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沈丰掀开晴阁的厚毡帘，带进来一星半点外头的冷气。
他小心翼翼地把手伸进被窝，用那件松软的白狐裘将珞宝裹得严严实实。
沈老太拄着拐杖站在炕沿边，用粗糙的手背试了试孙女额头的温度。
高热还没退下去，滚烫的温度顺着皮肤传过来，像是一块刚从灶膛里夹出来的黑炭。
沈丰双臂极稳地托起被裹成球状的奶团子，没敢让她的右脚挨着一丁点地方。
珞宝迷迷糊糊地睁开眼，只觉得眼皮沉得像压了两块青砖。
（唔……爹爹的胳膊好硬哇，像大石头一样。）
（窝的脚脚好痛，里面好像有小虫子在使劲咬哇。）
她有些烦躁地在被窝里拱了拱，却被沈丰抱得更紧了些。
沈老太在前面带路，红木拐杖在青砖地面上敲出沉闷的声响。
穿过抄手游廊时，冷风一吹，珞宝稍微清醒了些，喉咙里却干得像火烧一样难受。
她想开口要水喝，可舌尖抵着上腭，只发出了一声极微弱的“啊”声。
嗓音干瘪、沙哑，像两块粗糙的砂纸在使劲摩擦。
正厅里，火盆烧得极旺，银丝碳发出细微的噼啪声。
沈丰将珞宝轻轻安置在主位那张铺了三层厚软垫的太师椅上。
他顺手扯过一个绣着金丝的软枕，小心地垫在珞宝红肿的右脚踝下。
脚踝处高高隆起，隔着厚厚的白布，隐约能瞧见洇出来的暗红色血迹。
沈老太在旁边的太师椅上坐下，残疾的右腿在正厅的穿堂风里针扎似的疼。
她不得不把重心都压在拐杖上，右手食指上裹着的纱布还渗着干涸的血迹。
管家老李正垂着手站在案几旁，额角带着细汗，声音压得极低。
“老夫人，三爷，宫里的抄家旨意下午就进了刘府。”
“刘阁老在牢里咬破了舌头，刘文泰那厮被扒了官服，当场吓尿了裤子。”
“至于阿财的案子，顺天府已经销了海捕文书，定性为刘家药铺栽赃陷害。”
“玉泉村那头，二爷今儿个也捎了信，大柱兄弟已经能喝下半碗小米粥了。”
老李一边说，一边小心地打量着沈老太的脸色。
“还有……那个红衣女子的尸首，靖王府的暗卫在城外用化尸粉处理干净了。”
沈老太听着，枯瘦的手指在红木桌面上无意识地抠弄着。
（大柱叔醒啦！太好啦！）
（那个坏女人刘翠翠被关起来了，刘家也完蛋啦，阿财命案也结了，沈家终于安全啦！）
珞宝在心里长长地舒了一口气，可额头上的虚汗还是顺着鬓角往下淌。
她伸出小手，想去抓桌上的茶碗，却因为手臂酸软，指尖只碰到了冰凉的瓷沿。
此时，正厅外传来一阵嘈杂的脚步声，伴随着管事们虚伪的赔笑。
“威远侯府送上玉观音一尊，贺安宁县主大吉！”
“平阳伯府送上百年老参两支，祝县主福寿安康！”
几位穿着体面的伯爵府管事，抬着红木箱子，大步跨进正厅。
威远侯府的王管事，脸上堆着肉笑，眼里却闪着精明而轻蔑的光。
他觉得沈家不过是泥腿子一朝得势，迟早要从这高位上摔下来。
“老夫人，这可是上好的和田玉，侯爷特意吩咐送来的。”
王管事的声音在正厅里回荡，像苍蝇一样嗡嗡作响，吵得珞宝脑袋生疼。
沈老太看着那尊泛着贼光的玉观音，只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心。
这些权贵，之前沈家被围攻时闭门不出，如今见沈家献宝得宠，便急着来分一杯羹。
他们送的哪里是贺礼，分明是试探沈家是否愿意入局的诱饵。
沈老太端起茶盏，手指因为极度紧绷而剧烈颤抖。
为了不让外人瞧出端倪，她用力将指甲掐入残疾大腿的肉里。
钻心的剧痛让她瞬间清醒，手里的杯盖撞击杯沿，发出细碎凌乱的瓷器碰撞声。
“沈家根基浅，受不起这份厚礼。”
沈老太的声音冷得像冰碴子，不带一丝温度。
王管事脸上的笑容一僵，袖子里的礼单下意识地攥紧了些。
“老夫人这是何意？这可是各家的一片心意。”
