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第404章拉一帮打一派，这招还是好用(第1/2页)
此时，校场外围的土墙根下。
军户王二柱缩着脖子，听着校场里传出的吼叫，吓得面无人色。
“战兵要北伐，子粒加两倍……”
王二柱嘴里喃喃念叨着这两句话，天都要塌下来了。
租子若是加倍，一家老小连树皮都没得啃，全得饿死。
若是去北边打建虏，那更是十死无生。
王二柱脑海里跳出了同乡李铁的影子。
李铁三年前受不了这军户的苦，趁夜带着老婆孩子逃去了士绅的庄子上当佃农。
虽然士绅心黑，要交对半的租子，但起码不用挨军官的鞭子，不用被逼着去死，勉强还能讨口饭吃。
“得跑……回去就告诉婆娘收拾东西。”
王二柱咬破了嘴唇。
与其在这里等死，不如逃进深山，哪怕当个野人，也比留在这卫所里强。
校场上的骚乱还在继续。
方以正冷眼看着，手按在刀柄上。换作以前这种场面他早就拔刀砍了，挑头的宰两个，剩下的立刻就老实了。
但他没动。
陛下把督政府清册差事交给他，凤阳中卫要是出了人命，闹到南京去，这事就黄了。
他可以死，但不能把陛下的事办毁了。
他侧头看了一眼周尔发。老东西一脸痛心疾首，嘴里说着“下面人糊涂“，眼角却带着一丝不易察觉的得意。
“把今日点验实录封存，锁进铁皮箱。“他吩咐书吏。
随即叫过一名贴身亲兵，压低声音：
“去，把那个千户陈国瑞找来。避开周尔发的眼线。“
他选陈国瑞不是瞎选的。
刚才校场上，他的目光早就扫过下面那几个千户。
闹得最凶的百户所，正是陈国瑞手底下的。二十个流民跑了十二个，缺得没眼看。
但陈国瑞本人没像其他千户那样，跟在周尔发屁股后面打圆场装糊涂，脸上那道刀疤绷得死紧，咬着牙一声不吭。
方以正昨夜翻底册就查清了。
这陈国瑞不是世袭官，是行伍出身，从大头兵，靠砍的脑袋一刀一枪积功升到千户。
这种人，跟周尔发那种卫所世家，天然不是一路。
一炷香后，陈国瑞被带进临时大堂。
堂里光线暗，方以正坐在案前翻那堆发霉烂账。
手边搁着个灰扑扑的干粮袋，里头是硬邦邦的白面饼。
陈国瑞看了他一眼，单膝跪地行了个军礼，没吭声。
方以正没抬头，一边翻账一边冷不丁开口：“你那个千户所，实际还有多少人？”
陈国瑞喉结滚了滚：
“大人，这个……下官还得回去盘一盘，下面百户多有隐瞒，下官……“
“放屁的话老子不爱听。“
方以正放下笔，抬眼盯着他。
“我叫你来，不是听你他娘的绕弯子的。“
他站起身，绕过书案，走到陈国瑞面前。
“我只说一件事。今天校场出了乱子，周尔发已经跟我的人说了。
‘是下属千户经办不力，本指挥失察‘。“
方以正身子微微前倾。
“听明白没？“
陈国瑞脸色煞白，胸口剧烈起伏。
“清册查不实，激出兵变，这是掉脑袋的罪。“
方以正盯着那道刀疤。
“朝廷要杀人平事，杀的是你这种千户，不是他那个世袭指挥使。
他有祖上的世职，大不了革职回家当地主。你呢？“
方以正伸出手指，重重点在陈国瑞胸口。
“你一个行伍出身的大头兵，拿什么保命？拿你全家老小的脑袋去填周尔发的窟窿？“
陈国瑞额头上渗出冷汗。
方以正说的正是他最怕的。
他了解周尔发，分赃时一口一个“国瑞兄“，真到了大难临头，第一个把他推出去顶罪的就是这老东西。
他手下缺额最多，流民跑得最快，正好当替罪羊。
方以正走回案前，拍了拍旧册。
“督政府是新衙门，陛下亲设的，从五军都督府改过来的。
这衙门现在最缺人，缺懂卫所门道、能干活不耍滑的人。“
“你是行伍出身，见过血，打过仗，老子也是一路杀出来的！“
话说到这儿就停了，方以正闭上眼睛，意思再明显不过。
陈国瑞在原地戳了半晌，再行了个礼，默默退了出去。
陈国瑞坐在千户所里，面前油灯爆了朵灯花，把他影子拉得老长。
他枯坐到三更。
继续跟着周尔发走到底，查出来七八百人的空额，铁打的死罪。
周尔发为了自保，绝对会把所有烂账推到他头上。他必死，还得连累家人。
