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视线陡然拔高，掠过千山万水。
甩开那无名的阴冷与忧惧，狠狠掷向一片灼热的、晃动着椰影与碧浪的海域。
这里没有“倒夏寒”，只有热跟热到爆（热带风暴）的区别。
终日里空气都保持着稠得能拧出水的状态，吸进肺里都带着海腥与植物蒸腾的闷湿。
一年前的吕宋，差不多与罗兆亭升任礼部主事同一时候。
岷埠港内，帆樯林立。
李知涯站在码头边，看着最后一批辎重从座船上卸下。
他在马六甲的事情已了，先行返回。
两广水师总兵封通海及其部下还得留在那边，等朝廷磨磨蹭蹭地安排好新旧港宣慰司的交接官员，才算完差。
回到自己的地盘，感觉终究不同。
李知涯深吸一口湿热空气，目光扫过熟悉的街巷。
很快他就注意到一个变化：那位向来喜欢搞点小动作、刷点存在感的吕宋宣慰司指挥佥事姚博，近来安分了许多。
见他回来，也只是例行公事地碰个面，客套两句，便无他话。
原因？李知涯懒得深究。
或许是朝廷风向有变，或许是封通海在马六甲那边使了劲，又或许是姚博自己遇到了别的麻烦。
总之，不跳出来碍事，就是好事。
他心头更牵挂的，是钟露慈。
算算日子，她生产后不久，自己就奉命前往马六甲，这一去便是近半年。
虽说是军务在身，身不由己，但心底那份歉疚，总是时不时磨他一下。
南洋兵马司的将士们，心思大抵相似。
船一靠岸，归心似箭，纷纷往家赶。
李知涯走在回府的路上，就见不少部下提着大包小裹，行色匆匆。
有些格外殷勤的，怀里抱着、手里拎着的，尽是马六甲的香料、布匹、稀奇玩物，那架势不像是回家见老婆孩子，倒像是头一回上门做客的毛脚女婿。
李知涯看着，嘴角扯了扯，没什么笑意。
这些人怎么回事，他门儿清。
马六甲那地方，华夷杂处，风气开放。
几个月驻扎，有人就管不住裤腰带。
逛窑子算寻常，更有甚者，勾搭上当地的小寡妇、大姑娘，甜言蜜语，海誓山盟，弄出“人命”来的也不是没有。
一听要开拔回岷埠，立刻提裤子走人，翻脸比翻书还快，留下多少糊涂账、多少将来没爹的孩子？
师夷长技以制夷？
李知涯心里嗤了一声。
这帮混账，才叫“师夷长技以制夷”呢！
学别的没见多快，这裤裆里的“夷技”倒是无师自通，发扬光大。
他对这种行径着实不齿。
一个人在外，就那么难熬？
忍不住，自己动手不行？
实在不行……
买块猪肉拿热水泡泡也能将就……
旋即又自己否了：哦，马六甲那地方，小白帽居多，不卖猪肉。
那就不奇怪了，那就不奇怪了……
他摇摇头，加快了脚步。
府邸就在前方，不算奢华，但收拾得齐整。
门口的老仆见他回来，惊喜地要喊，被他摆手止住。
他放轻脚步走进内院。
钟露慈正抱着孩子，在廊下轻轻哼着歌。
午后的阳光透过芭蕉叶，在她身上洒下斑驳的光影。
她似乎清瘦了些，但侧脸线条柔和，目光落在怀中小儿脸上，满是温柔。
李知涯站在月洞门外，看了一会儿。
心底那点歉疚，混杂着别样的情绪，慢慢翻涌。
钟露慈似有所感，抬起头，看见他，眼睛倏地亮了。
“回来了？”声音里带着压不住的欢喜。
“嗯。”李知涯走过去，目光先落在她脸上，然后才看向她怀里的襁褓。
小家伙粉团团的，闭着眼，睡得正香。
“路上还顺利？”钟露慈问着，很自然地将孩子往他面前递了递，“抱抱？重了不少呢。”
李知涯其实并不太喜欢小孩子，觉得吵闹，麻烦。
但这是自己弄出来的，总不能扔了吧。
他伸手，动作略显僵硬地接过来，胳膊试着颠了颠，确实沉手。
他努力在脸上挤出一点慈爱的表情，低头，对着那张小脸，压低声音：“叫爸爸。”
小家伙被这陌生的触碰和声音惊扰，眼皮动了动，睁开一条缝，茫然地看了看眼前这张胡子拉碴、风尘仆仆的脸。
停顿一秒，小嘴一瘪，“哇”地一声哭了出来，嘹亮得很。
李知涯顿时僵住，抱也不是，放也不是，脸上那点强挤出来的慈爱瞬间垮掉，只剩下一片无所适从的尴尬。
钟露慈“噗嗤”笑了，伸手很自然地把孩子接回去，轻轻拍着哄：“哦哦，不哭不哭，爹爹坏，吓着我们了……”
说来也怪，孩子一回到她怀里，嗅到熟悉的气息，哭声立刻小了，变成委屈的抽噎，小脸往她怀里钻。
李知涯看着，松了口气，不免道：“还是你擅长跟小孩打交道。”
钟露慈一边轻拍孩子，一边说：“我跟渌瑶姐比可差远了。她那儿才像个育婴堂呢。不管谁家的孩子，都喜欢往她那儿凑，听她教儿歌，带着做游戏，有吃有玩，到了饭点都舍不得回家。”
李知涯一听，心里咯噔一下，念头转得飞快。
幼儿园园长？
不，这可不是简单的带孩子。
这帮孩子，父母都是南洋兵马司的骨干、匠师、得力部下。
从小就在池渌瑶跟前长大，受她照料，听她教诲。
这份情谊，等他们长大了，池渌瑶可不就是他们共同的“干娘”，甚至某种精神上的“母亲”？
这影响力，无形无质，却可能深远得很。
好家伙，周易这媳妇，不简单啊。
他暗自忖度。
出于某种私心，他也对钟露慈道：“你有空闲，不妨也多跟她学学。”
钟露慈根本没想到他那九曲十八弯的心思，只当是寻常夫妻闲话，轻轻翻了个白眼：“给人看病还看不过来呢！哪来那么多空闲。”
“看病？”李知涯顺势问，“都给什么人看了？”
“无非是岷埠本地的百姓，还有些吏员家眷。”钟露慈随口道，“哦，监军太监容公公那边，还有姚佥事手底下的人，也来讨过几帖药，说是水土不服，或是旧疾。”
“看好了吗？”
钟露慈略带嗔怪地瞥他一眼，语气里有点小骄傲：“当然看好了！我开的方子，几时失过手？”
李知涯微微点头，心里却在想：即时施恩，润物无声。
医者身份行事方便，这倒是个更具普遍性、也更不易招忌的笼络人心的法子。
露慈这么做，是无心插柳，还是……
他这边心思电转，钟露慈却像是能看穿他似的。