柜内原型继续呼唤,任何拥有陈默身份的人都可能在某个时刻回答。
    陈默走到三排七号柜前。
    “开柜。”
    裴行舟看着他。
    “确定?”
    “确定。”
    “不是开门职责?”
    “不是。”
    “不是零号诱导?”
    “不能完全证明。”
    陈默说道,“所以你们都在这里。”
    他看向三道少年影子。
    “谁愿意把表给我?”
    十三岁影子第一个抬手。
    它取下手腕机械表。
    动作完成的一瞬间,影子本身明显变淡。机械表没有落到现实地面,而是变成一团淡白光影,缓缓贴合柜门凹槽。
    凹槽亮起。
    三排七号柜内部传来锁芯转动声。
    咔哒。
    没有人回答名字。
    没有母亲点名。
    也没有执行现身份归还。
    这只是一次由当前陈默和十三岁记忆共同作出的开柜选择。
    柜门缓缓向外打开。
    白色冷雾从缝隙中溢出。
    里面没有八岁林照庭。
    也没有另一个二十四岁的陈默。
    柜内放着一张儿童病床。
    床上躺着一个十三岁左右的少年,穿没有编号的白色衣服,左手腕空无一物。五官与陈默少年时期非常相似,却并不完全相同。
    他的胸前放着一张折叠纸条。
    纸条上写着:
    名字尚未决定。
    少年没有睁眼。
    心跳却与陈默完全同步。
    医七远程读取身份。
    匹配结果:
    陈默,百分之一百。
    林照庭,百分之一百。
    沈禾未来子代,百分之七十一。
    原始身体主人,无法确认。
    唐梨皱眉。
    “又是多个百分之百。”
    许既白说道:“这些身份都曾经覆盖过他。”
    “最初的名字呢?”
    “被彻底删除。”
    陈默伸手想取那张纸条。
    柜内少年忽然开口。
    “别碰。”
    他的眼睛仍然闭着。
    声音却不是陈默,也不是林照庭。
    更像一个从未真正使用过嗓音的人,生涩而缓慢。
    “名字一旦决定。”
    “第十八次回收就会完成。”
    陈默停住手。
    “你知道自己是谁吗?”
    少年沉默片刻。
    “不知道。”
    “你记得什么?”
    “白色房间。”
    “七个孩子。”
    “一个没有名字的女孩。”
    陈默脚下已经变淡的十三岁影子抬起头。
    柜中少年继续说道:“她说,有人叫你,你才知道自己还在。”
    “我问她叫什么。”
    “她说没有名字。”
    “后来我写了一个字。”
    所有人看向陈默。
    这是陈默刚刚从小禾影子中恢复的记忆。
    柜内少年也拥有。
    “你就是十三岁的我?”陈默问。
    “可能。”
    “为什么一直在这里?”
    “有人需要我保持没有名字。”
    “谁?”
    少年闭着眼睛回答:“林知夏。”
    陈默神情微变。
    “她把你藏起来?”
    “她说,只要我没有名字,林照庭就不能彻底回来。”
    “陈默这个名字呢?”
    “给了你。”
    “为什么?”
    “因为现实里必须有人活着。”
    “我呢?”
    “留在这里。”
    声音没有怨恨。
    可正因为平静,陈默反而不知道该怎样回应。
    一个没有名字的孩子被留在冷柜里十七年。
    另一个使用陈默身份的人在现实中长大。
    这与陈九被封存在零号档案室没有本质区别。
    都是为了让某个被选中的人拥有稳定人生,把另一部分留在没有时间的地方。
    “你想出来吗?”陈九问。
    柜中少年没有立即回答。
    “出来以后,我叫什么?”
    “自己选。”
    “我没有别的记忆。”
    “那就从出来以后开始。”
    “陈默已经有人用了。”
    “你可以继续用。”
    陈默说道,“但不能要求我消失。”
    少年第一次睁开眼睛。
    瞳孔颜色很浅。
    他看着现实中的陈默,像在看自己本来可能长成的样子。
    “你不怕我拿走?”