趁夜逃出凤阳？能逃去哪？他是行伍军官，大明朝到处都在抓逃兵。
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逃进山当土匪，官军一到也是死路一条，全家老小的命，他赌不起。
方以正白天的话在耳朵里打转。
督政府是天子亲设的新衙门。
他这种没世袭靠山、没文官背景的行伍千户，在旧卫所里爬到正五品已经是祖坟冒青烟，再往上这辈子别想。
可要是攀上督政府这棵树……这可能是他唯一的活路，甚至是出路。
外面梆子敲了四下。
陈国瑞猛地站起来，拿冷水抹了把脸，用力搓了搓那道狰狞的刀疤。
“去他娘的周尔发，老子不给你当替死鬼了！“
天边刚泛鱼肚白，凤阳城晨钟还没响。
陈国瑞孤身出了千户所，大步直奔方以正下榻的临时大堂。
堂门没关严，透着点烛光。
他一把推开门，几步走到堂中，双膝重重砸在青砖上。
“大人！“
方以正正和衣靠在椅子上打盹，闻声睁眼，手已经按上刀柄。
看清来人后，缓缓松开，坐直身子。
“实数三百八十六。“
陈国瑞抬头直视着他。
“我名下十个百户所，账面一千二，活着的、没跑的，就剩三百八十六。“
方以正眼底闪过一丝光，等他往下说。
陈国瑞索性全撂了。
“昨天校场顶替的流民，是我找的。私役的军士，也是我用的。
这五年占了四百多亩屯田，加上偶尔吃空饷、私役军士，前前后后捞了不下两千两。
卫所的烂账，周尔发拿大头，我们千户拿小头。“
“这些我都认！要杀要剐，全凭大人一句话！“
他重重叩首。
“我不求别的！只求大人给我家里人指条活路！“
拉一帮打一派，这招还是好用。
“把所有烂账如实交代，指认卫所贪墨的证据，帮督政府把实数查清。“
方以正刚醒的声音显得很沙哑。
“你之前那些罪，督政府可以上奏朝廷，戴罪立功。“
陈国瑞猛地抬头。
方以正语气冷下来。
“老子看的是你这次清册办得怎么样。
办好了，你就是首功，我亲自向督政府举荐你，入府当差！“
听见“入督政府当差“，陈国瑞浑身血都热了。
他双手抱拳，单膝跪地。
“谢大人！卑职这条命，往后就是督政府的！“
方以正点点头，转身从案上文书里抽出一本空白本子。
“表忠心的话留着以后说。“
“天亮之前，把你知道的全给我写在上头。“
午后，千户所校场。
陈国瑞顶着两只熬红的眼，杵在点将台边。台下三百八十六个军丁稀稀拉拉挤作一团，个个缩着脖子。
昨天的乱局把这群人吓破了胆，都以为今天千户要拿他们的人头去向钦差交差。
“都给老子把头抬起来！竖起耳朵听！”
陈国瑞扯开嗓子吼了一声，前排几个老弱军丁吓得一哆嗦。
“昨天城里闹的事，老子不追究！
今天把你们叫来，不打军棍，只说朝廷发下来的新规矩！”
陈国瑞一把扯开闷热的衣领，手指点着台下。
“以前咱们当军户，世世代代钉在这卫所里，生是卫所的人，死是卫所的鬼，想跑都跑不掉！”
“但现在不一样了！皇上在南京立了新衙门，改了规矩！”
“军籍还在，但朝廷不逼着你们子子孙孙扛枪了！
户下的男丁满了十六岁，自己选！想吃粮拿饷去砍建虏脑袋的，训练当战兵！
想留在本地看城门守关隘的，当守兵！
不想打仗的，老老实实当屯兵，给朝廷种地！”
台下一阵骚动，几个年长的军丁面面相觑。
大明朝两百年的老规矩，军户就是军户，哪有自己选的道理？
“千户大人……您莫不是拿话哄咱们？“一个老兵壮着胆子喊。
“哄你个鸟！“陈国瑞破口大骂。
“老子还没说完，你们听仔细了！
这是皇上在南京立的新规矩！想脱军籍、当老百姓的，也有路子！“
“你家里要是有两个成年男丁，一个留在卫所服役，另一个，官府直接给改民籍！以后生儿育女就是老百姓，考秀才考举人，没人拦着！”
“要是家里就一根独苗，凑一笔替役的银子交上去，一样准你脱籍！”
这话落地，校场上顿时炸了锅。
“真能脱籍？”
“真能不当这贼配军了？”
世代军户最怕的是绝后，是子子孙孙都要被军官使唤，稍有不慎就要被拉去填沟壑。
听到只要家里出一个人，或者交一笔银子就能摘了这顶帽子，前排好几个汉子当场红了眼圈。