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旁。
叶池只好道：“陛下这等举动，可是折煞臣了。”
别人这样说，靳砀从不放在心上，可当叶池以“臣”自称时，他心里像被拧了十八个麻花劲，又别扭又懊恼。
他低声道：“子衷既为国士，吾自当以礼相待，旁人又如何置喙？”
叶池的体弱早就是众人皆知的事，靳砀则是马上得来的天下，一人乘车一人骑马，倒也不算什么大问题。
两人在马车内外一来一回地交谈，其他人却没他们那般自在。
这次领队的人是裴炎，见到靳砀，这位兖州名将的眼神很复杂。论起来，当年还是靳砀将他带回湖阳叶府，成为叶池的下属，只是在靳砀离开时，裴炎并没有选择跟随，而是留了下来。
谁能想到，最后竟是靳砀笑到了最后？
裴炎的心中有些不是滋味，他看起来疏朗大方，洒脱不羁，可实际上却有自己的坚持，否则当初也不会选择站在叶池这方。这样的结局，好似有些背离了他的信念，竟让他对未来产生了些许茫然。
只是如今不是说话的好时机，他准备等安顿下来以后，就去面见叶池。
先前异族南下将旧京掠夺一空后，就离开了此处。后来司州几郡联合赶跑敌人，这年头的人都有着安土重迁的想法，见此，原本家在京畿且未遭逢大难的百姓就都回到了家乡。
如此多年过去，虽不及旧京往日风光，可却不似国难时那般荒凉。
待靳砀携人还京后，更是使出了大力气进行重建修整。等到叶池进城后，看到的就是与他离京时相差无几的景致。
东西两条主街不比周朝鼎盛之时繁华，但是街上也有了人气。叶家原本在京中就有宅子，靳砀早早派人收拾出来，如今叶池就住进了这里。
靳砀不好留在叶府，将叶池送到门口，就先行离开。他前脚刚走，后脚裴炎就去找叶池。
裴炎当然也知道叶池长途跋涉后原该休息一番，只是他有了决断后，不愿继续拖延下去，虽对这位主公心怀歉意，但还是坚持自己的心意。
他与叶池相对而坐，两手攥拳放于膝盖上，沉默片刻后，道：“公子，我欲卸甲归家。”
叶池顿时怔在当场。裴炎跟随在他身边也有十多年了，是他手下的得用战将，却忽然向他辞行。
他毕竟心细如发，一眼就看出裴炎的状态与往日不同，即便想要开口挽留，总要将裴炎的心结解了才好。
他思忖片刻，道：“赫光可是因靳砀称帝一事而心有不甘？”
不等裴炎开口，他继续道：“我一向敬重裴老将军，当年韩婴如日中天，能有勇气站出来反对他的人屈指可数。赫光当年留在湖阳是因继承了老将军的遗志，靳砀于你而言虽是伯乐，可这份关系却不能令你背主求荣。你当初既然能留在我身边，就说明已经过了心里的那道坎，你我同为周朝旧臣，赫光想必是不想背负贰臣之名，才不愿在新朝任职。”
裴炎仍是一语不发，叶池便只当他是默认，接着道：“可赫光可曾想过，当年之事与如今并不相同。”
裴炎此时终于说了自他进屋后的第二句话：“有何不同？”
原本提着心的叶池总算松了口气，既然能问就说明自己这番话打动了裴炎。他轻笑道：“韩婴当年以强权逼迫少帝退位，不久后还暗中派人将其杀害，并对血喜前朝皇族，此为谋权篡位，令人发指。然新旧两朝交替却非是靳砀以阴谋手段所做，而是周朝皇族自相残杀。泰庆帝上位后倒行逆施，先是以莫须有的罪名残害王氏满门，又大兴土木引得天怒人怨，地方□□接连不断，五王举起反旗谋逆，促使中原大地陷入十数年的战乱。靳砀这些年来南征北战，终于尽诛反贼，迎解太后与韩氏嫡系还朝，是西海王自陈能力不足，将皇位让出。如此一来，他与韩婴自然不同。”
他续道：“靳砀并非蠢人，活着的韩氏嫡系对他的用处比死了的更大，所以赫光你尽可以不必担忧他会做那等斩草除根的毒辣之事。何况，他手里也并