    “怕。”
    “那为什么开柜?”
    “因为你没有选择被留下。”
    少年看向周围。
    裴行舟、周弥音、唐梨、罗野、陈九、陈十和许既白都站在柜外。后方还有十一份刚刚拒绝回收的零号。
    没有人把他当作必须立刻归位的原型。
    也没有人要求他继续沉睡。
    少年缓慢坐起。
    冷柜里的病床没有移动。
    他身体周围却出现一层透明边界,阻止他直接跨出柜门。
    墙上规则重新变化。
    原型离柜条件:
    获得姓名。
    死亡归还。
    母亲确认。
    第十八次回收真正目标终于显露。
    想让少年离开三排七号柜,必须给他名字,归还被沈禾保管的死亡,并由某个母亲位置确认。
    这三个条件一旦全部完成,少年就会被重新判定为林照庭,触发十八次回收。
    如果不完成,他永远无法离开。
    “又是两种选择。”唐梨说道,“要么留在柜里,要么出来后变成零号。”
    少年低头看着透明边界。
    “林知夏说过,不要让我出去。”
    “她知道条件?”陈默问。
    “知道。”
    “她还说什么?”
    “等一个不需要母亲确认的人。”
    所有人一时没有理解。
    少年抬头看向陈默。
    “她说,有一天会有人打开柜门。”
    “他拥有名字,却不认为名字决定自己。”
    “拥有母亲,却不认为母亲决定自己。”
    “也死过很多次,却不认为死亡决定自己。”
    “那个人可以带我出去。”
    陈默手腕上的第九格开始发光。
    门形符号没有张开。
    中间代表关闭权的黑线却延伸到少年身体外的透明边界。
    林知夏等待的人,显然就是一个已经摆脱姓名、家庭和死亡单独控制的陈默。
    陈默把手按在透明边界上。
    墙面规则立即询问:
    是否以现身份担保原型离柜?
    唐梨说道:“先别确认。”
    “担保以后会怎么样?”
    许既白读取隐藏内容。
    “你们共享身份风险。”
    “具体一点。”
    “他一旦被判断为林照庭,你也会被拉入第十八次回收。”
    “如果他保持独身呢?”
    “你们都能离开。”
    陈九走到另一侧。
    “我也保证。”
    规则没有反应。
    “为什么不行?”
    “需要现身份。”许既白说道,“目前现实承认的陈默只有一个。”
    陈十伸手。
    同样无效。
    身体匹配百分之百,也不等于拥有现身份。
    只有在殡仪馆工作、加入第9调查队、与现实持续发生关系的陈默能够完成danbao。
    少年看着陈默。
    “你可以不做。”
    “然后呢?”
    “关上柜门。”
    “继续等?”
    “我没有时间感。”
    “那不代表你愿意。”
    少年没有回答。
    陈默看向唐梨。
    “记录。”
    唐梨已经明白他决定了什么。
    她在新一页写下:
    三排七号柜内目标拥有独立意识。
    当前无姓名。
    不得因无姓名被判定为空死者。
    由第九调查队陈默以现身份danbao离柜。
    双方共享风险,不共享姓名,不共享记忆,不共享身体所有权。
    “最后一句很重要。”陈十说道。
    唐梨又补了一行:
    任何一方不得以原型名义要求另一方归还人生。
    断圆徽记从纸面亮起。
    陈默将手掌完整贴在透明边界上。
    “确认danbao。”
    第九格中的黑线迅速扩散。
    不是打开一扇门。
    而是关闭三项强制条件之间的联系。
    姓名不再自动指向林照庭。
    死亡不再自动要求归还。
    母亲也不能替少年确认身份。
    透明边界出现裂纹。
    少年站起身,赤脚走下病床。
    他每向外一步,陈默胸口都会传来一次相同心跳。两人的身份没有融合,却建立了一条很细的danbao连接。
    少年最终跨出三排七号柜。
    冷柜没有报警。
    墙上的第十八次回收规则也没有完成。
    原型已经离柜。
    仍然没有名字。
    罗野把外套脱下来,披在少年身上。
    “先穿着。”
    少年低头看衣服。
    “这是给我的吗?”
