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第434章楚旗(第1/2页)
光阴流转,昌平君于昌邑竖旗复楚,已然将近两载。
两年时光,足以让蓝田大营的新兵练成坚阵,足以让秦国整肃甲兵、重整军威,却唯独没能让大秦半分平定淮南楚地。反而随着秦军前番昌邑大败的消息传遍天下,楚地暗流彻底翻涌,纷乱之势一日胜过一日,死死拖住了秦国吞并天下的步伐。
千里淮南,寿春城依旧被蒙武十万秦军重兵镇守。
城头秦旗烈烈,甲士林立,刀兵之威牢牢压着这座旧楚都城。可镇得住城郭之形,镇不住千万楚人之心。
旧楚王负刍被俘软禁咸阳已有两年,可楚地百姓从未真心归秦。朝野乡野人人皆知,北方昌邑尚有正统楚君在位,且并非孤悬一隅。赵、齐、燕三国公然缔结盟约,承认昌平君楚主之位,互通粮秣军情。等同四国联手立誓,共抗强秦。
对寿春城内的楚人而言,眼前的秦军只是一时兵威压身,昌邑的复楚大旗,才是他们心中唯一的归处。
民心本就游离不定,楚地大族的私斗乱象,更让这片土地彻底陷入无解僵局。
昭氏宗族举国附秦,背靠蒙武秦军这棵唯一大树,借机打压世代宿敌景氏、屈氏两大家族。田产争夺、部族械斗、乡野厮杀日日不绝。景、屈二族拒不降秦,尽数遥尊昌邑,借着复楚之名聚众自保、四处作乱,专门劫掠秦国通往寿春的漕运粮船、焚毁沿路军械补给据点。
蒙武夹在中间,左右为难。
秦王屡次下诏,令他安抚楚民、稳固占领之地,不可高压屠掠激起全境反叛。他只能约束秦军不妄动杀伐,依托昭氏就地屯田、筹措部分粮草,勉强支撑十万驻军日常所需。
可楚地荒芜、大族割据,就地粮产缺口巨大。军中箭矢、甲胄、重械更是全无自产能力,所有战略物资、半数口粮,依旧要靠关中千里漕运输送。
偏偏淮河支流纵横、水网密布,叛军防不胜防。
两年之间,秦军粮船屡屡被截、辎重频频被焚,南线大军常年深陷物资紧绷的困局。十万精锐被牢牢钉死在淮南,平乱、守城、护漕三线疲于奔命,分毫无力北上参战。
秦廷原本构想的「以楚制楚」,彻底沦为一纸空谈。
内乱不止、民心不归、补给不断耗损,南线战局彻底陷入死滞。
外局已然棘手,秦国内部更是暗流汹涌。
秦楚百年联姻,楚系官吏盘根错节,浸透朝堂郡县各个角落。昌平君叛秦立楚之后,嬴政震怒之下大肆清算楚系核心重臣,高位者尽数罢官下狱、迁徙流放。
可底层、边缘、早年与楚系略有交集的中层官吏、地方乡佐数量庞大,根本无法一刀切尽数诛杀。
高压清查之下,无罪之人亦是人人自危。人人惧怕莫名牵连、罗织旧罪,一时间郡县小吏弃官潜逃者络绎不绝。
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官吏出逃的奏报频频送入咸阳宫,反而愈发加重嬴政的猜忌与怒意。清查再度收紧,牵连范围持续扩大,恶性循环愈演愈烈,秦国朝堂内部的裂痕,在无人察觉间悄悄蔓延。
正面战场暂无机可乘,内政乱象难以平息,嬴政最终选择了成本最快、最隐秘的破局之法——刺杀。
两年来,秦廷数次遴选心腹死士,伪装成逃难楚人、落魄门客、求仕义士,分批潜入昌邑,妄图一击斩除昌平君,断尽楚地复楚根源。
可所有暗杀,无一例外,尽数折戟沉沙。
如今的昌邑,早已不是寻常割据小城,而是被三国暗中合力护住的抗秦中枢,安保之严密,远超寻常诸侯王庭。
外层由齐国正规戍军驻防。昌邑本为齐地,齐国虽未公然裂土分封,却早已默认现状,全权交出城门防务、城郊隘口,以正规军把控内外进出,第一道屏障便将大半细作刺客拦于城外。
中层与核心,则由赵国大司马赵括一手布置。
赵括坐镇邯郸,身为赵国掌兵最高统帅,特意从全国精锐军中,千挑万选,遴选出整整千人顶尖死士精锐,常驻昌邑专职护主。
这千人分为明暗两部:三百精锐甲士明守府邸,昼夜轮值、寸步不离;七百余暗卫尽数隐入市井街巷,混迹商铺客栈、流民市井之间,无人知晓其真实身份,全城布网、眼线密布,监察所有外来之人的一举一动。
最内层,是两年间层层筛选、尽数忠心复楚的数千楚国门客。他们自发巡查街巷、互相担保核验,排斥一切陌生投机之徒,成为最稳固的本土屏障。
三层防护,明有列国军威,暗有赵府死士,内有楚地忠魂。
秦国派来的死士,或入城即被识破,或投效便遭排查,或临近府邸便被斩杀,连靠近昌平君身侧的机会都无。
两年刺杀,两年全败。
消息传回咸阳,御前朝会,满朝文武终于达成唯一共识。
李斯率众臣出列,高声进言,一语点破当前天下滞局的根本:
“楚地之乱,根在昌邑;暗杀无效,以楚制楚就是空谈。今王翦大军于蓝田整训两年,车弩成阵、步骑克制之法尽皆成型,兵甲粮草齐备。如今唯有正面攻克昌邑,捣毁其根基,打散其盟旗,方可终结两年楚国乱局!”
朝堂之上,无人反驳。
所有人都看得透彻:只要昌邑大旗不倒,楚地永无宁日,秦国国力便会永远被双线拉扯消耗。哪怕此战不能当场斩杀昌平君,只要攻破昌邑、迫其流亡,失去根据地的复楚势力便会群龙无首。
嬴政端坐,目光沉冷,终下决断。
诏令传至蓝田,命王翦整肃大军,待军械粮草尽数配齐,便要挥师东出,一举踏平昌邑覆灭齐国。