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临走前，左燕臣道：“夫人，左某请教最后一个问题。”
“左王请说。”
“夫人可知，长公主院中为何走水，原因查明了吗？”
“……”曹国夫人摇摇头，神色也是有丝疑惑。
“侍卫查过，好像是窗户没关严，一阵穿堂风，把帷帐吹到香炉上……”
“谢谢夫人，我们先告辞了。”
“左王慢走。请你一定要缉拿真凶，我姐姐堂堂北狄皇后，不能如此含屈而死。”
“燕臣定当尽力。”
一行人来到御花园，常子规这才开始嚷嚷，“这柳沐妍说的话，我老常是一个字也不信。“
楼雪染却道：“我倒是觉得，她并非都是假话，你莫见了那些龌龊，便先入为主。”
二人掰扯了几句，谁也不服气谁，左燕臣看向冬凝，淡淡开口：“说说？”
冬凝微微蹙眉，“曹国夫人肯定有问题，但有两个地方我还是觉得奇怪。”
“哪两处？”
“其一，这火起得突然，曹国夫人看似不知情，但不知真假。”
常子规道：“炉中炭火若未熄，帷帐一点就着，若无人看顾，走水也不稀奇。“
“是说得通，”冬凝道：“可这事偏偏发生在皇后进寺不久。”
楼雪染揣她想法，“王妃是说两件事一前一后……有些凑巧？”
“不错。”
“第二点是什么？”左燕臣唇角弯了弯，又问。
冬凝道：“还是皇后去护国寺的理由。”
“皇后秘密出行，我们不知道正常，但柳安吉说过她也不知，可皇后祭祀的是柳家人，按说不会跟柳安吉保密。”
常子规恍然大悟：“对。”
“我感觉曹国夫人肯定知道些什么，甚至，祭祀柳家人这理由是她编排的，来遮掩什么。”
常子规和楼雪染闻言，都吃了一惊。
楼血染奇道：“你是说曹国夫人隐瞒了皇后去护国寺真正的原因？可她为什么要隐瞒？她和皇后也未必如表面和睦。”
常子规挠头抓腮，冬凝大约猜到。
“只有一个原因。”
她和左燕臣同时开口。
二人互相看了一眼，冬凝撇开视线：“和曹国夫人利益相关？”
“不错。”左燕臣顺手伸手揉了揉她的头。
冬凝：“……”
楼雪染捋了捋发丝，装作没看见，常子规道：“老大，需要我二人走开吗？”
左燕臣收回手，轻哂：“滚。”
常子规大笑，“这我便不能听你的了。”
他想了想，道：“诸位，我有个大胆的推测，会不会皇后密见什么情郎——”
众人一阵静默，左燕臣冷冷道：“你脑袋是住得不习惯，想换个地方？”
楼雪染这次倒没和常子规抬杠，“左王，王妃，你们怎么说？”
左燕臣未置可否，冬凝道：“不好说，但我若是皇后，有秘密情郎，誓死不会告诉别人。”
“哦？”左燕臣突然瞥来，冷笑一声。
冬凝避开，清清嗓子道：“有个人我们还要好生问一问。”
左燕臣已吩咐常子规：“去找琴初。”
冬凝微怔，他知道她在想什么。
“得嘞。”
常子规怕左燕臣因为方才的话打爆他头，赶紧办事去了。
众人在御花园亭中落座。
冬凝道：“姑姑请坐。”
冬凝没什么尊卑之分，而且她在凤梧宫，得过对方和颜悦色的对待
“谢谢左王妃，”琴初道：“奴婢站着回话便可。”
这位女官形容憔悴，眼中带着血丝，但眼中哀伤，比起曹国夫人的作派，显得更为真实。
“想必姑姑也知道为何传你过来。”左燕臣道。
琴初点头，“左王和王妃尽管问，奴婢定当如实以告，只盼能早日捉到凶手，给娘娘报仇。“
她眼中透出一丝悲愤。
左燕臣问道：“曹国夫人说，她离开静室院子前，皇后还没出事，你可也确定？”