    “暂时。”
    “要还吗?”
    “出去以后再说。”
    唐梨问:“临时代号取什么?”
    少年看向陈九和陈十。
    “他们为什么用数字?”
    “因为一开始不知道叫什么。”
    “那我也可以?”
    “可以。”
    “我是第几个?”
    这个问题没人能立即回答。
    他可能是第一次回收身体原主。
    也可能是所有陈默记录的起点。
    按出现顺序,他又是今天第三个获得独立位置的陈默相关身份。
    陈默说道:“先不取数字。”
    “为什么?”
    “零号喜欢编号。”
    少年想了很久。
    他的目光落在三排七号柜门上。
    “那叫柜外。”
    唐梨表情复杂。
    “这比陈九还难听。”
    陈九说道:“确实。”
    少年第一次露出很浅的笑意。
    “先用。”
    唐梨只能在记录本上写下临时代号:
    柜外。
    所属身份:待确认。
    担保人:第九调查队陈默。
    现实附着度:百分之九。
    低得随时可能消失。
    陈默、陈九和陈十依次叫出他的临时代号。
    “柜外。”
    少年身体轮廓稳定了一点。
    十一份独立零号中,也有人跟着确认。苏婉琴第一个,赵远山第二个。
    现实附着度升到百分之十四。
    他真正离开了三排七号柜。
    八岁第十七份零号站在后方,脸上没有愤怒,只有一种无法理解的茫然。
    “你把原型带出来。”
    “却不给他林照庭的名字。”
    陈默说道:“他不需要。”
    “没有最初名字,他永远不知道自己是谁。”
    柜外抬头看向孩子。
    “你知道吗?”
    八岁零号没有回答。
    “你也不知道。”
    柜外说道,“你只记得别人一直这样叫。”
    这句话让冷藏区十七只冷柜同时震动。
    已经归柜的六份零号开始敲击柜门。
    不是求救。
    而像它们也第一次怀疑,自己回去的究竟是不是最初身份。
    第十八次回收规则开始全面崩解。
    旧身份已经归柜。
    原型却拒绝姓名。
    死亡没有归还。
    母亲位置也没有确认。
    墙上的文字一行行消失。
    最终只剩下:
    第十八次回收失败。
    八岁零号脸色骤然苍白。
    “不可能。”
    “前十七次都成功了。”
    零后通过通讯传来回答。
    前十七次也没有成功。
    零前补充:
    每次都只是产生新的我们。
    八岁孩子站在十七只柜门中央。
    它坚持自己最接近原始林照庭,可所谓“成功回收”从来没有真正让最初孩子回来。
    每一次只会制造一个带有相同记忆、坚信自己是原型的新零号。
    第十八次即使完成,也只是生成第十八份“完整”版本。
    不是最初的林照庭。
    陈默问它:“还要继续吗?”
    孩子没有回答。
    它腕上完整机械表第一次出现裂纹。
    咔。
    秒针停住。
    八岁身体随之透明,却没有被任何冷柜吸收。它只是失去了“第十七次必然高于前面所有版本”的身份支撑。
    陈九向它伸出手。
    “先离开这里。”
    “我没有名字。”
    “那就先用十七。”
    “已经有人叫十七。”
    临时代号十七的女孩站在另一边。
    “你可以换一个。”
    孩子看着她。
    “你不恨我强迫你回柜?”
    “恨。”
    “那为什么还让我取名字?”