他的语气里带上了几分高高在上的威胁。
沈老太冷笑一声，左手重重地拍在案几的贺礼清单上。
“老李，把这些古玩字画、金银玉器，全部登记造册。”
“明日一早，一文不留，悉数送往北城济民局，给受灾的百姓添些炭火。”
“沈家是农户出身，只知道忠君爱民，不晓得什么结党私营。”
此话一出，几位管事的脸色瞬间变得极其难看。
这老婆子，宁可把价值三千两的重礼扔给乞丐，也不给他们留半个拿捏的把柄。
王管事咬了咬牙，眼神阴鸷地盯了沈老太一眼，拂袖而去。
“哼，不识抬举的东西，我们走！”
看着那些人狼狈离去的背影，沈老太紧绷的肩膀才松了开来。
她疲惫地闭上眼，揉了揉发胀的太阳穴。
“老三，去把晴阁的门顶死，往后三日，谢绝一切外客。”
沈丰沉声应下，右手按着长刀刀柄，身形如铁塔般守在门口。
他看着女儿高热未退的模样，心里像被刀割一样疼。
“娘，外头雪停了，月色好。我抱乖宝去后花园的锦绣亭透透气吧。”
“屋里闷，对她的热症不好。”
沈老太睁开眼，看着珞宝憋得通红的小脸，轻轻点了点头。
沈丰用狐裘将珞宝裹好，抱着她穿过曲折的竹林小径。
雪后初霁，空气冷冽得像冰水，吸进肺里，带走了一丝燥热。
后花园的锦绣亭内，早已挂上了两盏防风灯笼，散发着暖黄的光。
沈丰将珞宝放在石凳的软榻上，依然用软枕将她的右脚小心地垫高。
月光如银，洒在汉白玉的石板上，泛着冷清的光泽。
空气中残留的血腥味，此刻已被雪后的清冷与淡淡的梅香彻底取代。
珞宝半倚在软榻上，大口大口地呼吸着冷空气，觉得脑子清亮了不少。
（呼……外面好舒服哇，屋里那股子药味和那些坏人的酸臭味，熏死窝了。）
突然，一阵沉稳的脚步声从竹林深处传来。
来人踩着积雪，发出咯吱咯吱的声响。
一袭玄色狐裘的顾凌安缓缓步入亭中，月光将他的影子拉得极长。
他处理完宫中的交接，连夜骑马赶来，眉宇间还带着未消的肃杀之气。
瞧见软榻上的小奶团子，他眼中的冰冷瞬间融化，化为一抹极深的怜惜。
“义……义父……”
珞宝费力地抬起小脑瓜，嗓音彻底沙哑，听着让人心碎。
顾凌安走到榻前，半蹲下身子，指尖怜惜地抚过她滚烫的脸颊。
“嗓子都哑成这样了，别说话。”
他的声音低沉，带着不容抗拒的威严，却又温柔得不像话。
顾凌安右手伸入怀中，解下了那枚贴身佩戴、带有温热血印的蟠龙玉佩。
他俯下身，动作极轻地将玉佩系在珞宝胸前红斗篷的扣带上。
冰凉的指尖刻意避开了她受伤的脚踝。
“这玉佩能调动我身边的龙卫，往后在这京城，没人能再让你受委屈。”
顾凌安看着她，眼神里闪过一丝复杂的幽暗。
“义父陪你守着这万家灯火，谁敢动沈家，我便要他的命。”
这不仅是承诺，更是一场将沈家彻底绑在他战车上的血色契约。
珞宝费力地抬起左手，指尖触碰到那枚蟠龙玉佩。
玉佩上隐约有淡淡的流光运转，一股温热的暖流顺着指尖流向全身。
高热带来的酸痛似乎在这一瞬间减轻了不少。
（哇……介个玉佩好暖和哇，里面有好多亮晶晶的光。）
（顾伯伯……不对，义父，他好像真的很疼窝哇。）
她用沙哑得几乎听不见的声音，轻轻地“嗯”了一声。
小小的指尖，下意识地抓紧了顾凌安玄色狐裘的衣角。
（既然逃不掉，那窝就和义父一起，把沈家变成谁也咬不动的大铁板！）
夜风吹过，竹叶上的积雪簌簌落下。
珞宝摸着胸前的玉佩，无意识地抬起头，望向深邃的夜空。
在浩瀚的星河之中，她突然看到天边有一颗星辰明亮异常。
那颗星散发着奇异的幽蓝光芒，坐落在从未见过的东南方位。
（咦？那颗星……以前老君的星盘上，大晋的国运明明在西北哇。）
（介个方位……好像是海边？难道往后，大晋要靠海吃饭啦？）
那颗异星在夜空中微微闪烁，仿佛在指引着下一个未知的、波澜壮阔的远方。
月光如水银般泻满锦绣亭，照亮了这一大一小紧紧相依的身影。