琴初再次点头，“长公主因走水的事来谢娘娘。后来娘娘觉得困乏，便回了屋。奴婢便到院外同侍卫一起候着，不敢打扰。”
“后来，曹国夫人唤我进去准备晚膳。”
冬凝想了想，“姑姑可记得，这之间大约过了多久？”
琴初道：“约莫是是大半个时辰。”
左燕臣突然道：“你进去后，可曾亲眼看到皇后？”
琴初摇头，“那不曾，但皇后娘娘那会儿应当没什么事，当时已是黄昏，静室升起灯火，我看到娘娘的身影，就坐在窗边。”
左燕臣“嗯”了一声，没再问话。
楼雪染心细，“听曹国夫人说，她原本让你准备两人的晚膳，后来她又改变主意去了斋堂？”
琴初颔首，“夫人约莫是见娘娘那日无甚意兴，又怕长公主见怪，便说替娘娘去斡旋一番。”
这和曹国夫人说的大致一样。
“你和她，谁先离开？”
“我们是一起出来的。”
常子规搔搔头，“这看来她确实没有作案时间。”
“所以，她后来没有再回去？”他又问。
琴初蹙了蹙眉，“按说是，我再见到夫人已是娘娘出事后。”
楼雪染道：“那姑姑后来什么时候给娘娘送膳？”
“我到后厨嘱寺中师傅做了几个娘娘爱吃的小菜，约莫半个时辰后回来。”
冬凝缓缓问道：“娘娘当时是什么情状？”
琴初摇头，“我没有看到娘娘。”
“当时屋里灯火已熄，我在门口唤了一声，见没有应答，便忖娘娘已睡下，怕吵到她，把膳食放在门外便退了出来。”
众人闻言，都是一惊。
琴初送膳时，实际上并没有再见到皇后！
那意味着皇后要么确实睡下，要么可能已经出事。
琴初也从众人的脸色中会意过来，她神色瞬变，眼中透出莫大惶意。
“我当时该进去看看娘娘，我真该死……”
楼血染道：“姑姑莫要伤心，我们一定会找出凶手。”
琴初哽咽谢过，浑身犹自微微发颤。
左燕臣见问得差不多，便让她先行离开。
冬凝在背后道：“琴初姑姑，我们可能还会再找你。你若想起什么可疑的地方，人或事，也请随时告知我们。“
琴初听到可疑的地方时，眼中似乎闪过一丝疑虑，但她最后没再说什么，沉默着离开了。
常子规急得哇哇大叫，“这琴初真是，也不知道进去看看！”
楼血染道：“她当时恐怕未必知道皇后出事了。换你当值主子心情不好，你敢打扰？少事后诸葛。”
常子规：“……”
楼雪染道：“假设琴初回去时，皇后已出事，中间必定有人进去过。左王，文书可曾记录，期间还有谁进去了？”
左燕臣显然从方才就在思考什么，闻言说道：“文书上，侍卫的口供能证明，曹国夫人离开后，到琴初送膳这段时间，不曾有人进去。”
常子规抓头，他猛地想到什么，“有没有可能，这女官在说谎，她私下和皇后结怨，是她动的手？”
楼雪染：“……”
这次不待左燕臣吩咐，常子规立即去传了当日其中的两名侍卫。
“参见左王，王妃。”
二人表示，当日守卫森严，前院后门都有人把守。
在琴初回去送膳前，没有人进去过。
也证实了琴初所说，她的确很可能没有看到皇后。
她进去到出来，侍卫说就是几句话的时间，更别说对皇后动手，怎么也来不及。
而之后没多久，住持应祈法师出关，便立刻来拜访皇后。
因皇帝皇后都同法师十分熟稔，皇后交代过不必通传，应祈法师径直进了去。
待了有盏茶功夫，长公主便踏着月色，匆匆而来。
“奴才这就进去通传。”
因皇后没有交代过长公主也不必通报，侍卫尽责地开口。
“不必了……”长公主却是冷冷打断，快步走了进去。