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蒋镇贪的方式很聪明——他不截留税银，也不克扣军饷。
而是通过虚报战功、冒领军费的方式，从朝廷手里多拿银子。
每年报上去的战功，总是比实际的多那么一两成。
朝廷拨下来的赏银和抚恤金，也就多了一两成。
这点钱，朝廷不在乎，蒋镇也不显眼。
细水长流，十五年下来，攒了五十万两。
林尘把卷宗合上，对燕大说：
“去请蒋侯爷来。”
蒋镇来得很快，进门的时候，脸上还带着笑。
但看见林尘面前那卷卷宗，笑容就僵了。
他是个聪明人，一看就知道是什么事。
林尘开门见山：
“蒋侯爷，你在南境待了十五年，功劳不小。
但你虚报战功、冒领军费的事，我也查清楚了。”
蒋镇脸色变了变，但没慌。
他沉默了一下，然后道：
“王爷明鉴，末将确实贪了些银子。
但末将可以对天发誓，末将没有克扣过一文钱的军饷，没有截留过一文钱的税银。
那些钱，都是末将从朝廷手里多要的。”
林尘点点头：“我知道，不然你现在就不是站在这儿说话了。”
蒋镇额头见汗，但腰板还挺着。
林尘看着他，慢悠悠地说：
“你在南境十五年，没有功劳也有苦劳，这些钱，你拿了就拿了，我不追究。”
蒋镇一愣，然后“扑通”跪下：
“王爷大恩，末将……”
“别着急谢，我的话还没说完。”林尘摆摆手：
“钱的事不追究，但有两条规矩，你得给我守住。”
蒋镇抬头：“王爷请说。”
林尘竖起一根手指：“南都城的税银，一分不能少，军饷，一分不能贪。”
蒋镇道：“末将明白。”
林尘竖起第二根手指：
“你贪的那些钱，拿一部分出来，修路、办学、养孤老，南都城的百姓，不能替你背这个锅。”
蒋镇愣住了。
他以为林尘要他把钱吐出来，没想到是让他拿一部分出来做善事。
他张了张嘴：“王爷，这……”
林尘眯了眯眼睛：“怎么？舍不得？”
蒋镇回过神来，连连摇头：
“舍得舍得！王爷放心，末将一定照办！”
林尘起身走到蒋镇面前扶起他，
“起来吧！你在南境待了十五年，守住了边关，没让南越踏进大衍一步，这个功劳，朝廷记得，陛下记得。”
蒋镇站起来，眼眶有点红。
他在南境待了十五年，风里来雨里去，跟南越打了无数次仗，死了多少兄弟。
朝廷给的赏银，他贪了一些，但扪心自问，他对得起这身铠甲。
林尘拍了拍他的肩膀：
“行了，别跟个娘们似的，走，喝酒去。”
蒋镇赶紧抹了把脸，跟着林尘往外走。
当天晚上，林尘摆了一桌酒，专门请蒋镇。
酒过三巡，蒋镇喝高了，话也多起来，拍着桌子跟林尘讲他在南境打过的仗。
“王爷您不知道，那年黑水部大举进犯，末将带着三万兄弟守了七天七夜。
等援军到的时候，三万兄弟只剩下八百。
那八百人，个个带伤，没一个后退的。”
林尘听着，端起酒杯：“敬那些兄弟。”
蒋镇一愣，然后端起酒杯，一饮而尽。
酒洒了一脸，分不清是酒还是泪。
夜深了，宴席散了。
林尘站在院子里，看着天上的月亮。
柳生雪从屋里出来，给他披了件外袍：“还不睡？”
林尘笑了笑：“睡不着。”
柳生雪站在他旁边，也抬头看月亮。
林尘忽然说：“柳生，你觉得蒋镇这个人怎么样？”
柳生雪想了想：
“是个聪明人，知道什么钱能贪，什么钱不能贪，知道什么时候该低头，什么时候该硬气。”
“他确实聪明！”林尘点点头：“但更重要的是，他有底线，他可以贪钱，但不会克扣军饷。