    “恨也不代表你应该消失。”
    这是第九调查队教给她的新判断。
    孩子最终没有接受援手,却也没有重新启动回收。它走到最末端空柜旁坐下,像需要时间理解自己只是十七份之一。
    陈默没有逼迫。
    现在仍有更重要的事。
    三排七号柜已经打开,柜外少年也成功离开,可沈禾死亡影子仍站在柜门前。
    它胸口的身份牌没有消失。
    存放地点仍写着三排七号。
    “柜已经空了。”周弥音说道。
    影子摇头。
    她走到病床前,将手伸向床垫下方。
    现实中的手无法触碰,黑色影子却从里面拉出一张照片。
    照片上有七个孩子。
    其中六个人的脸被划去。
    只剩沈禾站在最右侧,手里拿着写有“禾”字的纸。
    照片背面有林知夏的字迹。
    第一次回收容器名单:
    一号,身份删除。
    二号,死亡转移。
    三号,记忆拆分。
    四号,未来提取。
    五号,关系建立。
    六号,身体保存。
    七号,开门。
    陈默看完后,抬头看向柜外少年。
    “你是几号?”
    少年摇头。
    “不知道。”
    照片上七个孩子中,没有一个标注姓名。
    沈禾可能是其中之一。
    陈默、周弥音、林照庭甚至小禾的早期记录,也可能分别来自这些孩子。
    所谓原型或许从来不是一个人。
    黎明计划把七个没有名字的孩子拆成身体、死亡、记忆、未来、关系和门,再拼成了后来的陈默与零号。
    柜外只是被保存下来的其中一具身体。
    并不等于全部起点。
    唐梨盯着照片。
    “第七个是开门。”
    陈默手腕第九格轻轻发亮。
    “照片里只有七个人。”
    “为什么你的身份带有九格?”
    没人回答。
    冷藏区天花板上的监控屏忽然自行开启。
    画面不是现在。
    而是十八年前的白色房间。
    七个孩子坐在墙边。
    林知夏站在观察玻璃外,真正的陈清河在操作设备。画面角落还有两张空椅子。
    一张椅子上放着机械表。
    另一张放着十九号身份带。
    陈清河在记录中说道:
    “七个容器已经到齐。”
    “第八位负责记住。”
    “第九位负责被忘记。”
    林知夏问:“那两个孩子什么时候送来?”
    陈清河没有回答。
    监控画面中的门却缓缓打开。
    第一个走进来的,是年幼的周弥音。
    第二个孩子跟在她身后,脸被白光遮住。
    他经过摄像头时,左手腕戴着机械表,右手拿着一张没有姓名的身份牌。
    柜外少年看见他,身体开始剧烈颤抖。
    “我记得他。”
    陈默问:“是谁?”
    少年盯着屏幕中被白光遮住的孩子。
    “不是陈默。”
    “不是林照庭。”
    “那是谁?”
    柜外嘴唇发白。
    “第九个孩子。”
    “每一次有人忘记自己,他就会长大一岁。”
    监控中的孩子抬头看向十八年前的摄像头。
    白光缓缓从脸上退去。
    那张脸属于裴行舟。
    不是现在接近三十岁的裴行舟。
    而是一个大约九岁的孩子。
    现实中的裴行舟站在冷藏区中央,右侧颈部烧伤突然裂开一道黑色门缝。
    门后传来男孩声音。
    “第九位归队。”
    裴行舟手中最后一枚黑钉自行落地。
    他的身份标签开始快速变化。
    姓名:裴行舟。
    真实年龄:未知。
    实验编号:九。
    职责:承受遗忘。
    陈默脚下所有影子同时转向他。
    八岁零号也站了起来。
    它第一次没有把注意力放在三排七号柜,而是盯着裴行舟,脸上露出真正恐惧。
    “你不该还活着。”
    裴行舟抬手按住颈侧门缝。
    门内却有另一只年幼的手伸出,缓缓握住他的手腕。
    “我当然活着。”
    孩子在他身体里说道。
    “你们每忘记一个人。”
    “我就替他活一天。”
    冷藏区十七只柜门同时打开。
    已经归柜的六份零号重新坐起。
    它们不再呼唤林照庭。
    所有人同时看向裴行舟。
    “第十八次回收失败。”
    “那就开始第一次遗忘。”
    墙上出现新的规则。
    被所有人遗忘者,将成为新的原型。
    目标:
    裴行舟。
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