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午后，上京城有名的状元楼二层。
萧衡宴临窗而坐，手里握着一盏茶，目光却落在窗外。
“吱呀”一声，门被推开。
一道修长的身影跨入雅间，来人正是西南王世子陆彻。
他进门后，先是整了整衣襟，然后一本正经地朝萧衡宴拱手行礼：
“荣王殿下安好。听闻殿下前些日子在狱中吃了苦头，如今可大好了？”
萧衡宴看着他这副模样，忍不住“啧”了一声。
“行了，”他抬手拦下陆彻未完的礼数，“江湖上有名的逍遥浪子，什么时候学会这套了？”
陆彻一愣，随即绷不住笑了。
他往萧衡宴对面一坐，整个人往椅背上一靠，方才那副世家子弟的端正模样顿时消散无踪，换上的是一副懒洋洋的纨绔姿态：
“这不是回了这上京城，作为西南王府的世子，不得装一装嘛。”
他抓起桌上的茶壶给自己倒了一杯，仰头灌下，又长叹一声：
“你是不知道，从回了这上京城，不知多少人盯着，就想找出我们一家一点问题来，我装得都快不会笑了。”
萧衡宴看着他，没说话，只是端起茶盏抿了一口。
陆彻放下茶盏，看向他。收起那副懒散的神色，目光变得认真起来：
“王爷，您呢？”
萧衡宴抬眸看他。
“您可曾后悔？”陆彻斟酌着措辞，“放弃江湖上那些潇洒日子，回到这……回到这处处算计的皇宫里。”
萧衡宴没有说话。
他转过头，目光重新落向窗外。
街上人来人往，小贩吆喝声、孩童嬉笑声、车马辘辘声混成一片。有妇人拎着菜篮匆匆走过，有老汉蹲在街角与人下棋，有孩童举着糖葫芦从人群中钻出来，笑得露出缺了一颗的门牙。
他静静看着，唇角不自觉弯了弯：
“不后悔。”
陆彻看着他唇边那抹笑意，忽然就明白了。
那个不后悔意味着什么。
五年前，北邙与北境官员勾结，破了边关防线。铁蹄踏破山河，烽火燃遍北境。若没有萧衡宴拿着自己的身份证明回到皇室，若没有他临危受命上了战场。
恐怕今日这街上的祥和，早已是另一番模样。
陆彻看着他，低声问：
“那王爷以后打算怎么做？您与太子……恐怕维持不了兄友弟恭了吧。”
萧衡宴端起茶盏，抿了一口，语气淡淡：“走一步看一步吧。”
他顿了顿，目光重新落向窗外：“过段时间，我打算想办法离开上京城。”
陆彻微微一怔，随即点了点头：“王爷离开也好。这人心叵测的皇城，不适合您。”
他顿了顿，神色郑重起来：“不过王爷对我西南王府有大恩。祖父让我给您带话。”
“往后若有用得着的地方，王爷只管开口。”
萧衡宴垂下眼，轻声道：“替我谢过老王爷。”
陆彻笑了笑，又道：“还有一事。祖父这些年一直驻守西南，最近才回上京城。久仰王爷威名，想见您一面。不知您何时有空？”
萧衡宴抬眸看他：“应该是我久仰老王爷才是。过段时间，我必当亲自上门拜访。”
两人又说了些朝堂之事，茶凉了又添，添了又凉。
日头渐渐西斜。
陆彻起身告辞：
“王爷保重，有事随时来寻我。”
萧衡宴颔首，目送他离开。
雅间内重归寂静。
萧衡宴独坐片刻，也起身离开。
走下楼梯时，大堂里的喧闹声扑面而来。
他脚步未停，正要往外走，听见角落里传来一阵议论声。
“你们知道这状元楼的来历吗？”
一个粗哑的男声响起:“当年怀恩侯还是和举子。来京赶考就住在这里。”
“怀恩侯，”另一人接话“可惜了，我朝唯一一个六元及第，如今成了个残废，成日坐在轮椅上，连门都出不了。”
“可不是嘛。”又有人附和，“好不容易有个做太子妃的女儿，哪知道……嘿嘿，那太子妃有辱门风啊。”
萧衡宴的脚步顿住了。
有人压低声音提醒：“别说了。不是说那些都是瞎传的吗？太子妃跟荣王的事，是子虚乌有。”
“呸！”先前那人啐了一口，“苍鹰不叮无缝的蛋。要是没那事，怎么传得满城风雨？”
“我看就是太子妃耐不住寂寞，勾引小叔子。”
污言秽语，一句接一句。
萧衡宴站在楼梯口，看着那些人。
他垂在身侧的手，微微收紧了一分，抬手朝说话的方向暗中一挥。
“吱呀——”
角落那桌人的桌椅，忽然齐刷刷裂开。
“哎哟！”
“怎么回事！”
几个人摔得人仰马翻，茶碗摔碎，汤水泼了一身，狼狈不堪。
茶楼里一阵哗然。
萧衡宴没有回头。
他抬步跨出门槛，走进夕阳余晖里。
与此同时，傅清辞正带着明微从永安宫离开。
暮色渐沉，宫道两旁的宫灯亮起。傅清辞走得不快，裙摆拂过青砖地面，发出轻微的窸窣声。
今日皇后召她过去，主要为了后日庄太妃生辰宴。
宴上主要做什么，她早已知晓。
皇帝已经默许，太妃操持，为萧景宸选侧妃。
皇后说这些话时，眼底满是愧疚与无奈历历在目。
可惜，她不能告诉皇后她的真实想法。
萧景宸她早已不在乎了。
小时候，她曾见过爹娘恩爱的模样。她那时也曾期盼过，能遇到一生一世一双人的良人。
后来皇帝的赐婚圣旨下来，她便将自己那点期盼压在了心底最深处。
他是太子，是储君。怎么可能只有她一个人？
可新婚那夜，萧景宸握着她的手，说:
“清辞，孤给你十年。十年内，不娶侧妃，不纳妾。唯有你一人。”
那一刻，她心底那点被压下去的期盼，竟然又悄悄冒了出来。
如今想来，真是可笑。
那十年之约，她守了五年。而他呢？
他与傅清月的长子傅昭，今年已经六岁了。
跨入寝殿，傅清辞刚在坐下，还未来得及歇一口气，门外便传来脚步声。
是萧景宸身边的德公公。
他躬身进来，脸上堆着惯常的笑：
“太子妃，太子殿下宣您今晚过去伺候。”
傅清辞抬眸看他，神情淡淡。
德公公被她那目光看得有些不自在，干笑两声，又补充道：“殿下说，让太子妃早些过去。”
傅清辞没有应声。
德公公等了片刻，见她没有别的吩咐，便讪讪退了出去。
门在身后轻轻合上。
傅清辞坐在榻边，目光落在窗外的暮色里。
伺候。
她想起这五年来。
除了新婚那夜，萧景宸从未在她这寝殿留宿过。每次都是派人来宣她过去，完事之后，再让人把她送回来。