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十二月十三，天都，太极殿。
今年入冬以来最冷的一场寒潮昨夜从北面压过来，将整座天都城裹进了一层乾冷的丶像是被磨碎了的冰屑般的空气里。
太极殿的廊柱上挂了一层薄薄的霜，汉白玉阶前的铜鹤嘴里吐出的沉水香菸被风一吹便散得无影无踪。
只剩下那些铜兽炉里炭火燃烧时发出的细微噼啪声，在空旷的殿宇间来回撞着，撞出一片寂寥而肃穆的回响。
李昭坐在御案后面，龙袍外面又罩了一件玄狐皮的披风，领口的毛锋在殿中昏沉的烛火下泛着一层暗沉的光泽。
他的面前摊着几份奏疏，最上面那一份用朱笔批了「留中」二字，笔锋凌厉，墨色浓重，将那两个字写得几乎要破纸而出。
他面前的奏疏堆得比平日更高了些。
年关将近，各道各州府的贺表丶述职丶请安摺子像雪片一样飞进天都，将通政司的值房堆得连下脚的地方都没有。
可李昭今日翻看的不是那些歌功颂德的贺表，而是一份来自灵武的密报。
那份密报是他三个月前亲自派出去的暗桩送回来的。
那暗桩在灵武潜伏了整整一个秋天，混进了太子李臻的幕僚班子中，以一个不起眼的文书身份，记录了太子在灵武三年间所有值得注意的动向。
密报写得很细，细到每一笔银钱的去向丶每一个与太子往来密切的人名丶每一次秘密会面的时间和地点，都被一丝不苟地记录在案。
李昭将那份密报翻到最后一页时，目光停在了几行字上，久久没有移开。
「十月十七，朔方节度使安思顺遣心腹副将张崇文抵灵武，入太子府后门，密谈至深夜，
次日，张崇文携太子手书返朔方，
十一月三日，安思顺以边军换装为名，从朔方库中调拨铁甲三千副，长枪五千杆，弓弩两千张，以运送军资的名义分三批运往灵武方向，
十一月二十日，灵武城外白塔寺中，太子李臻与安思顺相见，二人密谈逾两个时辰，
寺中僧人被提前遣散，寺外有朔方精骑二十人戒备，
十二月一日，安思顺再遣张崇文入灵武，携礼单一份，内有良马二十匹丶金器十件丶玉带两条，礼单抬头写的是太子殿下亲启。」
「太子殿下亲启。」
李昭将这六个字在舌尖上反覆碾过，每碾一遍，齿间便多一分涩意。
他将密报轻轻搁在案面上，手指在那几行字上停留了片刻，指尖触到纸面时传来一阵极轻的凉意，像那几行字本身正散发着某种冷冰冰的丶不容忽视的温度。
他早已知晓李臻在灵武暗中敛财丶培植自己的势力。
自打四年前他将太子外放灵武，便在暗中布了不止一条线，将李臻在灵武的一举一动都纳入了视野。
李臻在灵武收留流民丶开垦荒地丶训练私兵丶结交边将，这些事他都知道，可他一直睁一只眼闭一只眼。
一个被外放的储君想给自己攒点本钱，这在他来看算不上什么大事。只要李臻不越过那条线，他便可以容忍。
可眼下搜集的密报显示，这位太子已经远远超出了他能够容忍的范围。
朔方节度使安思顺，镇守大盛北疆已有十二年，麾下三万边军是大盛北面屏障中仅次于河东与河西的一支力量。
安思顺本是他李昭一手提拔起来的边将，这些年来在朔方也算兢兢业业，没出过什么大岔子。
可一个边镇节度使，在给皇子的信中称臣。
这意味着安思顺已经将李臻视作了未来的主君，已经在暗中站了队丶纳了投名状。
而这种「认定主君」的行为，与他这个现任皇帝之间，隔着的是一道永远无法弥合的裂隙。
李昭的手指从密报上移开，搁在御案边缘，指节缓缓收紧。
他那双深不见底的眼睛里翻涌着的东西在这一刻褪去了平日的从容和倦怠，露出底下那层被压了很多年的丶极少示人的阴翳。
那种阴翳像是深冬的湖面下积了太久的暗冰，表面看着平静，可冰层之下的水早已不再流动了。
他正要将那份密报收起来时，殿门外传来了一阵急促的脚步声。
冯神威从殿外快步走进来，在丹陛下躬身行了一礼，声音又尖又细，却比平日多了几分小心：「圣人，右相严国忠在殿外求见，说有要事面呈。」
李昭的眉头几不可察地拧了一下，随即松开了。他将那份密报折了两折，塞进了御案下一只上了锁的暗匣中，然后将锁扣按实了，才朝冯神威微微抬了抬下巴。
「让他进来。」
严国忠跨过门槛时，带进来一阵裹着殿外寒气的风。
他今日穿的依然是那件一品紫袍，可袍角上沾着些许尚未融尽的雪粒，在殿中温暖的空气中迅速化成了一颗颗细小的水珠，沿着衣料的纹理缓缓渗下去。
严国忠走到丹陛下站定，躬身行了一礼，然后将一卷用明黄丝带系着的奏疏双手呈上。
冯神威接过去递到御案上。李昭没有立刻打开，只是将手搭在那卷奏疏上，目光落在严国忠那张低垂的面孔上，声音不冷不热。
「又是什么事？」
严国忠直起腰来，目光与李昭的视线在丹陛两侧交汇了一瞬。
他的声音压得很低，带着一种被反覆称量过的丶恰到好处的沉痛，像一枚被投入深水中的石子，正在缓慢地丶有节奏地往下沉。
「臣近日收到朔方那边暗桩的密报，
事关朔方节度使安思顺与灵武之地太子殿下之间的往来，
臣不敢隐瞒，特来奏报圣人。」
李昭的手指在那卷奏疏上停了一瞬。
他没有立刻展开，只是用目光在那道明黄丝带上缓缓地摩挲了一遍，然后才解开丝带，将奏疏展开。
纸面上的字不多，可每一行都像被反覆打磨过的刀坯，表面泛着一层冷冰冰的丶正在等待出鞘的光。
严国忠的奏疏写得极为老练。
他没有再用「谋反丶不臣」这类太过扎眼的字眼。
而是用了一连串看似客观丶实则每一个字都在引导读者往那个方向去想的陈述。
这些句子单独拿出来看，每一句都像是寻常的边务军情通报，可连在一起读，便成了一幅正在被缓慢拼合起来的丶指向明确的图景。
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