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李知涯再次开口：“第二件事，孩子年幼的——
五岁以下，或者最近家里刚刚添了丁、媳妇刚怀上的——
全部站到我右手边去。”
众人又是一愣。
这又是哪一出？
曾全维眉头紧锁，盯着李知涯，脚底下却没动。
他似乎隐约猜到了什么，脸色有些难看。
李知涯等了等，见没人动，加重语气：“听到没有？符合条件的，站右边去！”
几个武官犹豫着，开始挪步。
亲卫里也有几个年轻的，面露难色，看向晋永功。
晋永功低吼：“将军让站就站！磨蹭什么？”
于是又有人陆陆续续走向右边。
大多是成了家、有了孩子的。
有些刚当爹不久，脸上还带着初为人父的喜气，此刻却满是困惑和不安。
曾全维还在原地站着。
李知涯看向他，眼神锐利：“曾全维。”
曾全维抬头。
“你儿子，”李知涯一字一顿，“满月酒我才去喝过。站过去。”
曾全维嘴唇动了动，脚下像生了根。
“站过去！”李知涯陡然提高声音，厉声呵斥。
曾全维浑身一颤，看着李知涯。
李知涯的眼神里没有怒意，只有一种深沉的、几乎令人喘不过气的决绝。
曾全维咬了咬牙，终于挪动脚步，一步一步，极不情愿地走到了右边。
这一轮选边，左边的人数骤减。
只剩四十人。
二十四名亲卫——都是年轻光棍，或者孩子早已长大的老卒。
武官里，只剩下千总常宁子（道士，无家室），三名把总，十二名百总。
加起来，刚好四十。
右边却站了四十六人，包括曾全维。
李知涯扫了一眼左边那四十张脸，点了点头，脸上全无表情。
“右边的人，”他说，“也都回去。”
几个站到右边的百总下意识就要转身。
“将军——”
曾全维忽然开口，声音有些嘶哑。
所有人都看向他。这位平日豪爽粗粝的汉子，此刻眼眶竟有些发红。
他盯着李知涯，喉结滚动：“将军——不、李堂主、李兄弟……你到底要干嘛？”
李知涯不说话。
曾全维上前一步，手指向另一边的四十人：“你是不是想……只带着这四十个弟兄，去跟姓姚的搏命？是不是？”
这一嗓子吼出来，那几个正要离场的百总猛地停住了脚步，愕然回头。
李知涯嘴唇抿紧，依旧沉默。
“你说话啊！”曾全维急了，“是不是这样？
还是说……还是说你一直记着当初在山阳时，俺跟你闹的那些不愉快？
所以你才从不跟俺们讲实心话？
什么事都自己扛着？”
他越说越激动，竟上前两步，几乎要抓住李知涯的胳膊。
“李知涯！你要真是记着那些旧账，行！
今天你打俺一顿！往狠里打！
把旧账了了！
然后你跟俺们说实话，有什么就说什么！
天塌下来，咱们这些老兄弟一起扛！
你一个人逞什么英雄？！”
院子里静得可怕。
所有人都看着李知涯。
左边那四十人，眼神复杂。
右边那四十六人，更是面露震惊和不安。
李知涯看着曾全维那张因激动而涨红的脸，忽然笑了。
那笑很淡，有点无奈，又有点……暖意。
“什么就山阳的旧账？”他摇摇头，“咱爷们又不是那惺惺作态的小儿女，还老计较那些陈谷子烂芝麻干嘛？”
“那你为什么……”曾全维急道。
“我只是觉得，”李知涯打断他，语气放缓了些，“你们好不容易有了家业，有了婆娘孩子，有了个安稳窝……不能因为那什么……”
他顿了顿，似乎找不到合适的词，最终只是叹了口气。
“唉——总之就是别牵扯进来。回去，好好过日子。”
“放屁！”曾全维突然爆了粗口。
众人一惊。
曾全维却不管不顾，一屁股坐在地上。
他盘起腿，抬头瞪着李知涯：“今天你不把话讲清楚，俺就不走了！不光俺不走，右边这些弟兄，我看谁好意思走！”
右边那四十六人面面相觑，当真没人挪步了。
几个亲卫想笑，又觉得气氛不对，硬生生憋住。
李知涯看着坐在地上的曾全维，无奈地抬手挠了挠头。
这曾秃子，平时看着有些小心机、小聪明，真轴起来却比耿大个还难掰！
他张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
怎么说？
说姚博的弹劾奏折已经送京了？
说朝廷要按祖制从土著里选宣慰使架空自己？
说两广水师马上就要来“招讨不法”？
这些话说出来，眼前这八十六人还能有安稳日子过吗？
他正不知该如何应付这僵局，台阶上的卜天烈终于忍不住了。
年轻人看着李知涯为难的模样，又看着坐在地上耍赖的曾全维，再看着满院子神色各异的武官亲卫，一股热血直冲脑门。
“李将军不想说，我来说！”
卜天烈大步走下台阶，站到院子中央，面向众人。
所有人都看向他。
卜天烈深吸一口气，声音因为激动而微微发颤：“兵部已经下调令！要两广总督委派水师总兵，率船队前来岷埠——
名义是‘招讨宣慰司不法佐官’！”
他顿了顿，一字一句，砸在每个人心上：“那‘不法佐官’，指的就是李将军！”
夜风骤停。
院子里，只剩下卜天烈清晰而残酷的话语在回荡。
“水师，已经在路上了。”
风好像真的停了。
榕树垂下的气根一动不动。
檐下灯笼的光晕凝固在青石板上，像一滩滩化不开的血。
所有人的脸都僵着。
震惊，茫然，恐惧，愤怒——
各种情绪在那一瞬间涌上来，又被死死摁住，只在眼神里翻滚。
李知涯站在院子中央，能感觉到背后几十道目光，沉甸甸的，压得他脊梁骨发酸。
他没回头，只是看着卜天烈。
年轻人说完那句话，像是耗尽了所有力气，嘴唇抿得发白，一步步退到台阶旁，垂着手，低着头，把自己缩进阴影里。
很好。
李知涯心想。
这孩子还算聪明，知道该什么时候闭嘴。
然后他转过身，面向众人。
八十六张脸。
年轻的，年长的；憨厚的，精明的。
此刻都看着他。
“卜兄弟的话，”李知涯开口，声音出乎自己预料得平静，“你们都听见了。”
没人应声。
“两广水师，”他顿了顿，“具体多少人，什么时候到，我不知道。
但既然是‘招讨不法’，来的就不会是三五条小船。
至少得有个总兵坐镇，战船十数，兵卒过千。”
他扫过一张张脸。
“朝廷的意思很明白……”