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萧衡宴静静地看着他，脸上不见丝毫变化，声音平静听得不出一丝情绪：
“你当真觉得，皇帝派来北境的那些暗卫会来救你？将他们视作救命依仗，戚指挥使，你未免太过天真了。”
戚凛双目赤红，硬声道：“我乃陛下心腹，他们自会为我周旋。”
“荣王，你抓捕北境这么多官员，这件事用不了多久皇上就会知道的，皇上不会放任你这般胡作非为。”
萧衡宴讥笑：““戚指挥使，看来你一直没有将本王的话放在心里。本王到北境的第一天便同你说过，往后北境大小事务，均由本王做主。你不妨猜猜，你的那些消息，究竟有没有传出去。”
戚凛脸上骤变，瞪大双眼：“荣王，你想造反不成？”
萧衡宴淡淡开口：“本王是否造反，不劳戚指挥使费心。”
“你如今该思虑的是，倘若本王将你背着陛下与谢子奕勾结，把北境边防图私相交易给谢子奕，纵容他勾结北冥通敌叛国一事呈报给皇帝。”
“你说那些潜伏在北境的暗卫，究竟会是你的救命符，还是你的催命符。”
戚凛连连摇头：“不！你血口喷人！我根本不知道谢子奕与北冥有所勾连，我从未有过半分背叛陛下之心，我也是被谢子奕蒙骗了！”
话音未落，明耀快步走到萧衡宴身侧，低声道：
“王爷，奉命前往戚府后院荒井搜寻三具女尸的人传回消息，他们在井底发现一条密道，密道内还有多具女性骸骨。”
萧衡宴闻言，一双厉眼骤然扫向戚凛，周身气场骤然沉敛，翻涌着迫人的凛冽寒意。
“还有什么发现？”
明耀继续：“还搜查出数十箱出自谢家的神药。”
方才听闻荒井之下挖出密道之时，戚凛便已是双腿一软，浑身脱力。
三具女尸，以荣王的性子便绝不会放过他。如今连密道都被人掘出，恐怕不等他寻到机会向外传信求援，自己便会被荣王斩杀在这牢狱中。
还有那位也不会放过他。
迎着萧衡宴冰冷的目光，方才还在负隅顽抗的戚凛，一时竟说不出半句话。
待到明耀提起神药时，他猛地激动地站起身。
“是陷害！这是有人蓄意构陷我！那罂粟制成的毒物，我绝不会碰，也绝不允许家中亲人沾染半分，定是有人要栽赃于我！”
萧衡宴眼神一凛，原本准备抬脚动身前往戚府的脚步就此停下。
“你认得罂粟，也清楚此物会使人成瘾。”
“究竟是怎么回事，说！”
戚凛脸色煞白，眼珠飞快转动，慌忙辩解：“我……我只是偶然听闻，早些年听旁人说起这东西害人成瘾，从未亲眼见过实物。谢……谢子奕的确曾经提出要送一些给我，被我当场拒绝了。”
萧衡宴望着戚凛的神色，见他一副对神药讳莫如深的模样，便知他对罂粟了解甚深，十分清楚此物对人的荼毒。
在朗州审问谢子奕一众党羽时，已经查实谢子奕与戚凛存在钱财往来，却并未查到谢子奕曾给过戚凛神药。
那么戚府搜出的这批神药从何而来？
戚凛又是从何处得知罂粟的内情？
萧衡宴眼神冷冽地看着戚凛：“罂粟的内情，是先帝告知你的？这件事就连当今陛下都不知情，是不是？”
“这才是你真正的保命符，对不对。”
“你怎么会知道先帝知晓罂粟……”戚凛震惊地脱口而出的话猛地顿住，他慌乱地摆着手，“不……不是的，我什么都不知道！我是皇帝的人，先帝怎会同我说这些……”
萧衡宴根本没理会戚凛慌乱的狡辩，上前走了几步，停在牢栏之前：“包括谢子奕盯上不系舟，也是你暗中给他传信，告知他不系舟藏有金山，对不对。”
“本王来猜一猜，你并非当今皇帝的心腹，你真正效忠的，是先帝，对吗？”
戚凛强作镇定：“荣王，你在胡说什么，我听不懂，我什么都不知道。不必多问，要杀要剐悉听尊便！”
萧衡宴看着突然摆烂的戚凛，知道自己或许猜对了，他唇角勾起：“明耀!”
“属下在！”
“好好招待戚指挥使。同他讲讲，当初本王是如何审问谢子奕的，把那些手段，也拿来好好招待戚指挥使。”
说罢，他便转身大步离开。
望着萧衡宴离去的背影，戚凛高声大喊：“荣王，你这是要屈打成招！”
明耀一把抄起刑架上的长鞭，狠狠抽在牢房栅栏之上，发出一声脆响。
“戚指挥使，方才可不是你说的，要杀要剐随便吗？怎么，这就反悔了？”
他一挥手：“把戚指挥使请出来。”
原本空无一人的牢房暗处，倏然闪出两名黑衣人，径直朝着戚凛走去。
……
北境牢房距离戚指挥使府邸本就不远，不到半盏茶的功夫，萧衡宴已经抵达戚府。
府内灯火通明，夜袅正指挥人手，将一具具尸骸从地底抬出。
萧衡宴垂眸望去。抬上来的尸骨，大部分早已化为骸骨，仅有少数尸身尚未完全腐化。
“主子！”夜袅看见他，快步上前，“此处气味刺鼻，您怎么亲自过来了。”
萧衡宴问道：“这些尸骸是什么来历？”
此前萧衡宴拿到沈文渊呈上的戚凛罪证，得知他后院荒井埋藏枉死的人，便命夜袅将尸骨找出，设法送归家属安葬，未曾料到荒井下，竟还藏着这么多枉死的人。
““属下发现密道之后，便带人深入探查，密道尽头建有一处极为奢华的屋舍，只是里面早已人去楼空。”
“戚府的人，可曾讯问过，有没有人知晓内情？”萧衡宴问道。
夜袅回话：“属下派人通知主子的同时，就让人去关押戚府的下人，女眷的地方问过了，都说不知道，只有戚夫人提及，戚凛似乎暗中供奉着一位老祖宗。”
“老祖宗？”
“是。据戚夫人所说，她偶然听见戚凛提起过，可每当她想要细问，换来的便是戚凛一顿殴打，之后便再也不敢多言。”
“王爷，有活口！”
一名侍卫从荒井内爬上来，大步跑到萧衡宴面前，喘着粗气道：
“王爷，密道另一头的房屋中，我们发现一堆尸体，应当是在伺候的下人，全都是一刀致命。只是有一人刀伤砍偏，这些时日，竟靠着吸食尸身的血勉强活了下来。”
萧衡宴神色一沉：“走，过去看看。”